引言 III. 上一章末尾所表达的思想，在本章中得到展开；本章论述神的至高主权。人若非蒙祂乐意赐予，就不能有任何享受。祂早已预定人间万事的时令和时期；若不顺服祂的安排，就不能获得成功。
第1节 （1）时节。——这个词只见于较晚期的希伯来文中（尼希米记 2:6；以斯帖记 9:27；以斯帖记 9:31），以及但以理书和以斯拉记的迦勒底文中。定意。——这个词在此处以及传道书 3:17；5:8；8:6 中，取“事情”的一般含义，这也属于较晚期的希伯来文。这个词的本义是“喜悦”或“愿望”，在本书中也这样使用（传道书 5:4；12:1；12:10）。
第2节 （2）这一系列“时候”和“时令”，在希伯来文抄本和印刷本中都排列成两栏对照。死有时。——约伯记 14:5。
第4节 （4）哀恸。——这是通常用来指喧闹丧礼哀号的字（耶利米书 4:8；撒母耳记上 25:1）。
第5节 （5）堆聚石头。——由于为建造之用而收集石头已经包含在传道书 3:4 中，这里一般认为所指的是清理土地或毁坏土地（以赛亚书 5:2；以赛亚书 62:10；列王纪下 3:19；3:25）。
第6节 （6）失落。——这个词在别处的意思是“毁灭”，但到了后期希伯来文中，它开始有“失去”的意思，就像拉丁文“perdere”一样。
第11节 （11）各按其时。——按现代英语来说，就是“按其本身的时候”。世界。——这里译作“世界”的这个词，在圣经后期希伯来文中确有这个意思，但在旧约别处从未如此使用；这个词在旧约中出现三百多次。若我们采用“世界”的译法，就很难解释本节并使之与上下文连贯。这个词在别处的意思都是“永远”或“长久的持续”，在本书中也是这样用的（传道书 1:4；1:10；2:16；3:14；9:6；12:5）。若这里也取这个意思（这是全书中唯一一次这个词带定冠词出现的地方），我们可以把它看作与前面紧接着的“时间”或“时节”相对照。人生呈现的是不断变化的交替次序：哭有时，笑有时；争战有时，和好有时，等等。这一切，神都各自指定了它的时间或时节，而每一样在其时节中都是好的。但人并不明白这一点；因为神把一种对持续长存的期待和渴望放在人心里，所以人就不能明白神在世上所行的作为。以致无人。——这里所用的连接语，在别处可译为“因为无人”（申命记 9:28；列王纪下 6:3 等），也可译为“以致无人”（耶利米书 9:10；西番雅书 3:6 等）。终局。——传道书 7:2；12:13；约珥书 2:20；历代志下 20:16。这是一个属于后期希伯来文的词。
第12节 （12）我知道。——直译是“我知道了”，即“我逐渐明白了”。作者是在叙述他一步一步所得出的结论。行善。——这个短语在别处总是用于道德意义上，即“行事正直”。当所指的是享受时，所用的短语是下一节那样的“见福”；但上下文似乎要求本节中的这个短语也应当取这个意思。第13-14节 （13, 14）便西拉智训 11:17；18:6。
第15节 （15）现今的事。——不如译作“久已如此”。追讨。——即“再寻找”，也就是“唤回过去”。作者此处并不是在讲把过去带到审判之中，而是在讲宇宙不变的秩序，这秩序不断重复自身。不过，这个带有“为审判而追究”意味的词，似乎把思想引向了下一个主题。
第16节 （16）这一节引入了对一个难题的思考，就是今生道德报应并不完全。其他提到审判官不义的地方，有传道书 4:1；5:8；6:7；8:9-10。
第17节 （17）在那里有定期——即在神那里。本节清楚提到了死后的审判，但这时还没有被明确确立为作者最终采纳的结论，而只是作者的一种信念，与接下来几节所表达的疑惑彼此冲突。“我心里说”，传道书 3:17-18 两节都以此开头，所传达的意思是：“我这样想”，然后“我又这样想”。作者在传道书 8:15；11:9 中再次回到恶人受罚的话题。
第19节 （19）所遭遇的。——与传道书 2:13 中译作“遭遇”的那个词相同（参看彼处注释）。气息。——与“灵”是同一个词（传道书 3:21；创世记 7:15；诗篇 104:30）。
第21节 （21）七十士译本，以及古今大量解经家，都将这里译作：“谁知道人的灵是往上升呢？”等等；这与本段上下文更为相合。怀疑主义的思想是：“我们看见死亡使人归于尘土（创世记 3:19；传道书 12:7；另见便西拉智训 41:10），人与兽的身体都是如此；若有人主张它们的灵后来有所不同，这能以确定无疑的知识来断言吗？”作者在这里似乎同时读过诗篇 49:14 和箴言 15:24。