第1节
XI.（1）全地。——即全人类。在交代了当时已知世界各族之间的联系之后，这些地区包括亚美尼亚、底格里斯河与幼发拉底河流域、阿拉伯半岛、尼罗河谷及与三角洲紧邻的地区、巴勒斯坦、黎凡特，以及居普路、罗得和克里特诸岛；又提到路德迁往小亚细亚，雅弗后裔经由里海与黑海之间的地区进入欧洲；在此之后，叙事回到这种分散的原因，就是语言的混乱。语言相同，言语一样。——直译是“嘴唇一样，话语相同”；也就是说，发音和词汇都完全一致。关于这种原始语言，数年前梵语与闪语之间的差异还被视为无法调和，但近来的研究倾向于表明，它们二者有共同的基础。
第2节
（2）他们迁移的时候。——这词按字面是指拔起帐棚的橛子，使我们看到人类家族仿佛一群游牧民，从一处漂泊到另一处，随着牲畜需要新的草场而迁移帐棚。从东方。——诸译本都如此译。亚拉腊山位于示拿的西北方，而如此高峻的山不可能就是方舟停驻的地点，然而无论是亚美尼亚的任何部分，还是库尔德山地的任何部分，也都不能说是在巴比伦尼亚的东方。迦勒底传说说方舟停在亚述以东的尼西珥山，或伊勒文山；虽然“亚拉腊”也可能表示 Aryaverta，即“圣地”，但名称从伊勒文转移到亚美尼亚，并不容易解释。此外，圣经其他地方似乎也指向亚美尼亚是人类的摇篮。因此，大多数近代注释家都译作“向东迁移”，而这无疑也是该词在创世记 13:11 中的意思；在那里，除英文钦定本外，各译本也都译作“从东方”。示拿地。——见创世记 10:10 注。整个迦勒底都是平原，土壤极其肥沃，因为它是冲积沉积层，并且在波斯湾湾顶仍持续形成，估计每七十年至三十年就向前推进一英里（Rawlinson, Anc. Mon., i. 4）。自从迦勒底的吾珥还是大港口的时候以来，由底格里斯河和幼发拉底河冲刷下来的泥土沉积，已使这片国土增加了一条宽达一百三十英里的地带。
第3节
（3）来吧，我们要作砖，把砖烧透了。——希伯来文作“为烧制之用”。东方的砖通常只是晒干即可，这已足以形成相当耐久的建筑材料。那些游牧民已经学会，泥土经过烧制就会变得不溶，这标志着文明技艺的一大进步；而他们若再用“石漆”或天然沥青作灰泥，其建筑物几乎就不可毁坏。事实上，Layard 先生说，在 Birs-Nimroud，砖与砖之间几乎不可能拆开，因为使它们结合的灰泥黏性极强（《Nineveh and Babylon》, p. 499）。
第4节
（4）一座塔，塔顶通天。——希伯来文远没有这么夸张：乃是“塔顶在天上”，或“在穹苍中”，正如迦南诸城的城墙一样（申命记 1:28）。建造者的目的有二：第一，他们想有一个中央的标记，能在他们漂流归来时引导他们；第二，他们显然也有雄心勃勃的目的，因为若仍然保持为一个民族，他们就能使现今不断离开他们的各支派都归服，于是便可“为自己立名”。诚然，我们可以摒弃约瑟夫那些荒谬的故事，说他们是在公然抗拒神、宁录亵渎不敬，或想藉此逃避第二次洪水；因为这些在神圣记载中毫无根据。但我们无疑看见，他们有政治性的目的，就是阻止神所命定的人类分散（创世记 1:28），并利用人口聚集来达到霸权。这个计划背后，大概有一个既有能力又有野心的头脑；毫无疑问，这样做也有许多优点：因为这就是今日所谓的中央集权，个人将自己的权利让与国家，诸省让与首都，小国被联合在一个帝国之内，使整个机体的力量能更迅速、更有效地贯彻民族或统治者的意志。宁录后来在这方面的努力是成功的（创世记 10:10-12）；但当我们想到他若干城邑那充满血腥的历史时，我们很可以怀疑，这种中央集权纵有其现实的好处，是否真能促进人类幸福。
第5-7节
