第1节 那些日子，就是耶稣住在那里的时候。在犹太的旷野，这是真正可称为旷野的地方，是荒凉、贫瘠、无人烟之处，正如我们的主受试探的地方也是如此。但一般说来，新约中的旷野，仅指公共之地，或较少耕种之地，与牧场和可耕地相对。马可福音 1:1；路加福音 3:1。
第2节 天国近了，你们应当悔改！天国和神的国不过是同一件事的两种说法。它们的意思并不只是将来在天上享有的快乐状态，也是在地上可以享有的状态；与其说是拥有天上的荣耀，不如说是适于天上荣耀的正确心志。近了——好像他说，神将要建立但以理所说的那国，但以理书 2:44；但以理书 7:13-14，就是天上之神的国。这里严格说来，指的是福音的时代安排，在其中，人要借着神的儿子被招聚归向神，并形成一个社群，先在地上存立，后来在荣耀中与神同在。在圣经某些地方，这个词组更特别指它在地上的状态；在另一些地方，则只指荣耀的状态；但通常二者都包括在内。犹太人把它理解为一个属世的国，并以为这国的中心将是耶路撒冷；他们从但以理书学会称这国所期待的君王为人子。施洗约翰和基督都沿用了天国这个词组，照他们所见的用法使用，并逐渐教导犹太人正确理解它，虽然他们极不愿意学习。悔改本身既被要求作为进入此国的先决条件，就表明这是一个属灵的国；并且任何恶人，无论多么有谋略、勇敢或博学，都绝不能作这国的臣民。
第3节 这人就是先知以赛亚所说的。他说：在旷野有人声喊着说：预备主的道，修直他的路！主的道——就是基督的道。修直他的路——除去一切可能阻碍他施恩显现的事物。以赛亚书 40:3。
第4节 这约翰身穿骆驼毛的衣服，腰束皮带，吃的是蝗虫、野蜜。约翰身穿骆驼毛的衣服——粗糙而简陋，合乎他的品格和教训。腰束皮带——像以利亚一样，他正是带着以利亚的心志和能力而来。他的食物是蝗虫和野蜜——蝗虫列在洁净食物之中，利未记 11:22。但这些并非总能得到。所以缺少蝗虫时，他就吃野蜜。
第6节 承认他们的罪，在约旦河里受他的洗。承认他们的罪——出于自愿；自由而公开地承认。这样惊人的人数，几乎不可能全身浸入水中受洗；我们也不能认为他们预备了替换衣服，因为对如此庞大的人群来说，这几乎不可实行。然而他们若赤身浸入水中，就有失端庄；若穿着平常衣服浸入水中，又不安全。因此看来，他们是列队站在河边，约翰从他们前面经过，把水洒在他们头上或脸上；用这种方式，他一天之内可以给许多千人施洗。这种方式也最自然地表明基督用圣灵与火给他们施洗；约翰所说的这事，由他用水施洗所预表，并且在圣灵以舌头或火焰的形状停在门徒身上时显著应验了。
第7节 约翰看见许多法利赛人和撒都该人也来受洗，就对他们说：毒蛇的种类！谁指示你们逃避将来的忿怒呢？法利赛人是犹太人中一个很古老的派别。他们的名称来自一个希伯来词，意思是分别，因为他们把自己同所有其他人分别出来。他们外表上严守律法，常常禁食，作很长的祷告，严格守安息日，并缴纳一切什一奉献，甚至薄荷、茴香、芹菜也献上。因此他们在百姓中大受尊重。但在内心，他们充满骄傲和假冒为善。撒都该人是犹太人中的另一个派别，只是不像法利赛人那样重要。他们否认天使的存在和灵魂的不朽，因此也否认死人复活。你们这毒蛇的种类——照样，那狡猾的希律被称为狐狸；而那些心性阴险、贪婪、不敬虔或属肉体的人，也被那看透他们内心的主分别称为蛇、狗、狼和猪。这些称谓并不是出于激情的随意言语，而是对所指之人的审慎标明。因为这样的人应当被指出来，或作为给别人的警戒，或作为给他们自己的警告。
