第 1-20 节 这封信是一位使徒写给一位年轻传道人的书信；这位年轻人当时负责监督以弗所的教会。信的前半部分论到教会，以及它的教义、敬拜生活和职事。当时的难处在于“有些人”正在传讲错误的道理。极有可能，这里所指的是诺斯底派的异端。使徒指出，“纯正的道理”与律法之间有何关系，而诺斯底派正是在误解这律法。他列举这种错误教训所带来的种种恶果，说明这些恶果怎样与那合乎“可称颂之神荣耀福音”的“纯正道理”相矛盾。提摩太应当吩咐这些人，不可传那造成如此恶果的“别样道理”，因为福音乃是有益的教训。
一提到福音，就引出了一段极其优美的话，同时也是一首诗歌和一篇见证。使徒用自己的经历来说明福音的美。他曾经历几个阶段，先是亵渎神的，后是逼迫人的，最后又是侮慢人的。他的救恩是借着信而来的。基于这亲身经历，他如今郑重地肯定福音的可信。他用一句简单的话概括福音：“基督耶稣降世，为要拯救罪人。”他把提摩太看作神军中的一位队长，吩咐他要打一场美好的仗。要做到这一点，他就必须持守信心和无亏的良心。使徒又用一个警告来强调这托付的迫切性，并举出那些失败之人的例子。