帖撒罗尼迦前书 第 3 章 · 约翰·加尔文

1 “所以，当我们再也忍耐不住的时候。” 他借着接下来所说的细节，向他们证明他先前所说的那份渴望确实是真实的。因为如果他只是被拦阻在别处，却没有差派别人代替自己去帖撒罗尼迦，那就可能显得他并没有那么挂念他们；但当他用提摩太代替自己时，这种猜疑就被消除了，尤其是因为他把他们看得比自己更重。他如何显明自己看他们重于自己呢？就是在于他宁可自己被撇下，也不愿他们被弃置，因为“我们定意独自留下”这句话语气很重。提摩太是他极其忠心的同伴；那时他身边没有别的人，所以没有提摩太，对他来说既不方便又很痛苦。因此，他竟不拒绝使自己失去一切安慰，只为要纾解帖撒罗尼迦人的处境，这实在是罕见的爱心和殷切渴望的明证。εὐδοκήσαμεν 这个词也有同样的意思，表达的是一种迅速而甘心的心志。（554）“一种迅速的情感，出于甘愿的心。”

2 “我们的弟兄。” 他把这些称赞加在提摩太身上，是要更清楚地表明自己何等愿意顾念他们的益处；因为如果他差派给他们的是一个寻常的人，就不能给他们多大帮助，而保罗这样做对自己也不会有什么不便，因此也不足以显出他对他们父亲般的关怀。相反，他使自己失去一位“弟兄”和“同工”，就是那位正如他在《腓立比书》2:20所说、无人可与之相比的人，因为别人都求自己的事。这本是一件很重大的事。与此同时，（555）他也借此使他们从提摩太所领受的教训更具权威，好叫这些教训更深地印在他们记忆里。

不过，他说自己差派提摩太去，确实有充分理由，就是要他们因保罗的榜样而在信心上得着坚固。他们可能因关于逼迫的坏消息而受到惊吓；但保罗无畏的坚贞，恰恰更能激励他们，使他们不至于灰心退后。并且，圣徒之间、基督肢体之间本当有的交通，的确应当达到这样的地步：一个人的信心，能成为别人的安慰。这样，当帖撒罗尼迦人听见保罗仍以不倦的热心前行，并且借着信心的力量胜过一切危险和一切艰难，而且他的信心在各处都胜过撒但和世界时，这就给他们带来不小的安慰。尤其是，那些曾在信仰上教导我们的人，他们的榜样更应当激励我们，或者至少本应激励我们；正如《希伯来书》13:7末了所说的那样。因此，保罗的意思是，他们应当因他的榜样而被坚固，以致在患难之下不致屈服。不过，如果保罗显出担心他们会都在逼迫之下跌倒，他们也许会因此被冒犯，因为这会显得他过分不信任他们；所以他缓和这种严厉，说“免得有人”，或“叫没有一个人”。然而，这种担心确有充分理由，因为任何群体中总有一些软弱的人。（555）“这样说的时候。”

3 “因为你们自己知道。” 人人都愿意免去背十字架的必要，所以保罗教导说，信徒在遭遇逼迫时，没有理由惊惶，好像那是什么新奇异常的事，因为这正是主分派给我们的处境。“我们原是为此派定的”这种说法，就等于说：我们作基督徒，原就是在这样的条件之下。不过他说他们“知道”这事，是因为既然事先已经受了警告，他们就更应当勇敢作战。（556）此外，保罗不断遭受患难，在那些粗鄙无知的人眼中，就显得可轻可贱。因此他说明，临到他身上的，没有一件不是他早已像先知那样预告过的。（556）“更加勇敢，更加刚强。”

5 “免得那试探人的试探了你们。” 他借着这个称呼教导我们，试探总是应当惧怕的，因为“试探”本就是撒但固有的工作。然而，他从不停止在四面埋伏攻击我们，到处为我们设下网罗，所以我们也必须警醒，殷勤防备。现在，他公开说出起初因太过严厉而没有直说的话，就是：他担心自己的“劳苦”会变成“徒然”，倘若撒但得了胜。他这样说，是要他们谨慎警醒，更加奋发抵挡。

