导论第二十章。本章显然取材于另一来源，被插入在以利亚先知生平记载的中间。这段历史显然属于亚哈在位后期，大概是在前一章事件之后一段时间。先知门徒团体的存在，以及先知所行使的权威，似乎表明：由于某种缘故，耶洗别为巴力所施加的影响已被削弱到失去效力，而对神的敬拜也已恢复。（参 王上 22:5-28。）本章主要涉及这段统治时期的对外历史，并显示这并非一个毫无可观繁荣的时代。
第1节（1）便哈达。这是叙利亚诸王世袭的称号。（见 阿摩司书 1:4；耶利米书 49:27。）从列王纪上 20:34 的提及看来，这位便哈达是某位曾战胜暗利之王的儿子，那王可能把在巴沙时代所得的优势又进一步扩大了。显然，他自认对以色列拥有某种宗主权，也许是凭继承而得。三十二个王。关于叙利亚的一切记载都显示其地分裂为许多小国，不时在某个强权之下结盟。在大卫的日子，这个主导强权是琐巴王哈大底谢（撒母耳记下 8:3-13；10:19），虽然哈马看来仍保持独立。如今大马士革在哈达王朝之下取得了极其可畏的优势。亚哈无法与之抗衡，只得把自己关在撒马利亚坚固的城墙之内，大概是在战败之后。（2-4节）“他差遣人去。”这信息以及亚哈的回答（“我主我王”）表明叙利亚对以色列宗主权的主张与以色列方面的承认：藩属的一切财产和家属都被承认为其上主之王的产业。亚哈投降了，但并非毫无条件地任凭处置。便哈达拒绝一切附带条件的归服。
第6节（6）“凡你眼中所喜爱的。”这一要求实际上就是要掳掠撒马利亚，恐怕既不期待也不愿意对方接受，因此等于拒绝一切不是无条件投降的归顺。值得注意的是，亚哈在最后关头竟诉诸于人民的爱国心，这是一次反常的呼吁。“国中的长老”（显然当时正在撒马利亚）在北国中，就是古代“以色列长老”议会的代表；这议会自摩西时代以来一直存在，作为元老院，不但有劝议之权，而且对于士师或君王也有同意之权。（见 出埃及记 3:16；12:21；24:1；申命记 27:1；31:9；约书亚记 7:6；撒母耳记下 5:3；列王纪上 8:3。）民数记 11:24-25 所记那七十人的庄严设立，似乎不过是对原有团体的重新组织和分别为圣。各支派和各城邑也都有较小规模的长老团体。（见 撒母耳记上 30:26，“犹大的长老”；申命记 19:12；21:3 等，“那城的长老”。）这一切议会的权柄，任何时候都必定在很大程度上被王权压倒（见 列王纪上 21:11），并且随着时代和环境而有所不同。
第10节（10）“撒马利亚的尘土”即把城夷为平地之后的尘土。这句话大概既含有毁灭的威胁，也含有压倒性力量的夸口。约瑟夫（《古史》viii. 14, 2）有一个颇奇特的解释：若每个叙利亚人只拿一把土，就能堆起高过撒马利亚城墙的土垒。历史作者带着一点爱国的轻蔑，把便哈达描写成一个奢靡、傲慢、夸口之徒。他是在宴席上、在“饮酒至醉”的时候接到那信息的；他被其中讥刺的口气刺痛，却不屑亲自起身行动，只吩咐仆人立刻进攻。命令以傲慢而简短的一个字发出（“摆上”），可以解作“列阵”，也可如旁注所示解作“安设攻城器械”。七十士译本译为“筑垒”，即为了攻打城墙。
第13节（13）“有一个先知来。”这位无名先知的出现显然表明（另见 列王纪上 22:6-7），在迦密山那大日子之后，亚哈对先知阶层的敌意已经消退，先知门徒的团体也再度组织起来了；这些团体也许并非完全与耶罗波安的偶像崇拜没有关联，但至少已不再受巴力崇拜者的攻击。值得注意的是，在这一切先知参与政治事务的场合，以利亚却没有出现；他为自己保留了那更高的、从神而来的道德和宗教使命。亚哈以完全的信心和敬畏领受这先知的信息；他在表面上已经重新归回对耶和华的忠诚，而这忠诚他也许从未完全放弃。
第14节（14）“谁率领这次争战呢？”旁注的译法似乎是对的：“谁发起争战呢？”“谁先开战呢？”
