第一章。
约雅敬并一部分圣器被掳去，
1、2。尼布甲尼撒将但以理和几个犹太人交给太监长，使他们受迦勒底人的学问训练；又给他们每日分定膳食，并给他们改名，3-7。他们拒绝吃王的膳；获准只吃素菜喝白水之后，身体更加健壮、容貌更加俊美，8-16。神赐给他们知识和智慧；因此他们远胜巴比伦的智慧人，蒙王重用，17-21。
犹大王约雅敬在位第三年，巴比伦王尼布甲尼撒来到耶路撒冷，将城围困。
2 主将犹大王约雅敬，并神殿中器皿的几分交付他手；他就把这器皿带到示拿地、他神的庙里，放在他神的库中。
3 王吩咐太监长亚施毗拿，从以色列人中，就是王族和贵胄中，带进几个人来；
4 就是年少没有残疾、相貌俊美、通达各样智慧、知识聪明俱备、足能侍立在王宫里的少年，好教他们迦勒底的文字言语。
a 列王纪下 24:1,2。历代志下 36:5,6。b 但 2:37,38；5:18。申命记 28:49-52；32:30。士师记 2:14；3:8；4:2。诗篇 106:41,42。以赛亚书 42:24。
c 但 5:2。历代志下 36:7。
d 创世记 10:10；11:2。以赛亚书 11:11。撒迦利亚书 5:11。
e 但 5:2,3。士师记 16:23,24。撒母耳记上 5:2；31:9,10。以斯拉记 1:7。耶利米书 51:44。哈巴谷书 1:16。
f 列王纪下 20:17,18。以赛亚书 39:7。耶利米书 41:1。
g 利未记 21:18-21；24:19,20。士师记 8:18。撒母耳记下 14:25。使徒行传 7:20。以弗所书 5:27。h 但 2:20,21；5:11。传道书 7:19。使徒行传 7:22。
注释。
第一章 1、2节。（边注参 a；另参列王纪下 24:1,2；以斯拉记 1:1-4；耶利米书 25:1。）这可视为七十年被掳的起始日期之一，因为已经指出，这个时期有几个起点。洛思说：「就在这时，约雅敬成了巴比伦王的藩属；因此，被掳与臣服巴比伦的七十年便开始了。」他把圣器带到自己神的庙里，「并非主要供祭司日常使用，乃是存放在那属于他偶像的宝库里，作为战利纪念物……就是巴比伦人的神彼勒，等等。」霍尔主教语。（边注参 c-e；另注 5:1-4。）「主将……交付」。（2）边注参 b。
……通达学问，足能侍立在王宫里的；好教他们迦勒底的文字言语。
5 王派定将自己所用的膳和所饮的酒，每日赐他们一分，养他们三年；满了三年，好叫他们在王面前侍立。
6 他们中间有犹大族的人：但以理、哈拿尼雅、米沙利、亚撒利雅。
7 太监长给他们起名：称但以理为伯提沙撒，称哈拿尼雅为沙得拉，称米沙利为米煞，称亚撒利雅为亚伯尼歌。
［实用观察。］
8 但以理却立志，不以王的膳和王所饮的酒玷污自己，所以求太监长容他不玷污自己。
i 参 17-20 节注。箴言 22:29；23:34；24:17。
k 列王纪上 4:22,23。列王纪下 25:30。马太福音 6:11。路加福音 11:3。原文：他所饮的酒。
l 19。创世记 41:46。撒母耳记上 16:22。列王纪上 10:8。历代志下 9:7。耶利米书 15:19。路加福音 1:19；21:36。
m 但 2:17。以西结书 14:14,20；28:3。马太福音 24:15。马可福音 13:14。n 3,10,11。
o 但 4:8；5:12。创世记 41:45。列王纪下……
q 路得记 1:17,18。列王纪上 5:5。诗篇 119:106,115。使徒行传 11:23。哥林多前书 7:37。哥林多后书 9:7。
r 利未记 11:45-47。申命记 32:38。诗篇 106:28；141:4。以西结书 4:13,14。何西阿书 9:3,4。使徒行传 10:14-16。罗马书 14:15-17。哥林多前书 8:7-10；10:18-21,28-31。
