导论第十五章。（撒母耳记上 15:1-35）与亚玛力人争战。扫罗违背神的旨意，饶了亚玛力王和上好的掳物。扫罗与撒母耳生平最后一次会面。先知责备王。亚甲死于撒母耳之手。附论 G：论亚玛力王亚甲在撒母耳于耶和华面前杀他时的表现（撒母耳记上 15:0）。
总的来说，我们仍倾向于通常对这一幕的解释，也是英文译本清楚提示的意思：亚甲见这位勇士君王饶了他，便不再为性命担忧；当他被召到老先知面前时，是带着相当轻松愉快的心情来的，以为自己不过是要被正式带到以色列宗教领袖面前。然而，对这段奇特场景还有另一种极有意思的解释，并且得到著名学者兼释经家伊瓦尔德的支持。照这种对原文的理解，这位战败的亚玛力王完全知道，被召到这位可畏先见面前，就是被召去受死；于是他明知末日将临，便以战士君王的姿态振作起来，含笑英勇赴死。这样，亚甲是“欢然”面对自己的结局（英文 delicately 所译之词即此义），并在一种崇高无惧的冲动下喊道：“死的苦楚必定过去了。” 百姓把这位王室俘虏甘愿受死看作吉兆；并且如果我们采纳这一解释，这也可能正是这件事的细节得以如此准确保存的原因之一，因为古人深信，若牺牲被带到祭坛前时加以抗拒，就是恶兆。可比较埃斯库罗斯《阿伽门农》中卡珊德拉临死前所说的话。若按本附论所建议的意思理解亚甲的话，那么这位被掳的特洛伊公主也是以相似的精神赴死。
卡珊德拉：我敢于死……我祈求自己受致命一击，并且毫不挣扎……好叫我闭上双眼。 合唱：……若你真知道自己的命运，为什么你像一头蒙神引导的母牛，竟如此勇敢地走向祭坛呢？——《阿伽门农》1261-1269。第1-3节（撒母耳记上 15:1-3）撒母耳对扫罗说……历史编纂者无疑是从古代国家档案中选材，以若干值得记念的事件来说明扫罗统治与被弃绝的经过，这些事件正可作为这王一生与行为的典型例证。所选事件也显明当时以色列势力与资源的迅速增长。因此，这场与亚玛力人的圣战被引入时，并没有“时间注记”。“耶和华差遣我膏你。”关于亚玛力之战的记述，以先见来向扫罗宣告永恒者旨意时所说的庄严话语作前言。引述这些话，是要表明这场战争是由至高者所认可的先知使者，以正式而普遍的方式吩咐给以色列的。
第2节（2）“亚玛力向以色列所行的。”亚玛力人是凶悍、难以驯服的游牧民族，广泛游荡于犹大南方与埃及边境之间的旷野。他们出于以扫的孙子亚玛力。出埃及后不久，他们就在利非订的旷野攻击并残酷骚扰几乎毫无防备的以色列后队。后来因摩西的祷告，他们被约书亚击败；但因这场怯懦而无端的袭击，他们也被庄严地定为当灭。巴兰的预言也提到他们是最早敌挡主百姓的列国之一。在随后那些风暴般的年代中，亚玛力人的手似乎不断攻击以色列，我们也不断读到他们与以色列那些无情的仇敌结盟。
第3节（3）“击打亚玛力人，灭尽他们……”这里“灭尽”一词，希伯来文是更强烈的说法：“置于当灭之下”（cherem）。凡在以色列中“置于当灭之下”的，就是归给神的；凡这样归给神的，就不可赎回，必须杀灭。亚玛力要被看作被咒诅的；人和牲畜都必须杀掉；凡可用火毁灭的都必须焚烧。这个民族的罪恶之杯已经满了。若继续维持其民族存在，只会危害列国共同体。以色列在这里只是全能者用来施行毁灭的工具。对这种以及类似事件，想从中寻找责备或称赞以色列的材料，都是徒然的。我们绝不可忘记，以色列与那位看不见的王有特殊关系，而这个民族也常被用作可见的鞭子，使全智者借此惩罚那些刚硬到底的罪人，并剥夺他们继续作恶的能力。我们若因此指责以色列，就如同指责瘟疫、饥荒或刀剑一样；这些都是神公义的可畏工具，而且尽管我们现在常看不出来，也同样是神怜悯的工具。