第8节 你们要结出果子来，与悔改的心相称。悔改有两种：一种称为律法性的悔改，另一种称为福音性的悔改。前者，也就是这里所说的，是对罪彻底的知罪；后者是心的改变，并因此带来生活的改变，从一切罪转向一切圣洁。
第9节 不要自己心里说：有亚伯拉罕为我们的祖宗。我告诉你们，神能从这些石头中给亚伯拉罕兴起子孙来。不要自信地说——原文中的这个词，通常译作“不要想”，在这里和许多地方似乎不是削弱，而是加强与它相连之词的力量。有亚伯拉罕为我们的祖宗——犹太人因自己与亚伯拉罕有这种关系而产生的自负，几乎令人难以置信。他们有一句著名的话说：“亚伯拉罕坐在地狱门口附近，不容任何以色列人下到那里去。”我告诉你们——这个开端总是表示后面的话十分重要。从这些石头——大概是指着摆在他们面前的石头。
第10节 现在斧子已经放在树根上；凡不结好果子的树，就砍下来丢在火里。但斧子也已经放在那里——就是说，这类空洞的托辞已经没有余地了。对一切不悔改的人，迅速执行审判已经定下。这个比喻似乎取自樵夫：他把斧子放下，为要脱去外衣，然后立刻动手砍树。这指第7节中的将来的忿怒，马太福音 3:7。就砍下来——立刻砍下，不再拖延。
第11节 我是用水给你们施洗，叫你们悔改；但那在我以后来的，能力比我更大，我就是给他提鞋也不配；他要用圣灵与火给你们施洗。他要用圣灵与火给你们施洗——他要使你们充满圣灵，用爱的火点燃你们的心，这火是众水不能熄灭的。这事在五旬节那日甚至以可见如火的形状成就了。
第12节 他手里拿着簸箕，要扬净他的场，把麦子收在仓里，把糠用不灭的火烧尽。他的簸箕——就是福音的道。他的场——就是他的教会，如今其中仍混有麦子和糠。他要把麦子收在仓里——就是把真正良善的人收藏在天上。
第13节 当下耶稣从加利利来到约旦河，见了约翰，要受他的洗。马可福音 1:9；路加福音 3:21。
第15节 耶稣回答说：你暂且许我，因为我们理当这样尽诸般的义。于是约翰许了他。我们理当这样尽诸般的义——神的每一位使者都应当遵守他一切公义的典章。但我们主这话的特别意思似乎是：我们理当这样行，就是我受洗，你施洗，为要成全，也就是使我可以完全履行神公义律法的每一部分，以及他所交给我的使命。
第16节 耶稣受了洗，随即从水里上来。天忽然为他开了，他就看见神的灵仿佛鸽子降下，落在他身上。耶稣受了洗——愿我们的主顺服受洗这件事，教导我们以圣洁而精确的态度遵守那些单单因神命令而具有约束力的制度。确实，他所有的跟从者都理当这样尽诸般的义。耶稣没有罪需要洗去，然而他受了洗。并且神认可了他的典章，使这成为圣灵浇灌在他身上的时刻。除了谦卑地遵行神所设立的安排之外，我们还能在哪里期待这神圣的浇灌呢？看哪，天开了，他看见神的灵——圣路加又补充说，是有形有体地——大概是以荣耀如火的显现，或许呈鸽子的形状，以盘旋的动作降下，直到停在他身上。这是蒙福圣灵隐秘运行的可见记号；借着这些运行，他以独特方式受膏，并充分预备好承担他的公开工作。
第17节 从天上有声音说：这是我的爱子，我所喜悦的。看哪，有声音——这里我们看见永远蒙福的三位一体荣耀的显明：父从天上说话，子是被说及的对象，圣灵降在他身上。我所喜悦的——这是何等的赞辞！与此相比，其他一切赞美何等贫乏！成为神的喜悦、神的欢欣，这才是真正的赞美；这才是真正的荣耀；这才是美德所能显出的最高、最明亮的光。