第1节 五、摩西首次向法老提出请求，以及压迫的加剧。（1）进去。希伯来文作“进去”，即离开他们平常的住处，前往宫廷；根据诗篇（诗篇78:12；78:43），宫廷设在琐安，即塔尼斯。这是兰塞二世及其儿子米尼弗他平常的居所。耶和华以色列的神如此说。希伯来文作：“耶和华，以色列的神，这样说。”法老们自称与埃及诸神直接交通，因此不能否认希伯来人的领袖也可能与他们的神交通。米尼弗他本人，就是那位很可能的“出埃及的法老”，曾宣称他在执政第五年从普他得了警告（Brugsch, History of Egypt, vol. ii., p. 119; 1st ed.）。叫他们向我守节。神全部的旨意并没有立刻向法老显明。祂先以一个适度的要求试验他，而这原是他完全可以准许的。
他若拒绝，就显出自己严酷、无恩且不体恤人，于是便激动神把更重的担子加在他身上。在旷野。即在边界之外，至少也是在有人居住的埃及境外，免得埃及人看见那些他们视为神圣的动物被献为祭物而大发烈怒。（见出埃及记8:26及该处注释。）第2节（2）耶和华是谁？希伯来文作：“耶和华是谁？”如果“耶和华”这个名字曾一度被搁置不用，正如创世记后面几章所显示的那样，而到荆棘火焰的场景中才重新被启用，那么法老很可能确实没有听过这名。使我听从祂的话呢？王的意思是说，不管耶和华是谁，祂对自己都不可能有权柄，因为祂并不是他的神明之一。埃及人习惯于地方性神祇的观念，也完全预期每个民族都有自己的一个或几个神；但他们认为每个神的能力都受限制，当然不会超出那位神所属的种族或国家。
第3节（3）希伯来人的神。摩西接受了法老的看法，并不坚持耶和华对埃及人也有权柄，只是作一个诉诸怜悯的请求。无论如何，祂对希伯来人是有权柄的；既然祂已经提出要求，他们若忽略，祂就必发怒。法老难道不肯让他们逃避祂的忿怒吗？刀兵。埃及东部边境极易遭受入侵；若这一区域受攻击，首当其冲的便是希伯来人。在第十九王朝时期，赫人的入侵尤其令人惧怕。
第5节（5）法老说。摩西和亚伦无功而退、离开之后，法老转向朝廷中的官员，责备他们竟容许希伯来人闲懒。他们有时间聚会（出埃及记4:30-31），听煽动性的演说，又推举领袖来提出极不方便的要求；为什么不把他们看管得更严，使他们专注于工作呢？制度上必须有所改变。让他们歇下担子。更确切地说，是“让他们歇息”。
第6节（6）督工……官长。这里提到三等级的官员负责监督希伯来人的强迫劳动：（1）出埃及记1:11中的“服役的首领”（sarey massim）；（2）这里以及出埃及记5:10、5:13-14中的“督工”（nogeshim）；（3）这里以及出埃及记5:11-21中的“官长”，原文直译为“书记”（shoterim）。“服役的首领”大概人数不多，总体监督，并决定希伯来人要从事哪些工作。他们无疑是埃及本地人。nogeshim，即“督工”，是他们的下属，也是埃及人，人数较多，充当“首领”与“官长”之间的中间层。最后这一类则是希伯来人，主要负责记录砖数，并确保达到规定的数量。这样的组织结构与我们所知埃及政府制度完全相符；那制度官僚化而复杂，各部门都设有数级官员。
第7节（7）草，好做砖。埃及普遍使用土砖来建造住宅、坟墓和一般建筑，也用来修筑城墙、堡垒、庙宇的圣围，以及一切不必使用石料之处；石料几乎只限于神庙、码头和蓄水池（Wilkinson, in Rawlinson’s Herodotus, vol. ii. p. 213）。这些土砖总是用尼罗河的泥混合切碎的草制成，草是用来把砖黏结起来的（Rosellini, Monumenti Civili, vol. ii. p. 252）。叫他们自己去捡草。有人估计，这样的要求会使百姓的劳苦“增加一倍以上”（Canon Cook）。他们必须分散到收割后的田间，那些地方往往离制砖场很远，从土里把草茬弄出来，捆成 bundles，再运到他们平常劳作的地方。做完这些之后，他们还必须完成通常规定的“数目”。