第4节（4）“在提拉音。”与提炼（约书亚记 15:24）相同，是犹大南界上的一处地方，靠近亚玛力人主要居住的区域。金基则认为 Telaim 的意思是“羊羔”；大概应补上“伯特”，即“……之家”。这样它就不是一座城，而是“羊羔之处”或“羊羔之家”——某个开阔地点，到适当时节便把旷野牧场上的羊羔聚集在那里。——佩恩·史密斯院长。“犹大人一万。”这个大支派所出的人数，再次与其余支派提供的人数不成比例。（见撒母耳记上 11:8 注。）第5节（5）“亚玛力的一座城。”较好的译法是“亚玛力人的那座城”，无疑是他们主要的军事据点。“在谷中设下埋伏。”更好译作“在溪谷床中”，即平时干涸的河道（阿拉伯语 wady）。《塔木德》中有个奇特传统，说扫罗到了这“溪谷床”时良心不安；于是想起申命记 21:4 吩咐在溪边宰母牛为凶杀赎罪，因此决定不执行撒母耳严厉的命令，宁可饶恕，不愿杀戮。
第6节（6）“扫罗对基尼人说。”基尼人与亚玛力人一样，都是阿拉伯游牧民族，但他们似乎一向友待以色列人。这种善意是在出埃及后不久产生的，最初无疑是因为摩西的岳父何巴属于这一族。
第7节（7）“从哈腓拉直到书珥。”这里所说的哈腓拉，如今已无法确指。书珥意为“墙”，大概是指横贯埃及东北边界的那道防线，从比鲁西乌姆，经密夺，延伸到希沃。艾伯斯认为，正是这道墙使埃及得了“Mizraini”之名，意即被围住或设防的地方。
第9节（9）“亚甲和上好的羊、牛。”看来扫罗在处理人和较不值钱的牲畜时，除了饶过王以外，确实把那可怕的咒诅逐条执行了。但贪心似乎促使他保留最好的牲畜，而骄傲大概使这位希伯来王留亚甲活命，好把这位王室俘虏给百姓观看。
第10节（10）“耶和华的话临到……”很可能是在梦中。
第11节（11）“我立扫罗为王，我后悔了……”奥古斯丁在《诗篇》131篇中说：“神并不像人那样感到懊悔的痛苦，也绝不会受迷惑，以致想纠正自己先前的错误。可是人既然悔改时便愿意改变，那么圣经说神后悔时，我们也就应当预期有出于祂的改变。祂改变了扫罗的国度，因此说祂后悔立他为王。”——华兹沃思主教。
“撒母耳便甚忧愁。”加尔文（由凯尔引述）说：“许多沉重的思想似乎立刻涌上撒母耳心头，使他想到神的名将蒙受何等羞辱，又想到扫罗被弃绝和废黜，会给恶人何等机会去亵渎以色列那位看不见的王……因为扫罗是神亲自从众民中拣选、召他登位的；若他被废，神的敬拜似乎就有被推翻的危险，并将引起极大的骚乱。”亚巴巴内尔论撒母耳的忧愁时说，他发怒而不悦，因为他爱扫罗的英俊与英勇，也把他看作自己所立的王；他整夜祷告，是因为神没有向他启示扫罗的罪，他想知道为何要向扫罗宣判。
“他终夜哀求耶和华。”这无疑就是撒母耳特有的“尖锐高亢的呼喊”。他似乎常在庄严场合用这样的呼声向神说话。本书中也多次描绘他这样“呼求神”。（见斯坦利《犹太教会讲义》卷一，撒母耳记上 18:0。）第12节（12）“撒母耳清早起来……”经历那悲伤之夜的启示之后，先知起来，立刻去寻找那有罪的王。有人告诉他，扫罗到了迦密，就是犹大境内、希伯仑东南的 Kurmul；得胜的君王在那里立了一座纪念胜利的碑，原文直译为“一只手”。在撒母耳记下 18:18，押沙龙柱也被称为“押沙龙的手”（yad），而不是英译本中的“地方”。有人推测，希伯来人所立这些凯旋石堆或石柱，很可能刻有一只手。
