导论 附论E：四个国（但以理书 2:7）。在关于但以理书 2:7 中那与之平行、但又带有补充性质之异象的注释里，已经引导读者留意那四个迄今统治世界的帝国。注释中已说明，这四个帝国是巴比伦帝国、玛代波斯帝国、希腊马其顿帝国，以及罗马帝国。每一次，第四帝国之后都由弥赛亚的国接续；在但以理书 2:0 中，这国以一块石头象征；而在但以理书 7:27 中，则更清楚地称为“至高者圣民的国”。关于这四国的这种看法，早在主后第二世纪前期便已出现；《巴拿巴书信》的作者持守此说，他谈到但以理所预言当时已经存在的十国（《巴拿巴书信》iv.4,5），并认为第四兽当时正在掌权。圣希波吕托的残篇表明，一个世纪以后，教会中仍流行同样的见解。耶柔米与狄奥多若等较长的教会注释，也坚持同样的意见；近代许多注释家虽略有修正，仍然沿用此说。
第二种见解，亦极其古老，由活跃于第三世纪的波菲利提出。他的意见在某种程度上与刚才所述的解释一致。他认为豹，或第三兽，代表亚历山大大帝；但第四兽，在他看来，则指亚历山大的四个继承者。于是他列举直到安提阿古·以比法尼时代为止，在托勒密与塞琉古诸王时期中那些他认为最显著逼迫神子民的君王，最后把小角认定为安提阿古·以比法尼，并认为《但以理书》写于其时代。近代以来，这种见解也并非毫无支持。
第三种见解，也有古代传统支持，最初可追溯到圣以法莲·叙利亚人。照他的教导，四个国乃是巴比伦、玛代、波斯、希腊。不过他也谨慎指出，这预言在马加比时期所得的应验，不过是末后的日子还要来到之更进一步应验的预表而已。若要追溯这种意见在叙利亚教会中的起源，以及它在近代的发展，已超出注释篇幅。这里只需指出，它与波菲利的解释一样，主要把先知的视野局限在希腊时期。此说今日仍有许多拥护者，虽多多少少经过修正；它的根据，是把但以理书 7:8 的小角，与但以理书 8:9 的小角视为同一。如果安提阿古是但以理书 8:0 的那角，为何他不能也在但以理书 7:0 中被暗示呢？若是这样，那么公山羊（但以理书 8:5），既已明言（但以理书 8:21）是希腊国，为什么不能与但以理书 7:0 的第四兽相同呢？
接着又主张，但以理书 7:25 所暗示的逼迫时期，与但以理书 9:27 所提到的时期相合，即半个七，或三日半；而同样的时间尺度也出现在但以理书 12:7。于是有人问：这些相似的时间尺度，难道可能代表不同的事件吗？再者，也有人注意到，但以理书 7:8、7:10-12 所述之逼迫时期与末后时期之间，并未提及任何间隔；并且，预言安提阿古的话（但以理书 8:19）被称为“恼怒临完”与“末后”。据称这支持一种看法，即但以理的预言仅限于安提阿古的时代。基于这些理由，但以理书 7:25 所说的逼迫，被认为就是安提阿古的逼迫。希腊帝国由第四兽代表，而第二、第三兽则分别代表玛代帝国和波斯帝国。
但这里问题就来了：是否有任何根据相信但以理意在说一个与波斯分开的玛代帝国？被用来支持这种说法的经文是但以理书 5:28；5:31；6:8；6:12；6:15。但以理明明说大利乌是玛代人，并出于玛代族裔（但以理书 5:31；9:1；11:1）；相反地，又说古列是波斯人（但以理书 6:28；10:1）。而且在但以理书 6:28 中，作者似乎把玛代人大利乌与波斯人古列对举，仿佛二者属于不同帝国。虽然在但以理书 8:20 中，玛代与波斯的诸王确实都被提及，但有人仍坚持说，这并不能证明玛代波斯帝国的统一，因为他们认为异象的关键在于那两角，而不在公绵羊的身体。若有人反对所谓玛代帝国存续短暂、无足轻重，支持者就回答说：它对于以色列却极为重要，因为被掳在它元年终止，而且正是在那时，大利乌受到主使者特别的保护（但以理书 11:1）。