他在这里又用另一项论证表明，自己对他们怀着何等非同寻常的爱，因为当他听见他们景况良好的喜讯时，几乎欢喜得忘乎所以。我们必须留意他所叙述的情形：他正处在“患难”和“穷乏”之中，所以按理说似乎没有欢喜的余地；但当他听见关于帖撒罗尼迦人的消息，正是他所极愿听见的时，就仿佛自己一切困苦的感觉都熄灭了，于是立刻转向喜乐和庆贺。同时，他是逐步表达自己喜乐之大的：他首先说，“我们得了安慰”；随后又说到那丰丰富富倾倒出来的喜乐。（557）不过，这种庆贺（558）本身也带着劝勉的力量；保罗的用意是要激励帖撒罗尼迦人恒心忍耐。并且，他们若知道这位圣使徒因他们敬虔的长进而得着如此大的安慰和喜乐，这对他们必定是极有力的鼓舞。

6 “信心和爱心。” 保罗如此频繁地使用这个表达，所以我们越发应当仔细留意，因为他用这两个词简要概括了真正敬虔的全部总和。因此，凡是一生都以这双重目标为准的人，就不会有偏离的危险；至于其他人，无论怎样苦待自己，仍是可悲地漂流迷失。他所加上的第三件事，就是他们对他的“美好记念”，这是指他们对福音所怀的敬重。因为他们如此爱戴、尊重保罗，并不是为别的缘故。（557）“广大而充溢的。”（558）“这种表明他因帖撒罗尼迦人的坚固而感到喜乐的方式。”

8 “因为如今我们活了。” 这里更清楚地显出，保罗几乎为了帖撒罗尼迦人而忘了自己，至少也是把对自己的顾念放在次要地位，把首先和主要的心思都放在他们身上。与此同时，他这样做与其说是出于对人的感情，不如说是出于对主荣耀的热望。因为他圣洁的胸怀中，对神和基督的热心燃烧到一种地步，几乎把其他一切忧虑都吞没了。他说：“我们活了”，意思就是：“如果你们在主里站立得稳，我们就安好了。” 他在“如今”这个副词下，又重提先前所说自己被“患难”和“穷乏”重压的情形；然而他宣告，无论自己亲身忍受什么苦难，都不能拦阻他的喜乐。“就我自己而言，我虽是死的；但因你们的安好，我却活着。” 由此一切牧者都得了提醒，知道他们与教会之间应当有怎样的关系：教会若兴旺，他们就当以自己为有福，即便自己在别的方面被许多苦难环绕；反过来说，若他们看见自己所建造的工程正在败坏，就当因忧愁悲伤而消瘦，纵然其他事情都令人欢喜、处境都很顺利。

9 “因为我们可以用何等的感谢。” 他不满足于一个简单的断言，便借着自问“我能以什么感谢献给神呢？”来表明自己喜乐之大何等非比寻常；因为他这样说，就是承认自己找不到足以与这喜乐相称的感谢之辞。他说自己是在“神面前”喜乐，也就是诚诚实实、毫无虚假地喜乐。

10 “格外恳切地祷告。” 他又回到表达自己“愿望”这件事上。因为当人活在今世时，我们绝不可用一种毫无保留的方式去庆贺他们，以致不再总是盼望他们更进一步。因为他们仍在路上：他们可能后退，可能走迷，甚至可能转回。因此，保罗盼望得着机会，来“补满帖撒罗尼迦人信心中的不足”；也就是说，使他们尚未完全的信心在各部分上都得以完成。然而，这正是他先前曾极力称赞过的信心。由此我们推知，那些远远超过别人的人，离终点仍然很远。所以，无论我们已经有了怎样的进步，都当常常看见自己的“不足”（ὑστερήματα）。（559）这样，我们才不会不愿意追求更进一步。

由此也可见，我们谨慎留意教义是何等必要，因为设立教师（560），并不只是为叫人在一天或一个月之内归入对基督的信心，乃是为要使已经开始的信心得以完全。至于保罗把他在别处明说是圣灵所特有的事归给自己（《哥林多前书》14:14），这必须限定在职分的范围内。人的职分既然低于圣灵的功效，照通常的话说，不过是从属的，就丝毫没有贬损圣灵。当他说自己“昼夜格外迫切地祷告”时，（561）我们可以由此看出，他向神祷告是何等殷勤，又是何等热切诚挚地尽这本分。（559）“信心中的欠缺”，或可颇有意味地译作“信心的未及之处”，若人们肯宽容这种新颖的说法的话。（560）“教师，以及那些承担教会教导职责的人。”（561）“昼夜极其恳切地祷告”，就是在一切时候向神恳求，把这事掺杂在我所有的祷告中；ὑπὲρ ἐχπερισσοῦ δεόμενοι，表示我向神的祈求极其丰富、满溢，为要蒙准再来见你们。”