（5-7）耶和华降临。——这段叙述采用创世记中惯常那种朴素的人格化方式，极清楚地向我们显明神对人的慈爱眷顾，也显明此处及创世记 18:21 所体现的神圣公义之公平。因为耶和华被描绘为一位大君王，在祂天上的居所中听见人类野心勃勃的图谋，于是决定亲自下来察看这工程，好叫祂既看见了，就能按公义对待犯罪的人。因此，祂察看“那城和那塔”；因为城在他们的计划中与塔同样重要，甚至更为重要。那塔无疑要作城的堡垒和保障，而塔之所以存在，也是为了城的缘故，要给百姓一种力量与安全的感觉。于是，神察看了那塔以及环绕其四周、依附其旁的城之后，宣告这种中央集权有害于人类最真实的利益，必须用一个相反的原则来加以抵消；这个原则就是，人类语言不断变化的倾向，并因此分裂为不同群体，由于使用不同的言语而长期彼此隔绝。
当前，“他们成为一样的人民，都是一样的口音，如今既作起这事来”，等等。他们里面已经有了普世帝国的思想；如果这样，人类的扩展受阻，分成许多国家、各自为世界的进步与福祉贡献其一分力量的进程被阻断，那么人类就会停留在贫乏而堕落的状态中，彻底不能完成被安置在地上的目的。所以，祂便以他们两次重复的话反讽地说：“来吧，我们下去，在那里变乱他们的口音，使他们的言语彼此不通。”如今，这里虽然没有明说有神迹，但我们完全可以相信，这里有一种自起初就存在的自然规律被异常地加速了。不过，这只是次要问题，主要事实乃是：神用来抵消人类野心勃勃、屡次出现之普世主权梦想的手段，就是语言多样性的律。在古代，几乎没有什么能抵消这种倾向，每一座城、每一个小地区都有自己的方言，并且对那些发音不同、即使词汇未必不同的邻人怀有敌意。
在今日，则有相反的力量；大的群体借着使用同一本圣经，并拥有同样的古典文学，可以长久维持同一种语言。在交通如此便利的时代，人们不但旅行频繁，而且在中心地区出版的报纸和期刊也散布到世界最遥远的地方。古时却不是这样；也许以赛亚离开耶路撒冷三十英里就不容易被人明白，德摩斯梯尼离开雅典几里之遥也同样如此。没有书籍和文学，一小群带着牲畜四处游走的家族，与其他部族毫无往来，很快就会在语言的语法和发音上都发生变化；而当他们在一两年后再回到那塔时，他们会觉得自己在新城里像外国人一样，于是很快离去，并决心永不再返。直到今日，语言的差异仍是使各国彼此分离、或阻止同一王国内部各地区真诚和睦的重要因素。因此，在巴别，人类第一次试图把全人类联合为一个整体的尝试，便以可耻的结局告终。
第8节
（8）于是耶和华使他们从那里分散在全地上；他们就停工，不造那城了。——随着语言差异日益增长，人类的倾向便是彼此分开，每个支族只与说自己方言的人交往；这样，遍满全地的神圣旨意就得以实现，而这群野心勃勃之人的计划，即把全人类维系在一起的计划，也就被挫败，他们建塔的工程遂告停止。
第9节
（9）所以那城名叫巴别。——巴别在亚兰文中是 Bab-el，意为“神之门”；在亚述文中则是 Bab-ili（创世记 10:10）。奇怪的是，竟有人把这词解释为 Bab-Bel，即“彼勒之门”，因为从无迹象表明第二个 b 曾被双写；而且 Bel 其实就是 Baal；虽然我们西方人因为不会发音而省去那个强烈的喉音，东方人却会保留它。El 是闪族语言中表示“神”的常用词——在亚述文中是 Ili；阿拉伯文中是 Ilah；叙利亚文中是 Moho。这非但没有削弱，反而加强了圣经中这种词源解释的力量。人称他所计划建造的城为 Bab-el，即神的门，也就是神的宫廷；神却称它为 Babble，因为在各种语言中，含糊混乱的声音都由嘴唇发出 b 音来表示。
