引言 第十二章。（撒母耳记上 12:1-25）撒母耳为自己过去的事奉辩护。他重述以色列的历史，并指出百姓求立属世的王，是何等辜负天上的王。神迹性的兆头。撒母耳劝勉他们在新的政体之下仍要忠于神。
第1节（1）撒母耳对以色列众人说。我们相信，在这段历史中，编纂这些回忆录的人向我们保存了在吉甲严肃会众中，士师撒母耳与以色列长老之间对话的记录，其中有许多正是这位老人当时所说的话。这无疑是那一天一切经过真实而详细的记载。那一天是真正属世君主制的开始；这是以色列生活中的一次巨大转变，并且在后来的世代中具有极其重大的意义。在这样的叙述中，这位伟大老人的话语必定会被极其谨慎地珍藏起来；他既属于旧的秩序，也属于新的秩序；他是士师与君王之间的纽带，是将亚伦的孙子以利亚撒、基甸、耶弗他这些半隐在迅速笼罩无文字时代迷雾中的英雄，与大卫、所罗门这些其生平永不会被迷雾遮蔽的人连接起来的纽带。照以色列所珍爱的传统，这位老人正是在永恒者将主权转交扫罗时，那位看不见之王所认可的执事。
因此，本章尤其显得意味深长而独具特色，因为其中包含了吉甲大会 proceedings 的摘要。老士师撒母耳站着，英雄之王扫罗立在他旁边，他将王以“耶和华的受膏者”的称号呈现在耶和华的百姓面前，然后用几句动人的话先讲述自己纯正而正直的过往。长老们回应了他感人的言辞。随后，他重述永恒之王荣耀的作为，反复说到祂怎样一次又一次把百姓从他们自己罪恶所带来的困苦中拯救出来；然而，怀着对这一切的完整记忆，这位义愤填膺的老人说：“你们却不用这位充满怜悯和慈悲、看不见的统治者，反倒求一个属世的王。主如今已经应允了你们的请求。看哪，你们的王在这里！”说着指向身旁的扫罗。
这位老人继续说：“即便你们对真实的王如此忘恩负义，只要你们和祂为你们所拣选的人顺从那古老而众所周知的神圣命令，祂仍要与你们同在。”就在这时，撒母耳求从天上降下一个兆头，以加强他的论证。聚集的长老们惊惧战栗，承认自己的罪，并求撒母耳为他们祷告。这位老先知以应许结束这庄严的场面：他为王和百姓的代求决不止息。“你们向我所说的一切话，我都听从了，已经为你们立了一个王。”这话应当与撒母耳记上 8:7、8:19-20、8:22 参看，那里详细记载了百姓代表在拉玛向撒母耳陈情的经过。他们当时在公开场合表达的愿望，已经被他一丝不苟地执行了。如今他还要说几句关于过去的话，特别是关于他自己治理时期的话；他要向聚集的民族长老提出几个严肃的问题，然后就把他们交给他们的王。
我们现在所拥有的这段关于吉甲 proceedings 的记载，就是在全国正式接纳扫罗为王之际，先知撒母耳与百姓长老之间的一段对话。
第2节（2）现在，看哪，王在你们前面行。无疑，这里是指着身旁的扫罗说的。“在你们前面行”这个说法，一般意味着王职不仅包括引导和治理百姓，也特别包括率领他们争战的职责；从今以后，他们必须在一切事上接受他的权柄，而不仅是在重大危机时。王和百姓都必须明白，扫罗可以安静回到以法莲山地农场，从事旧日工作的日子，如今已经永远过去了。他必须带领，他们必须跟随。这个比喻取自东方牧人通常所在的位置，就是走在羊群前面。可比较我们主的话，祂也用牧人走在羊前面的图像（约翰福音 10:27）：“我的羊听我的声音，我也认识他们，他们也跟着我。”我已经老迈，头发斑白了。先知在这里带着几分感伤，提到长老们当年在拉玛所说的话（8:5）。