……外邦人：也许王留意到几个年轻的犹太人极其聪慧，大有前途；因此他愿意利用本国臣民和征服所得之人的才干。这些青年要受迦勒底人的学问和语言训练，也学习一切能使他们胜任服事的知识。王定了三年作为他们受教育的时间；为鼓励他们殷勤顺从，就天天从王自己的膳桌供应食物和酒。这种教育会使他们，且多半本就是为此设计的，从本民族和本宗教的利益中被剥离，而依附他们新主人的利益。在所拣选的人中，有四个比其余的人更出众，也更有良心。3-7节。显然，但以理和他的同伴是在约雅敬落入尼布甲尼撒手中时被掳去的，虽然这里没有明说，而且是在约雅斤被掳之前。他们的名字都由「神」或「主」的本字构成：「但以理」意为「神是我的审判者」；「哈拿尼雅」意为「主的恩典」；「亚撒利雅」意为「主是帮助」。
至于「米沙利」是什么意思，意见不一，但它也含有 EL，即神的名。然而，「太监长」把这些原名改成了含有巴比伦偶像之名的别名，暗示他所期待或盼望他们宗教上的改变。（边注及边注参注 4:8,9；8 节；创世记 41:45,46。）这里译作「孩子」的字，常用于已经成年的年轻人；通常认为，但以理当时约二十岁。其实从叙述看来，他和同伴至少也有十七八岁。既然这些青年属于王室后裔，很可能其中有人是希西家之后；如此，关于他后裔的预言便准确应验了。（参列王纪下 20:17,18 注。）
……求太监长容他不玷污自己。
9 神使但以理在太监长眼前蒙恩惠，受怜悯。
10 太监长对但以理说：「我惧怕我主我王，他已经派定你们的饮食；倘若他见你们的面貌比你们同岁的少年人肌瘦色恶，怎么好呢？这样，你们就使我的头在王那里难保。」
11 但以理对太监长所派管理但以理、哈拿尼雅、米沙利、亚撒利雅的委办说：
12 「求你试试仆人们十天，给我们素菜吃，白水喝；
13 然后看看我们的面貌和用王膳那少年人的面貌，就照你所看的待仆人吧。」
14 委办便允准他们这件事，试看他们十天。
15 过了十天，见他们的面貌比用王膳的一切少年人更加俊美肥胖。
16 于是委办撤去派他们用的膳和当喝的酒，给他们素菜吃。
17 至于这四个少年人，神在各样文字学问上赐给他们聪明知识；但以理又明白各样的异象和梦兆。
18 尼布甲尼撒王预定带进少年人来的日期满了，太监长就把他们带到王面前。
19 王与他们谈论，见少年人中无一人能比但以理、哈拿尼雅、米沙利、亚撒利雅，所以留他们在王面前侍立。
u 出埃及记 23:25。申命记 28:1-14。列王纪下 4:42-44。诗篇 37:16。箴言 10:22。哈该书 1:6,9。玛拉基书 2:2。马太福音 4:4。马可福音 6:41,42。v 11。
x 但 2:21,23。列王纪上 3:12,28；4:29-31。历代志下 1:10,12。约伯记 32:8。诗篇 119:93-100。箴言 2:6。传道书 2:26。以赛亚书 28:26。路加福音 21:15。使徒行传 6:10；7:10。歌罗西书 1:9。雅各书 1:5,17。
y 使徒行传 7:22。
或译：他使但以理明白。
z 但 4:9,10；5:11,12；10:1。创世记 41:8-15。民数记 12:6。历代志下 26:6。以西结书 28:3。哥林多前书 12:7-11。a 参 5 节。创世记 41:46。列王纪上 17:1。箴言 22:29。耶利米书 15:19。