希伯来文对此的准确用词是 balbal；希腊动词是 bambaino；拉丁文是 balbutio；口吃的人则称为 balbus。因此，这城仍保留它原有的名字，但附上了轻蔑的意义；正如拿八（撒母耳记上 25:25）其实可能原先因 nabla，即竖琴，而得名，但自从他的妻子赋予这名字轻蔑的含义后，Nabal 就只表示愚顽。巴比伦的传说与希伯来叙事有显著的一致。那些传说把建塔描绘为亵渎之举，是一种泰坦式企图登天的行为。这意思是，这工程有极其宏大的目标；因为在人心中，总有一种倾向，会把一切惊天动地的事业与不敬联系起来，而大众对其失败总抱有欢喜之情。因此，诸神在夜间毁坏建造者白日所作的工；最后，彼勒，“众神之父”，使他们的语言混乱。
值得注意的是，这里所用的词正是 bâlai（或许是 bâlâh），因此“混乱”的含义，在亚述文中与在希伯来文中同样都可附着于这个词（Chald. Gen., p. 166）。还剩下一个问题：巴别塔究竟是薛西斯所毁、位于巴比伦中心的彼勒神庙，还是波西帕的塔，其遗址位于城郊之一、城南约两英里处？这座塔是迦勒底天文学家的观象台，按 Oppert 的说法，它的名字意为“语言之塔”。我们倾向于相信，这处如今称为 Birs-Nimrud 的废墟，才是原初的那座塔，而彼勒神庙则是后来的建筑，属于迦勒底王国最昌盛时期。其详情可见 Sayce《Chald. Gen.》169、170 页，以及 Rawlinson《Anc. Mon.》i. 12, 21 等处。
第10-26节
闪的后代。（10-26）这些是闪的后代。——这里也如创世记 5 章一样，希伯来文本、撒玛利亚文本和七十士译本之间有相当显著的差异。依照希伯来文本，从闪到亚伯兰出生，总共是三百九十年；依照撒玛利亚文本，是一千零四十年；依照七十士译本，则是一千二百七十年。这些较大的总数，通常是把每位族长在生长子之前的年龄加上一百年而得出的；七十士译本还在亚法撒与沙拉之间加入了该南。两个来自如此不同渠道的权威，即撒玛利亚抄本与七十士译本，在此基本一致，确实耐人寻味；但学者们早已承认，这些家谱本来就不是为年代学目的而写，把它们用于此，只会导致错误。正如创世记 5 章中塞特的家谱一样，闪的后代也由十代组成，因此按希伯来人对数字十的观念，它构成了这个族类完整的代表。
除亚法撒外（见创世记 10:22），这家谱中的名字全都是希伯来词，并且含义丰富。例如：沙拉意为“差遣”，就是差派人以殖民方式去占据新土地。希伯意为“渡过”，标示这族类总部的迁移，以及越过路上一项重大障碍，最可能就是底格里斯河。从此，大概就开始了闪族与含族在美索不达米亚之间长久的争战。法勒，意为“分裂”，可能是约坍族阿拉伯人从主干分离的纪念，但可参看创世记 10:25 注。藉着他，长子名分的权利转归希伯来人。拉吴，意为“友谊”，似乎表示约坍及其宗族离去之后，其余诸族之间更加亲近；而在此之前，大概已经有过纷争。西鹿，意为“交织”，可能表示闪家这时所分成的各族之间的友谊，借着通婚而更加牢固。
拿鹤，意为“喘息、热切奋斗”，最可能表示那种寻求与神更亲密交通的开端；正是这种寻求，使他的后裔退出与其余人群的接触，形成一个独特的群体，以坚守独一神教义为特征。从约书亚的话（约书亚记 24:2）可以清楚看出，不仅闪的后裔中普遍行偶像崇拜，就连拿鹤和他拉也未完全脱离其影响。然而，亚伯拉罕的一神信仰，可能早在拿鹤时代就已有一种努力，要回归他们祖先更纯正的教义；他们那时仍然敬拜的神明，大概就是家中的神像 teraphim，拉班和拉结（创世记 31:30；创世记 31:34）都把它看作一种较低级、能给家庭带来好运的家神。他拉，意为“漂流”，表明那种因宗教差异而与其余人群分离的开端，这分离最终导致亚伯兰迁往迦南。至于亚伯兰，意为“高父”，这是一个预言性的名字，表明这位信心之父被拣选所承担的崇高旨意。
