哥林多后书 9:1 第九章。（1）论到……因为英文译本的分章不幸地给人一种引入新主题的印象。实际上，这里并没有新题目，一切都是连贯不断地流下来。这是对他们自尊心之呼吁的一部分，始于哥林多后书 8:23-24。按实际意思，他是在说：“至于需要迅速行动这一点，我的劝勉之言，你们必会包容；至于向圣徒供给这一类服事的一般责任，你们已经表明自己并不需要受教。”哥林多后书 9:2 （2）因为我知道你们乐意的心。这里所指的，正是他在哥林多后书 8:24 所提到、并引以为荣的事。亚该亚（即哥林多，也许还包括坚革哩）去年就已经预备好了。他如今这样迫切地劝勉，表明他心中隐约有些担忧：恐怕自己无意中把事实说得过满，把他们所表现出来的“愿意”误当成一种实际的准备，以为一旦有人来取款，他们就会立刻把钱送出。
（见哥林多后书 9:3 注。）这里“激动”一词是用在好的意义上；在歌罗西书 3:21 中，这词则是坏的意义，意为“惹动、激怒”。这也是为什么需要迅速而慷慨地行动的另一个理由。因为若他们既被树立为别人的榜样，后来却反倒不及先前的美德，这对他们将是永久的羞辱。“许多人”直译是“大多数人”。哥林多后书 9:3 （3）但我打发那几位弟兄去……那么，这就是他这次新差遣的目的。他要使实际的履行不至于逊于先前的承诺。他们必须显出已经预备妥当，钱款也已经收齐。（参林前 16:2。）“在这事上”或许译作“在这一点上”或“就这方面而言”，更合乎现代英语的表达。哥林多后书 9:4 （4）免得若有马其顿人同我来……希腊文“马其顿人”前面没有冠词，这个词是要激起某种类似团体荣誉感的情绪。
“你们这些亚该亚人，总不会让马其顿人来了以后，看见你们竟不如我向他们所夸口的那样吧？”有人认为，由此可以合理推论出哥林多后书 8:18、22 所说那两位未具名的弟兄都不是马其顿省的人；这推论虽有可能，却并非必然。他现在所表明的是：至少很可能，当他来补行那次延迟了的访问时，会有马其顿人同行。若到那时他们仍未预备好，那对他是羞辱；对他们就更不用说了。“在这同样确信的夸口上”直译是“在这夸口的确信上”；但较好的抄本只作“在这确信上”。这里所译为“确信”的词（hypostasis），字面意思是“立在下面之物，某事物的基础或根基”，后来在形而上学与神学争论中有漫长而重要的历史。也许我们第一次看见其痕迹，是在希伯来书 1:3 中，那里译作“本体”，以及希伯来书 11:1 中，译作“实底”。
（见这些经文的注释。）在希伯来书 3:14 中，这个词的意义与本节相同。哥林多后书 9:5 （5）所以我想不得不……这些弟兄要先于保罗前去，好叫一切都为他的到来预备妥当。到那时就不必再匆忙而草率地募捐了。“你们先前所应许的捐资”，较好的译法是“你们先前所宣布的捐资”。他不是指自己在林前 16:1-2 或别处给过他们什么通知，而是指他自己曾向马其顿众教会所作的宣告。“捐资”这个词（eulogia），像前一节中的“确信”一样，也带有一段教会历史上的意义。其字面意思是“祝福”；后来，如七十士译本在创世记 23:11、士师记 1:15 中那样，它被用来指“礼物”，即祝福外在的记号或伴随物。
在礼仪用语中，由于与“祝福的杯”有关，它曾被用来指：（1）一般来说，主晚餐中分别为圣的饼和酒；（2）特别指那些保留下来、送给病人和其他缺席者的部分；（3）当这种做法废止之后，则指未祝圣而剩余的部分；（4）指送给朋友或穷人的饼或糕点，作为爱筵或慈惠筵席旧式分发制度的遗留物。“作为捐资，而不是出于贪婪”，最后这个词的意思并不十分显然。
大概意思是：“要使你们的礼物配得上你们给它起的名字，真是一种借着行动表达出来的‘祝福’，而不是那种一面施予、一面心里盘算如何借着表面的慷慨为自己谋利之人的勉强馈赠。”若这样理解，它所表达的思想就与莎士比亚那几句名言相同：“怜悯的本质并非出于强逼；它赐福给施与的人，也赐福给领受的人。”不过，也有可能“贪婪”这个词曾被人讥讽地用在保罗自己身上，说他总是在“要得更多”，总是“把手伸进人的口袋里”（正如我们这个时代有时形容那些积极组织事务的秘书一样）；而这里就是他对这种讥讽的回答。哥林多后书 7:2、12:17-18 中相应动词的用法，强有力地支持这种看法。他似乎是在说：“不要把这件事看成是我为自己利益而作的工作。