……但他害怕：王既已为这些犹太青年定下饮食，若见他们因只吃素菜、只喝白水而面容憔悴、气色不佳，正如他料想必会如此，就会把他们的面貌与那些不这样拘谨的人相比，追问缘故；一旦发现自己的命令被违背，王一怒之下，就会吩咐把他处死。（边注及参注。）后来历史表明，就王的性情而言，他这样惧怕并非毫无根据。然而看来，他愿意默认所求的改变，只是不肯亲自下令；也许他暗示但以理，他的副手米斯撒可以较少风险地这么做。至少但以理去求他，请求先试验十天；在这期间，他和朋友们只吃素菜或蔬菜，喝白水，不吃任何肉类，也不喝酒；若这种简朴饮食不能使他们像吃王膳的人那样强壮，他以后就可以不再同意。这种节制的饮食本身原是有益健康的；但并不足以使他们比别人更肥胖丰美。毫无疑问，但以理所倚靠的是神特别的赐福，使这种饮食足够滋养他们，叫他和朋友不再受试探去玷污自己。然而也不能设想，无论他的拒绝会使他们遭遇何等苦难，他在任何情形下都不会同意吃被禁止的食物。可是，主并没有使他的盼望落空；因为他和朋友们的容貌完全使米斯撒满意，叫他可以放心让他们照自己的方案生活；于是他便把原本从王桌上分给他们的那分撤去，也许转而当作自己的额外所得。这是在……中一个罕见的、出于良心的节制与克己榜样。
8-16节。很可能，但以理先自己下了决心，然后才把同伴带来同有这样的看法和目的。（边注参 q。）他并不认为学习迦勒底人的学问和语言，作为将来有用的预备，是不合法的；因此我们也可以明确断定，他并没有被要求去学习术士和占星家的邪术。然而，他决意「不以王的膳玷污自己」。许多菜肴至少有一部分是律法所定不洁净的肉；另一些则可能是献给偶像之物；那些酒也很可能先被献给偶像，并且有一部分奠在他们的坛上。但以理毫无疑问认为，吃喝这些东西就是与拜偶像的人有分（边注参 r；另注哥林多前书 10:18-22），或者会被宫廷盛行的奢华与放纵所败坏，并被诱使去吃神的律法所禁止的食物；而且这种自我放纵的生活方式，既不符合他国家受苦的处境，也不符合他自己作为俘虏的身份，更不符合他作为以色列之神虔诚敬拜者的品格。因此他定意不玷污自己；但他并没有粗暴地拒绝出于好意所赐给他的东西，只是温和谦逊地求太监长在这件事上宽容他，因为这牵涉到他的良心。然而，如果不是那位他如此凭良心事奉的神，借着所赐给他的卓越才干、谨慎、谦和和可爱品格，使这位外邦人对他怀有尊重和怜爱的心，他大概不可能安静地达成自己的目的。（边注参 s；另注创世记 32:27,28；39:2-6。箴言 16:7。）因此，太监长乐意成全但以理；只是他惧怕王。那些在富足中长大的人……
20 王考问他们一切事，就见他们的智慧聪明比通国的术士和用法术的胜过十倍。
21 但以理还在，直到古列王元年。
b 列王纪上 4:29-34；10:1,23,24。c 创世记 31:7。民数记 14:22。尼希米记…… d 但 2:2-11,21-23；4:7,8 等；5:7。原文：智慧的聪明。
……富足中长大。（边注参 u-x；另注出埃及记 2:21。）17-21节。神喜悦使但以理和他的朋友所受的教导，以及他们自己的勤学，都大得兴旺；又亲自把知识和智慧赐给他们，以致他们在各方面都远远胜过同学。（边注参 x、y；另注 2:27-30，28 节；创世记 41:16。列王纪上 3:5-14。箴言 2:19。路加福音 21:12-19，15 节。使徒行传 6:9-14，10 节。）并且，但以理早早就得了超自然的能力，可以讲解奇异的梦，正如约瑟在埃及一样；因为惟有他被拣选作先知。（边注及边注参 z；另注 2:17-23。创世记 40:8。）所以，当他们被带到王面前时，王似乎是个有学问、有洞察力的人；结果发现，他们比其余所有学生都更适合为王效力。
