创世记 第 50 章 · 约翰·加尔文

约瑟伏在他父亲的面上。在本章中，摩西简要叙述了雅各死后所发生的事。然而，摩西指出，雅各的死受到了双重哀悼: 一种是自然的哀伤，可以这样说；另一种是礼仪性的哀悼。约瑟伏在父亲脸上流泪，这是出于真实纯洁的情感；埃及人为他哀哭七十天，则因是为着尊荣并顺应习俗而行，与其说是出于真实悲伤，不如说更多出于炫耀与虚浮的排场。不过，人通常也正是以这种方式哀悼死者，好尽上对他们最后所欠的本分。因此才有了那句俗语: 继承人的哀哭不过是面具下的笑声。尽管有时人的心确实会被真实的忧伤刺透，但人仍常掺入一种矫饰，装出敬虔哀恸的样子，所以在人前便纵情流泪；若没有旁观者，他们本会哭得更为节制。因此，那些以安慰为名聚在一起的朋友，往往反倒使人哭得更厉害。

虽然为死者举哀的礼仪起初原出于一个良善原则，就是要使活人思想罪加在人类身上的咒诅，但它始终夹杂着许多弊病；因为它既未被引向真正目的，也未受合宜的节制。至于那种并非勉强挤出来、而是从内心深处自然涌出的真实哀伤，只要守在适当范围内，本身并不该受责备。因为这里并不是因约瑟以哭泣表达忧伤而责备他，反倒是称赞他的孝心。然而，我们仍需要缰绳和自我约束，免得因过度忧伤，被盲目的冲动催逼，向神发怨言；因为过分的悲痛总会把我们推向悖逆。并且，减轻忧伤最主要的途径，是照着保罗的教训，在将来生命的盼望中寻求安慰。

约瑟吩咐他的臣仆。虽然从前人在丧葬上所花的劳力，即使并无迷信，也比基督清楚显明复活之后所当看为合宜的更多；然而我们知道，埃及人在这事上的耗费与排场比犹太人更大。连古代史家都把这视为那个民族最著名的风俗之一。的确，正如我们在别处所说，神圣的埋葬礼仪是从圣祖传下来的，仿佛是将来复活的一面镜子；但因为假冒为善的人在仪式上总比真正持有实质的人更殷勤，所以偏离真信仰的人，外表往往比那拥有真理并正确使用记号的信徒更为炫耀。若把犹太人同我们比较，神当时要他们留心遵守的这些影儿般的礼仪，如今看来似乎难以忍受；但若与其他民族相比，却是温和而容易负担的。至于外邦人，他们几乎不知道自己为何要付出如此多的劳苦和花费。

因此我们可以推知，当那阐明这些外在记号真正来源与合法目的的纯正教义不兴旺时，单顾外在记号是何等空洞而琐碎。埋葬死者本是敬虔之举。用芳香香料薰殓尸体，在从前并非过错，因为这是将来不朽坏的公开象征。因为人一见死者，不可能不深受触动，仿佛我们与灭亡的走兽都在等候同一个结局，毫无分别。如今基督的复活，已足以支持我们不向这种试探屈服。但古人尚未得见完全的白昼之光，所以借着预表得帮助；至于那些心思未被提升到更美生命盼望的人，他们不过是徒然嬉戏，愚昧地模仿圣祖。总之，若信心没有散发出它的香气，使人知道死后仍有存留，那么一切薰殓都不过是无味的。是的，若在他们看来，死亡就是身体永远的毁灭，那么把已朽坏之物用如此昂贵的方式保存，便是对一项神圣而有益礼仪的不敬亵渎。

约瑟顺从埃及人的做法，而他们这种过度的用心并非没有荒谬；他这样做，大概更多是出于惧怕，而不是出于判断，或认同他们的方法。也许他不当地效法了埃及人，免得他父亲的情形不如别人。但若他只守住祖先简朴的做法，本会更好。然而，即便他或许可得宽恕，这样的做法对我们今日却不再合法。因为除非我们愿意推翻基督的荣耀，否则就必须操练更大的节制。

