第四章
约拿因神向尼尼微施怜悯而大大不悦，任性地与神争辩，并求死，1-3。神温和地责备他，4。约拿离开那城；有一棵蓖麻为他遮荫，后来枯槁；他显出极大的急躁与悖逆；但神借着他对蓖麻的挂念，指明神怜悯尼尼微是合宜的，5-11。
这事约拿大大不悦，且甚发怒。
2 他就祷告耶和华说：耶和华啊，我还在本国的时候，岂不是这样说吗？我知道你是有恩典、有怜悯的神，不轻易发怒，并有丰盛的慈爱，而且后悔不降所说的灾，所以我急速逃往他施去。
3 耶和华啊，现在求你取我的命吧！因为我死了比活着还好。
4 耶和华说：你这样发怒合乎理吗？
[实践观察]
a 4,9. 太20:15。路7:39。15:28。徒13:46。雅4:5,6。 b 王上19:4。耶20:7。
c 1:3。路10:29。
d 出34:6,7。民14:18,19。诗78:38。86:5,15。145:8。何11:8,9。珥2:13,14。弥7:18。
e 3:10。出32:14。诗90:13。耶18:8。摩7:3,6。
f 民11:15，20:3。王上19:4。伯3:20,21。6:8,9。耶20:14-18。腓1:21-25。
g 伯7:15,16。传7:1。林前9:15。
* 或作：你这样大大发怒吗？
h 民20:11,12,24。诗106:32,33。弥6:3。太20:15。雅1:19,20。
……然而，人若面对圣经一切的警告、教训、邀请和应许，仍旧存着不信、不悔改、自我放纵与拖延！但若神如此乐意赦免尼尼微的居民，虽然很可能其中大多数人不过是一时受感、部分改正；那么，他岂不更乐意赦免那伤心痛悔的人，和在他施恩座前凭信心恳求怜悯的人吗？我们在这里也可看见，基督复活以及随后福音的传扬，在外邦人归信得救上的蒙福果效；让我们祈求这传扬和这些果效遍及全地，并以热心、殷勤、舍己和慷慨的努力，去协助一切合乎圣经的尝试，以成就这极其可羡慕的目标。
注释。
第四章 1-4节 原可料想，约拿因自己先前的过犯以及神向他所施的怜悯，应当十分谦卑顺服；而他使命成功，尼尼微人悔改得保全，也本该使他充满活泼的喜乐与感恩。然而恰恰相反，我们却看见，他因神向尼尼微施怜悯而极其不悦，且甚发怒，甚至向神自己发怒；然而惟独怜悯曾保全了他的性命，并救他的灵魂脱离阴间。处在这样悖逆的心态中，他竟敢与神争辩，甚至为自己从前的不顺服辩解，乃至加以维护！当初神第一次吩咐他向尼尼微说预言时，他就已经料到事情的结局。他以为神会怜悯那城，因而不加毁灭，而自己却要被看作假先知；因为他深知神对犯罪受造物有何等丰盛的怜悯与恩慈。
（参旁注 b-d；1:2,3；出34:5-7；弥7:18-20，特别是18节。）如今事情果然如他所料，他便求神杀了他，结束他的痛苦，因为在他看来，死比活更可取；仿佛主亏待了他，尽管主曾把他从大鱼腹中救出来！在这件事上，我们可以承认，以色列人那毫无根据的偏见也许有些影响，他们太容易轻看外邦人，并把神向外邦人所施的怜悯看作对自己特权的削减。约拿也可能把尼尼微视为本国强大的敌人，因此盼望它被毁灭。有人认为，他是出于对神荣耀的错误热心，以为若不执行先前宣告的审判，神似乎就成了食言的。但显然，他极大地受了骄傲和悖逆之灵的支配；他认为尼尼微人不配得他眷顾；他并不愿他们得福，不过是来宣告并亲眼见证他们的毁灭。
同样显然的是，他并未因自己的罪真正降卑，也过分顾惜自己的名声；他怕被人看作假先知受羞辱，却不敢信靠神来保守他的信誉和安全。在这种心境中，他把所成就的善工以及神良善怜悯的荣耀都看作无足轻重。然而主仍温柔地责备他，问他是否有理由如此激动，或在蒙了这样大的怜悯之后，这样任性埋怨、急躁求死是否合理。对此他似乎没有回答，只是继续闷闷不乐、烦躁不安。（参旁注 e-h；并见王上19:3,4。）
5 于是约拿出城，坐在城的东边，在那里为自己搭了一座棚，坐在棚的荫下，要看看那城究竟如何。
6 耶和华神安排一棵蓖麻，使其生长高过约拿，影儿遮盖他的头，救他脱离苦楚；约拿因这棵蓖麻大大喜乐。
7 次日黎明，神却安排一条虫子咬这蓖麻，以致枯槁。
8 日头出来的时候，神安排炎热的东风；日头曝晒约拿的头，使他发昏，他就为自己求死，说：我死了比活着还好。
