第1节 第二十一章 以撒的出生，与以实玛利被弃绝。（1）耶和华按着所说的话眷顾撒拉。——见创世记 17:19，那里是伊罗欣赐下应许。所以这里在创世记 21:2 中，伊罗欣与耶和华这名交替使用。
第3节 （3）亚伯拉罕给他儿子起名。——人们已经注意到，这里有两件事与后来的惯例相反：第一，是父亲给孩子起名，而不是母亲；第二，是在他出生时起名，而不是等到受割礼的时候。对此或许只需回答说，这孩子其实是神亲自命名的（创世记 17:19），亚伯拉罕不过是承认所生的儿子就是所应许的以撒；但事实上，正如我们先前所见，那时在这两点上都还没有固定的规矩。以撒。——这名字不仅记下了父亲的笑（创世记 17:17）和母亲的笑（创世记 18:12），也是一个长存的记念，表明以撒的出生是违反自然常情的，甚至连他父母看来，这应许都足以惹人生笑。
第6-7节 （6，7）神使我喜笑。——撒拉的笑是多种情感交织而成的。喜乐在她心中占上风，但妇人并不会因生了孩子就发笑。无疑，她想起了自己当初听见那些人宣告她要生一个儿子时的感受；那时她还只把他们看作过路的行人（创世记 18:12），而如今她早已知道他们是神的使者。并且这事在她看来仍然奇妙惊人，所以她说：“凡听见的必与我一同喜笑”——希伯来文作“为我”或“因我”，不是“讥笑我”，乃是想到一个九十岁的老妇人生了儿子，便为此欢喜。以后她还会生出更深的感受，并承认那违反自然的事乃是出于那位自然也必须顺服的主；但在撒拉表达最初感受的这首小诗里，惊奇仍是最主要的： 谁能对亚伯拉罕说， 撒拉要乳养众子呢？ 因为在他年老的时候， 我给他生了一个儿子。
第8节 （8）孩子渐长，就断了奶。——按传统说法，以撒断奶时两岁。历代志下 31:16 和马加比二书 7:27 提到的年龄是三岁；撒母耳断奶的时候，也已经大到可以留在会幕里与以利同住（撒母耳记上 1:24）。在波斯和印度，至今仍有在孩子断奶时设宴庆祝的习俗。
第9节 （9）戏笑。——这里所用的动词与创世记 21:6 里译为“笑”的是同一个词，只是用了加强语态。以实玛利究竟在做什么，并没有明说；但我们可以排除一切指控他犯下可憎大恶的解释，因为若他真犯了那样的罪，打发他走这件事在亚伯拉罕眼中就不会如此“愁苦”（创世记 21:11）。另一方面，我们也可以确信，撒拉这样行并非全无理由，因为保罗见证说，以实玛利逼迫以撒（加拉太书 4:29）。七十士译本和武加大译本都译作玩耍、嬉戏，格赛纽斯认为他是在“优雅地跳舞”；但若只是如此，撒拉的嫉妒就未免太不公了。然而，当我们想到以实玛利十四年来一直是承受产业的继承人，如今却退居次位，那么在这为他对手设的宴席上，他若流露出怨恨之情，借着言语和姿态讥诮、嘲弄以撒，也就不足为奇。夏甲自从被迫回去以后，大概也从未真心喜爱过撒拉；如今她儿子失去继承权，她的苦毒必更加强烈。这些嫉妒是多妻制不可避免的结果；凡有多妻的地方，父亲的生活总会因众妇人为儿女争竞的诡计而变得痛苦不堪。
第10节 （10）使女。——希伯来文是 ammâh。加拉太书 4:22 等处修订本将这词正确地译作“使女”。创世记 30:3 译作“婢女”；创世记 20:17 的复数译作“使女们”，正如我们已经看到的，那里的意思是亚比米勒较次等的妻妾。撒母耳记上 25:41 也是如此，亚比该表示她愿意为着大卫的缘故，从 ammâh 的地位降为使女。译作“婢女”或“奴婢”就过分贬低了夏甲的身份，也连带贬低了加拉太书 4:22-31 所含寓意中犹太教会的地位。
第11节 （11）亚伯拉罕因他儿子的缘故很忧愁。——希伯来文是：这话（或这事）在亚伯拉罕眼中甚恶。它不只是因他对以实玛利天然的父爱而使他痛苦（创世记 17:18），他也认为这提议并不公正。
第12节 （12）从以撒生的，才要称为你的后裔。——希伯来文是：在以撒里，必有后裔被称为归于你；也就是说，那特别算为你的后裔、并因此承受应许的种子，将是从以撒所出的。
第13节 （13）使女的儿子。——希伯来文作“婢女的儿子”。夏甲从未被承认为亚伯拉罕的妻子，虽然她的孩子因是亚伯拉罕的儿子，仍为父亲的缘故得着尊贵的应许。