11 “愿神我们自己的父，并我们的主耶稣。” 他如今祷告，求主除去撒但的拦阻，为他开路，使他前往帖撒罗尼迦人那里，并且仿佛亲自作他道路的引领者和指导者。借此他表明，若不是在神的引导之下，我们连一步也不能成功地迈出；（562）但当神伸手帮助时，撒但再怎样竭力改变我们行程的方向，也都是徒然。我们必须注意，他把同样的工作归给神和基督；因为毫无疑问，父赐给我们的每一样福分，都是借着基督的手赐下的。而当他用同样的话语论到二者时，他就是教导我们，基督与父同有神性和权能。（562）“无论往哪一边，我们都不能迈出一步而得益处、得顺利。”

12 “愿主使你们充足。” 这里又是一项祷告：求主在他的道路尚受拦阻、他仍然不在他们那里时，在他离开期间使帖撒罗尼迦人在圣洁上得坚固，并以爱充满他们。由此我们再次学到，基督徒生命的完全在于什么: 就是在于那由信心流出的爱，以及心里的纯全圣洁。他先推荐彼此相爱的心，就是“彼此相待”；随后又说“待众人”，因为正如爱理当先从“信徒一家的人”开始（《加拉太书》6:10），我们的爱也应当延伸到全人类。此外，正如较近的关系必须被珍惜、维系（563），我们也不可忽略那些与我们较远的人，以致使他们失去应有的位置。

他愿帖撒罗尼迦人在爱中增长，并被爱充满，因为我们越是在认识神上长进，弟兄相爱的心也就越当在我们里面增长，直到占据我们的全心，把败坏的自爱根除。他祷告求神使帖撒罗尼迦人的爱得以完全，这是表明这爱不但起初是从神来的，它的增长也同样惟独出于神。因此，那些按神圣律法的诫命来衡量我们力量的人，是何等荒谬，就显而易见了。保罗说：“律法的总归就是爱。”（《提摩太前书》1:5）然而他自己又宣告，这爱乃是神的工作。所以，当神为我们的生活划定法则时，（564）他并不是顾念我们能做什么，乃是向我们要求超过我们力量的事，好叫我们学会向他祈求能力去成全。当他说“正如我们爱你们一样”时，他是用自己的榜样来激励他们。（563）“我们必须承认并维系它。”（564）“在他的诫命中给我们规定生活的法则。”

13 “好使你们的心坚固。” 他在这里用“心”这个词，是指“良心”，或灵魂最深处的部分；因为他的意思是，一个人惟有带着内心的圣洁来到神面前，才是蒙神悦纳的；也就是说，不只是外面的，也是里面的。但有人会问：我们岂是凭圣洁站在神的审判台前吗？若是如此，赦罪又有什么用呢？然而保罗的话似乎正有这个意思，就是叫他们的良心“在圣洁上无可指摘”。我回答说，保罗并没有排除赦罪；正是借着赦罪，我们那原本掺杂许多污秽的圣洁，才能经得起神的眼目。因为那使神向我们息怒、赦免我们过犯的信心（565），乃是在一切之先，正如根基在建筑物之先一样。不过，保罗并不是在教导我们信徒的圣洁究竟是什么、或能达到多大程度；他乃是愿这圣洁不断增长，直到达到完全。因此他说“在我们主降临的时候”，意思是，主如今在我们里面开始的这一切，要等到那时才会完成。

“同他众圣徒来的时候。” 这句话有两种解释：或者是指帖撒罗尼迦人要“同众圣徒”在基督来时存着清洁的心；或者是指基督要同“他的众圣徒”一同降临。就字句结构而言，我采纳第二种解释；但同时我毫不怀疑，保罗使用“圣徒”这个词，也是为了提醒我们：基督呼召我们的目的，就是要我们得以“与他众圣徒”一同被聚集。这一层考虑本当激发我们更渴慕圣洁。（565）“我们的过犯和有罪的软弱。”