自从耶稣基督已经清楚地向我们显明死人复活之后。

为他满了四十天。我们已经说明，摩西所说的是礼仪性的哀悼；因此他并不是把这当作律法来规定，也不是提出一个我们应当效法的榜样。因为按着律法，定出若干日子，是要给人一些时间，使忧伤得以稍稍缓和；但同时也给人的虚荣留了一些余地。然而，主赐给我们另一条约束忧伤的法则。约瑟在顺从埃及人败坏风俗这件事上，比应当的让步更多；因为世人总爱以为，凡是习俗所认可的就是合法的，于是流行之事就像暴涨的洪水，把所遇见的一切都卷了进去。摩西所说分别出来用于庄严哀悼的七十天，希罗多德在其第二卷中却归于薰殓之用；而狄奥多罗斯写道，处理尸体三十天便已完成。这两位作者都详细描述了薰殓的方法。虽然我不否认，随着时间推移，这门技艺的技巧与勤勉确实有所增长，但在我看来，更可能的是，这种做法本是从列祖传下来的。

看来，为雅各所举的哀，乃是一种君王之哀。“每逢埃及王去世，全国都要为他举行为期七十二天的普遍哀悼。”

约瑟对法老家的人说。这里简略叙述了约瑟如何蒙准，得以在王的善意与许可之下，把父亲的遗体送往麦比拉洞的坟墓。虽然他自己享有非同寻常的恩宠，却仍借朝臣作中保。这是为什么呢？除非因为这件事本身在百姓眼中是可憎的。因为正如我们先前所说，对埃及人而言，最不能容忍的事，莫过于有人藐视他们那引以为最大荣耀的圣地。因此，约瑟为要把冒犯从自己身上转移开，就诉诸不得已的理由；仿佛是说，埋葬父亲并不是由他自己选择，因为雅各曾以誓言约束他，规定了安葬的方式。由此可见，他受奴仆般的惧怕所辖制，不敢坦然勇敢地承认自己的信仰；因为他不得不扮演一个角色，把这件事可能带来的怨恨都转移到死者身上。

然而，神的儿女所当有的，却是更单纯正直的信仰告白，所以我们谁都不要借这样的托词逃避；反倒当学会向主求刚强与恒久的灵，使我们能为真宗教作见证。若人容许我们自由承认信仰，我们就当为此感谢。再者，约瑟若非王许可，连一步也不敢动，这就说明他那显赫的境遇仿佛金锁链一般把他捆住了。事实上，凡在王宫中被提升到尊荣和宠爱之位的人，情形大抵如此；因此，对头脑清醒的人来说，没有什么比安于平静的私人身分更好了。约瑟还借另一点来减轻他所担心引起的冒犯，就是他说，想要葬在迦南地，并不是他父亲近来才生出的念头，因为他早已在那里挖好了坟墓；由此可见，他这样做并不是因厌弃埃及地。

法老说。我们已经看见，约瑟采取了一条折中的路。因为他不愿完全失掉自己的本分；然而他借着父亲命令这个托词，却表现得不够坚定。也许法老因他态度谦和，就更容易应允他的请求。然而，这种怯懦并不会因此就被认可到一个地步，使神的儿女可以任意放纵自己；因为如果他们勇敢无惧地遵行本分，主必赐下超乎所想的结果。就人看来，约瑟温和谦让的顺服似乎取得了成功；但可以确定的是，王骄傲的心是被神所感动，才如此仁慈地允准所求之事。还要注意，即便在瞎眼的不信者中，对誓言也有何等大的尊重。因为法老虽然自己没有起誓，却仍认为自己不可凭权柄废掉别人已经立下的誓约。但今日，人对神的敬畏已衰微到一个地步，以致人通常把奉神之名彼此欺骗看作小事一桩。然而，这样无拘无束的放纵，连法老自己都谴责它，神的审判必不容它不受惩罚。

