第1节 “亚达薛西王二十年尼散月，在王面前摆酒，我拿起酒来奉给王。我素来在王面前没有愁容。” 尼散月：在他听见那些令人忧伤的消息之后四个月。这样长久耽延的原因，可能是轮到他侍立王前的班次直到那时才到；也可能是直到那时他才有合宜的机会向王提出此事。
第2节 “王对我说：‘你既没有病，为什么面带愁容呢？这不是别的，必是你心中愁烦。’于是我甚惧怕。” 愁容：他的禁食加上内心的忧伤，使他的面容明显有了变化。惧怕：带着任何忧愁的表情来到波斯王面前，是一件反常且招人不悦的事。他也担心事情不成，因为他的请求重大，容易招致嫉恨，也为大多数波斯朝臣所憎恶。
第3节 “我对王说：‘愿王万岁！我列祖坟墓所在的那城荒凉，城门被火焚烧，我岂能面无愁容吗？’” 我岂能……：教会一切的患难，尤其是其荒凉败落，都应当成为一切善人忧伤的事，成为一切关心神荣耀、存有公共精神之人的忧伤。
第4节 “王问我说：‘你要求什么？’于是我默祷天上的神。” 你要求什么：我的忧伤并非因对王有何不忠，我乃是衷心祈求王万岁；我的忧伤另有缘故。坟墓：各国都看为神圣不可侵犯之处。他没有提及圣殿，正如他先前是对一个外邦君王说话，那王并不关心这些事。默祷：求神指引我的心思言语，并使王的心倾向于允准我的请求。
第6节 “那时王后坐在王的旁边。王问我说：‘你去要多少日子？几时回来？’王喜欢差遣我去，我就定了日期。” 王后：这里特别提及此事，因为这并不寻常；波斯诸王通常独自用膳。也可能是因为王后向他表示了一些善意，并促成了他的请求。多少日子：这个问题表明王对他的眷爱，不愿在非必要的时间内失去他的侍立。日期：他用了五十二天建造城墙，见尼希米记 6:15；大概不久以后他就回到王那里，后来王又第二次差遣他，并给了他更充足的委任。
第8节 “又赐诏书给管理王园林的亚萨，使他给我木料，做属殿营楼之门的横梁，和城墙，以及我自己房屋使用的。王就允准我，因我神施恩的手帮助我。” 王园林：指黎巴嫩的树林，以佳木著称。营楼：王宫的营楼，是紧邻神殿的。房屋：就是我在那里期间将要建造居住的房屋。
第10节 “和伦人参巴拉，并为奴的亚扪人多比雅，听见有人来为以色列人求好处，就甚恼怒。” 和伦人：这名称或者出于他的出生地，或者出于他所统辖之地；一般认为是摩押的一座名城何罗念。为奴的：这样称呼他，大概是因他由卑微的身分升到如今的权势尊荣；提这点也可能是要说明他如今何以如此骄横，因为人骤然从低微地位升高，常常会有这样的举动。
第12节 “我夜间起来，有几个人也一同起来；但神使我心里要为耶路撒冷做什么事，我并没有告诉人。除了我骑的牲口以外，也没有别的牲口在我那里。” 夜间：他尽可能久地隐藏自己的意图，因为知道自己办事成败所系，全在于隐秘与迅速。牲口：为要避免声响。
第13节 “当夜我出了谷门，往野狗井去，到了粪厂门，察看耶路撒冷的城墙，见城墙拆毁，城门被火焚烧。” 出了：随行的步行仆从为他引路带路。他的用意是环城察看，观察城墙和城门的范围与状况，好为工程作出充足的预备。
第14节 “我又往前，到了泉门和王池，但所骑的牲口没有地方过去。” 没有地方：道路被成堆的瓦砾堵塞了。
第16节 “我往哪里去，我做什么事，官长都不知道。我还没有告诉犹大人、祭司、贵胄、官长，和其余做工的人。” 做工的人：或者说，将要做工的人，就是他打算雇用来做这事的人。
第18节 “我告诉他们我神施恩的手怎样帮助我，并王对我所说的话。他们就说：‘我们起来建造吧！’于是他们奋勇做这善工。” 起来：让我们以刚强、殷勤和决心来做这事，好像那些定意要完成它的人一样。奋勇：坚固他们自己的手，也坚固彼此的手。
第20节 “我回答他们说：‘天上的神必使我们亨通；我们作他仆人的，要起来建造。你们却在耶路撒冷无分、无权、无纪念。’” 无分：你们对我们没有权柄，在我们的教会与国家中也无产业；你们乃是与以色列国民隔绝的外人。无纪念：你们没有任何证据或记念，可以证明你们因出生或宗教与我们有关系，或证明你们曾向我们、或向这地方施过恩惠。