第1-6节 四、（6）并非所有的灵都源于儿子的名分：必须查验它们（约翰一书 4:1-6）。（a）诸灵之间的区别（约翰一书 4:1）。（b）衡量的标准（约翰一书 4:2-3）。（c）勉励（约翰一书 4:4）。（d）定罪（约翰一书 4:5）。（e）推论与结论（约翰一书 4:6）。在约翰一书 3:23 提到信心，使圣约翰想到理智上的错误与道德上的错误同样危险。上一段末尾提到神的灵，则给了他一种形式，使他可以在人类表现中讨论真理与虚谎。所谓“诸灵”，他是指那些趋向善与恶的倾向（这里尤其关乎思想和意见），这些倾向一方面可视为来自神至高的能力，另一方面则来自魔鬼较低的能力。至于这些影响究竟是什么，它们是否像圣灵一样具有位格，他并未进入讨论。
凡一种性质或见解在不同个体身上显现出来，他就将其视为同一，并称之为一个灵。宗教热忱可能采取一种与神真实旨意和律法完全敌对的形式。对基督徒而言，衡量一切要求他们宗教忠诚之主张的标准只有一个：承认那人耶稣基督就是道。凡对这一明白事实以及其中所含忠诚有所迟疑的，都属于敌基督的灵。然而，若他正确理解听众，他们无须惧怕。由于他们持守真理，神就在他们里面。在神里面，他们已经胜过了世上的诸灵，只须宣告他们的得胜即可。假教师可以从他们方法和信息中所带有的属世气味，以及他们在敌挡神之人中间受欢迎这一点被认出来，也必须因此被定罪。使徒和与他们同工教导的人，则可以在神面前坦然提出伟大的宣称：他们所有的是从神而来的灵，因为他们始终不偏离那在耶稣里显明出来的真理。
（6a） （1）“亲爱的。”每当圣约翰使用这个词时，他都是在提出一项强烈而恳切的劝勉。（参约翰一书 3:2-21；4:7。） “试验那些灵。”参哥林多前书 10:15；11:13；12:10；以弗所书 5:10；帖撒罗尼迦前书 5:21。必须特别注意，这种对真理与谬误的考验，是向所有人一体劝勉的，并不只是向某个按立出来、在物质上分别出来的阶层。新约中的先知，更是传讲而非预言。（参哥林多前书 14:1-4；14:24；以弗所书 4:11。） “已经到世上来了”，或是“从我们中间出去”，又或是“已经显现，为要传递他们的信息”。（参约翰福音 6:14；16:28；18:37。）
（6b） 参哥林多前书 12:3。这里特别强调的是救主真实的人性。 （2）“耶稣基督”这一称呼包含祂全部的历史。（参约翰一书 3:23；4:6。）“来”在约翰的语言中，是用来指基督的使命和显现。（参约翰福音 5:43；6:14；7:28-29；8:42；16:28；18:37。） （3）“凡不认耶稣基督的灵。”历史学家苏格拉底提到一个奇特的古老异文，即“凡毁坏（或解散）耶稣基督的灵”。然而，这显然只是针对诺斯底派写下的注语，后来混入了正文。显然，这节经文预设了福音性地传讲基督，然后人才能拒绝承认祂历史中的位格。（参约翰一书 2:18。）
（6c） 这种安慰与约翰一书 2:12 中的方式相同，并且也是借着同样亲切的称呼引入的。他确信他们已经持守真理，并且拥有儿子的名分。（参约翰一书 3:1-2；3:13-14。）神在他们里面，因此得胜已经属于他们。虽然他们可能仍需争战，但他们只要支取基督的力量，就已经得胜了。当他们在光明与黑暗、爱与恨、善与恶、神与魔鬼之间作出选择时，他们就站在得胜的一方。 （4）“他们”，即那些敌基督者、假先知、不是出于神的灵。（参约翰一书 2:13-14。） “那在世界上的”，即“这世界的王”，就是魔鬼。