第9节（9）不要理会虚谎的话。也可译作“假话”。这里是指摩西和亚伦曾以得释放的应许激起百姓的盼望（出埃及记4:30）。法老认为这些是“虚谎的话”，正如西拿基立看希西家的话一样（列王纪下18:20）。
第12节（12）拿碎秸当草。希伯来文作“以碎秸代替草”。埃及收割时，只把穗子从秆上割下，因此田里留下很高的茬。这些似乎不被耕种的人看重，所以任何想收集的人都可以去收。把它们收起来、捆好、运到制砖场后，还得先切碎，才适合使用。
第13节（13）督工催逼他们。埃及的古迹让我们看见外国劳工在埃及监工或“督工”的监管下制砖，这些督工手持棍杖，凡工人停下来歇息，便催逼他们继续工作。图像中监工不断对工人说：“不要松懈，继续工作。”（见 Wilkinson, in Rawlinson’s Herodotus, vol. ii. p. 214。）好像从前有草一样。希伯来文作“像那里有草的时候一样”，即像草供应给你们的时候一样。
第14节（14）官长……挨了打。这是东方惯常的做法。无论向一座城、一个村庄或一群人征索什么，筹办这件事通常都交给“头人”；他们单独向政府负责，若不能足额征收，就要受罚。并且说。更准确地说，是“并且问”，或如 Kalisch 所译，“用这样的话说”。
第15节（15）官长……来哀求法老。埃及君王是人人都可接近的。亲自听诉是他们职责的一部分；多数君王通常把每天较早的时辰用在这件事上（见 Herod. ii. 173）。来到他们面前的人，通常都会呼求公义，这是东方人的习俗。
第16节（16）错在你自己的百姓。希伯来文作“你的百姓有错。”几乎没有合理的疑问，这一句是与前一句相对而言，意思是：虽然受罚的是希伯来人，真正有错的却是埃及人。
第17节（17）你们是懒惰的。埃及人把懒惰看作最严重的罪之一。在俄西里斯面前受最后审判时，人必须特别声明自己没有犯这罪（Birch, in Bunsen’s Egypt, vol. v. p. 254）。人们有时也会在墓碑铭文中这样申明（Records of the Past, vol. vi. p. 137）。法老先前已经含蓄地用这罪名指控摩西和亚伦（出埃及记5:4）。无疑，在埃及人自己中间，频繁参加宗教节期也确实造成不少闲懒（Herod. ii. 59-64）。因此，这项控告听起来似乎颇有几分可信。
第20节（20）站在路旁。希伯来文作“在他们的路上”。意思是，摩西和亚伦“站着”，即等候要见他们，好知道他们与王会谈的结果。
第21节（21）你们使我们有了可憎的气味。希伯来文作“发臭”。这是希伯来人与埃及人共有的一个惯用语（比较创世记34:30；撒母耳记上13:4；撒母耳记下10:6等，与 Papyr. Anastas. 1:27, 7），极为生动。英语习语“to be in bad odour with a person”（在某人面前落得坏名声）与之相似，但力度不及希伯来文这一表达。在……眼前。各种语言里都会出现混合隐喻；一般可解释为，某些常用表达的字面意义已经被人淡忘。在希伯来文中，liphney，“在……面前”，以及 be’eyney，“在……眼中”，不过是介词，具有“在……之前”“与……有关”“就……而言”的意思。一把刀……杀我们。这也许并不只是东方式的夸张。官长们可能担心，他们若无法执行法老那不切实际的要求，最终会因此被处死。
第22节（22）摩西回到耶和华那里。他对那些官长无话可说。事情的发展使他和他们一样失望。他所能做的，只是向神倾诉；那种坦率在我们看来几乎近于不敬，但神宽容了他，因为这根源于他对本族百姓温柔的爱。若只是消极的结果，亦即神能力公开彰显的延迟，摩西或许还能耐心忍受；但一想到自己竟加重了同胞的重担，使他们的苦情越发深重，这便超过了他所能承受的范围，不能不发出埋怨。