照此假设，但以理书 2:7 的异象便这样解释：像的脚所用的材料，对应于但以理书 11:0 所提及希腊帝国的两部分；铁代表托勒密王朝，泥代表塞琉古王朝。铁与泥的混合，指向但以理书 11:8；11:17 所说那类企图，要把政治世界中彼此异质的因素联合起来。银胸银膀臂就是玛代帝国，它比巴比伦帝国为次（但以理书 2:39）；而据此说，这种“次于”并不适用于波斯帝国。接下来是波斯帝国；正如但以理解释异象时所说（但以理书 2:39），它“必掌管天下”。同样，在但以理书 7:0 中，持此解释的人对第一兽并无困难；但第二兽是玛代人大利乌；那三根肋骨是但以理书 6:2 所提到的三个总督区（圣以法莲解释为玛代人、巴比伦人、波斯人）。那命令“起来吞吃多肉”，意思是大利乌的帝国有宏大的未来前景，只是他自己不能实现。
接着豹就是古列；四个翅膀是波斯人、玛代人、巴比伦人、埃及人；四个头是四个波斯王，即冈比西斯、斯麦狄、大利乌·希斯塔斯佩，以及最后一位，可能是薛西斯，也可能是大流士·科多曼努斯。于是只剩下第四兽为希腊帝国，这是第一个在性质上完全不同于此前亚洲诸帝国的帝国。小角就是安提阿古·以比法尼，其余十角是十个王，并不认为他们同时在位；不过其中有三个与小角同时代。这十王被假定为：（1）塞琉古·尼卡托；（2）安提阿古·索特；（3）安提阿古·提阿斯；（4）塞琉古·卡利尼古；（5）塞琉古·克劳努斯；（6）安提阿古大帝；（7）塞琉古·腓罗帕托；（8）赫利奥多鲁；（9）德米特里；（10）托勒密·费罗米托。
最后三人都被安提阿古·以比法尼废黜；这里指的是德米特里（但以理书 11:21）和托勒密·费罗米托（但以理书 11:22-28）。接着又声称，但以理书 11:0 所明确提及的一切事件，都以比喻方式由像的十个脚趾和第四兽的十角表达出来。
这种解释初看之下，确有许多似乎合理之处。它似乎使全书的整体布局更加清楚，并在各部分之间引入一种上述解释所缺少的对称与连贯。然而，真理固然单纯，但凡单纯的并不都是真理。若细加考察，就会发现关于四国的这一假说之下潜藏着严重困难。
（1）有什么理由把但以理书 7:8 的小角与但以理书 8:9 的小角等同起来呢？在前者，它是从十角中长出来；在后者，却是从四角中出来。前者毁灭其余三角，后者则没有。或者照但以理自己的解释说，那“面貌凶恶的王”（但以理书 8:23）是在四角仍然存在的时候起来的，虽然是在“他们国权将尽的时候”。若记得像的十趾与第四兽的十角彼此对应，那么就有相当明显的初步证据表明，但以理书 8:0 的视野与但以理书 2:7、2:11 的视野不同。
（2）再进一步思量，就看出安提阿古·以比法尼并不符合小角（但以理书 7:0），也不符合那位王（但以理书 11:21 等）。论到安提阿古，预言说（但以理书 8:9-12；8:23-25）他“向南、向东、向荣美之地渐渐成为强大，并且高及天象之军”等；但但以理书 7:8；7:20；7:25 所预言的人，却是“有口说夸大话”等。这两个可畏的人物，除了亵渎神、攻击祂百姓之外，并无一致之处；在许多重要方面反而彼此有别。
（3）再者，各异象中的时间尺度并不相同。安提阿古·以比法尼行其毁坏之工共 2,300 日（或 1,150 日）；但但以理书 7:25 所说的敌基督，却使圣徒落在他手中“一载、二载、半载”。无论怎样计算，这两个时间长度都不可能相同。并且，但以理书 12:7 出现的同一时间尺度，也不能与但以理书 12:11-12 所说的 1,290 日或 1,335 日认同。