第13节（13）“愿你蒙耶和华赐福。”扫罗必定完全知道，他没有遵行以色列永恒君王的旨意与命令。在这场为着彻底消灭一个邪恶嗜血民族而进行的战争中，这民族若继续存在，会给邻近各国带来可怕的祸害；但他为了自己的贪欲，竟无视耶和华先知明明白白的指示，没有把一切灭尽，反而为自己保留了一部分活的掳物。明知如此，他竟还敢上前，祝贺先知已经成就了耶和华的命令。但扫罗这些自我庆贺的话显然是装出来的；他心里知道自己并不忠信。
第14节（14）“这羊叫牛鸣是什么意思呢？”朗格说：“扫罗因那些违背神命令而留下的牲畜之声，被定为说谎。撒母耳用‘这些声音是什么意思呢？’来指证他，带着一种圣洁的幽默和尖锐的讽刺。”第15节（15）“百姓爱惜上好的羊……”王立刻明白了这位老朋友话中的意思；也许更明白那伴随着话语而来的严厉、忧伤、责备的神情。“是的，我明白你的意思。这些羊叫牛鸣确实是从所掳亚玛力人的牛羊来的；但这件你所责备的保留之举，是百姓坚持要做的；他们这样做的目的，是要以大祭特别尊荣神。” 他试图把违背神命令的责任从自己身上转嫁给百姓，这件事显得格外怯懦。这不像扫罗从前的性格；但贪心和虚荣总会导致道德上的怯懦。
第16节（16）“你住口，等我将昨夜耶和华向我所说的话告诉你。”当时王大概正转身要走，想结束这场令他满心苦涩的会面；但他被老朋友兼谋士那庄严的话语，也可能还有带着权威的手势，拦住了。此时这位昔日的朋友，乃是以至高者认证之仆的威严与能力对他说话。
第17节（17）“你从前虽然以自己为小。”金基对这里希伯来文的译法颇为特别：“即使你自以为太小太弱，不能辖制百姓，你却仍是他们的首领，就该尽你的本分。”但正如朗格所指出的，这样理解就等于撒母耳接受了扫罗“保留上好掳物是百姓意思”的托词。然而先知的话不过是要提醒扫罗：那位旨意明明表达而被他无视的主，曾在从前把他从相对卑微的地位提升到当时以色列元首的尊荣地位。这位老谋士提醒王，曾有一个时期，他自觉不配承担神召他去做的大工；可如今对比多么强烈！他因成功而飘飘然，只倚靠自己未经帮助的力量，并公然违背神的命令。
第18节（18）“那些犯罪的亚玛力人。”这简短地重述了至高者的吩咐，而扫罗却故意违背了。值得注意的是，亚玛力人明确被称作“罪人”，这就指出神向他们发怒的原因。所多玛人（创世记 13:13）也被称为“在耶和华面前的罪人”。
第19节（19）“你为何急忙掳掠财物呢？”这里所用的表达显然包含一种贪婪急切之意，仿佛撒母耳看出，扫罗这次悖逆行为的根底正有一种攫取性的贪心。
第20节（20）“我实在听从了耶和华的命令……”以及接下来的话，不过是重复这王先前为自己行为所作的辩解；但这些话向我们显明了扫罗当时的心态：他显然不信永恒者能鉴察人心。只要他能在撒母耳面前把自己说得过去，那就足够了。他宣称自己动机正直，对向神献公共祭祀极有热心，而同时他明知推动自己行为的乃是卑下属地的原因。他反复辩称自己所做的是顺应百姓的声音，而他心里也明知这托词是假的。
第22节（22）“听命胜于献祭。”从这回答看来，主的灵似乎临到撒母耳，使他在这里说出一段那类激昂的话语；在这些希伯来先知的一生中，他们时而受神能力委派，向同胞发出这样的宣言。撒母耳在这里的话，后来被旧约中别的先知和教师重述，或至少提及；例如诗篇 50:8-14；51:16-17；以赛亚书 1:11；耶利米书 6:20；弥迦书 6:6-8；何西阿书 6:6。我们的主自己在马太福音 9:13 所记的话中，即使并非直接引用本处，实质上也作了同样的宣告。爱任纽（《异端》4:32，华兹沃思引）认为，撒母耳这一伟大的话清楚暗示：有一天，以色列所奉命献上的燔祭将让位于内心单纯的敬拜。