先见似乎在说：不错，我老了，在服事你们中间头发也白了；你们听我问问，你们所领受的究竟是怎样的服事。这里面可有任何瑕疵吗？岂不一直都是纯正而无私的吗？“我的儿子都在你们这里。”是的，我确实老了，因为我的后裔如今也已列在民中的成年人之中。不过，这里或许也夹杂着一丝因自己和家族被弃绝而感到受伤的情绪，同时也盼望把自己的儿子推荐给国民的恩待和好感。见《讲员注释》。很明显，这些儿子曾作为撒母耳的代表行事，他们的行为曾引起长老们最严厉的批评（撒母耳记上 8:5）；而如今，在他们父亲完全同意之下，他们已经被降到普通平民的地位。因为直到这个时期，撒母耳显然仍在以色列全境掌握最高权柄。
“从我幼年直到今日。”撒母耳的一生确实从很早的时候起就不断暴露在公众观察之下；他的生平细节众所周知：他在特殊而例外的环境中，自幼被分别出来归于圣所服事；耶和华的话在他还是孩子的时候就直接临到他；其后百姓立刻承认他是先知；然后是在示罗倾覆后那些黑暗岁月里，他不知疲倦、永不停息地工作。这的确是一种公开的人生。如今，以色列既然实际上拒绝了他的统治，他就要他们回想他那漫长而繁忙的一生片刻，然后对其作出判断。
第3节（3）看哪，我在这里；你们要在耶和华和祂的受膏者面前指证我。老人在庄严的场合中说：“我是在严肃的同在中说话，在永恒者面前，”他抬头望天，“也在祂的受膏者面前，”并恭敬地指向身边那王者的身影。“祂的受膏者”这是王第一次佩戴这个尊荣称号的例子。大祭司因其蒙福的职分，使他与那位看不见、永恒的王有如此亲近的接触，所以在早期希伯来历史中也时常被赋予这个尊贵的名称。但从此以后，这称号似乎限定用于被授予王尊位的人。“耶和华的受膏者”这个名称在随后数世纪所具有的无穷魅力，无疑是由于一个比世上一切世人都更伟大的那一位，在遥远的将来要承担同样神圣的称号：“祂的受膏者”，或“祂的基督”。这两个词是同义的，都是希伯来词“弥赛亚”的译法。对“主的受膏者”这种特殊敬畏，也不仅限于祂自己的百姓。
自从那位先见在清晨的山坡上，望着“守望者的拉玛”，把圣油倾倒在年轻扫罗头上，又在聚集于吉甲的全以色列面前称这新王为“永恒者的受膏者”以后，无论何处敬拜独一真神，这个名称都带着无穷魅力；凡能正当地宣称拥有这称号的人，都会被一种奇异而特别的尊崇所环绕；而且许多世纪以来，在万民中，凡胆敢举手攻击“主的受膏者”的人，立刻就有可怕的咒诅附着在他身上。“我夺过谁的牛？抢过谁的驴？”牛和驴在这原始时代、在这个以农业为国家主要资源来源的地方，被视为典型财产。大卫和所罗门争战并征服之前，希伯来人当中贵金属相对很少；他们在那些早期岁月似乎也很少与外国通商；马在他们中间也是未知之物。出埃及记 20:17 的律法特别提到牛和驴，作为以色列人不可贪恋之物。
关于撒母耳这些话，《巴比伦塔木德》有一段重要注释，很好地说明了基督教时代之前以色列关于“圣灵”教义的理解：“拉比以利亚撒说，圣灵曾在三次场合以特殊方式显明自己：在闪所设立的审判庭、在拉玛人撒母耳的审判庭，以及在所罗门的审判庭。在闪的审判庭中，犹大说：‘她是有义的。’他怎能知道？岂不是也可能有别人到过她那里吗？但有声音的回响宣告说：‘出于我。’（词 ממני 从前一词中分出，被视为圣灵独立的发言。）这些事是由我安排的。撒母耳说（撒母耳记上 12:3-5）：‘看哪，我在这里；你们要在耶和华和祂的受膏者面前指证我：我夺过谁的牛？抢过谁的驴？……’又说：‘耶和华在你们中间作见证，……’又说：‘祂是见证。’（ו׳אמך）经文本应读作‘他们说’，但给出这个回答的是圣灵。