要把它看作在一切意义上都是一种祝福，不论对施与者还是领受者皆然。”哥林多后书 9:6 （6）那少种的……有意思的是，这个思想在此时期的另一封书信中也出现了（加拉太书 6:7-8）。“那多种的……”直译是重复前面所用的话：“那凭着祝福而撒种的。”这段经文显然的意思是：人“收成”，即得着神恩待的赏赐和里面的满足，并不是按所给之物数量上的价值来决定，除非那价值反映了他的品格；而是按他施与时的灵与态度来决定。哥林多后书 9:7 （7）各人要随本心所酌定的。“酌定”这个动词在新约别处没有出现，它在完整的伦理意义上使用时，不是指一时的冲动，也不是模糊的愿望，而是深思熟虑后的决意，既决定目标，也决定达到目标的方法（亚里士多德《尼各马可伦理学》第三卷第二章）。
保罗教导说，施与者所该有的目的应当如此，不是耗尽了的情绪所产生的结果，也不是半带懊悔所许下的承诺，而是在清楚明确地看见一切伴随情形后所形成的决断，因此在数额上既不“作难”，也不是因为压力而勉强施与。“因为神喜爱乐意施与的人。”正如哥林多后书 8:21 一样，这里明显回响了箴言书（箴言 22:8）希腊文译本的用语。在那译本中，我们读到：“那撒恶事的，必收祸患，并且要受尽自己行为的刑罚。神赐福给喜乐的人和施与的人，并且要完成他诸工中所不足的部分。”显然，这与英文译本所根据的希伯来文本有很大差异；这也很有意思，因为它表明保罗使用的是七十士译本，并且习惯从其中引用，而不是直接从希伯来文引用。
这里紧接着哥林多后书 8:21 对箴言 3:4 的引用，似乎暗示使徒近来一直在研读这卷书，并且他的心思充满了其中的教训。作为行动的原则，这一点值得注意：这原则的适用范围远比单纯施舍广得多。带着喜乐去探访安慰，在日常善行的职分上，在家庭生活中，在给予教导或劝告时的态度，都属于神所悦纳、所喜爱的范围。因此，希腊最伟大的伦理教师也拒绝把“慷慨”的称号给那种施与时毫无喜乐的人。他所感受到的痛苦证明，若是可以，他宁愿留下钱，也不愿行那高尚之事（亚里士多德《尼各马可伦理学》第四卷第一章）。哥林多后书 9:8 （8）神能将各样的恩典多多地加给你们。
这里“恩典”一词必须像哥林多后书 8:6-7、8:19 中那样，在较宽广的意义上来理解，不仅包括狭义神学意义上的“恩典”，也包括各样的厚赐；不仅包括施与时的喜乐，也包括使人得以施与的资源。祂必赐福给那些乐意施与之人所增加的所有，使他们所得着的，不是供自私奢华之用的过剩，而是那种凡真正的门徒都当以之为足的充足。“知足”这个词，只在这里和提摩太前书 6:6（“敬虔加上知足”）中出现，我们在这里又看见保罗精确使用希腊伦理学作家术语的一个例子。对他们来说，独立、自足，是完全人生的冠冕；亚里士多德在定义幸福时，也为幸福辩护说它具有这种性质，因为幸福在于理智活动，因此与财富、享乐以及人生其他种种偶然之物有别，而人却不断把这些误认为幸福（《尼各马可伦理学》第十卷第七章）。
到保罗写这封信的时候，这个词也常挂在斯多亚派哲人的口中。（参马可·奥勒留《沉思录》第三卷第十一章。）哥林多后书 9:9 （9）如经上所记：他分散钱财，周济贫穷……这话引自诗篇 112:9 的七十士译本。乍看之下，似乎这句话在这里的用法与原意不同，所指的不是施舍的人，而是神自己作为一切美善的赐予者，分散祂的厚赐，显出祂的公义。然而，也有充分的理由使我们在这里仍按其真正的意义来理解。“善人赒济穷人，”诗人曾说；“但他并不会因着施与而贫乏。他的公义”（这词也许像马太福音 6:1 较好的经文中那样，乃是指施舍之意，但见该处注释）“仍存到永远。”也就是说，他能够继续不断地施与，因为他的储藏不断得着补充。
诗篇第 3 节表明这正是其意义：“他家中有货物，有钱财；他的公义存到永远。”后一句依照希伯来诗歌平行体的规律，对应前一句。哥林多后书 9:10 （10）那赐种给撒种的……较好的译法是“那厚厚赐给人的”。这个希腊动词（epichorēgein）有一段颇有意思的历史。它原本表示某人承担希腊戏剧中合唱队的费用。由于这是一种颇为隆重的慷慨之举，这动词后来便有了更广的适用范围，用来指一切类似的行为；使徒也照样把它转用于神圣的厚赐，至少就我们所能追溯的而言，大概是第一次这样使用。值得注意的是，七十士译者并没有这样使用这个词。事实上，这个词在该译本中只出现过一次，就是便西拉智训 25:22（“若妇人供养丈夫”）。