华兹沃思还引述大格里高利一段有分量的评论（《道德论》35:10）：“人在祭牲中所献上的，不过是别的肉体；惟有在顺服中所献上的，乃是自己的意志。”第23节（23）“悖逆的罪与行邪术的罪相等。”邪术，更准确说是占卜或观兆，在旧约中一直被斥为当受定罪的罪。这是以色列所面对一切危险中最大的一个，实际上就是与周围列国的偶像崇拜相勾连。污秽，以及对一切更高道德原则的全然缺乏，正是当时叙利亚和邻近各国各种偶像崇拜制度的特征；而独一真神及其所拣选的仆人，正要把这些更高原则印在东方诸民之中。撒母耳在这庄严受感的话中，简要说明了主弃绝祂所膏者的根据：就扫罗这位神所拣选的王而言，“悖逆”，或明知故犯地违背永恒者清楚的命令，本质上不过就是致命的拜偶像之罪，因为这等于把以色列真正的主置于一旁，实际上承认了另一位主。
下一句话更加强烈地表达同一思想：“顽梗”或“刚愎不受约束”，在圣洁的神眼中，与拜偶像和神像并无分别。希伯来字 aven，英译作 iniquity，字面意思是“虚无”；晚期先知书中常用它指偶像（何西阿书 10:8；以赛亚书 66:3）。原文中英译作“偶像崇拜”的字是 teraphim。特拉非母显然是家中的小神像或偶像，被尊为决定吉凶祸福的神明。在罗马生活中，也有类似偶像，称作“家神”（Lares）。teraphim 源于一个未使用的词根 taraph，意为“安逸地生活”；阿拉伯语 tarafa 亦然；可比较梵语 trip 和希腊语 trephein。这些偶像似乎是大小不一的小型人像。撒母耳记上 19:13 中的像，大概几乎与真人等大。这些特拉非母通常由银或木头制成。
也有人提出，拉结所偷的特拉非母乃是她祖先的像。（见创世记 31:19 注及《讲坛注释》中怀特洛对此处的评论。）第24节（24）“我有罪了。”先知这严厉的定罪使王惊惶失措。神弃绝他的根据显然深深刺入扫罗心中。想到在那位看不见、永恒者的眼中，自己竟与周围那些拜偶像的外邦罪人同列，即使对像扫罗这样堕落的人来说，也是可怕的。“因为我惧怕百姓。”他口唇颤抖，在求神收回判决时，仍然企图为自己辩解；然而他所能提出的一切托词，不过更清楚地暴露了自己不配居于那高位。说到底，他只能承认自己爱人的称赞过于爱神的悦纳；他宁可选择世人中许多伟大人物后来也同样选择的东西：短暂大众掌声的甘甜，而不要那孤独却坚定的意识，就是自己乃是至高者忠心的仆人。
第25节（25）“现在求你赦免我的罪。”不过，扫罗的忧伤终究更多是为他所惧怕会随神弃绝而来的眼前属世后果。他预见自己在以色列中的权势会明显衰减，因此恳求这位大先知不要离弃他。
第26节（26）“我不同你回去。”撒母耳非常清楚地看出，扫罗悔改背后的真正动机是什么，所以起初拒绝了。正如拉皮德有力指出的，这不过是王惧怕失去国位并遭受公开羞辱而已。先知回答时再次重申那可怕的神圣弃绝判语。
第27节（27）“扫罗就扯住他外袍的衣襟。”王这激烈的动作显出他内心烦躁不安。不满足于言语恳求，扫罗甚至可能带着些强力，在老人转身离去时抓住他，要留住他。扫罗抓住并撕裂的并不是“外袍”（钦定本），而是 meil 的下摆或外缘；meil 是当时以色列上层阶级惯常穿的长衣。《讲坛注释》中坎特伯雷院长在一则细致的注里指出，真正准确对应希伯来字 addereth 的“外袍”，即希伯来先知特有的服饰，在撒母耳这位伟大先知制度奠基者的时代，肯定尚未使用。特殊服饰只是逐渐形成的，而以利亚是第一个被描述为穿着这种服装的人。早在他之前，先知学校已经成长为国家性制度，而一种粗布宽外衣，用骆驼毛制成，腰间以皮带束住，便成了先知的标志性服装，并一直延续到以色列最后一位先知施洗约翰来到的时候（马可福音 1:6）。