所罗门那里也是如此，‘她是这孩子的母亲’（列王纪上 3:27）这话是圣灵说的。”见《Maccoth》23页，第2栏。“我欺负过谁？压迫过谁？”当然是指他长期担任以色列最高士师期间的行为。所谓“贿赂”，字面是“赎价”，指的是东方极其常见的不幸做法，即给审判官送礼，通常是金钱，以收买其偏袒，因此有财力的罪犯常能逃脱刑罚。我们从撒母耳记上 8:3 知道，撒母耳的儿子“收受贿赂，屈枉正直”。而提出这控告的，正是此时先见所讲话的这些民族长老。老士师若不是对自己无瑕的正直极有把握，决不会冒然发出如此庄严的挑战。长老们既敢大胆控告先见的儿子，就证明他们并不徇情面；从撒母耳讲话的语气看，他们一定觉得这些话只是一些尖锐斥责的前奏；然而他们还是不得不同声见证，他所宣称的话完全真实，他漫长的公职生涯确实纯洁无瑕。
《塔木德》又有一段关于先知的有趣传统，显然是根据撒母耳这句话而来：“所有先知都是富有人。我们从摩西、撒母耳、阿摩司和约拿的记载推断此事。关于摩西，经上写着（民数记 16:15）：‘我并没有从他们手里夺过一匹驴。’关于撒母耳，经上写着（撒母耳记上 12:3）：‘看哪，我在这里；你们要在耶和华和祂的受膏者面前指证我。我夺过谁的牛？抢过谁的驴？’关于阿摩司，经上写着（阿摩司书 7:14）：‘我是牧人，也是修理桑树的。’也就是说，我拥有自己的羊群，也拥有谷中的桑树。关于约拿，经上写着（约拿书 1:3）：‘他就给了船价，下到船上。’拉比约哈南说，他租下了整条船。拉比鲁马努斯说，船价共计四千金第纳流。”见《Nedarim》38页，第1栏。
第5节（5）耶和华是见证。于是撒母耳再次以更大的庄严，呼求天上的永恒者和站在他身边的受膏之王，来见证百姓刚刚对他那极其公正之治理所作的承认。“他们说：祂是见证。”以色列全会众再次同声呼喊：是的，祂是见证。
第6节（6）使摩西和亚伦兴起的是耶和华。希伯来文应译为：“正是那使摩西和亚伦兴起的永恒者。”以色列长老（撒母耳记上 12:5）在回应撒母耳庄严呼求神和王作证时，同声喊道：“祂是见证。”于是撒母耳极有力地接过他们的话说：“正是那使摩西和亚伦兴起的永恒者……”英文译文大大削弱了希伯来原文的戏剧力量。七十士译本准确抓住了这层意思，补上了“见证”一词，即：主是见证，等等。出埃及这件事在这里以及这些古代民族记载的许多地方都被提到，因为那是永恒者凭爱呼召、藉此承担以色列主权的伟大行动。《塔木德》在这里注释说：“‘使摩西和亚伦兴起的是耶和华’（撒母耳记上 12:6）；又说（撒母耳记上 12:11）：‘耶和华差遣耶路巴力、比但、耶弗他和撒母耳。’经文将三位较不重要者与三位最重要者置于同一衡量之中，是要教导你：耶路巴力在他的世代如同摩西在他的世代；比但（据说是参孙）如同亚伦；耶弗他如同撒母耳。因此，最不起眼的人，若被立为会众的统治者，也拥有与最重要的人同样的权柄。”见《Rosh-Hashanah》25页，第2栏。