约瑟上去。摩西详尽叙述了这次安葬。关于约瑟和他弟兄以及埃及人重新举哀的事，绝不可在我们中间立为规矩。因为我们知道，既然肉体没有自制力，人无论在忧伤或喜乐上都常常越过界限。当地居民所惊叹的那种喧闹隆重，不能被开脱。虽然约瑟把哀悼定为连续七日，原有正当目的，这种过度之举却仍不能完全免责。然而，主使这场葬礼如此隆重地举行，并非没有缘故；因为竖立起一种崇高纪念碑，把雅各信心的记忆传给后代，是极其重要的。若他只是私下平常地下葬，他的声名很快就会消逝；但如今，除非人故意自瞎眼睛，他们就会不断看见摆在眼前的一个高贵榜样，这榜样能扶持人对所应许产业的盼望；他们仿佛看见那将于时候满足时实现之拯救的旌旗已经立起。因此，我们在这里所该思想的，与其说是死者所得的尊荣，不如说是活人所得的益处。甚至埃及人虽然不知道自己所做的是什么，却在以色列人前举着火把，教导他们持守神圣呼召的道路；迦南人也是如此，因为他们给那地方另起新名；于是，主的圣约之知识因此重新兴旺起来。

加尔文在批评约瑟处理父亲葬礼的方式时，似乎把这位族长的动机看得过于苛刻。约瑟以往的经历并没有任何地方会损害他的道德勇气或正直，因此在此事上把缺乏坚定与坦率归到他身上，未免不够公允。加尔文评语结尾部分，岂不已经足以回答前面的一切吗？我们岂不能下结论说，雅各葬礼的全部情形，都是神所安排，为要使他的记念长存？

约瑟回到埃及。虽然约瑟和其余的人在埃及留下了许多牵挂，势必还要回来；但他们更可能是被神的启示带回去的。因为神从不让他们凭己意选择居所；先前他怎样引导亚伯拉罕、以撒、雅各四处寄居，如今也照样把他们的子孙圈在歌珊地，好像关在界限之内。毫无疑问，圣祖把我们在创世记15:13所见的那神谕，当作宝贵的财宝，忠心托付给他们的子孙保守。

因此，他们回到埃及，不仅因为现实需要逼迫他们，也是因为他们不可用手甩掉神加在他们颈项上的轭。主虽不是都用人自愿顺服的方式辖制众人，却也用他隐秘的缰绳约束人的心思，使他们不能脱离他的治理；所以我们只能推断，他们是被对神的敬畏所约束，以致即便已经被预先告知将临到他们的暴虐压迫，他们也没有试图逃走。我们知道，他们的性情并不温顺，轻一点的重担也会引起他们反叛。因此，在这件事上，一种特别的宗教责任感制服了他们，使他们安静沉默地预备忍受最艰苦的奴役。

“你要的确知道，你的后裔必寄居别人的地，又服事那地的人；那地的人要苦待他们四百年。”

约瑟的弟兄们见父亲死了。摩西在这里叙述，雅各的儿子们在父亲死后，惧怕约瑟会因他们从前对他的伤害而报复。这样的惧怕从何而来呢？无非是因为他们按着自己的心性来判断他。他们见约瑟如此宽和，却不归之于向神真实的敬虔，也不看作圣灵特别的恩赐；反而以为，他先前只是因为顾念父亲，才一直压抑自己，不过是把报复暂且推迟而已。但凭着这样乖谬的判断，他们就大大亏负了那位曾以慷慨待他们、证明自己心中毫无仇恨恶意的人。这种恶意的猜测，甚至也部分归咎于神，因为神特别的恩典正是在约瑟的克制中显明出来。由此我们知道，带罪的良心会被盲目而无理的惧怕搅扰到一个地步，使人明明在白昼也会绊倒。约瑟已经赦免了弟兄们对他所犯的罪；但他们因内疚而如此不安，竟主动成了折磨自己的人。

并且，他们之所以没有把已经被免去的惩罚重新招到自己身上，并不是靠他们自己；因为约瑟的心本可能被他们的不信任所刺伤。因为他们仍恶意猜疑那位一再因怜悯而保全他们性命的人，这是什么意思呢？然而我并不怀疑，他们早已为自己的恶行悔改；只是也许因为他们尚未被充分洁净，主就任凭他们受焦虑和烦扰的折磨: 第一，要使他们成为别人的鉴戒，显明邪恶的良心本身就是自己的刑罚者；第二，要借重新唤起罪责感使他们谦卑下来。因为当他们认为自己该受弟兄审判时，若不是麻木不仁到了极点，就不可能忘记神天上的审判台。所罗门所说的话，我们天天都看见应验: 恶人虽无人追赶也逃跑（箴言28:1）；神就是这样逼迫逃亡者交账。他们在昏沉麻木中，巴不得欺骗神，也欺骗人；并尽其所能使自己的心变得刚硬麻木。