第15节（15）“少年人”即诸省长官的随从或持兵器的人，毫无疑问都是精挑细选、装备精良的人。全城守军总数记为七千人，也许足以守城墙，却完全不适合出城野战。他们是在正午出击；正如约瑟夫所述，当时围城者正在白昼炎热之际卸甲休息。
第20节（20）“他们就杀了……”这一小队人发动的攻击，加上全体守军出城接应，与扫罗时代非利士守军及全军所遭的杀戮颇为相似（撒母耳记上 14章），也像更早前基甸夜袭使米甸军队溃败的事（士师记 7:16-23）。大概像那些情形一样，以色列人也可能从各个藏身之处起来，加入追击和杀戮。此事并不一定意味着神迹。历史上东方大军这样突然溃散并不罕见。这里所显出的教训，正如约拿单高贵而简洁地说的：“耶和华使人得胜，不在乎人多人少”（撒母耳记上 14:6）。
第22节（22）“到明年这时候”即下一年年初，冬天过去以后，“列王出战的时候”（撒母耳记下 11:1）。
第23节（23）“他们的神是山神。”守护神的观念，即某些神只在自己土地上能力最强，这在多神教中本属常见；因为神明既然众多，就意味着各自的能力都有界限。那时敬拜耶和华的地方，大部分正是山地。尤其是最近战败之地撒马利亚，就位于以法莲山地。并且以色列军队大多为步兵，实际上在所罗门时代以外几乎没有骑兵，所以他们自然尽量在山地安营和作战；巴拉曾如此在他泊山（士师记 4:6-14），扫罗在基利波山（撒母耳记上 31:1），亚哈自己在列王纪上 20:27 也是如此。耶和华在“邱坛”受敬拜这一点，也许助长了这种想法：以色列的神是山神，一到平原能力就消失了；而在那里，叙利亚的战车和马兵当然更占优势。精明的策略，很可能像常见的那样，隐藏在便哈达谋士们这带有迷信色彩的建议之下；事实上，这种精明也显现在他们抓住机会，通过把藩王的军队编在自己任命的军官麾下，来加强中央权力。
第26节（26）亚弗。这个名字本义只是“堡垒”，用于几个不同的地方。有两个地点都相当符合本节和列王纪下 13:17 所说的亚弗，因为它们都位于以色列和叙利亚之间的平原地带，可作为战场。一个是撒母耳记上 29:1 的亚弗，显然在耶斯列平原；另一个在通往大马士革的路上，位于加利利海以东约六码里处。
第27节（27）“都齐备了。”旁注作“得了粮饷”，或更一般地说“得了供应”，就是备齐了一切战争所需之物，这似乎是正确的。即使在前一年大胜之后，以色列军队人数仍然相对较少，这似乎表明在撒马利亚被围之前，亚哈已经遭受过某些重大失败，以致以色列的力量被削弱了。
第28节（28）“有一个神人”看来不是前面那一位。从列王纪上 20:35 可见，当时先知阶层人数已经很多。神威严的名在叙利亚人面前得伸明，也在以色列人面前得伸明，这与后来更著名的责备西拿基立亵渎之言的事例相似（列王纪下 19:16-34）；这也与所罗门的祷告，或诗篇中类似的话相一致（诗篇 67:2；102:15；138:4）：“使地上的万民都知道你的名，敬畏你”；也与以西结书 20:9 那样的先知宣告相一致：“我却为我名的缘故行事，免得我名在列国人眼前被亵渎。”这预示出后来先知书中所充分展开的一种看法：万国在某种程度上都认识神，并且都在祂面前受试验。以色列宗教那强烈而有力的一神论，尽管屡次背道，却很难不对周围列国产生影响（见 列王纪下 5:15）；特别是在一个所罗门广大帝国及更广泛影响的记忆仍借着东方人顽强传统而留存的时代。
第30节（30）“有一堵墙”更确切地说，是那城的城墙；不论是因地震倒塌，还是以色列人在攻城时使其倒塌。正文中的数字很大，正如许多其他地方一样。虽然古译本中也有同样数字，但仍有可能（见导论）经文在这里已经败坏。然而，东方大军密集在狭小空间中，以及由此造成的异常惨重屠杀，在历史上是有充分例证的；例如希波战争，甚至我们自己在印度的经历也是如此。