第7节（7）现在，因此……撒母耳继续进行他这项痛苦的工作。他说：看哪，我们在我这番庄严申辩中已经走到这里了。长老们，现在你们站出来，我要继续说下去。作为你们的士师，我的清白，你们已经在神和王面前为之作证；然而尽管如此，你们还是想摆脱我，也想摆脱那位远在我之上的一位，就是那位为你们施行如此大能作为的永恒者。长老们，现在看这位看不见的王为你们祖先和你们所做的一切，而你们刚刚故意用一个属世的王取代了祂。
第8节（8）雅各到了埃及。于是，撒母耳按次序重述这位永恒之王向以色列所施的慈爱作为。首先他提到出埃及的奇事，以及他们怎样在神圣引导之下，经过许多危险，平安进入迦南地，就是这地方。
第9节（9）他们忘记了耶和华他们的神。以色列的拜偶像，以及总是伴随其后的不道德和无耻邪恶，本质上就是背叛这位看不见之王纯洁的统治，因此受到的惩罚就是神的保护被撤去。这里举出的几个例子，说百姓被交在外邦仇敌手中，都是突出的实例；他只是随手举出这些事，并没有特别留意事件和年代的先后次序，因为在他的论证中并不需要这样做。他提到周边民族中的三大主要民族，说由于以色列悖逆永恒者，祂任凭这些民族在一个时期内欺压、骚扰神产业中的各支派，就是迦南人、非利士人和摩押人。“夏琐军队的元帅。”约书亚记 11:1、11:10、11:13 等处提到夏琐是迦南人的京城；士师记 4:2 又说它是王的居所。这里特别提到西西拉，作为众所周知率军与以色列作战的统帅，也作为雅亿出于流血却爱国的愤怒行为之受害者。
“交在非利士人手中。”这些“腓尼基人”实际上居住在以色列人中间，长久以来一直是蒙拣选之民最可怕的敌人。我们以前曾把他们许多坚固营垒和要塞比作风暴肆虐的中世纪中扰乱和平、成为中欧商贸祸患的强盗巢穴。以色列在财富与文明艺术方面长期进展缓慢，尤其是由于这些非利士人。自撒母耳的日子开始，他第一次真正遏制了这些非利士强盗，此后希伯来民族的进步极其迅速。在几乎难以置信的短时期内，以色列人从贫穷、半野蛮的民族，变成高度有文化、富足而强大的国家。在很大程度上，这种异常迅速的进步，是由于在撒母耳、扫罗、大卫统治下，对非利士人的彻底征服。“摩押王。”这里指的是以笏所杀的伊矶伦。（见士师记第3章）第10节（10）他们呼求耶和华。
他们一旦意识到自己的罪和悖逆，自我控告，并回到旧日对那位看不见之王的忠诚时，这位永远充满怜悯与温柔慈悲的王，就赦免他们，并迅速差来拯救。“我们曾事奉诸巴力和亚斯她录。”巴力和亚斯她录是众所周知的主要腓尼基神祇；其崇拜以及其中多数细节，很可能是从伟大的腓尼基中心迦太基传入的。迦太基那座奢华辉煌的城市，以太阳神巴力示麦的庙宇闻名。关于迦太基巴力崇拜和礼仪的详细而生动的描述，可参看古斯塔夫·福楼拜的小说《萨朗波》。巴力和亚斯她录，即希腊人所谓的阿斯他录，最初大概只是作为太阳和月亮来敬拜。其复数形式，是指这位男神与女神各种人格化形态和不同称号。
第11节（11）耶和华差遣耶路巴力。讲话的人再次只提到神所差来的几位拯救者，也就是那些最显著、最有名的大英雄。基甸因轻蔑、讥讽腓尼基神祇而得名耶路巴力，意即：“让巴力来与我争战或争辩吧，基甸。”“比但。”这个名字并未出现在《士师记》的记录中。我们只在历代志上 7:17 见到它，是玛拿西人玛吉后裔中的一个名字，但那个历代志中的比但似乎并不重要。七十士译本和叙利亚译本，这两个最古老的译本，都不用“比但”，而读作“巴拉”。这两个名字在希伯来文中的字母非常相似，抄写员很容易把一个写成另一个，这错误也很可能因此延续下来，至少这是很有可能的。著名希伯来注释家金奇拉比建议，“比但”是“便-但”的写法，意即但支派之子，也就是参孙。希伯来书 11:32 所列举的希伯来英雄，很明显把巴拉与基甸、耶弗他连在一起。