与此同时，不论他们愿不愿意，他们都被迫在一片落叶的声音中战兢，免得属肉体的安稳把他们对神审判的感觉抹去（利未记26:36）。没有什么比安宁的心更可羡慕了。神剥夺恶人这众人都渴望的特殊恩惠，正是邀请我们操练正直。尤其是这些族长，既然早已为自己的恶行懊悔，却在许久以后仍这样被严厉唤醒，我们就更不该放纵自己；各人总要殷勤省察自己，免得假冒在里面暗暗滋养神忿怒的刺；并愿那双心之人绝无分的蒙福平安，照耀在我们彻底被洁净的心中。因为凡不诚诚实实、全心亲近神的人，都要承受这种与他们疏忽相称的报应，就是被迫站在必死之人的审判台前。所以，能使我们脱离不安的惟一方法，就是重新得回神的恩宠。凡轻看这良药的人，不但会惧怕人，甚至也会惧怕影子和一阵风。

他们打发人去。因为他们自己羞于开口，就托和平的使者前去，约瑟对这些人也许更能信任一些。但在这里我们同样看见，良心控告自己的人，是何等缺少谋略与理性。若雅各真为这事挂心，为什么他不在生前使这个如此顺服自己的儿子与他的弟兄们和好呢？再者，他们本可以亲自更好地完成这件事，为什么还要借着中间人呢？所以，主任凭他们像孩子一般行事，为要让我们从他们的榜样受教，不要指望从虚浮的机巧中得到任何益处。不过，也可以问，雅各的儿子们从哪里找到那些他们敢托付这类信息的人呢？因为把自己那可憎的罪行告诉外人，绝非小事；而在埃及人中间让自己受此羞辱，更是愚昧。最合理的推测是，他们是从自己仆人中挑选了一些家中的见证人；因为摩西叙述雅各下埃及时，虽然没有提到这些人，但从一些情形中不难看出，必有一些仆人随他一同前来。

求你饶恕。弟兄们并不掩饰自己曾犯下重罪；他们非但不减轻自己的过犯，反而坦然用重重言辞定自己的罪。因此，他们求赦免，并不是把这冒犯说成轻微；相反，他们把父亲的权威和神圣的神之名摆在自己可怕的罪行对面。他们的认罪本来值得称赞，若是他们能直接而不绕弯子地去平息弟兄的怒气。如今，他们既然从敬虔之泉源中学到一个教训，就是罪理当赦免给神的仆人，我们也可把这当作普遍的劝勉: 若教会中的肢体伤害了我们，我们就不可在饶恕时过于严苛僵硬。这样的仁慈原是普遍吩咐我们对众人都当有的；但若再加上信仰的纽带，我们若还不倾向于怜悯，就比铁还硬。并且要注意，他们特别提到雅各的神；因为正是这使他们与万国分别出来的独特信仰与敬拜，应当使他们彼此更紧密联合，仿佛收纳了那个家族的神，亲自站在他们中间推动和好。

约瑟对他们说话的时候就哭了。从摩西的话里，不能确知约瑟哭的时候，他的弟兄们是否已经在场并亲自说话。有些解释者认为，这里是有意安排了一个步骤；先由别人试探约瑟的心意，随后弟兄们才在谈话进行中进来。我倒更倾向另一种看法，就是当约瑟从使者口中得知他们的心正受煎熬、徒然自扰时，就对他们生出同情。于是他打发人把他们叫来，使他们脱离一切忧虑和惧怕；而当他们亲自求他息怒时，他们的话又引发了他的眼泪。并且，约瑟这样因弟兄们的忧愁与焦虑而深情落泪，给我们留下了一个极显著的怜悯榜样。但若我们与暴怒脾气的冲动，或怀恨心肠的顽固，正经历艰难争战，就必须求主赐下温柔的灵；这灵的能力，今日在基督肢体中显明出来，并不亚于从前在约瑟身上所显出的。