第28节（28）“耶和华今日使以色列国与你断绝。”先知立刻把王在激动中撕裂的衣服看作未来的兆头，并用这破裂的衣裳作象征，向扫罗表明：主也照样在这日把国从他手中撕裂了。“赐与比你更好的人。”那时先见还没有得着启示，知道谁要取代这悖逆的王，所以他只是很不确定地把未来那位受膏者称为“你的一位邻舍”。
第29节（29）“以色列的大能者必不至说谎。”这里译作“以色列的大能者”的这个称号，更好应译为“以色列不改变者”。这个希伯来字首次出现在本节。在后期希伯来文中，如历代志上 29:2，按亚兰语习惯，它被译为“荣耀”（凯尔）。也有人不太准确地把它译作“以色列的胜利”或“以色列的凯旋者”必不说谎，等等。本章第11节说永恒者说：“我后悔立扫罗为王”；而这里却说“以色列不改变者（或大能者）……决不后悔”。事实是，在神那里并无改变。祂现在称许人和他们的工作与年日，并应许丰盛祝福；又在另一时刻定罪并惩罚这些同样之人的道路与行为；因此圣经说祂“后悔”。但改变只出于人自己的改变，不在于神。用人的语言来说，主之所以被说成“后悔”，是因为永恒旨意似乎发生了改变。正如佩恩·史密斯院长所言：“一个器皿可能被搁置，另一个被拣选（扫罗就是这样），因为神命定祂所使用的器皿乃是具有自由意志的存在。”所以在扫罗的事上，用人的话说，神似乎后悔了自己的拣选，因为扫罗故意选择邪恶，以致神的旨意无法借他成全。圣经中的预言和应许从来都不是绝对无条件的，而总是有条件的。但神永远是“以色列不改变者”。“耶和华的筹算永远立定”（诗篇 33:11）。“我是耶和华，我必不改变”（玛拉基书 3:6）。
第30节（30）“现在求你在我百姓的长老和以色列人面前抬举我。”扫罗为自己大罪而有的这种忧伤，终究是一种奇怪的悔意。毫无疑问，他非常认真，也极其惧怕；但他的认真是建立在维持自己权势和王者尊荣的愿望上，而他的惧怕则出于一个十分有根据的忧虑：如果他失去先见撒母耳，就是那位受人尊敬、蒙耶和华看重的仆人的支持，他很可能就保不住王冠了。华兹沃思引大格里高利的话说：“若扫罗是真正悔改，他所求的应当是被降卑，而不是被尊荣。”第31节（31）“于是撒母耳转身跟随扫罗回去。”在王一再恳求之下，先知同意公开与他一同敬拜耶和华。毫无疑问，促使撒母耳这次不从公众感恩礼中抽身离去的主要动机，是想防止任何反对王权的情绪发生。
众人知道他不赞同扫罗的行为，又看到他拒绝王诚恳请求而离开，这很可能会成为以色列中不满者叛乱的信号，他们会借口说这样叛乱乃是那位大先见所喜悦的。在那些关键时刻，这样的叛乱对选民日益增长的兴盛将是灾难性的。有人很恰当地提出，扫罗和他所统治的国家后来得着许多祝福，正是因撒母耳此时为他代求。结果也正如所能预料的：扫罗表面上依旧保持着未受削弱的权力；但神藉着祂仆人撒母耳所宣告的旨意，却缓慢而确定地成就了。先知在这一重大时刻向在位王家所宣告的厄运，是不可撤销的。本书所载以色列的历史显示，事件的行进像庄严的队伍不断向前，每过一年，都把这不幸的悖逆之王带得更靠近那严厉判决的执行；而这判决，正是他自己任意妄为的行为招致下来的。
