第1节 IV.（1）在论到人生幸福的不稳定之后，传道者现在转而默想这世界所充满的现实苦难。欺压。—约伯记 35:9；阿摩司书 3:9。没有安慰者。—如果所罗门是作者，人就要问：王究竟在做什么呢？难道他除了表达无助的绝望之外，就什么也不能做吗？
第2节（2）我就称死了的人有福。—约伯记 3:11；出埃及记 32:32；列王纪上 19:4；耶利米书 20:14；约拿书 4:3。本节中译作“尚且”的那个词属于后期希伯来文，在旧约别处没有出现。
第4节（4）正直的劳碌。—不如译作：熟练的劳作。见传道书 2:21 注。
第5节（5）吃自己的肉。—解经者通常按比喻来理解这些话，如诗篇 27:2；以赛亚书 49:26；弥迦书 3:3，并把这看作是对懒惰人行为的谴责，意即这种行为无异于自取灭亡。但也有人提出，联系上文和下文来看，应按字面理解为“吃自己的饭”；意思是，既然一切成功的努力都伴随着竞胜和嫉妒，人就会倾向于说，那安静吃自己饭食的懒惰人反而更好。然而，“吃自己的肉”这一说法并没有确切的平行例证；而且我认为，如果作者要表达后一种意思，就必会正式地用诸如“因此我称懒惰人有福”之类的话引出。所以，仍采纳古代的解释，我们就把这里所推荐的生活道路理解为：处于愚昧人毁灭性的懒惰与野心家令人烦扰的劳碌之间的中道。
第7节（7）我又转念。—劳碌的虚空在孤独之人的处境中尤其明显。正如有人所建议的（见传道书 2:18），这也可能正是作者本人的情形。接下来的几节讲到友谊与合一的益处，语气比本书其余部分更为明朗。
第10节（10）有祸了。—这个词只出现在这里和传道书 10:16，但在圣经后期希伯来文中却很常见。
第11节（11）就都暖和。—巴勒斯坦的夜晚常常很冷，而看来（出埃及记 22:26）人睡觉时通常除了白天所穿的外衣之外并没有别的遮盖；但参见以赛亚书 28:20。
第13节（13）从这里开始的一段在解释上有很大困难，而由于本节突然引入了一个新题目，我们从上下文几乎得不到什么帮助。贫穷。—这个词在本书中还出现过一次（传道书 9:15-16），但在旧约别处没有出现；其同源词则见于申命记 8:9；以赛亚书 40:20。人们试图在本节和下一节中找出一个明确的历史指涉，但这些尝试都不足凭信。
第14节（14）成为。—与其这样译，不如译作：在他的国中，他甚至是贫穷的；但希伯来文在这里和英文一样，都有歧义，就是“他的”和“他”所指的是老王还是新王。
第15节（15）我察看。—希伯来文作：我看见。大多数近代释经家认为“那第二个孩子”就是传道书 4:13 的“少年人”，并把这段话理解为：“我看见他统领他的众民；然而他极大的声望不过是暂时的，下一代人并不喜悦他。”在我看来，无论怎样扩张修辞，也不能把“日光之下行动的一切活人”理解为那位君王的臣民。我倾向于认为，传道者在这里又回到一般性的主题，并且考察了一切活人连同“第二个少年”，即将要接续他们的第二代人。他看见老一代人固守己道，不能受劝戒，后来又被新一代所取代，而再下一代对这新一代也会同样感到不满。