我岂能代替神呢？有人认为，约瑟这话是在拒绝他们向他所表的尊荣；仿佛他说，这尊荣加在他身上是不当的，因为那只当归给神。但这种解释并无可能；因为他先前曾多次容许人这样对他说话，而且也知道他弟兄们的心绝不会把对神的敬拜转给必死的人。我同样不赞成另一种解释，就是说约瑟因自己不是神，所以拒绝施行刑罚；因为他克制自己不报复，并不是指望神替他报仇。还有人提出第三种意思，即整件事都是照神的旨意而行，不是照约瑟自己的意思；这解释虽然接近真理，我也并非全然拒绝，但仍不认为它就是正确解释。因为“תחת”（tachat）这个词有时表示“代替”，有时表示“在……之下”。

所以，若不是前面的疑问语气妨碍，原可译作“因为我在神以下”；那样意思就是，“不要怕，因为我在神以下”，约瑟便是在教导他们，既然自己服在神的权柄之下，就不该走在前头，而当跟随。然而，由于疑问记号“ה”（he）加在这个词前，它就只能解释为: 一个必死的人若擅自拦阻神的旨意，乃是错误的。但就整件事的要旨而言，并无含糊之处。因为约瑟留心神护理的安排，就像用缰绳勒住自己的情感，免得它们把他带到越轨的地步。他本来就是温和仁慈的人；但平息怒气，没有什么比把自己交给神治理更好、更合宜。当报复之念催逼我们时，就让我们一切情感都服在同样的权柄之下。

此外，约瑟既然要弟兄们因他愿意把当得的尊荣归给神，并甘心顺服神圣命令，而得着安稳平静；我们就当从此学到，与节制的人相处对我们最有益处，这等人以神为他们的引导者，不但顺服神的旨意，也甘心乐意地听从他。因为若有人任凭肉体的私欲冲动，我们就必须从他身上惧怕千百次死亡，除非神强力折断他的狂暴。正如承认自己是什么人，以及神对我们拥有什么权利，乃是平息怒气的惟一良药；照样，当这个思想完全占据我们的心时，就没有任何狂热，无论多么猛烈，是它不足以缓和的。

你们的意思是要害我。约瑟深深思想神的护理，正如我们所说，因此他把这当作自己不得不遵守的法则，不仅要赦免，也要施恩。虽然我们在创世记45:1已经详细论到这主题，但现在再重述一些，仍是有益的。首先，我们要留意他此处言语上的一个差别。先前那一次，约瑟为安抚弟兄们的忧伤、减轻他们的惧怕，就竭尽所能遮掩他们的恶；如今他却更公开、更坦率地稍稍纠正他们，也许是因为他对他们的不坦诚感到不悦。然而他仍坚持和先前一样的原则。既然神借着隐秘的旨意把他引到埃及，为要保全弟兄们的性命，他就必须献身于这个目的，免得自己抗拒神。

他实际是在用行动说: “既然神把你们的生命托付给了我，若我不忠心施行他交在我手中的恩典，我就是在与神争战。”与此同时，他巧妙地区分了人的恶谋与神奇妙的公义；他把万事的治理归于神，却又使神的行政不至因人的罪恶而沾染任何污点。弟兄们卖约瑟，是一件因残忍与奸诈而可憎的罪；然而，若非天上的定旨，他也不会被卖。因为神并不是单单袖手旁观，暂时容让人的恶意放纵，日后才利用这个机会；乃是按着自己的旨意，预定了他所要确立为固定无误的行事次序。因此，我们可以真实而恰当地说，约瑟是因弟兄们邪恶的同谋被卖，也是因神隐秘的护理被卖。然而，这并不是双方共同完成的一件工作，以致神认可了他们邪恶贪欲中任何相关之物；因为当他们图谋毁灭弟兄时，神却从高天施行对他们的拯救。由此我们也得出结论，神治理世界有不同的方式。