5-8节 毫无疑问，若约拿愿意友善待人，他本可在尼尼微受到殷勤款待，并得以照自己的规矩生活；他也本可有益地工作，坚固居民向善的心志，并教导他们认识神的真理和敬拜。但虽然他已得到那城将蒙保全的暗示，他似乎仍未完全相信；因此他既不愿留在城中，也不愿与居民有任何来往，仿佛是要“把脚上的尘土跺下去，作见证攻击他们”。所以他离开那城，搭了一座棚住在那里，要看事情的结局。然而神却仍然极其恩慈、又用神迹，为他预备了一棵大蓖麻；它生长迅速，枝叶茂盛，很快就为他遮挡烈日，给他一片清凉的阴影，看起来他的棚并不能为他提供这样的保护。这使他的愁苦稍得平息，情绪也较为安静；不但如此，他竟因这点个人的便利而“极其欢喜”，而一座大城的悔改与保全却叫他甚是恼怒、任性暴躁！
为了制止这失衡的喜乐，并为他进一步的降卑和受教铺路，主预备了一条虫子，使它咬坏蓖麻的根，以致第二天那蓖麻就枯槁了；随后又有燥热的东风，加剧了晨间烈日的炙热，约拿被压迫得发昏，比先前更不耐烦，再次求死，以为这才是脱离痛苦最可取的解脱。炎热地区的风从沙漠吹来时，常常比阳光本身更令人窒息，并使太阳的热力更加剧烈。有人认为，他离城时还未看见居民悔改的迹象；也有人认为，他一直等到四十天快满，因害怕突如其来的毁灭，才不敢再停留。较可能的是，他在离城前已经亲眼见到尼尼微人的表现，也得了一些有关主恩慈旨意的提示；然后立刻退出那城。（参旁注。）
9 神对约拿说：你因这棵蓖麻发怒合乎理吗？他说：我发怒以至于死，都合乎理。
11 何况这尼尼微大城，其中不能分辨左手右手的有十二万多人，并有许多牲畜，我岂能不爱惜呢？
希伯来文：是一夜之子。 y 申1:39。 u 1. 赛1:18。太18:33。路15:28-32。 z 诗36:6。104:14,27,28。145:8,9,15,16。
x 1:2。3:2,3。
……为了成就他荣耀的旨意，难道不当如此吗？即便那城中一切能分辨善恶的居民，无一例外都配受最可怕的刑罚，且已成熟等待报应；然而其中至少还有十二万不会“分辨左右手”的婴孩，他们并不比堕落人类其余后裔更有罪。约拿竟要为神因这些婴孩的缘故而保全那城，与造他的主争辩吗？“若把他们算作尼尼微全体居民的五分之一，那么总数就达到六十万。”此外城中还有许多牲畜，神也顾念它们，它们显然比那将残的蓖麻更有价值。（参旁注 z。）在城里成千上万的成年人中，也有许多真正悔改的人；并且那普遍性的谦卑与改革，既然已经发生，就使神在保全他们时彰显自己的怜悯尤为合宜。因此可以推知，约拿如此关切自己的安逸、舒适和名声，却如此不关心神的荣耀和受造物的益处，实在是极其有罪的。我们可以设想，这番话使约拿沉默而降卑；他终于学会顺服，认识自己内心的邪恶，因此预备好以后以比先前更谦卑、更合宜的方式，在先知职分上服事神。
实践观察。
1-4节 人性的败坏会随着不同机会以各种方式爆发出来，以致很难说人有什么恶是做不出来的。（参代下16:7-10。）顾惜自己的荣誉，或自己宗派的荣誉，或因骄傲而轻看别人，都可能在不设防的时刻引诱一个信徒，去与主的良善和怜悯争辩；更有甚者，某些一时爆发的恶意，竟可能迷惑一个人，使他觉得看见罪人灭亡，甚至亲手盖印确认他们的毁灭，比作他们得保全的器皿更可取。事实上，这正是一切狭隘偏执与逼迫的根源，只要敬虔人曾在某种程度上被诱入其中，便是如此。（参路9:51-56。）即便忠心的传道人，在某些情形下，也可能因看到自己的劳苦在自己并不十分愿意它成功的地方获得意外果效，而在原先满怀热望、切切盼望成功的别处却失望落空，于是被引诱而显出不耐烦；或者当他的成功给自己的名誉或利益带来苦涩结果时，也是如此。
当大善事借着那些行事如此不一致、又如此容易使人对其职分生出偏见的人而成就时，就更加明显地显明“这莫大的能力是出于神，不是出于我们”。若不是对自己内心有深切认识，我们绝无法解释：一个真实信徒怎么可能用悖逆和自我辩护的话来祷告，且所涉之事又是如此明显的恶；一个曾被定罪、管教、降卑、奇妙拯救，并曾为这些怜悯感谢的人，怎么会再次在神面前为自己先前的过犯辩护；一位先知怎么会因怕自己做成善工而拒绝传道；又怎么会因为传道极其成功而后悔自己曾传讲；怎么会因为知道主有恩典、有怜悯，就为自己逃避职分开脱；甚至提起神这些可爱的属性，竟是为了抱怨它们！又怎么会连最严厉的管教和最奇妙的拯救，都不能医治这悖谬呢！然而，我们的心就是有能力做出这些事，而这些还只是其诡诈和极端邪恶的一小部分。