关于他的出生日期，有一个难题。经上说“他拉活到七十岁，生了亚伯兰、拿鹤、哈兰”；而创世记 11:32 又说“他拉共活了二百零五岁”。但司提反说，他拉在亚伯兰迁徙之前就死在哈兰（使徒行传 7:4）；而创世记 12:4 告诉我们，亚伯兰离开那地时年七十五岁。因此，要么是他拉在一百三十岁时才生亚伯兰，那么亚伯兰就是较幼的儿子，而不是长子；要么撒玛利亚文本是对的，即他拉的总寿数是一百四十五岁。后者大概才是真正的解决办法：第一，因为拿鹤死时年一百四十八岁，他拉比他多活这么久不太可能；因为正如我们所见，洪水之后人的寿命是逐渐缩短的。第二，因为亚伯拉罕在创世记 17:17 说，一个人到一百岁还有儿子，几乎是不可能的事。若他自己是他父亲一百三十岁时所生，他就不大可能这样说。
第27节
他拉的后代。（27）这些是……的后代。——这份家谱延续到创世记 25:11，是创世记全书中最有意思的部分之一，因为它给我们记述了族长亚伯拉罕的历史；神乐意在他里面奠定那中间性时代与犹太教会的基础，并借着其制度、诗人和先知，使真宗教之光得以维持，也为基督的来临预备道路。不过，虽然亚伯拉罕是中心人物，这叙事却称为“他拉的后代”，正如约瑟的历史被称为“雅各的后代”一样（创世记 37:2）。其解释并不在于其中记载了罗得、摩押和亚扪的历史，因为那些都只是附带之事；而在于它把亚伯拉罕与过去连结起来，并表明藉着他拉以及终止于他的那条后代线，他乃是闪的代表。他拉生亚伯兰。——注释家为了使司提反在使徒行传 7:4 的说法与希伯来文本的数字相符，便设想亚伯兰不是长子，而因其属灵上的卓越才被列在首位。但这与希伯来语的规则相违背；而且，把创世记 10:21 误译以图剥夺闪长子权的企图既已失败，也就更证实了亚伯兰对同样特权的主张。
第28节
（28）哈兰死在他父亲之先。——希伯来文是“死在他父亲面前”。这是第一次记载因自然衰败而导致的夭折。在迦勒底的吾珥。——Ur-Casdim。楔形文字铭文的翻译，已经为这城投下大量光照；我们几乎可以确定，吾珥现在就是穆盖尔城的遗址土丘。当我们第一次读到这城时，它住着亚甲人，是图兰族的一支，可能源自雅弗家族一个早期分支；但后来它被闪族人征服，这些人从那里出发，征服了整个示拿，即巴比伦尼亚，并把古实的后裔逐出其地。Sayce 先生（《Chald. Gen.》第 20 页）把这次征服放在基督前两三千年某个极不确定的时期；但他颇有把握地认为，一位名叫 Lig-Bagas 的王建立强大的君主国，并把此前四分五裂的若干迦勒底小邦统一在其统治之下，则是在基督纪元前三千年左右（同书第 24 页）。
如今，我们的博物馆中实际存有来自 Lig-Bagas 图书馆的刻字砖块和雕刻圆筒；而且我们得知，亚甲人的文学还要更早，因为在 Agané 发现的许多作品都是从它翻译而来的。于是，过去人们只能借着埃及象形文字来判断时，对音节文字艺术之古老性的那些难题，如今都消失了。亚伯拉罕迁出之城，在当时乃是著名的学术中心，连日常生活中的普通交易也都记录在陶版上。因此，他很可能也带着刻有这些古代记录的砖块和圆筒一同离去。所以，我们如今不再惊讶于，创世记中亚伯拉罕迁徙之前的叙事，与楔形文字铭文中所保存的叙事之间，竟有如此显著的相似。然而，凡相信默示的人，也不能不注意到它们之间同样显著的不相似。楔形文字铭文是多神论的，承认十二位高级神明，而较低等的神则多得不可胜数。