（4）再者，在但以理书 8:9 中，“恼怒临完”并不是指万事的终局，也不是指被掳的终止。它指向安提阿古的逼迫；那是犹太历史中最后一次，无辜者因背道者的罪而受苦。这种逼迫的原因，是犹太人坚持他们的宗教。后来的逼迫则出于政治因素；在那些事件中，宗教只是次要牵连。但在这里，问题十分明白：犹太人是否要容让自己的信仰被希腊化？这一点与但以理书 7:21；7:25 所含的思想并不相合。
（5）也并不清楚但以理是否知道一个与波斯分开的玛代帝国。若大利乌是“得了国”，那必有某个更高的权势把国赐给他。若他是“被立为王”，那必有更高的权柄授予他统治权。历史也没有给我们理由，叫我们认为当时玛代人与波斯人之间存在广泛的民族区分。
（6）最后，亚历山大大帝的帝国并不符合但以理书 2:7 所描述的第四帝国。其中没有任何铁的元素。它最主要的特点，不是“打碎压伤”别的帝国，而是同化。它的政策是把各国希腊化，用希腊形式来包裹它们的观念，把所征服而彼此遥远的民族联合起来，方式是礼待他们、采纳他们的民族风俗，并以希腊文化修饰其全部外在。上文注释所给出的解释固然有重大而确实的困难，但这些困难仍不如刚才所述所谓“现代”解释所包含的那些困难那样大。
第1节 二.（1）第二年。尼布甲尼撒在但以理书 1:1 中被预先称作“巴比伦王”，因为他父亲直到迦基米施之战后才去世。关于尼布甲尼撒的统治，见列王纪下 24:1 注。梦。于但以理书 2:3 中称为“一个梦”。这一个梦包含数个部分，因此用复数来说。关于这梦对王心思所造成的影响，可比较创世记 41:8。他的睡眠完了。即，他的睡眠结束了。同样的用法见但以理书 6:18；以斯帖记 6:1。这异象所引起的焦虑，使他不能再睡。也难怪如此。迦基米施之战迫使埃及退回其古老边界之内，确实使尼布甲尼撒成为幼发拉底河以东全地的主人；但在他北边正有一股日渐兴起的势力，就是玛代，他虽当时与之关系良好，仍可能惧怕它；这或许加深了他的惊恐，使他生出某种对祸患的预感。
第2节 （2）术士。希伯来文 chartummim，此名很可能来自他们书写时所用的笔或尖笔。此字别处用于埃及的术士。（见 Schrader, Keil-Inschriften, 第26页；Records of the Past，第1卷第131页。）用法术的。希伯来文 ashshaphim，此名源于他们行法术时所发出的低语或呢喃声。但以理书中才提到他们。行邪术的。希伯来文 mekashshaphim；摩西五经中论到他们时，男女都有（如申命记 18:10）。以赛亚也提到他们在他时代的巴比伦甚为盛行（以赛亚书 47:9；47:12）。本节所说的迦勒底人，大概并非另成一类术士，乃是指祭司，就是希罗多德 i.181 所说的那类人，包含在本节首先提到的那一类术士之中。显然但以理在各种术数学问上都超越众人（但以理书 1:17），无论那需要的是“学问、智慧，或梦兆”的知识。
第3节 （3）我作了一梦。有人质疑王是否真的忘了梦，还是他只是装作忘记，好借此试验哲士的本领。迦勒底人的行为（但以理书 2:10）使后一种假设成为可能。然而，按王心境焦虑的叙述来看，较合适的理解是：他记得梦的一部分，却失去了整体轮廓。
第4节 （4）亚兰言语。大概是一个新的标题，提示抄写者本书的亚兰文部分从此开始。有人猜测本书这一部分（但以理书 2:4-7）是希伯来原作的迦勒底译本，但这种猜测并无根据。神要启示与外邦世界有关的事，因此用外邦语言作为启示的媒介。（见提摩太前书 2:3-4；马太福音 2:1-2。）愿王万岁。这是常见的问安形式，可比较但以理书 3:9；5:10 等。