（6d） 照常，是一个对比。他们成功的原因，正是他们的标记，也是他们受定罪之处。（参约翰福音 8:37；8:43；8:47；18:37。） （5）“世人也听从他们。”这意味着专注而喜悦地听他们。
（6e） （6）“我们是属神的。”这是对前面对立面第一边的重复，照圣约翰惯常的写法，虽有变化：这里用“我们”代替“你们”，意思是“使徒和与他们同工教导的人”。圣约翰感到一种严肃责任，必须为了定罪西林都以及其他敌对者而宣称使徒福音真实无伪、并有神圣权柄。这其中并没有属灵的骄傲；这乃是良心上的义务。神在他们里面说话，他们对主的忠诚既不容他们否认，也不容他们妥协。（参约翰福音 18:37。）当异端说“基督本该这样说或那样说”时，使徒只需回答：“但祂并没有这样说。” “从此我们可以认出。”这里的标准与约翰一书 4:2-3 大致相同，但角度不同：是留心那些虚假的创新者，还是忠心持守历史中的耶稣基督。 回到“页首”
第7-21节 （7）完全的爱是最可靠的试验（约翰一书 4:7-21）。（a）弟兄之爱是真认识神的必然产物，因为神就是爱（约翰一书 4:7-8）。（b）神之爱的伟大而近来的历史性彰显（约翰一书 4:9-10）。（c）我们因此当尽的责任（约翰一书 4:11）。（d）神住在我们里面、祂的爱在我们里面得以成全、并借着圣灵证明祂的同在，这些就等同于看见祂（约翰一书 4:12-13）。（e）这一切都建立在使徒为基督所作刚强而无可否认之见证的真理上（约翰一书 4:14-16）。（f）完全的爱所产生的无惧（约翰一书 4:17-18）。（g）我们爱神的原因，以及这种爱与爱众人的必然联系（约翰一书 4:19-21）。这可以看作本书后半部分的中心段落。没有什么比这更能显示圣约翰的教导之意义。
在这里，许多先前出现过的思想线索被汇聚成一篇关于爱之伟大论述，涵盖神的爱与人的爱，可视为哥林多前书第十三章的补充。关于（a）的思想，虽未曾以如此完整简练的形式出现过，却已见于约翰一书 3:10-11；3:23；2:4；3:6；关于（b）的思想见于 3:16；2:2；关于（c）也见于 3:16；关于（d）见于 2:5；3:24；关于（e）见于 1:1-2；关于（f）见于 2:28；关于（g）见于 2:4；3:17。它与前面试验诸灵的那一段联系十分明显：“凡有爱心的，都是由神而生”；因此，我们爱的性质和程度，将是衡量我们究竟有真理的灵还是谬妄的灵的最佳尺度。没有爱，就是不认识神，因为对神真正的认识会把祂的性情分赐给人。若有人问，我们如何知道祂的爱，答案就是：这爱在祂儿子身上显明出来。
祂差遣祂的时候，并不是因我们先有爱。我们与神的关系提醒我们，也必须彼此这样相爱。神不能被看见这一事实，更成为我们彼此相爱的附加理由；因为弟兄之爱是可以证明祂同在的明证，也是祂的爱在我们里面所成工作渐趋完全的证据。圣灵自己，就是那使我们的爱得以生出的主，也证实了神内住的真实。而这些属灵情感与发展并非虚幻，因为它们有使徒对基督历史性位格亲眼所见、亲口所传之见证作保证。所以，这一切的结果将是完全而无惧的信心。总括而言（约翰一书 4:19）：我们对神的爱源于祂对我们的爱；恨弟兄（或不爱弟兄）就是否认一切对神的爱；而在这责任上，我们所依据的不仅是自己虽真实却仍属推论的结论，更是祂明白的命令。