华兹华斯却颇为奇特地倾向保留这英雄目录中不为人知的“比但”之名，因为他认为：“这名字本身的隐晦，正好证实了这篇讲话的真实性。伪造者不会冒险插入一个别处从未出现的名字。”“和撒母耳。”叙利亚译本用参孙代替撒母耳，显然是觉得讲话者引用自己的名字有困难。但其他译本一致支持希伯来文本。事实上，撒母耳完全可以引用自己作为神因慈爱怜悯而差来拯救的显著例子，因为他清楚知道自己使命崇高。没有哪位士师为百姓成就过如此伟大的事，也没有哪位得到过如此普遍的承认。把这个名字放在名单最后，是极其合宜的。
第12节（12）亚扪人之王拿辖。人们极有可能地提出，拿辖和亚扪人曾在百姓向撒母耳求王之前不久，入侵过以色列约旦河东的领土，而最终围困雅比基列的那次入侵，只是一连串破坏性劫掠和侵略中的一次。
第13节（13）现在，因此，看哪，你们所拣选的王。先见现在从过去及其悲惨教训的故事转向现在。“你们如今已经得着所愿的了。看哪，你们的王。永恒者认为可以准许你们的请求。他，”再次指着扫罗，“的拣选，乃建立在那位看不见之王的旨意之上，而你们实际上已经弃绝了祂。”第14节（14）如果你们敬畏耶和华……英文译本没有抓住这段希伯来原文的要点。它应当这样译：“如果你们敬畏耶和华，等等……如果你们和治理你们的王都跟从耶和华你们的神，那你们就必得福。”佩恩·史密斯院长在注释中很好地把握了这段话的精神：“撒母耳把他们幸福的条件一个又一个堆叠起来，然后因情感深切而突然中断，没有把顺服所带来的福乐结果说出来。”那种强烈的愿望，“惟愿你们肯敬畏耶和华！惟愿你们和你们的王继续跟从祂！”就包含在引出这些感叹句的那个希伯来小词里。类似这种未完成的句子，可见于路加福音 19:42，那里的后半句也留待读者自己补足。撒母耳带着忧伤的恳切，要把一个伟大真理深深打进百姓和他们新王的心里：过去那充满罪恶和忧愁的历史已经得蒙赦免；即使他们现今所做的这件事，看起来近乎对那位俯就自己关心这反复无常之民利益的大能者忘恩负义，只要百姓和他们的王将来顺从永恒者荣耀的声音，这事也不会带来恶果。
第15节（15）但你们若不听从。这里英文译文，连同若干古译本，都准确而恰当地把希伯来文理解为“像”：“像从前攻击你们列祖一样。”金奇拉比则更愿意把“列祖”理解为“君王”：“耶和华的手必攻击你们和你们的君王。”七十士译本读作：“攻击你们和你们的王。”第16节（16）耶和华将要行的这件大事。为使警告更具分量，撒母耳又补充说：“长老们哪，站出来吧。我要借着从天而来的声音向你们表明：你们这次求立王，虽然永恒者已经应允了你们的祷告，但在祂眼中却是恶事。”他们想要一个属世之王，乃是长期悖逆至高旨意之路上的顶点。事实上，这标志着那曾长久摆在以色列最高贵心灵眼前的荣耀理想，永远被打破了。
第17节（17）今日不是收割麦子的时候吗？迦南地的麦收是在五月中旬到六月中旬之间。那个时节很少下雨，几乎从不下；但若下，通常也是猛烈的。这是一位长期居住当地之人的见证，而他的话又得到近代旅行家和学者观察的证实。那场可怕的雷雨风暴发生在一年中这种雷雨极少出现的时候，而且又是直接回应先见的呼求而来，因此自然使百姓极其恐惧；他们当时彻底为过去后悔，并恳求撒母耳，那位他们感到与这位可畏却又慈爱的永恒者有着异乎寻常亲近关系的人，为他们代求。