第14节 （14）并孩子。——以实玛利此时已有十六或十七岁了，但这里所用的 yeled 一词并不指年龄，在创世记 4:23 甚至译作“壮年人”。这词字面意思是“所生的”，在创世记 42:22 也用来指约瑟，当时他大约与以实玛利同龄。所以“戏笑以利沙的童子们”（列王纪下 2:23）无疑也是长成的少年人。创世记 21:18 称以实玛利为“童子”；不久之后，他便能用弓养活自己和夏甲（创世记 21:20），他母亲还从埃及为他娶了一个妻子（创世记 21:21）。因此，这段叙述并没有把以实玛利描绘成一个幼童；这种观念大概是出于一种假设，以为亚伯拉罕把以实玛利和食物一并放在夏甲肩上。她就走了，走迷了路。——夏甲被打发走是突然临到她的，所以她既无计划，也无目标，只是四处游荡，直到皮袋里的水用尽。别是巴的旷野。——那时这地方还没有这个名称（见创世记 21:31）。它位于希伯仑以南约二十多罗马里，是巴勒斯坦最南端的地区；其外就是广阔的提旷野，别是巴的旷野正是其中一部分。亚伯拉罕显然此时已经离开了基拉耳；基拉耳位于别是巴的西面，距离并不太远。（见创世记 21:22；创世记 26:26。）
第15节 （15）就把孩子撇在小树底下。——这是绝望中的举动。以实玛利虽然十七岁了，却还未长到强壮；在人寿极长、四十岁仍是通常婚龄的时代，他大概不像我们今日一个几乎成年的青年那样能忍受疲劳。因此他筋疲力尽，显然昏倒了；他母亲竭力扶持他却徒然，便在痛苦中把他放下，任凭自己沉入忧伤。
第16节 （16）我不忍见孩子死。——整个故事极其动人。日复一日，这母亲带着孩子在旷野漂流，省着用皮袋里的水，始终盼望能走到一个泉源，却因对地势了解太少，不能明智地引导脚步。最后，水尽了，年轻的生命先渐渐衰残，母亲知道他们二人很快都要死去。他们已经作出最后的努力；那种旅人常描述为在沙漠中迷路时渐渐袭来的绝望，如今笼罩了他们，他们便听凭命运摆布。那孩子完全被动；母亲却不然。若是性情更温柔的人，会留在他身边安慰他；但这个埃及妇人的剧痛不容她安静。她几乎带着愤激，把他昏厥的身子丢在一棵小树下，自己退到一箭之远，因为她不忍看他死去。她在那里不仅流泪，更放声哀号。但蒙垂听的不是她高声的哭喊，而是以实玛利无声的祷告，于是神的使者前来救助她。
第17节 （17）神的使者。——创世记 16:7 向夏甲显现的是“耶和华的使者”；这里却是神（伊罗欣）的使者。我们不能不注意到这里对神圣名号运用之精确。那时夏甲仍是亚伯拉罕家中的一员；如今却不再是了；所以拯救她的是伊罗欣，而不是拣选之民的圣约之神耶和华。
第18节 （18）用手搀着他。——直译是：使你的手在他身上刚强起来，紧紧扶持他。正如耶柔米所说，这孩子这样与母亲手牵手同行，就表明在旅途中他是她的同伴，而不是她肩上的负担。我们还必须补充，这话不是指她当下立刻要做什么，而是指将来。她不只是要领他到水边，更要作他勇敢忠信的保护者，正如后来我们所知，她确实如此行了。
第19节 （19）一口水井。——不是蓄水池，而是活水的泉源。沙漠中的海市蜃楼使旅人疲惫不堪，以致最后他会绝望地离开那些其实也许更真实的迹象。但夏甲在痛哭发泄之后，会渐渐平静下来；她既受了使者声音的鼓励，就重新寻找，终于找到了。正如亚巴拉瓦内尔所指出的，这井原已存在，并不是为夏甲现造的；因为经上说，神开了她的眼睛，也就是说，使她看见某些显示有水的迹象：大概是泉边长起来的树木，或某种植物的生长。
第20节 （20）渐长。——直译是“变得高大”，即长成成人。住在旷野。——他没有到埃及去寻求庇护，虽然那里正聚集着大批闪族人口；也没有进任何迦南人的城镇，却在旷野中过着漂泊的生活，正如今日阿拉伯人仍常如此。弓箭手。——希伯来文是“射弓箭的人”。另有一种解释从一个意为“增多”或“强大”的动词而来，但站不住脚。
第21节 （21）给他娶了埃及地的一个妻子。——这对夏甲而言虽极自然，却也会加强以实玛利和他后裔身上的异教成分。不过，后来我们仍发现他与以撒保持友好关系（创世记 25:9；创世记 28:8-9）。至于巴兰，见创世记 14:6。