（7a） （7）“彼此相爱。”神怎样爱世人，我们也当怎样爱人类，而不只是爱基督徒。（参约翰一书 3:13。） “因为爱是从神来的。”真正活着的人，有分于神的生命，而神的生命就是爱。一切真实的爱，都是祂本体的一部分。 （8）“不认识神。”不如说：从来不曾认识。对神真实的认识，会产生令人信服的实际果效；若没有这样的果效，就不是知识，不过是心思中的自欺。 “神就是爱。”在本书前面，圣约翰曾把神定义为光，而各种思想都围绕并联系于那个中心观念。当然，神的一切定义不可能被穷尽；但正如我们的人性大致可分为理智与道德、心思与心灵、思想与情感，我们思想神为光时（包括真理、知识、纯洁、健康、能力、公义等属性），仍未概括我们所能知道祂之性情的一切轮廓，也未涵盖一切与我们有关、值得我们知道之处，除非我们也思想祂为爱，就是一切真实情感、恩慈、怜悯、友善的作者与源头；祂因无限幸福的缘故而乐于创造无限的生命，又向祂全人类的家族提供永远的福乐，使祂能永远被那无穷无尽、彰显完全之喜乐与荣耀的例证所环绕。
（7b） （9）“神爱我们的心在此就显明了。”圣约翰在这里回应他所爱的主（见约翰福音 3:16）。 “在我们里面。”（参约翰福音 9:3。）即“在我们的情形中”。 “独生子。”与我们这些被收纳的儿子形成对比。 “使我们借着祂得生。”人在“基督成形在心里”并且成为“有分于神的性情”之前，人类的生命并不算真正的活，不过是一种存在而已。 （10）“不是我们爱神，乃是神爱我们。”这是何等的爱！我们在祂眼中本是可厌的、不合祂心意的、无爱的、不可爱的，祂却仍为我们行了这大事！（参约翰福音 15:16；罗马书 5:8；5:10；提多书 3:4。）关于“挽回祭”，见约翰一书 2:2；3:16。
（7c） （11）“亲爱的。”一种感动推动圣约翰的心，正如约翰一书 4:7 所见。 “我们也当彼此相爱。”神既这样白白地把祂的爱赐给我们，我们又从中得着如此难以想象的益处，且无法向祂报答，我们便只能把自己微薄的等值之爱施予同胞，以偿还这债。虽然我们的幸福严格说来全在于神，但祂仍容许我们在某种微小程度上作祂的管家，去照顾周围之人的幸福。
（7d） （12）“从来没有人见过神。”圣约翰引用了他福音书中的话（约翰福音 1:18）。这只是一般性的命题：“神是看不见的”，并不涉及属灵视觉。（参出埃及记 33:20；约翰福音 6:46；提摩太前书 6:16。）神向亚伯拉罕或摩西的显现，应当像圣殿中的舍基拿荣耀，却不是对那位是灵之神的任何物质性一瞥。圣约翰提到这一事实，是承认人性的限度和信心的处境，但只是为了陈述那更丰富的替代，就是神在灵魂中的同在，而这种同在又借着基督的历史性位格得着验证与坚固。 “祂的爱在我们里面得以完全。”即祂的爱在我们里面的运行得着完全的范围与主权。 （13）“从此就知道。”参约翰一书 3:24。
（7e） 这是对约翰一书 4:12 开头话语的第二个对比。使徒对基督位格所作的见证，再三被坚持为基督教神学的根基。（参约翰一书 1:1-3；约翰福音 1:14；使徒行传 4:20；22:15；26:16。） （14）“救世主。”参约翰一书 2:2。（15）“凡认耶稣为神儿子的。”即接受使徒的见证为无可争辩。（参约翰一书 2:23；4:6；罗马书 10:9。）这一宣告宽广高贵，与人所发明狭隘而宗派化的团契形成鲜明对照。“神的儿子”，是照约翰一书 4:9 中“独生子”的意义而言。（16）“神爱我们的心，我们也知道也信。”这句话带有对约翰一书 4:14 的反思式重复：“是的，我们知道，也信了。”但这一次，“我们”也包括那些听见并接受目击见证者之见证的人。
