第1节 IV. (1)末底改撕裂衣服。——这原是东方各国普遍用来表示忧伤的常见记号。值得注意的是,无论末底改还是犹大人整体的忧伤(以斯帖记 4:3),都只描述了外在的表现。有撕裂衣服,披麻蒙灰,禁食,哭泣,哀号;却没有提到向以色列的神祷告恳求,也没有提到向那位能施行拯救者大声呼求。但以理、以斯拉和尼希米也都是犹大人,他们像末底改和以斯帖一样,不得不服在外族统治之下;只是与后者不同的是,当危险临到时,他们曾祈求他们神的帮助,而且并非徒然。(见但以理书 6:10;以斯拉记 8:23;尼希米记 1:4 等。)第2节 (2)无一人可以进去……——这是免得任何悲伤或不祥之事进入君王眼前;仿佛只要闭上眼睛,不去看见忧伤、疾病或死亡的存在,他就可以以为自己成功地避开了这些事。
第4节 (4)于是以斯帖的宫女……——由此推论也许是公平的:以斯帖与末底改的关系,在她周围的人当中是知道的,虽然当时王还不知道。
第6节 (6)街市。——指广场,或宽阔的空地。希伯来文作 r’hob。 )第10节 (10)再。——原文并没有这个词,译作“并且”更好,因为以斯帖记 4:10 的陈述显然是紧接着以斯帖记 4:9 连续下来的。
第11节 (11)他的律例只有一条……——直译是:“他的律例只有一个”,意思是,对这样的人只有一条一成不变的规矩。凡未蒙召见而擅入王前的,必被处死。金杖——我们得知,在波斯波利斯所见波斯诸王的形象中,君王每一次都是右手拿着一根长杖或权杖。读过这一节之后,我们就更强烈地感受到那自称“万王之王”的人与万王之王之间的对比:前者连为求帮助和保护而以恳求者的身份进入他面前,都有死亡的危险;后者却亲自教导人说:“我们要进他的居所,在他脚凳前下拜。”第14节 (14)舒解。——直译是“一个喘息的空间”。从别处。——虽然他没有明说自己的意思,而且事实上似乎是有意措辞谨慎,但我们仍可推想,末底改在这里是指神的帮助;他断言,在这危急关头,这帮助必会赐下。
这话未必一定能证明末底改信心何等迫切;大概若他的信心像他许多同胞那样,他根本就不会留在波斯,而会与犹大地那一小群艰难挣扎的人在一起。你和你父家必致灭亡。——意思是,要被神亲手除灭;神既把你高举到这样荣耀和权势的地步,若你在那显然已经落在你身上的责任上失职,祂必向你追讨。很明显,末底改这最后几句话颇有力量。以斯帖的兴起如此奇妙,人很容易从中看见神的手;若真如此,那么显然其中有一个非常特别的目的,而这也必定是她应当殷切留心去成就的。然而,从整段谈话的语气来看,似乎缺少更高尚、更尊贵的情感,也没有任何转向神寻求帮助的建议;因此,作为回应,当神成就祂的旨意、赐下拯救时,这拯救似乎也是间接地完成,并没有把任何特别的福分赐给这些人间器皿。