第1-17节
约拿叙述自己奉差往尼尼微的经历时，是要教导本国百姓一个功课：神治理的包容性并不把列国排除在外，因此也借此责备他们对周围民族所持的排外态度。本书很自然地分为两部分。在第一部分里，我们看见先知记述耶和华的命令、自己的悖逆，以及神的介入。显然，他毫不怀疑这命令是出于耶和华。要他向圣约之外的一座城传信息，而且那城又是一个长期施行压迫与残忍之强权的中心，这对约拿必定极其震撼。他试图逃避，是一种故意的悖逆。离开本分之路以后，他知道责任必须由自己承担；于是带着一种虽有几分可取却终究错误的独立姿态，付了往他施去的船价。
然而，他离开主面前，并没有保证他能脱离主的掌管。耶和华发出大风，使约拿所乘的船遇险。风暴中的种种经过，颇耐人寻味。船上的人被风暴吓坏，束手无策，却仍竭力想保全约拿的性命。然而，那差出这风的神也掌管着掣签的过程，最后约拿被抛进深渊。在那里，他被那条预备好的大鱼接住。