在更高的意义上，它成了保罗较为偏爱的用词之一（加 3:5；西 2:19）；彼得在熟悉保罗书信之后也使用了它（彼后 1:5、1:11），并且其词汇可能因此而有所丰富。“种给撒种的”这个词组，以不同的动词形式，也出现在以赛亚书 55:10。后面“义的果子”这个表达，则明显使人想起何西阿书 10:12 和阿摩司书 6:12。这个短语在腓立比书 1:11 中再次出现。按较好的抄本，这句话的结构与钦定本稍有不同：那厚厚赐种给撒种的人，又赐粮给人作食物（这里想到神的恩惠，既显于播种时期，也显于收成时期），必厚厚赐给你们，并增多你们所撒的种子，又加增你们公义的出产。这里的“公义”仍像前面一样，特别是在施舍这一面向上被呈现出来。哥林多后书 9:11 （11）叫你们凡事富足。
上下文首先指向物质上的丰盛，但我们也很难认为使徒心中没有想到那在基督里才有的属灵丰盛（哥林多后书 8:9）。“厚恩”一词，见哥林多后书 8:2 注。这里的分词在语法上并不直接连于前句，但意思却相当明显。“借着我们使感谢归于神。”他的思想显然已经转向他到达耶路撒冷的时候，转向在那里的教会庄严聚会中宣布外邦众教会所收集的捐项，转向到那时必将献上的感谢。哥林多后书 9:12 （12）因为办这供给的事……后面这个词（leitourgia），像哥林多后书 9:10 中“供给”那个词一样，也有一段有趣的历史。在古典希腊文中，它指向国家所提供的任何公共服务。
在七十士译本中，它以及其同源动词、形容词，几乎专门用于会幕和圣殿的礼仪与献祭事奉，如民数记 4:25、历代志上 11:13、26:30；这种意义也出现在路加福音 1:23、希伯来书 8:6、9:21 中；并且在腓立比书 2:17 里，又以比喻的方式带着同样的色彩出现。这意义保留在教会用语“礼仪”一词中，起初这词专门用于主晚餐庆祝的礼拜仪式。这里大概暗含这样的思想：向基督里的穷人并为基督的缘故而作出丰盛慷慨的馈赠，在“礼仪事奉”这个词的意义上，乃是一切“服事”形式中最蒙悦纳的。若这样理解，它所包含的真理就与雅各书 1:27 所陈述的相同。“不但补圣徒的缺乏”，直译是“补满他们所缺少的事物”。我们必须记得，“圣徒”，就是耶路撒冷的门徒，他们的缺乏是十分迫切的。
他们一直没有完全从亚迦布所预言之饥荒的压力中恢复过来（徒 11:28）；而教会初期那些日子中极其慷慨的分享（徒 2:44-45；4:32），也自然已经耗尽了资源。“而且叫许多人越发感谢神”，更准确地说是：“并且借着许多的感谢，洋溢归于神”；这个名词与动词的联系比英文译本所显示的更为紧密。有些较好的抄本作“归于基督”。哥林多后书 9:13 （13）他们从这供给的事上得了凭据，就归荣耀给神。这里希腊原文的结构仍然是一个分词句，在语法上与前文没有直接连接，但英文译本已足够表达其意义。“凭据”也许比“试验”更好。这个词与罗马书 5:4 中译作“老练”、哥林多后书 8:2 中译作“试炼”、13:3 中译作“凭据”的词是同一个。
“你们所承认的顺服”，英文译本在这里犯了一个不算少见的错误，把属格弱化成一个较无力的形容词。直译应是“你们对这信仰告白的顺服”。后面这个名词在提摩太前书 6:12-13、希伯来书 3:1、4:14 中也是这样使用的。这个词似乎已经获得了一种半技术性的意义，就像“信仰”和“宗教”用作客观对象时那样。“并且你们乐意捐输给他们和众人”，其结构与前一句相同：为了你们供给的慷慨。哥林多后书 9:14 （14）他们也因神极大的恩典显在你们心里，就切切地想念你们，为你们祈祷。
这里希腊原文的结构仍不合语法，但较准确的表达如下：“并且当他们因神大而又大的恩典停留在你们身上，就在为你们的祈求中切切地想念你们。”他似乎几乎沉浸在对将要发生之事的预想之中，就是当他把外邦人的捐项交给耶路撒冷的“圣徒”时，会有什么反应。他确信，他们发出的赞美与感谢，接着必是为那些施惠之人所献上的热切代求。哥林多后书 9:15 （15）感谢神，因祂有说不尽的恩赐。如此，这一段关于为圣徒募捐的论述就结束了。至于使徒所指的是哪一种恩赐，我们只能推测：是神在基督里显明出来的爱，还是那浇灌在人心里的爱之灵。使徒行传中这个词的用法（徒 2:38；8:20；10:45；11:17）倾向于把它解释为圣灵的恩赐；而罗马书 5:15、5:17 的用法，则倾向于理解为赦免或公义的恩赐。
大概在那欢腾的赞美迸发而出时，他并没有想到要对其作细密分析。在这里，显然又出现了一次停顿，比先前更长或更短不定，因为此刻另一类不同的思想正在他心中运行，并激起与方才所表达的极不相同的感情。最后，他再次打破沉默，重新开始。