第5节 （5）离开了我。这个难解的词，其词源极不确定，只见于此处和但以理书 2:8。它似乎意为：“命令已由我发出（比较以斯帖记 7:7；以赛亚书 45:23），因此不能收回。”凌迟。这样的刑罚形式并不少见。（见 Smith《亚述巴尼拔》，第137、245页。）第6节 （6）赏赐。此词意义未定。于但以理书 5:17 再次出现，这里的译法大概正确。
第7节 （7）请王将那梦告诉仆人。按巴比伦术数的原则，这要求本来是很合理的。然而尼布甲尼撒已经起了疑心，不再确定他的术士是否诚实。他在但以理书 2:9 中说得很有常识：“你们若能把那梦告诉我，我便知道你们的讲解是正确的。”第8节 （8）争取时间。他们盼望借着不断拖延，使王把这事放过去；若不能，也好设法从王口中套出那梦。
第9节 （9）只有一道命令。他所指的是但以理书 2:5 所说的命令，即梦和讲解都必须说出来。这两件事必须并在一起，因为它们同属一道命令。你们预备了……等候时势改变。即，“你们彼此商议，要把事情拖延下去，直到来了一个更走运的时机，好讲解这梦。”关于东方人对吉日的观念，可比较以斯帖记 3:7，以及尼布甲尼撒标准铭文末尾部分。
第10节 （10）没有君王。哲士进一步辩论，既巧妙地奉承王，又以他们的智慧为凭据，假定一切可能的情况都已摆在他们面前。“因为没有君王，”他们说，“曾提出过这样的要求，所以这事不可能。”第11节 （11）难事。即，困难的事。这难处极大，只有那些不与血肉同住的神明才能解开。这里所指的是巴比伦神学中的一种教义：按他们的看法，每个人自出生起就有一位特别的神明作为他的保护者。这神住在他里面，或如哲士此处所说，“与血肉同住”。由于这神明与人联合，就分担人的软弱。例如，它会受恶灵作用，也会受疾病之灵影响，甚至可能伤害它本应保护的人。哲士辩称，连这些神明都不能做王所要求的事。这种智慧只属于那些住处与人分离的神。（见 Lenormant, La Magie, 第181-183页。）第12节 （12）这道屠杀哲士的命令，显然只延及居住在巴比伦城中的那些人，因为他们在那里有固定住所。虽然但以理已在他们的学校中受训，却尚未被正式立为“哲士”。然而，既然他是学员，他的死已包含在这总命令之内；并且从但以理书 2:13 看来，命令已开始执行。
第14节 （14）亚略。见创世记 14:1 注。
第15节 （15）为何这样紧急。直译：“王的这严厉命令为何如此呢？”但以理借这句话要亚略明白：事情终究并不像哲士所说的那样不可能。
第16节 （16）但以理进去。先知有两个特点使人注意，这正是倚靠神帮助的人与全然依赖世俗智慧之人的区别所在。第一，是但以理的勇气，使他敢为一件仁慈之事冒然进入王面前。第二，是他的谦卑，他向王求时间。哲士把整件事看作不可能，也就照着不可能来对待，甚至没有请求延长时限。但但以理的信心使他怀着这种勇敢而谦卑的态度行事，并且大得报偿。经文没有直接告诉我们，这延期是否获准，或但以理是否只承担讲解那梦。然而，将本节与但以理书 2:18；2:28 一并阅读，才能得到事情经过的真实记载。应当记得，圣经许多叙事都写得十分简略，更详尽的内容往往在后文补充。（见但以理书 2:24 注。）第18节 （18）天上的神。我们第一次见到这位全能神的称号，是在创世记 24:7。被掳之后，这称号常用来指真神，以区别外邦的神。（见以斯拉记 1:2；尼希米记 1:5；诗篇 136:26。）但以理在本节正是照此意义使用。