总的来说，必须承认没有一件事不在他旨意之下；因为他既治理人的谋算，也随己意支配人的意志、转动人的努力，并调度一切结果。但若人所行的是正直公义之事，神就藉着他的灵在里面感动推动他们，因此他们里面一切良善，都可以正当地说是从神领受的；若撒但和不敬虔的人发狂，神也借着他们的手以一种难以言喻的方式行事，但行为的邪恶属于他们自己，罪责也归在他们身上。因为他们犯罪，并不像信徒行善那样出于圣灵的推动；他们乃是自己恶事的作者，并以撒但为领袖。因此我们看见，神的公义在我们不义的黑暗中格外明亮地照耀。因为神行事从不没有公正的理由，而人则因自己乖谬的意志被锁在罪责的链条中。当我们听见神挫败恶人的指望和害人的欲念时，就得着了不寻常的安慰。

任凭不敬虔的人忙碌、发狂、搅动天地吧；他们的热心终究一无所得；不但他们的冲动不能奏效，反要被转成与他们本意相反的结果，以致他们虽然不情愿，反倒促进了我们的救恩。所以，撒但所制造的一切毒药，神都转化为赐给他选民的良药。虽然这里说神“原是好的意思”，是因为他竟从充满死亡的开端中出人意外地引出了欢喜的结局；但他也同样以完全正直公义的方式，使被弃绝之人的食物变为毒药，光明变为黑暗，筵席变为网罗，总之，使生命变为死亡。若人的心智达不到这些深处，倒不如谦卑敬拜自己所不能明白的奥秘，不要像瓦器那样骄傲地抗拒造它的主。

要保全许多人的性命。约瑟使自己的职分服从于神护理的安排；这份节制是我们始终当操练的，好叫各人凭信心仰望从上面执掌世界治理之舵的神，并守住自己呼召的界限；甚至在神隐秘判断的提醒之下，回到自己里面，勉励自己尽本分。若其中理由不能立刻显明，我们仍要谨慎，不可像狂热派常做的那样，在混乱迷乱中四处乱奔。约瑟所说自己被神拣选“要保全许多人的性命”，有人把这话扩展到埃及人身上。我不定这样的解释为错，但我更愿意把这话限制在雅各家；因为约瑟借此情形放大神的良善: 教会的后裔会藉着他的劳苦从灭亡中被救出来。的确，正是从这几个人而来，若不是他们的后裔在尚未增多之前就已灭绝，那么后来神不久兴起的那广大民族也就不会存在了。

我必养活你们。这才是坚实而非虚假的和好记号: 不仅不怀恶意、不加伤害，还要像保罗所教导的那样“以善胜恶”（罗马书12:21）。实际上，一个人若有能力施助、而情况又要求他帮忙时，却在本分上失职，这本身就表明他并未忘记曾受的伤害。这一点尤其需要更加留心，因为大多数人通常软弱地以为，只要自己不加报复，就是已经饶恕了；仿佛在别人需要帮助时，我们缩手不救，不算报仇似的。若你认为弟兄配得帮助，你就会帮助他；如今他在患难中求你援助，你却因他曾亏待你而丢下他不管；拦阻你帮助他的，除了仇恨，还能是什么呢？因此，只有当我们以恩慈追待那些曾恶待我们的仇敌时，才能证明自己心里脱离了恶意。经上说，约瑟“安慰”他弟兄们，原文是他“向他们的心说话”，意思是他用温柔慈爱的言语除去他们一切顾虑；正如我们先前看见，示剑“对底拿的心说话”，是想用甜言蜜语安慰她，好叫她忘记自己所受的羞辱，同意嫁给他。

约瑟住在埃及。摩西记述约瑟活了多久，并非没有缘故，因为时日之长更清楚显明了他始终不变的恒心。虽然他在埃及人中被高举到大尊荣与大权势之位，他仍与父家紧密相连。由此不难推知，他渐渐向宫廷的财宝告别，因为他认为对自己最好的事，就是轻看这些，免得地上的尊荣使他与神的国分离。他先前已经拒绝了一切可能占据他心思的埃及诱惑；现在他认为还必须更进一步，就是放下自己的尊荣，降到卑微的地位，并使自己的儿子断了继承他世俗高位的指望。我们知道，别人总是何等焦虑地劳碌，既为自己不至衰落，也为把产业完整地留给后代；但约瑟在六十年间，用尽一切努力使自己和儿女处于顺服的状态，免得他属世的伟大使他们远离主的小群。总之，他仿佛效法蛇脱去旧皮，好在脱去衰老之后重新得力。他看见自己孙子的儿女，为什么不因儿女增多，就更加挂虑为他们预备前途呢？然而他对世上的地位和富足看得如此轻，以至宁可看见他们献身于牧人的生活，被埃及人轻看，只要他们能被算在以色列家中就够了。此外，主在他有生之年赐给他繁多的后裔，使他略尝神赐福的滋味，由此可以怀抱将来得拯救的盼望；因为在如此多的试探中，他必须受鼓励、被扶持，免得在重压下沉沦。