第31节（31）“把绳子套在头上”如同爱德华三世时代加来市民“把绳子套在颈上”一样。这些使者把自己当作赤身无助的罪犯，前来乞求怜悯。
第33节（33）“那些人。”这里的意思曾有许多讨论，也有人提议对原文略作校订。不过，总体意义似乎已被英译本准确表达出来了。“那些人留心窥探”（七十士译本说“作为占卜一般地窥探”），“就急忙抓住”他所说的话（以确保无误）。“便哈达是你兄弟吗？”后一句也许可以译成问句；但大概还是把它看作单纯接受这个称呼更好。整个描写都很生动。叙利亚人说“你仆人便哈达”；亚哈因怜悯或为了显出宽宏，说“我兄弟”。使臣们立刻抓住这个词，因为按东方习俗，这称呼意味着一个不可撤回的友好保证；亚哈也接受了他们由此得出的结论，并且公开把被征服的王接上自己的车，以此印证。（参 列王纪下 10:15-16。）
第34节（34）“你可以在大马士革立街市。”更准确地说，是城中的广场或街区。这个让步实际上意味着对宗主权的承认；因为一个王允许他国在自己都城中拥有某些居住、经商、甚至驻军的区域，这权利只属于那位对他拥有主权的人。因此，这一让步比归还那些城邑的意义更进一步。那些城邑显然是从暗利手中夺去的，除非这里的“父亲”取“前任”之意，那么所指就是巴沙时代叙利亚人的胜利。（见 列王纪上 15:20。）这段叙述似乎让人觉得，这圣约订立得太仓促，保障也不充分。然而，最重要的一点是，这场在先知引导下得胜进行的战争，不应当在没有先知认可的情况下结束。
第35节（35）“有一个人”据约瑟夫说，是音拉的儿子米该雅。这一传统或推测，与列王纪上 22章后来的叙述颇为吻合。“先知的门徒。”这句话在以利亚和以利沙的历史中不断出现，最早就见于此处。不过，这一制度本身显然早在撒母耳时代就已存在；撒母耳周围显然就有“一班”门徒。（见 撒母耳记上 10:5；10:10；19:20。）先知职分似乎从不像祭司职或王位那样是世袭的。因此，“儿子”无疑只是表示门徒身份；而这些先知门徒学校很可能是较高层次的宗教教育场所，其中包括许多并不期待自己蒙召作先知的人。虽然阿摩司那句著名的话（阿摩司书 7:14）：“我原不是先知，也不是先知的门徒”，清楚表明先知通常虽不总是从他们中间被召出来。大概这一制度一度被弃置，如今又重新恢复，为的是印证并巩固先知对巴力崇拜所取得的胜利。先知的门徒仰望以利亚时，带着敬畏和某种惧怕；仰望以利沙时，则带着亲切的尊敬与信赖。
第36节（36）“狮子必咬死你。”这里显然可以与列王纪上 13:24 的例子相比。
第38节（38）“脸上蒙着灰。”这里应作“头上缠着绷带”，以遮住面容，并与受伤士兵的样子相符。除非这伤有某种象征意义，可以应用在亚哈或以色列身上，否则很难看出它有什么作用。
第39节（39）“仆人。”这比喻当然是要像撒母耳记下 12:1-4；14:5-11 那些比喻一样，使亚哈自己定自己的罪。然而，这件事在亚哈心中所激起的不是懊悔，而是他一贯那种阴郁恼怒，正如列王纪上 21:4 所见的那样。
第42节（42）“一个我定要灭绝的人。”更确切地说，是“一个在我咒诅之下的人”。亚哈这鲁莽的举动，就像扫罗蓄意悖逆的行为一样（撒母耳记上 15章），也许一部分出于怜悯，一部分出于软弱。但无论是哪一种，都无权未经许可地插在神的审判和那受审判之人中间；因为即使是心肠柔软，如以利的情形，也可能是对公义之事业的背叛。先知（如同列王纪下 13:19 的以利沙）说这话，一方面是以爱国者的身份，对那种纵容存着警觉，而且事实证明这是富有远见的警觉，因为这种纵容让以色列致命的仇敌未被制服；但他同时也是神严厉而公义之审判的代表。亚哈在蒙了显著拯救之后，竟把这审判看作无足轻重。（其话语的应验，见 列王纪上 22:34-36。）