第19节 （19）夜间异象。不是在梦中，而是实在的异象；但不能从这话推断但以理看见了王那梦的重演。我们从民数记 12:6 知道，神乐意藉着梦和异象启示真理。
第20节 （20）神的名是应当称颂的。但以理的祷告大体依照圣经语言的模式写成；另一方面，后来敬虔侍奉神的人似乎也曾按他们自身特别的需要加以采用。它开头的颂赞，取材于诗篇 41:0 结尾的礼仪公式；尼希米也重复了它的要旨（尼希米记 9:5）。
第21节 （21）改变时候、日期。即，祂安排在不同时候、季节所发生的事。但以理所指的是刚才向他启示的那梦，其中未来时代与时期的变迁以极奇妙的方式描绘出来。“时候”与“日期”相对，如同时间中的具体情况可与时间中的时代相比。（比较但以理书 7:12。）祂废王。比较撒母耳记上 2:8。将智慧赐与智慧人。比较耶利米书 32:19。智慧人，即一般的智者。人之所以成为智慧人，不是借着自己的钻研和天然才能，乃是借着神的恩典与怜悯。
第22节 （22）祂显明深奥隐秘的事。比较约伯记 12:22。祂知道。比较诗篇 139:12。光明与祂同居。这里“光照”也许比“光”更能表达实际含义。人本身需要从外来之源得着光照。这个源头就是神，祂是“人灵魂的太阳”；光明住在祂里面，好像祂是宫殿一样；“在你的光中，我们必得见光”（诗篇 36:9）。
第23节 （23）你已将智慧才能赐给我。希伯来文完成时表达的是已经发生并仍在持续的事。（见耶利米书 2:2。）这里所说的智慧并不是指那梦，而是指但以理书 1:7 所述同类的事项。我列祖的神。比较列王纪上 18:36；诗篇 105:0。神从前曾荣耀地恩待以色列；祂如今仍然信实守住对以色列的应许，一方面赐福但以理在世俗学问上的受教，最终又藉着梦继续施恩。注意，对但以理而言，这两件事同样都是超自然的：他在迦勒底智慧上的精通，以及他解梦的能力。
第24节 （24）因此。即，现在他已经知道梦和讲解了。但以理经由亚略去见王；因为很可能巴比伦的规矩像波斯（以斯帖记 5:1）或玛代（希罗多德 i.99）一样，不容许任何人，除了国家重臣以外，直接进入王前。我们必须推想，但以理书 2:16（见彼处注）中，但以理也是像这里一样，经由护卫长亚略去见王。不要灭绝。要留意但以理对这些异教教师的人道关怀。若不是由于他的代求，王的命令就已执行了。（见以西结书 14:14。）第25节 （25）我已经找着了。严格说来，亚略并没有勤勉搜求能讲解王梦的人。然而，但以理书 2:16；2:24 所述情形，足以使他说出这样的话。
第26节 （26）名叫伯提沙撒。这是插入的一句，为提醒读者：王只知道但以理这个名字。比较但以理书 4:8。你能吗？王并非装作不认识但以理。事实上，他最近才在“各样智慧聪明”的事上考验过他（但以理书 1:19-20）。真正使王惊讶的是：那些老练有经验的哲士既不能把梦告诉他，这样一个年轻、不过初出茅庐的人竟然能成功。
第27节 （27）这奥秘。在本节和下一节中，但以理说明王的惊讶是有道理的，并向他解释哲士所说的完全真实。“与血肉同住的神”（见但以理书 2:11 注）不能显明这奥秘；但天上有一位神，把这事指示出来。但以理在这里教导我们圣经别处也所教导的（创世记 20:3；41:16；41:25；41:28；民数记 22:35）：一切预知未来的能力都不能归于外邦神明；智慧人若有此能力，也只是因他们从天上的神领受。
第28节 （28）你在床上脑中的异象。于但以理书 2:29 称为“思想”；这些思想是超自然启示借以传达的自然媒介。它们“临到”他心中，并不是他自己勉强产生的。他原是在思想别的事，也许是进一步的征服之类；但这些思想却是从更高的源头来的。
