第1节。路加福音 10:1。“这事以后,主又设立……” 从许多情形可以推知,这七十人是在使徒们回到基督那里之后,才被派去接替他们的位置。因此,那十二人被差遣,是要唤起犹太人对临近救恩的盼望;在他们回来之后,既然有必要激起更高的期待,主便又差遣更多的人,作为次一级的报信者,到各处广泛传扬基督将要来到的消息。严格来说,他们并没有领受正式的职分,只是被基督差去作先行的宣告者,好预备百姓的心来领受他的教训。至于“七十”这个数目,主似乎是遵循百姓早已习惯的那种安排。我们必须记得前面关于十二使徒已经说过的话:正如当百姓处于兴盛之时,支派的数目是十二,所以也拣选同样数目的使徒或族长,为要重新聚集这被撕裂之身体的肢体,使教会的复兴得以完全。
设立这七十人,也有类似的原因。我们知道,摩西因自己不胜重负,便选了七十位审判官与他一同治理百姓(出埃及记 18:22)。但当犹太人从巴比伦被掳之地归回之后,他们有一个议会,即 συνέδριον,后来被讹称为“Sanedrin”,由七十二位审判官组成。像这类数字通常会发生的情形一样,人们说到这个议会时,只称他们为“七十位”审判官;斐洛也告诉我们,他们是从大卫后裔中选出来的,为的是在王室血统中仍保留一点权威。经历种种灾祸之后,希律废除了这个议会,这是最后一击,于是百姓便失去了在政权中合法参与的一部分。如今,既然从巴比伦归回预表那真实而完全的救赎,我们的主之所以拣选七十位宣告他来到的人,显然是要表明他们衰败景况的复兴;并且既然百姓要归于一位元首之下,他就不把审判官的权柄赐给他们,只吩咐他们走在他前面,好叫一切权能惟独归于他。
“差遣他们两个两个地去。”他这样作,似乎是因为他们的软弱。因为若各人单独前去,恐怕就没有足够的胆量刚强地履行职分;所以为叫他们彼此鼓励,就差遣他们两个两个地去。