闪族人还被指控为这些神加添了不少女神，其中最重要的是彼勒之妻 Beltis，以及金星女神 Istar。而在圣经记载中，全无此类痕迹；在整个迦勒底文学里，也没有任何东西像创世记开头那句“起初神创造天地”所表达的思想那样宏伟、那样神圣。由于 Ur 是一个亚甲词，我们必须拒绝一切关于其意义的闪语解释；还要补充一点，Rawlinson 先生提出理由，认为它早期的重要性在于它是一个巨大的海上贸易中心（《Anc. Mon.》i. 27）。经上说，那是一座有城墙的城，也是波斯湾贸易的大港；其四周环绕着极其肥沃的土地，据说是小麦最原始的产地，并以枣椰及其他果实闻名。它被称为 Ur-Casdim，“迦勒底的吾珥”，表明在他拉居住于彼处时，迦勒底人已经从亚甲人手中夺取了这城。
它后来的名字 Mugheir，大概意为“沥青之母”，即沥青的出产地。
第29节
（29）亦迦。——她不是撒莱，因为我们从创世记 20:12 得知，撒莱是亚伯拉罕同父异母的姊妹，也就是他拉与另一位妻子所生的女儿。她也不是罗得的妻子，如 Ewald 所设想的，因为她乃是罗得的亲姊妹。当时近亲婚姻似乎是被允许的，甚至可能因宗教原因而相当普遍（见创世记 24:3-4；创世记 28:1-2），但同母所生者之间的婚姻则不包括在内。因此，亚伯拉罕娶了同父异母的姊妹，拿鹤则娶了自己的侄女。亦迦像拿玛（创世记 4:22）一样，大概在当时颇有名望，只是原因没有记载。
第31节
（31）他们和他们一同出去。——这可能是说他们作为一个整体一同出去；但这个措辞颇为奇特，而撒玛利亚文本稍微调换字母次序，七十士译本和武加大译本也跟从它，作“他（他拉）带他们出去”。哈兰。——即使徒行传 7:4 的 Charran，也就是美索不达米亚西北部的 Carrhae，位于以得撒东南约二十地理英里。这名字不可与罗得之父哈兰混淆，因为该城在希伯来文中实为 Kharan，并且早在亚甲时代就如此称呼；在该语言中，这词意为“道路”，按 Sayce 先生的说法，它是从东方通往西方大道的关键所在。它既是迦勒底势力一个极早的前哨，也是一个极晚的前哨。
（Tomkins《Studies on Times of Abraham》, 55 及以下）他拉的迁移，部分也许是闪族某一支族向北迁动，因为受到约在此时横扫西亚的以拦人的骚扰（见创世记 11:28 注）；但主要还是出于宗教动机：因为吾珥正是月神 Sin 崇拜的特别中心；而他拉虽然还未达到亚伯拉罕信仰的纯正，却也并非全然是拜偶像的人。但他们为什么本来打算“往迦南地去”呢？由于后来亚伯兰继续这次迁徙，乃是单纯倚靠神的引导（创世记 12:1），这里所表达的很可能是神的目的，而不只是人的目的。尽管如此，这家族中仍可能有某种传统，或是从族长时代流传下来的知识，使他们把迦南视为他们盼望之地。
而示拿王暗拉非等人攻打巴勒斯坦南方的远征，记在创世记 14:1-16，也得到我们目前关于这些民族迁徙运动的大量知识所证实；这说明，我们不可因为巴比伦尼亚和迦南相距甚远，就断定彼此互不知晓。我们还可推知，神的呼召是在吾珥临到亚伯兰的（见创世记 15:7；尼希米记 9:7；使徒行传 7:2），但从创世记 12:1 可知，他最终的目的地当时并未明确告诉他。
第32节
（32）他拉的年日。——见创世记 11:26 注。依照撒玛利亚文本，亚伯兰离开哈兰的那一年，正是他拉去世的那一年。拿鹤大概也在这时来到他拉那里，因为后来我们发现他定居于哈兰（创世记 24:10）；而且，亚伯兰所明确受命离开的，是“本地、本族、父家”，但凡那些被点名说与他拉同去的人，后来都与亚伯兰继续迁徙有关（见创世记 11:31）。