第29节 （29）后来。即，在历史进程中，并不只是弥赛亚的日子。
第30节 （30）至于那奥秘显明给我，并非因我的智慧。即，并非由于他自己的任何智慧，乃是“为着王的缘故”。
第31节 （31）一个大像。更准确地说，是一个伟大的像。这是异象中的一个重要特征。那像虽然代表许多事，本身却只有“一个”。（见但以理书 2:1 注。）从但以理书 2:32-33；2:42 对身体各部分的进一步描述来看，这像显然是人的形状。像的“伟大”意味着它的壮观与巨大。正如很快就会看到的，它在各个部分中代表着世界这一段历史的许多复杂阶段。
第32节 （32）胸膛……须注意，虽然像的身体提到许多不同部分，但但以理把整个像只看作由四部分组成，每一部分对应四种金属之一。同样，他表明世界历史在与神子民的关系上，虽复杂多变，面貌各异，却不过由四个主要阶段构成。我们会注意到，但以理书 2:41-42 所加上的内容，是要指出历史中某些次要的复杂情形；但这些并不妨碍这里所勾勒出的四重划分。
第34节 （34）你观看。直译是：王一直惊奇地注视着那像。
第35节 （35）好像夏天禾场上的糠秕。这话使人想到诗篇 1:4；2:9。这是神审判的象征，如以赛亚书 41:15-16；耶利米书 51:33 等。可与但以理书 7:9-14 对审判的描写相比。不过要注意，那石头并没有击碎像的头、胸或腰；这些部分是在脚被打碎时随之倒下而成了碎片。（比较但以理书 7:12。）第36节 （36）我们。即，但以理和他的三个朋友，因为这启示乃是由于他们的代求（但以理书 2:17-18）而来的。第37-38节 （37,38）异象的讲解。尼布甲尼撒是金头；换言之，他是那像所表示之四国中的第一国。他的国是当时世界所知最大的国；实际上，约瑟夫所引的一位作者（Ap. i.20）把他比作赫拉克勒斯。我们也在耶利米书 27:6；28:14 找到类似说法，说田野的走兽都作尼布甲尼撒的仆役。“诸王之王”的称号，以西结也归给尼布甲尼撒（以西结书 26:7）。因此，我们对四帝国中的第一国所指为何，毫无疑问。那就是巴比伦帝国；从各方面说，尼布甲尼撒都是它的头，因为他实在是它的创立者，并且在他四十三年的长久统治期间一直是它的支柱。
第39节 （39）另有一国。这话清楚表明，上节的“王”其实是指“国”；换言之，尼布甲尼撒与他的国被视为一体（比较但以理书 7:5；8:3；8:20）。第二国是玛代波斯帝国（如下附论E更详细说明）。其“次于”前者之处，在于那帝国本身具有分裂性质，不像前者那样浑然坚实。像中一方面以金属较次来表示，即银而非金；另一方面又以分开的象征表示，即两膀臂对应一个头。不可忘记的是，在疆域广阔和国祚长久等方面，玛代波斯帝国远远超过巴比伦。又有第三国。金属表明某种较低的性质，但“必掌管天下”这句话却说明此帝国的范围比前者更广。这就是希腊马其顿帝国（见附论E，并比较但以理书 7:6；8:5-7）。
第40节 （40）第四国。应当注意，对这国的描述比前面几个帝国都详细得多。后来的异象中（但以理书 7:7-8；7:19-20）也可见同样情况。打碎压制百物。记住这里是把铁与第四帝国相比，因此这异象这一部分意味着：这里所指的罗马帝国（见附论E）要粉碎此前各帝国所残留的一切痕迹，正如铁能打碎金、银、铜一样。第二、第三帝国都曾从前一帝国借用某些东西；第四帝国却引进一个新的制度和新的文明。
第41节 （41）那国将来也必分开。意思似乎是：“尽管这末后的帝国内部会有分裂，如先分为两腿，再分为两脚，最后分为十趾所表明的那样，但其外在特征仍会有铁的强硬。”第42节 （42）那国也必有强弱。这力量其实只是表面的。第四帝国中含有某些彼此不和谐的因素，这里用铁与泥来表示；二者不能真正结合。