第22节 亚比米勒与亚伯拉罕立约。（22）亚比米勒和非各。——亚比米勒，意即“父王”，这不仅是基拉耳王的称号，也是非利士诸王普遍的称号（创世记 26:1；撒母耳记上 21:10 边注；诗篇 34 篇题注）。同样，非各，意即“众人的口”，似乎是宰相兼元帅的官衔。这位王和他大臣的这次来访，显然是在亚伯拉罕寄居基拉耳开始后相当长的一段时间；因为那时原有的友好关系显然已经转为冷淡，原因是他们牧人之间的争竞。在这段叙述中，亚伯拉罕显得像一个强大到连君王都愿意与之结盟的族长；因此，他先前舍弃撒拉，并收受因加害于她而给的补偿礼物，这就更显得与他的身份不相称。另一方面，亚比米勒仍像从前一样慷慨，对这位原本期望自己后裔将承受全地之人的势力增长，也毫无怨恨之意。
第23节 （23）不要欺负我与我的儿子，并我的子孙。——这里所用的不是通常表示儿子和孙子的词，而是一个希伯来习语，意思是“我的亲属后裔”。可以译作：“不要亏负我的枝子，也不要亏负我的后代。”这话在约伯记 18:19 和以赛亚书 14:22 也再以同样谚语式的方式出现。
第26节 （26）我不知道。——这解释了亚比米勒来访的原因。王的牧人夺了亚伯拉罕的一口井；在东方，井这种产业因极其宝贵而备受维护；亚伯拉罕想必以某种方式表明了自己的不悦。亚比米勒一向善待亚伯拉罕，又深受他高贵人格的感动，于是前来了解这冷淡的原因，并与这位族长建立更亲密、更长久的盟约。按东方人的委婉方式，他并不直接抱怨，只提到自己愿意继续友好，并借着提及自己过去的恩待，暗示对方并未按应有的方式接受。亚伯拉罕完全明白他的真正意思，便告诉他所发生的事；于是问题得以解决，而亚伯拉罕也以牲畜馈赠来回报他先前的慷慨。
第28节 （28）七只母羊羔。——希伯来文“起誓”这个词是一个被动动词，字面意思是“被七次化”，即借着七而成就或得坚立。在这古老的叙事中，我们看见圣约实在是这样立定而具约束力的。七只母羊羔被拣出来，另放在一边；亚比米勒接受这些羊羔，就使自己承担义务，承认并尊重亚伯拉罕对那口井的所有权。显然，非利士人并不知道这种确认誓言的方式，所以亚比米勒问：“你把这七只母羊羔另放在一边，是什么意思？”但也同样可能，这问题只是出于东方礼节的规矩。当亚伯拉罕把羊羔挑出来以后，亚比米勒就有责任询问这举动的目的；目的一经说明，羊羔一经接受，约的确认便告完成。
第31节 （31）别是巴。——意思是“七的井”，但也含有隐约的双关，指那七只羊羔曾用来确认誓约。罗宾逊在 Wady-es-Seba 找到了确切遗址，那名称至今仍保留为 Bir-es-Seba。那里有两口坚固建造的井：第一口直径十二英尺半；另一口在南边约二百码处，小得多，直径只有五英尺。两口井都以坚固的石工砌衬，深入岩石中永不枯竭的泉源。周围有给牲畜饮水的石槽，大井的井栏被汲水的绳索磨出深深的凹痕（Finn，《Bye-ways in Palestine》，第190页）。
第33节 （33）亚伯拉罕在别是巴栽上一棵树。——希伯来文是“一棵柽柳”。这种高大的树在炎热地区可长得极大；扫罗曾在基比亚的一棵这样华美的树下设朝，他的骸骨后来也安放在雅比的一棵树下（撒母耳记上 22:6；撒母耳记上 31:13）。又在那里求告耶和华永生神的名。——希伯来文是：求告耶和华伊勒·俄兰的名（参创世记 4:26）。在创世记 14:22，亚伯拉罕宣称耶和华是伊勒·以利永，至高的神；在创世记 17:1，耶和华启示自己为伊勒·沙代，全能的神；如今亚伯拉罕又归给他永恒这一属性。随着他在圣洁上长进，亚伯拉罕对神性多方面本质的认识也增长了；我们也就更清楚明白，为何希伯来人称神不是称 El，而是称 Elohim。这个复数称谓把一切神圣属性都包含在内。El 可以是以利永，或沙代，或俄兰；而 Elohim 则是一切合而为一。
第34节 （34）在非利士人的地。——在创世记 21:32 中，说亚比米勒回基拉耳去，是回到“非利士人之地”；但别是巴在一般意义上也属于他的疆域。亚伯拉罕因着他与这位非利士王之间所立的约，就得以安然居住在那里。