不但如此，在学问上以及对难题给出令人满意之解答上，他们甚至远胜王国中一切术士、占星家和其他自称有特别发现的人。因此他们很快就被擢升到王宫中尊荣的职位。但以理在迦勒底帝国其后存续的整个时期里，一直参与政务，也一直被看作先知；直到玛代人大流士死后，古列接续其岳父得国为止。这样，他亲眼看见耶利米所预言七十年被掳的期限结束了（参 9:2,3 注）；并且几乎毫无合理疑问，古列所颁有利的诏令乃是借着他促成的。事实上，很明显，他在那件事以后至少又活了两三年。（边注及边注参 a-e；10:1；另注以斯拉记 1:1-4。）
「在各样学问上都有聪明技能」等（17节）：「他们尤其擅长迦勒底学问中那些真正有用的部分；这些学问能使他们蒙巴比伦和波斯君王的喜爱，并使他们适合担任受托之职。正如摩西受埃及人的学问教育（使徒行传 7:22），使他适合做神百姓的领袖一样。」洛思语。（参出埃及记 2:10 注。）
实用观察。
1-7节。
不敬虔之人的成功，即便是在他们敌挡敬拜神之人的事业上，也应归因于神的介入；因为他们「若不是从上头赐给他们的，就毫无权柄」，尽管他们通常不是把荣耀归给自己，就是归给他们的偶像。主会容许仇敌亵渎那些已分别出来归他使用之物，只要这些东西先已因自称敬拜他之人的假冒为善或罪恶而被玷污。君王若能在臣民各个阶层中，使用身体或心智方面的才能与恩赐，以及一切天然或后天所得的资质，这就是他们的智慧；而神的智慧也常如此，把他所装备、足以服事公众或服事教会的人带到有用的场景中来。有时他会使……
8,17。创世记 41:8。出埃及记 7:11,12,22；8:7,19。以赛亚书 19:3；47:12-14。提摩太后书 3:8,9。
e 但 6:28；10:1。他活着看见了他的百姓从巴比伦被掳归回的那荣耀时刻，虽然他那时并没有死。所以「直到」一词也这样用在诗篇 110:1；112:8。
……使他的一些仆人站在君王宫中，去引导议会的筹算，或左右列国的政事；也使另一些人从事传道工作，或在私生活中默默无闻的职业里事奉。因此，我们应当认真思想自己当做的本分，并殷勤去做；不要责难那些在不同领域里以荣耀神为目标的人。青年时期是获取有用知识的时候；那些最单纯向神寻求智慧的人，仍然应当用心思、花时间去追求各种人类学问，这并非多余。君王若希望有能干的政治家和臣仆，就应鼓励文学学术，并支持有才干的人继续研习；因为若没有舒适生活、甚至丰厚报酬的前景，愿意投身此类追求的人实在不多。这样看来，父母更该何等谨慎地教养儿女，使他们将来可以成为有用的人！可是，可叹的是，一般由君王或公家资助、所推崇的教育，往往不是改善人的原则和道德，反倒更败坏之；使人离开合乎圣经的思想、语言和行为，去采用异教徒的名称、观念、习惯和说话方式；并且，这种教育不但没有教导青年勒住情欲、操练克己，反而常常把他们引入奢华，或坚固他们放荡的习惯。
8-20节。
如果主出于纯正的原则，把「立志不玷污自己」放在任何一个年轻人的心里，使他不以任何非法或不适宜的放纵来玷污自己；主就必使他在各种处境中既得益处，又避危险。但这需要极大的自制，胜过一切欲望和天然倾向；同时也需要极大的坚定、温柔和谨慎，好避免无谓地触犯人。因为即使是在良心和本分相关的事上，谦和的劝说与恳求，也胜过冲动、阴郁和固执。主若看为美，就能使他的仆人在不认识真宗教的人中，也「蒙恩惠，受怜悯」；事实上，真正的基督徒精神若与智慧的温柔和卓越的才能相连，在不触犯恶人的骄傲、私欲和利益时，连他们也会觉得极其可爱、易于亲近。那些首先形成良善计划的人，通常不会独自一人；虽然与那些宁可顾念眼前享受或利益、而不顾本分的人相比，肯赞同的人总是很少。节制，甚至禁戒，比为自我放纵寻找借口的人所想象的，更合乎健康。然而有时也会有一些时期，需要某种程度的禁欲；在别的情形下，那样做却未必恰当。若有人在敬畏神中这样行，不是出于法利赛式的骄傲或做作，也不是带着挑剔论断人的灵；而是为了不因与恶人不当来往而玷污自己，或为着……
……叫自己攻克己身，叫身服我。」