引言第四章。（1-24）撒玛利亚人的反对及其暂时得逞。
第1节（1）敌人。——即撒玛利亚人，尼希米称他们为此名（以斯拉记 4:11）。他们是杂居的民族；其中原有的以色列人成分，几乎已淹没在撒珥根、西拿基立和以撒哈顿迁入此地北部的各族之中。（见列王纪下 17:24-34。）
第2节（2）像你们一样。——“他们又惧怕耶和华，又事奉自己的神”（列王纪下 17:33）；因此，他们来，或者是出于假冒为善者的心，或者是想把自己的偶像崇拜与对耶和华纯正的敬拜联合起来。无论如何，他们都被算作以色列神的仇敌。我们自从以撒哈顿的时候就向他献祭。——他于主前668年结束统治，因此撒玛利亚人所说的是一项向前追溯一百五十年的传统。把我们带上到这里来。——这样，他们就完全不顾在他们中间仍可找到的那些以色列余民了。
第3节（3）你们与我们无干。——仔细研究列王纪下第17章的记载，就会看出，领袖们这种严厉的拒绝，正完全符合神的旨意；其中丝毫没有人们有时所设想的那种狭隘不容人的精神。伟大复兴的整个计划，若在这一点上让步，便会被破坏。提到居鲁士的命令，是另一种、其实是次要的辩护理由；他们是波斯王的臣民，而王的谕旨是绝对而排他的。
第5节（5）又雇谋士敌挡他们。——他们采取了有系统的办法，在朝廷中雇用受薪代理人；这持续了八年，直到主前529年。居鲁士的儿子冈比西斯继位；他死于主前522年；随后是伪斯墨尔狄斯，这篡位者在位很短，大流士并不把他的统治计算在内，而把自己的在位年代从主前522年算起。比较年代可见，这里所说的是第一位大流士，即希斯塔斯皮之子。
第6节（6）在他登基的时候。——这亚哈随鲁，就是冈比西斯的另一个名字，在位七年；而他登基之时，正是撒玛利亚人提出“控告”的时机，关于此事我们再没有听到别的；只需知道，建造工程因此衰缓下来。
第7节（7）亚达薛西年间。——这必是高玛塔，即那冒充已死的居鲁士之子斯墨尔狄斯的玛代祭司；他只统治了七个月：请注意，这里用的是“日子”，而不像上一节那样用“统治”。许多注释家认为这位亚达薛西就是本书后文和尼希米记中的朗基马努斯，并把以斯拉记和以斯帖记中的亚哈随鲁认作薛西斯。这倒可以解释以斯拉记 4:12 中提到“城墙”；但在以斯拉记 4:23-24 中，事件的先后次序是严密的，而“停止”一词把叙述的各部分连成一个整体。此外，波斯君王往往有不止一个名字。同时，也没有什么使这种预先插入的、带括注性质的记述成为不可能。用亚兰文字。——文字和语言都是叙利亚文，即亚兰文；这也解释了此处为何转入另一种语言。
第8节（8）方伯利宏。——审判之主，即波斯王的谋士，是民政长官的惯用称号。书记伸帅——王室书记。
第9节（9）于是写着……——这一节和下一节给出了那些波斯官员替撒玛利亚人所写之信的一般题署；不过引入方式极为特别，而在以斯拉记 4:11 还会有另一次引入。撒玛利亚人用来区分自己的这些名称中，亚法萨提迦人和底亥人是波斯人；巴比伦人是巴比伦原有的族类；书珊迦人来自书珊；亚法萨迦人很可能是法拉提亚人，米底亚一支掠夺性的民族；亚基卫人是以力的居民（创世记 10:10）。丁人和他毗拉人则只能凭推测辨认。
第10节（10）亚斯那巴不能是以撒哈顿，但很可能是他的总管。如今云云。——即“等等”。
第11节（11）河西。——按字面是幼发拉底河那边，这是为波斯朝廷而写的说法。如今云云。——不如译作“等等”；意思是“你的臣仆，如上所述”，是指前面的题署。
第12节（12）这封信的每一句话都带着恶意、诡诈和夸大。不过它实际上只是说：“他们正在修造城墙，联络根基。”然而后来，在以斯拉记 4:13；4:16 中，这项控告又被加重了。
第13节（13）河税、贡银、并进贡。——河税是道路通行税；进贡是实物供应；贡银是金钱税。王的亏损。——不如译作“终久”；按字面是：终久必使诸王受损。
第14节（14）食禄。——更准确地说，是“我们吃王宫的盐”。这似乎是表示倚赖于王的一种通用说法；他们宣称自己不愿看见王受羞辱或受损失。
第15节（15）请察王列祖的实录。——就是以斯帖记 6:1 所说“在王面前念的”“历史书上的记录”。这不仅包括他自己的列祖，还追溯到玛代王朝以前诸王的时代。从古时以来。——即从永远的日子，或从不可追忆的时候以来。夸张，甚至虚假的精神，在这里每一个词中都显露出来。
第16节（16）王就知道河西之地不再有王的分了。——这同样是不择手段地使用语言；如果这里指的是幼发拉底河，那就是如此。在所罗门时代，以及其后个别几次，以色列人的势力确曾推进到那河一带，但他们不大可能再度如此。这封信也可能只是想含糊地暗示，耶路撒冷可能成为普遍叛乱的中心。
第17节（17）愿王平安云云。——就是“请安，以及等等”。关于回信的记载和回信的开头，像前面一样奇特地混杂在一起。
第19节（19）反叛。——从来不是反抗波斯；而是像列王纪下第24章所提到的那类事。
第20节（20）大君王。——大卫、所罗门，以及直到约西亚时期少数几位君王，都曾扩展其统治，使列国进贡（撒母耳记下第8章；列王纪上第10章；列王纪上第10章）。较早诸王的名字，也许会从历史上被提及，虽然它们与波斯的官方记录并无直接联系。
第24节（24）第二年。——这里的记载回到以斯拉记 4:5，并更具体地指明时间。整个事业的停顿，就是所谓“在耶路撒冷神殿的工程”，持续了将近两年。但必须记得，祭坛仍然是某种程度敬拜的中心。