第43节 （43）人与人搀杂。关于本节极大的晦涩，可藉着参看耶利米书 31:27 略得澄清。但以理似乎是在对比：一方面，人凭自己的努力所试图完成的事；另一方面，天上的神（但以理书 2:44）将要成就的事。人要通过鼓励统治各组成王国之王室之间的通婚，来谋求把这帝国彼此不合的部分联合起来。（比较但以理书 11:6；11:17 注。）第44节 （44）当那列王在位的时候。然而此前并没有提到王，因此他们必定对应像的脚趾。（比较但以理书 7:24。）因此可见，当这第四国仍以某种经过改变的形式继续存在时，当它的各组成部分仍处于战争与动荡状态时，神的国就要来到。（比较但以理书 7:25-27。）天上的神。（见但以理书 2:18。）第45节 （45）那从山而出的石头。山在但以理书 2:34 中并未提到。
按预言的语言，它必是指锡安山；在别处经文中，这山似乎与弥赛亚及其国度紧密相连，如以赛亚书 2:2；诗篇 1:2。石头从这山中释放出来，在它滚动、施行毁灭的过程中，推翻世上的一切国，最终成为充满全地的大山。别处也用石头的形象指弥赛亚（以赛亚书 28:16；马太福音 21:42）。“非人手凿出来”一语，是指那石头成就其工作所凭的超自然作为。如今这石头正在滚动，正如神的国一天天愈发扩展一样。那像仍然站立，石头还未落在其上。待那时刻来到，并且只有到了那时，“世上的国成了我主和主基督的国”（启示录 11:15）。在整个异象中，我们必须注意一个重大对比。一方面是那像；它当然是软弱的，因为是由如此不相称的成分构成，上部由最贵重的金属组成，而下部却终于“半铁半泥”；事实上，那像是头重脚轻。
另一方面是那石头，象征力量与坚固；它虽由无数微粒联合而成，却仍然是一个；并且随着它在历史进程中继续前行，就不断增长其能力，直到成为一座山，成为一切坚固不坏之物的表号。还必须注意另一点对比：地上的一个帝国过渡到另一个帝国，就像头顺势接到躯干，躯干再接到膀臂、腿、手、脚那样，没有中断；也就是说，帝国一个接一个过去，世界历史仍然连续不断。但那石头却不是如此。它所作的工是瞬间的。它一落在像的脚上，全像便立刻崩塌；换言之，世界历史就此终结。神的国与世上列国之间的关系正是如此。它们虽然表面强盛，终究都是暂时的；一旦“那石头掉下来，把它们砸得稀烂”（马太福音 21:44），它们的历史也就止息了。
第46节 （46）敬拜。但这里的举动，与创世记 33:7；列王纪上 1:16 所提那类礼节全然不同。此处所用的希伯来字，总是用于向偶像下拜（如以赛亚书 46:6）。王大概以为众神住在但以理里面的方式，比住在其他哲士里面更高一层；因此，因着他们藉但以理向他所赐的奇妙启示，他便敬拜这些神。素祭。即巴比伦人惯常献上的无血祭；这是与但以理书 2:48 所说赏赐不同的一种尊荣。
第47节 （47）万神之神。尼布甲尼撒并没有承认耶和华是真神，只是认为祂配在巴比伦万神殿中占有一席之地。
第48节 （48）省。按但以理书 3:2，巴比伦帝国由若干省份组成，每省都有自己的统治者或总督。于是但以理成了这巴比伦省的统治者。至于他所提升到的另一个职位，或许要等进一步的发现出现后，才可能得到解释；到目前为止，这仍难以说明。
第49节 （49）管理事务。比较尼希米记 2:16；以斯帖记 3:9。从本节看来，这几位圣洁的少年人是总督，受但以理监督。王门。比较以斯帖记 3:2 等。但以理的地位高于他的三个朋友，因此得以进入宫中更内里的部分。