第32节（32）“你们把亚玛力王亚甲带到我这里来。”然而在这公开的感恩礼中，还有一项严厉的审判之举必须完成。亚玛力王已经被判死刑。扫罗为着自己的私心饶了他；至于这刑罚表面上的严酷，我们不必在此讨论。对亚玛力民族这看似严厉的判决，毫无疑问有充分理由：例如他们过去的罪行、他们的恶劣榜样，以及他们大概对周围列国所施加的不幸影响。在神公义的天平上称量，亚玛力显出亏欠；而且也许——我们怀着敬畏这样说——临到亚玛力的这死亡，与其说是刑罚，不如说是怜悯：对那些可能被他们邪恶生活深深败坏的人是怜悯；对他们自己也是怜悯，因为若任由他们继续活在罪中，将来还会陷入更大的恶中，如今却被召离这些恶。扫罗违背神命令所饶过的这位王，是不可能被允许活下去的。
从撒母耳记上 15:33 撒母耳的话看来，他甚至在这邪恶的民族中，也是恶中之尤。伊瓦尔德提出一个奇特但并非全无可能的原因，解释扫罗为何留他活命：“诸王为了本行业的体面，必须彼此相留。” 圣书中还有别的例子，显示先知和祭司也作神判决的执行者：例如非尼哈在全以色列面前刺死心利和哥斯比（民数记 25:8-15）；又如以利亚在迦密山杀巴力先知的事（列王纪上 18:40）。有人曾提出，撒母耳并不是亲手执行这可怕的神圣公义之举，而只是把亚甲交给司法官员处死；但按希伯来历史中其他相似场景，以及这些献身于以色列之神的仆人那种严峻不屈的性格来看，按字面理解这段记述更为协调，而这种字面理解也确实会给读者留下印象：是撒母耳亲手杀了亚玛力王。
译作“欢欢喜喜地”之希伯来字，显然与“伊甸”即喜乐园出于同一词根；其意思大概就是“欣然、愉快地”。不过另一个词源也可使我们把它译为“带着锁链或镣铐”。这样也说得通，但大多数释经家还是倾向于“愉快”或“欢然”的意思。七十士译本显然在他们所据抄本中读到了全然不同的词，因为他们译作“战兢地”。叙利亚译本竟完全略去了这个词。关于这一悲剧性事件的另一种看法，可见本书末尾附论 G。
第33节（33）“撒母耳将亚甲砍成碎块。”有人颇有根据地提出，这些话可能是指一种特殊的处决方式，类似中世纪通行的肢解分尸。
第35节（35）“撒母耳直到死的日子，再没有去见扫罗……”这两位老朋友在有生之年后来还曾再相见一次（见撒母耳记上 19:24），但那次会面并非撒母耳主动寻求；看起来他们当时也没有任何交谈。先见与王下一次再说话时，先见已属于另一个世界。“此后，撒母耳不再去见他，不再向他传达信息和命令，也不再把从神而来的劝诫与指引给他。扫罗的王权，虽然在事实上仍然存在，但从此失去了它神权政体的关系。神的使者从他那里被召回；以色列之神藉着祂的灵与扫罗的交通也终止了，因为扫罗一步一步远离神，藉着持续的悖逆和愈发的不悔改，已经放弃了与神的相交。”——朗格。
“撒母耳为扫罗悲伤。”这位老先知从扫罗青年时期那灿烂的希望开始就认识他，他的确有充分理由悲伤。毫无疑问，他十分爱扫罗，并把他看作自己收养的儿子。对这位扫罗，他建立了自己对所深爱之以色列未来的一切盼望。此外，这位第一位希伯来王身上原本确有许多伟大高贵之处：他是勇士中的勇士，是经得起考验且有才干的将军，也拥有那些属于扫罗与大卫这类人物的高贵恩赐，使他们能够成为自己国家的拯救者和复兴者。这位第一位伟大的王只缺少一件事：对那位以特殊慈爱爱以色列之神真实的信心。扫罗一生起伏不定，却从未真正倚靠雅各大能者的膀臂。毫无疑问，撒母耳也已经在这位才华横溢却任性的王身上，看出那种可怕病症最初的征兆；那病症后来遮蔽了扫罗盛年的光辉，也阴暗了他晚年的岁月。那可怕访客，就是疯狂，其征象无疑在这老人开始为扫罗悲伤时，已经被他看见了。