“神就是爱。”在这默想式的重述中，圣约翰情不自禁再次用约翰一书 4:8 那无边无际的公式来总括一切。这里“知道”是引向确信的过程；“信”是确信的结果。“住在爱里面的。”圣约翰全部的目的，无非是借着证明人与神相交的真实与性质，把人提升到他所能达到的最高发展。这里他来到核心中的核心：神既是爱本身，那么凡不容任何事扰乱那纯爱之氛围的人（这里并非特别指向神或人），若不是自己的任性使自己偏离，他原可在神使他得以呼吸的这气氛中生活；这样的人就必沐浴在神的光中，受祂生命的激发，并与祂合而为一。这是约翰一书 4:8 与 4:15 的结合。“我们”一词这里与 4:15 中一样宽广。
（7f） （17）“这样，爱在我们里面得以完全。”不如说：在这事上，爱在我们中间得以完全。这里的“爱”，如约翰一书 4:16 一样，是一种被值得同情之对象吸引的倾向，无论对象是神还是人。“使我们在审判的日子可以坦然无惧。”审判的日子，无论近或远，都被看作如此确定，以致成为影响我们行为的当前事实。爱在我们里面越完全，当我们若忽然被置于大白色宝座前时，它就越给我们更多正当合理的根据，可以存着信心坦然无惧。（参约翰一书 2:28。） “因为祂如何，我们在这世上也如何。”如果我们活在这种与神与人纯然相契的宁静氛围里，基督就在我们里面，我们也在祂里面，因为神就是爱本身。既分享祂的性情，我们就必像祂；而我们越完全让这种向父并向弟兄的神圣之爱来改变我们的全人，我们就越像我们的审判者，也就越少有惧怕的理由。
“在这世上”不过是指出我们现今居住之处。（18）“爱里没有惧怕。”这种宁静相契的倾向越趋完全，任何形式的焦虑在其中所能占的地位就越少。即使将它看作是指向地上的对象，只要它在性质上是纯洁而属神的，连没有对等回应也不能搅扰它的平静。若它是对一位完全者之有根有据的相契，那么它越真诚，平静也就越完全。当爱完全时，惧怕就缩减为零，被彻底赶出去。爱若寻求达到完全，并发现旁边仍有惧怕，就会殷勤查出惧怕的原因，借着除去那原因而使自己完全，也就借此除去惧怕。在这样的关联中，“惧怕”意味着有某种值得警觉的理由，并且它预先承受刑罚（不是“折磨”）。若存在这种值得警觉的理由，就表示爱有相应程度的不完全。（参约翰一书 3:19-21。）
（7g） 我们爱神的原因，以及这种爱与爱众人的必然联系（约翰一书 4:19-21）。 （19）“我们爱，因为神先爱我们。”神爱我们，使我们得以爱祂；否则，我们既不会认识祂，即便认识了祂，也不会有爱祂的能力。若以为圣约翰这里只是在提出一种感恩的情形，那就夺去了他这句话的尊贵与深度。 （20）这最后三节，是以生动形式重述约翰一书 4:10-11 所包含的真理与责任。神使我们得以爱祂，而我们一旦感受到这能力在我们里面，并容让它发生作用，其最先的结果，就会显明为对一切我们所能帮助之人的纯洁而虔诚的同情。照例，“恨”和“不爱”被当作恶意这一类中的可互换成员。圣约翰立论的根据是：对人性而言，对眼前所见之物发生兴趣，比对那些必须凭思想去把握之事发生兴趣要容易得多。大贵格利说：“在爱中，眼睛是向导”；俄库美纽说：“看见会引向爱。”（参约翰一书 2:4；3:17；4:12。） （21）不论如何，还有一个更强有力的立场：神在基督里明白的命令。（参路加福音 10:27；约翰福音 13:34-35；14:21；15:9-10；15:12。） 回到“页首”