约瑟对他弟兄们说。约瑟是在弟兄中最先死，还是最后死，或是否有一部分弟兄活得比他更久，这都不确定。不过摩西在这里所说的“弟兄们”，不单指真正的兄弟，也包括其他亲属。然而我认为，约瑟是按自己的吩咐召来了各家中的一些首领，好使全体百姓都可从他们那里得知消息。其他族长大概也曾就自己身后之事发出同样的吩咐，因为他们所有人的骸骨后来也都同样被运到迦南地；但这里特别只提约瑟，有两个原因。第一，因为众人的眼目都因他的高位而定睛在他身上，所以他有责任带头，并谨慎提防，免得自己尊位的光辉成为任何人的绊脚石。第二，作为榜样，这事让众百姓都知道也是极重要的: 那位在埃及国中居第二位的人，竟轻看如此大的尊荣，只以自己所得的分为满足，而那不过是一个单单承受应许之人的分。

我要死了。这句话对弟兄们有命令的力量，要他们在他死后仍当刚强壮胆，因为神的真理是不死的。约瑟不要他们依赖他或别人的生命，以致给神的能力设定界限；他乃是要他们耐心安息，等候合宜的时候来到。但他从哪里得来这样大的确据，使自己可以作将来救赎的见证人与保证呢？除非是从父亲所教导他的。因为我们并没有读到神曾向他显现，也没有天使从天上传给他神谕；然而因为他确信雅各是神所设立的教师和先知，要把托付给他的救恩圣约传给儿子们，所以约瑟依靠他的见证，丝毫不亚于亲自看见异象，或看见天使从天降下来。因为若听道不足以成为我们信心的根基，我们就不配让神屈尊与我们来往；因为那样我们就是夺去了神的荣耀。

并不是说信心依靠人的权威，乃是因为它听见神借人的口说话，并借着他们外在的声音被引向上升；神借人所宣告的，他也借着圣灵印证在我们心上。因此，信心所建立的惟一根基乃是神自己；但人的传讲也并非没有其应得的权威与敬重。这对那些轻率好奇的人是一种约束；他们贪求异象，轻看教会通常的职分，好像那位从前从天向列祖显现的神，如今从地上发出声音，竟是荒谬的。若他们思想神曾如何荣耀地在他独生子的人位中降临到我们这里，就不会这样迫切地盼望天日日向他们敞开了。不过，暂且不多说这些；当弟兄们看见约瑟在这一点上虽不如列祖，因为他并未直接领受神谕，却仍从他们领受了敬虔的教训，并以与他们同样的信心争战；他们若拒绝分享他所蒙的恩典，就必是极其忘恩负义且心怀恶意了。

神必定看顾你们。约瑟借这话表明，只要他们仍留在埃及，就仿佛被埋在遗忘之中；那流亡的处境，实在像是神暂时转脸不顾他们。然而，约瑟并没有停止把心眼定睛在神身上，正如先知所写的: “我要等候那掩面不顾雅各家的主。”（以赛亚书8:17）

这段经文也清楚教导我们，他如此郑重选择自己坟墓的用意何在，就是要使之成为救赎的印记；因为在他宣告神是信实的，并且必按自己的时候成就所应许之事后，立刻要弟兄们把他的骸骨带去。这些是有益的遗物，它们的存在清楚表明，人的死亡并没有使那永远的圣约失效；约瑟正是吩咐他的后裔安然安息在这圣约之中。因为他认为，只要援引神的誓言，就足以除去他们对得拯救的一切疑惑。

《摩西第一卷创世记注释》终。