第20节（20）不要惧怕；你们虽然行了这一切恶事。这位伟大而良善的先见这些安慰的话里，包含着一条极其伟大而宝贵的福音真理。它们显明，这位至高者卓越的仆人何等深切地进入了永恒者的心意。没有任何罪，也没有任何罪路，是大到不能悔改的。这些真正属主的执事远远望见了神的羔羊，祂的血洗净一切罪，虽然他们所见也许还是“对着镜子观看，模糊不清”。以赛亚也常用类似的话向他那个时代犯罪的以色列人强调同样的真理，如：“你们的罪虽像朱红，必变成雪白”；撒母耳的话也是如此，叫百姓尽管有罪责累累的过去，仍要继续前行，跟从主，全心事奉祂。撒母耳之后的先知们也接过这些话，在后来的世代中一次又一次以感人的劝勉重申：“以色列啊，归向耶和华你的神”（何西阿书 14:1）。像保罗这样的人也回应了这声音，以激动而充满爱的话劝勉听众，忘记背后的一切，就是过去的罪责和失败，仍然无所畏惧地向着生命真正的奖赏奋力直跑。
第21节（21）若那样，你们就去顺从虚空之物。这段经文若去掉英文译文中补上的“for”和斜体字，力量就更强了。那样这一节应是：“不可偏离去随从那些不能有益的虚空之物”，等等。很奇特的是，古代译本中竟没有一个翻译这个希伯来词 ki，“因为”；它们全都省略了。因此，很明显，这个“因为”是在译本形成之后，由于某个抄写员的错误进入正文的。
第22节（22）耶和华既喜悦立你们作祂的百姓。这里宣告了拣选的单纯教义。就我们所能看见的，这教义仅建立在神主权旨意之上，虽然毫无疑问，对每一个看似任意的选择，都存在我们所看不见的深奥理由。日常生活中的类比也教导同样的真理：“祂使这器皿得尊贵，使那器皿得卑贱。”这些事对我们而言是不可测透的。
第23节（23）至于我。“在这一点上，他给所有统治者立下了光辉榜样，表明他们不应因属下或臣民的忘恩负义就误入歧途，因此放弃对其福祉的一切关切；反而应当更加坚持，为他们忧心。”引自 Berleb Bible，经朗格转引。圣格列高利写道，先知耶利米特别提出摩西和撒母耳（耶利米书 15:1）在神面前有非常的能力，为什么呢？因为他们为仇敌祷告。当长老求撒母耳为他们祷告时，撒母耳那激动的回答是：“为你们祷告？我断不停止为你们祷告，以致得罪耶和华。我必教导你们。”这位老人感到，未来虽然他作士师的权柄尚未正式废除，但相对而言，除特殊场合外，已很少有机会行使。在一个有武装人员围绕的王所具备的常规权威面前，他过去作为士师在以色列人心中所拥有的那种权威，必然要暂时停顿。
然而，还有一个职分，而且是更高的职分，在以色列所经历的这场重大宪制变革中，仍为他完整保留下来，那就是先知的职分。他说，只要活着，就要在这个领域中不息地工作；而他在这庄严场合所用的话语，也向历世历代宣告：先知或传讲永恒者之道的人，其真正职分乃是教导百姓那善道和正路；而撒母耳自己勇敢克己与高尚自抑的一生，也向人显明，这种教导必须借着超过言语的东西，切实压在人的心上。“只有撒母耳才能这样卸任，昂然地挑战众人，叫他们指出他过去生涯中哪怕一件不义之事；并且借着辞职这一举动，不是失去，反而赢得了更大的伟大。他不再是士师和统治者，而只是单纯的先知，因此如今能够以更大的自由谈论即将引入的君主制度；他也抓住这个时刻，把目光更远地投向这个共同体全部的过去和未来。”见 Ewald《以色列史》第三卷，1-3。