第1节 嗐，你们这些富足人哪，应当为那将临到你们的苦难哭泣号啕。 你们这些富足人，现在来吧——使徒说这话，并不主要是为了富人自己，乃是为了神那些贫穷的儿女；他们当时正在富人残酷的压迫之下呻吟。要为那将临到你们的苦难哭泣号啕——这苦难将迅速而出乎意料地来到。这话写于耶路撒冷被围不久之前；在那期间以及其后，巨大的灾祸临到犹太民族，不但在犹太地，也遍及远方各国。而且，既然这些灾祸乃是那将要在来世临到他们之忿怒的可怕前奏，所以这里也可以指向那时要施行在不悔改之人身上的最终报应。
第2节 你们的财物坏了，衣服也被虫子咬了。 古人的财富，多半在于大量储存的谷物和贵重的衣服。
第3节 你们的金银都长了锈；那锈要证明你们的不是，又要像火一样吃你们的肉。你们在这末世只知积攒钱财。 它们的锈——就是你们那将朽坏的储备和被虫蛀的衣服。要作见证控告你们——证明你们把那些才干埋在地里，没有照你们主的旨意去运用增益。又要像火一样吃你们的肉——要使你们受极大的痛苦，如同火焚烧你们的肉一般。你们在这末后的日子积攒财宝——那时已经太迟了；你们已没有时间享受这些财物。
第4节 看哪，工人给你们收割庄稼，你们亏欠他们的工钱，这工钱有声音呼叫；并且那收割之人的冤声已经入了万军之主的耳了。 你们工人的工钱在呼叫——主要是那些人间法律不追究的罪向神呼叫。诸如奢侈、淫乱和各种不义，皆是如此。工人自己也向神呼叫，因为公义的神快要来为他们伸冤。万军之主——即众军之主，或众军队之主。
第5节 你们在世上享美福，好宴乐，当宰杀的日子竟娇养你们的心。 你们养肥了自己的心——就是纵容自己到了极处。好像在献祭的日子——那是犹太人庄严的筵宴之日。
第6节 你们定了义人的罪，把他杀害，他也不抵挡你们。 你们杀害了义人——许多义人；尤其是“那义者”，见使徒行传3:14。他们后来又杀了这封书信的作者、称为义者的雅各。他也不抵挡你们——因此你们就自以为稳妥了。但主快来了，见雅各书5:8。
第7节 弟兄们哪，你们要忍耐，直到主来。看哪，农夫忍耐等候地里宝贵的出产，直到得了秋雨春雨。 农夫等候那宝贵的出产——这出产将补偿他的劳苦与忍耐。直到得着秋雨——就是撒种之后立刻降下的雨。以及春雨——就是收割之前的雨。
第8节 你们也当忍耐，坚固你们的心；因为主来的日子近了。 坚固你们的心——在信心和忍耐中坚固。因为主的来到——为要毁灭耶路撒冷。近了——而且对信徒的眼睛来说，他最后的降临也近了。
第9节 弟兄们，你们不要彼此埋怨，免得受审判。看哪，审判的主站在门前了。 不要彼此埋怨——你们彼此之间也要忍耐。审判者站在门前了——他听见每一句话，察看每一个念头。
第10节 弟兄们，你们要把那先前奉主名说话的众先知当作能受苦能忍耐的榜样。 要以众先知为榜样——他们曾像你们一样受逼迫，正是因为他们奉主的名说话。那些以自己有先知为荣的人，却不能容忍先知的信息；先知的圣洁和他们崇高的使命，也并不能使他们免受苦难。
第11节 那先前忍耐的人，我们称他们是有福的。你们听见过约伯的忍耐，也知道主给他的结局，明显主是满心怜悯，大有慈悲。 我们称那忍耐到底的人为有福——就是那些耐心受苦的人。他们从前受苦越多，如今的福乐就越大。你们已经看见主的结局——就是主赐给他的结局。
第12节 我的弟兄们，最要紧的是不可起誓；不可指着天起誓，也不可指着地起誓，无论何誓都不可起；你们说话，是，就说是；不是，就说不是，免得你们落在审判之下。 不可起誓——无论你们怎样被激怒。犹太人一向惯于随便起誓，虽然他们不大指着神自己起誓，却常指着受造之物起誓。使徒在这里特别禁止这些誓，以及日常谈话中的一切起誓。值得特别注意的是，使徒多么郑重地引入这条命令：最要紧的是，不可起誓——仿佛他说，无论你们忘记什么，都不要忘记这一点。这充分显明此罪是何等可怕的不义。但他并没有禁止人在官长面前作庄严的誓。你们说话，是，就说是；不是，就说不是——在平常谈话中不要用更重的断言；并且要使你们的话坚定可靠。无论你们说什么，都要谨慎，使之成就。
第14节 你们中间有病了的呢，他就该请教会的长老来；他们可以奉主的名用油抹他，为他祷告。 用油抹了他——这是基督交托给使徒的一个显著恩赐，见马可福音6:13；在别的神迹恩赐撤去之后，这恩赐仍在教会中保留了很久。事实上，它似乎本是要一直存留的；圣雅各吩咐众长老，就是那些最有恩赐、即便未必是唯一有恩赐的人，来施行此事。这就是基督教会全部医治的程序，直到后来因不信而失落。罗马教徒那种新奇的发明，就是临终傅油，不是为了医治，乃是在生命被断定无望时施行，与这里所说的全然不相像。
第15节 出于信心的祈祷要救那病人，主必叫他起来；他若犯了罪，也必蒙赦免。 出于信心的祷告要救那病人——使他脱离疾病；若有什么罪是他患病的原因，也必蒙赦免。
第16节 所以你们要彼此认罪，互相代求，使你们可以得医治。义人祈祷所发的力量是大有功效的。 你们要彼此认罪——无论你们有病还是健康。彼此——他并没有说，要向长老认罪：这事可以做，也可以不做；因为圣经没有任何地方这样吩咐。我们可以向任何一个能凭信心祷告的人认罪；这样，他就知道该如何为我们祷告，也会更被激发如此行。并且要彼此代求，使你们可以得医治——脱离你们一切属灵的疾病。
第17节 以利亚与我们是一样性情的人，他恳切祷告，求不要下雨，雨就三年零六个月不下在地上。 以利亚与我们一样性情——按天然说，和我们一样软弱、一样有罪。他祷告——是在遍地充满偶像崇拜的时候。
第18节 他又祷告，天就降下雨来，地也生出土产。 他又祷告——是在偶像崇拜被废除的时候。
第19节 我的弟兄们，你们中间若有失迷真道的，有人使他回转； 仿佛他是说，我如今已经警戒了你们那些你们最容易犯的罪；并且在这一切事上，你们不仅要谨慎自己，也要各人看顾自己的弟兄。尤其要劳力挽回那些跌倒的人。若有人偏离真道——是在实践上，借着犯罪而偏离。
第20节 这人该知道：叫一个罪人从迷路上转回，便是救一个灵魂不死，并且遮盖许多的罪。 他要救一个灵魂——这灵魂比身体宝贵得多，见雅各书5:14。并且遮盖许多的罪——这些罪无论有多少，都不再被记念，以致定他的罪。