1:1 当士师秉政的时候，国中遭遇饥荒。在犹大伯利恒有一个人，带着妻子和两个儿子往摩押地去寄居。地上——指迦南地。这必定是很早的时候，因为波阿斯是喇合所生的。这样，基督就出自两位外邦母亲的后裔。1:2 那人名叫以利米勒，他的妻名叫拿俄米；他两个儿子，一个名叫玛伦，一个名叫基连，都是犹大伯利恒的以法他人。他们到了摩押地，就住在那里。以法他人——伯利恒又名以法他。拿俄米的意思是“我可喜悦的”或“我甜美的”；玛伦和基连的意思是“疾病”和“衰残”。他们很可能是体弱多病的孩子，不像是长寿的。我们可喜悦之事所生出的，也往往就是这样，软弱残缺，渐渐衰残，终于消逝。1:4 他们娶了摩押女子为妻，一个名叫俄珥巴，一个名叫路得，在那里住了约有十年。
娶妻——这些女子或者在成婚时已经是归信者，或者他们在娶她们这事上犯了罪，因此受了短命和无后的惩罚。1:5 玛伦和基连二人也都死了，剩下妇人，没有丈夫，也没有儿子。剩下她，没有了两个儿子和丈夫——丧子与寡居都临到她身上了。她还能从谁得安慰呢？唯有神能安慰这样被压伤的人。1:6 她就与两个儿妇起身，要从摩押地归回，因为她在摩押地听见耶和华眷顾自己的百姓，赐粮食与他们。粮食——就是食物；所以她在那里停留，不过是被不得已的需要所迫。1:8 拿俄米对两个儿妇说：“你们各人回娘家去吧。愿耶和华恩待你们，像你们恩待已死的人与我一样。” 娘家——因为女儿通常与母亲来往更频繁，也住在同一处房间里；那时这些房间与男人居住的房屋部分是分开的。已死的人——就是指我那两个儿子，你们的丈夫，在他们还活着的时候。
1:11 拿俄米说：“我女儿们哪，回去吧！为什么要跟我去呢？我腹中还能生子作你们的丈夫吗？” 你们的丈夫——这是照着古时的惯例，见创世记38:8，并照着神明文的律法，见申命记25:5；她无疑先前已经把这些事，以及犹太宗教的别样条例，都告诉了她们。1:13 你们岂能等着他们长大呢？你们岂能为他们不嫁别人呢？不，我女儿们哪，不要这样；我为你们的缘故甚是愁苦，因为耶和华伸手攻击我。我甚是愁苦——因为你们没有丈夫或儿女的安慰；因为我必须与你们这样有情义的女儿分别；也因为我的景况如此艰难，不能劝你们单单跟我去。因为她那时的境况极其贫寒，以致路得到了她婆婆的城里，还得拾取麦穗维生。神是与我有争辩的。我们在患难之下，说这样的话是合宜的；虽然许多人也一同遭难，我们仍当听杖的声音，好像它只是向我们说话一样。
但她岂不是愿意领她们来敬拜以色列的神吗？无疑她是愿意的。只是她要她们先想明白是按着什么条件，免得手扶着犁向后看。1:14 两人又放声而哭，俄珥巴与婆婆亲嘴而别，只是路得舍不得拿俄米。亲嘴——就是与她亲嘴告别，永远向她辞别。她爱拿俄米，却没有爱到一个地步，为她离开本国。许多人对基督也有几分看重，然而终究不能因他得着救恩，因为他们心里不能为他的缘故舍弃别的事物。他们爱他，却又离开他，因为他们爱他不够，反倒更爱别的事物。1:15 拿俄米说：“看哪，你嫂子已经回她本国和她所拜的神那里去了，你也跟着你嫂子回去吧！” 她所拜的神——那些离弃圣徒相通的人，也必定会断绝与神的相通。她这样说，是要试验路得的真诚和坚定，也要叫她明白，若她与自己同去，就必须接受真实的信仰。
1:17 你在哪里死，我也在那里死，也葬在那里。除非死能使你我相离，不然，愿耶和华重重地降罚与我。也葬在那里——她甚至不愿自己的尸身被抬回摩押地；拿俄米和她既然心灵已经联合，她就盼望她们尘土也能相融，并且盼望一同复活，永远同在。1:18 拿俄米见路得定意要跟随自己去，就不再劝她了。不再劝她——看哪，决心何等有力量！那些半心半意的人，就像门虚掩着，招引贼来；但决心却把门关上闩好，于是魔鬼就从我们那里逃跑了。1:19 于是二人同行，来到伯利恒。她们到了伯利恒，合城的人就都惊讶。妇女们说：“这是拿俄米吗？” 这是——这还是从前那位活在如此丰富和尊荣中的人吗？她的景况竟然改变得何等惊人！
1:20 拿俄米对她们说：“不要叫我拿俄米，要叫我玛拉，因为全能者使我受了大苦。” 拿俄米——意思是“愉悦的”“喜乐的”。玛拉——意思是“苦”或“忧伤的”。1:21 我满满地出去，耶和华使我空空地回来。耶和华既降祸与我，全能者既使我受苦，你们为何还叫我拿俄米呢？满满地——带着丈夫、儿子，并且家业丰富，足可供养我们。降祸与我——就是好像在审判中作见证，并且宣判我有罪。