（参耶17:9,10。）若神现在就像将来那日必要做的那样，将我们在各种经历中的内心隐秘思想写成一部毫不偏私的历史，这一点就会更加显明。在祷告中放纵这种骄傲、暴躁的灵尤其有罪；然而若我们在大困难和强试探之下不谨慎看守自己的情绪，这也会成为我们的光景。我们今天还可能真诚地感谢神保全我们的生命，明天却因仍要活在患难中而烦躁不平！我们常觉得死比生好；却未必是因为天上比地上更可羡慕，或因为惧怕活着羞辱神，而是因为我们被自己的想象和败坏搅扰，或因为在努力荣耀神、造福世人的过程中遭遇羞辱与十字架。一般而言，我们最容易求死的时候，往往正是最不适合去见审判主的时候；因此，神容忍他那些任性的仆人，与赦免悔改的叛逆者，同样显明他的怜悯；而他温柔的责备，也最有效地显出我们不满与急躁的邪恶。
5-11节 我们常因自己的愚昧给自己制造烦恼；甚至有人在各样试探之下，离开公共岗位，正当他们最有机会大有益处的时候也是如此。然而，主常在我们本该受重重试炼时，反倒赐下恩慈的安慰，并抚慰那些由我们自己的罪和愚昧所造成的忧伤。同样，那些不受约束的情欲，会使我们因微不足道的困难而沮丧，也会使我们因琐碎的好处而大大欢喜，并使我们把那些必衰残的安慰当作偶像。主常常收回这些，好教导我们：我们一切的“蓖麻”都必要枯槁，惟有他自己才是他百姓永远长存的产业。当我们无故不满时，就可以预料自己将借着一些真实而令人痛苦的患难受管教；有时主似乎还亲手加重我们的忧伤，正当我们在其中几乎昏倒之际，为的是使我们降卑，好叫将来得益处。但骄傲和愤怒使人不能察觉自己行为中最明显的荒谬，反而使人去为最大胆的悖逆辩护。
我们的不满、怨言、争竞与灰心，往往都是为了极其微小的事，只要把原因说出来，就足以显出其荒唐！主从我们手中拿去一些原本就并非真正属于我们、也注定不会长久存留的东西；他不过以一点点羞辱代替敬重，而我们竟以为“我发怒合乎理”，甚至因急躁而伤透心肠，说话行事仿佛自己的忧伤无可安慰、创伤无法医治；更何况在这样悖逆的心境中，竟轻率求死！（参腓1:21-26。）当我们这样自私、又在不信中只顾自己的安逸、利益或名声时，就按比例地忽略神的荣耀，以及邻舍的生命和灵魂，仿佛这些都不值得我们顾念，远不如自己的感受重要；我们离“尽心爱神、爱邻舍如同自己”的律法竟是这样相反，因此我们何等需要神赦罪的怜悯、赎罪的宝血，以及那更新创造之圣灵！
然而他的怜悯遍及他一切所造的；他对自己的受造物有主权，不会任凭任何一个灭亡，除非那是为了彰显他公义、圣洁、真实与智慧的荣耀。他乐意赦免悔改的人；我们的婴孩后代是他最温柔顾念的对象；甚至无理性的受造物也分享他的怜悯与厚赐。既然如此，我们就当因我们神的怜悯欢喜感恩，并在一切行为上效法他的怜悯；当他纡尊降贵，就我们的自私与我们辩论时，愿我们的心因此降卑，柔软起来，对众人满有同情与善意，并预备好去尽我们所蒙召的一切事奉。
弥迦书
这位先知属于犹大国，因为他只提到统治那地的君王。玛利沙（1:14,15）位于犹大。（书15:44；代下11:8。）纽康主教如此说。他被称为“摩拉斯提人”，是因其出生地摩拉沙提；耶柔米把那里与玛利沙区分开来（1:15），虽然他认为两地都在犹大支派之内。洛思说：弥迦与以赛亚、何西阿同时代；但大概他开始说预言的时间比他们更晚。第三章的年代，在耶利米书中被确定为希西家在位的时候（参耶26:16-19）；除此之外，关于弥迦发预言的具体时间，就没有更多可以确定的资料了。
他的信息既向犹大，也向以色列发出；而他的书，像其他先知书一样，包含对罪严厉的责备、对忿怒可畏的宣告、鼓舞人心的应许，以及关于基督和他国度建立并兴盛的预言。显然，在耶利米时代，弥迦已经被承认为先知，他的预言也广为人知。新约曾两次援引他作为先知的权威，并确认其书为圣经的一部分，都是关于弥赛亚将生于何处这一点。（太2:5,6；约7:42。）我们的主在论到门徒将遭遇的逼迫时，也几乎直接使用了他的话（比较7:6与太10:35,36）；并且他的许多预言已经得到无可否认的应验（4、5:2-6），虽然还有一些尚未应验。他的文体一向为最好的评鉴家所称赞；但因其简练，并且主题转换突然而迅速，有时也显得晦涩。
主前743年。