第1-2节 律法的公开宣读，以及与外邦人的分别。- 尼希米记13:1。当公开宣读律法的时候，发现其中写着：亚扪人和摩押人永不可入神的会，因为他们没有拿食物和水来迎接以色列人，反倒雇了巴兰咒诅他们；但神却使那咒诅变为祝福。这条命令见于申命记23:4-6，就内容而言这里是完整引述，不过在形式上略有简略。单数 ישׂכּר 是指摩押王巴勒，见民数记22:2以下；而 עליו 的后缀则指以色列这个民族；参看申命记23:4的解释。
第3节 这律法一被明白，他们就把一切闲杂外人从以色列中分别出来。ערב 一词取自出埃及记12:38，在那里是指以色列人出埃及时跟随他们出来的非以色列混杂群众。这里这词转用于住在以色列人中间、属于不同异教民族的外人。这里所述事件的日期，无法由 ההוּא בּיּום 更精确地确定。当时常有公开宣读律法的事，这从尼希米记8章和9章可以看出；那里我们知道，在七月中，律法书不仅在初一和初二公开宣读，并且在住棚节期间天天宣读，又在本月二十四日禁食祷告之日再次宣读。然而，由尼希米记13:4的 מזּה לפני 与尼希米记13:6相比较可见，尼希米记13:1-3的宣读，是发生在尼希米第一次与第二次住在耶路撒冷之间的时期。尼希米记13:4及23节以下所提到的事实，并不反对这种看法。把 ערב 分别出来，不可能一下子完成；因此，尽管他们曾多次立志与外人隔绝（尼希米记9:2；10:31），相反的情形仍可能被发现，于是还需要再次分别。
第4-5节 尼希米回到耶路撒冷后，整顿他离开期间所发生的种种不规正之事。- 尼希米记13:4-9。尼希米在巴比伦与亚达薛西王同在的时候，大祭司以利亚实竟把殿里的一间大屋子给了他的亲属、亚扪人多比雅（尼希米记2:10；4:3等处），就是圣殿前院中的一间大屋（7节），大概是供多比雅来耶路撒冷时作住处之用（见8节注）。尼希米回来以后，立刻把多比雅所有的家具都从那屋子里抛出去，洁净各屋，并恢复其原来的用途，作为存放殿中物品的仓房。מזּה לפני，“在这以前”（参Ewald, §315, c），是指前面所提把 ערב 从以色列中分别出来的事（尼希米记13:3）。祭司以利亚实，很可能就是那位大祭司以利亚实（尼希米记3:1；12:10，12:22）。
这一点可以从“管理我们神殿中屋子的”这句话推知；因为管理圣殿屋子的职责，断不会交给普通祭司，虽然这个附加说明也表明，这项管理并不绝对属于大祭司职分的一部分。נתן 若作“设立、派管”解，可参列王纪上2:35；只是这里用 בּ 而不用 על 的结构不寻常，不过可从 בּ 的地方意义“在……上、于……之上”引申出来。Ewald和Bertheau主张把单数 לשׁכּת 读作 לשׁכת，因为尼希米记13:5说的不是 הלּשׁכּה 那一间屋，而是一间大屋。但 לשׁכּת 也可以按集合意义理解。以利亚实因与多比雅有亲属关系（קרוב 如路得记2:20），就为他预备了一间屋。尼希米记13:4这句话的谓语，在尼希米记13:5用 ויּעשׂ 才出现，是在主语附带说明之后所作的结论。
多比雅究竟怎样与以利亚实有亲属关系，经文并未说明。Bertheau推测，也许只是因为多比雅的儿子约哈难娶了比利迦的儿子米书兰的女儿（尼希米记6:18）；而米书兰照尼希米记3:30看来，可能是祭司或利未人，因此也许与大祭司关系甚近。“一间大屋”，或许是把几间屋子并成一间，正如早期解经家根据尼希米记13:9所推断的，因为那里说尼希米把多比雅的东西赶出去后，又洁净了“各屋”（复数）。尼希米记13:5又说，在那大屋中从前存放的不但有素祭所用之物（即油和细面等材料）、乳香和圣器皿，还有五谷、新酒和油的十分之一，并祭司所得的举祭；这也似乎证实了这种看法。
这十分之一被称作 הלויּם מצות，即“利未人所得的定例”，也就是律法所分给利未人的法定供给；别处通常用 משׁפּט 表示这意思；参申命记18:3；撒母耳记上2:13。祭司的举祭，就是利未人从他们所得的十分之一中再献上的那十分之一，见尼希米记10:39。
第6节 这一切事发生的时候，我不在耶路撒冷；因为在亚达薛西三十二年，我到了王那里；过了些日子，我又求王（נשׁאל 如撒母耳记上20:6，20:28）。他所求的事没有明说；但从下文“我来到耶路撒冷”显然可见，他求的是准许回犹大去。尼希米初次去耶路撒冷时，也只是请求暂时在那里停留，并没有放弃自己酒政的职务；参尼希米记2:5。因此，他在耶路撒冷住了十二年以后，仍必须回到王那里，在宫中停留一段时候，然后再次请求告假。至于他在那里住了多久，无法确定；ימים לקץ，“过了些日子”，并不表示一个确定期间；参创世记4:3。有些解经家认为 ימים 是一年，这并无根据。尼希米留在朝中的时间一定不止一年，因为他回来后发现百姓中已经发生了这么多违法之事，这么短时间内不可能出现。这里称亚达薛西为“巴比伦王”，因为波斯诸王征服了巴比伦国，也因这征服而取得对犹太人的统治。尼希米用这个称号，也表明他确曾往巴比伦去。
第7节 他回来以后，就留意到以利亚实在圣殿院内为多比雅预备屋子这件恶事（בּ הבין 如以斯拉记8:15）。
第8-9节 这事使他极其不悦，于是他把多比雅的一切家私都抛出去，又吩咐洁净那屋子，并把神殿的器皿、素祭和乳香，大概还有十分之一和举祭也再搬进去，这里只是简略列举而已。从“家私”这话看来，多比雅来耶路撒冷时，常把这屋子当作住处。
第10-14节 给利未人的分例，以及交纳十分之一和初熟之物的事，也都被废弃了。- 尼希米记13:10。“我见利未人所当得的分没有给他们，供职的利未人和歌唱的，俱各奔回自己的田地去了。”这里的利未人，就是祭司的助手、歌唱的，以及本段虽未明说但也包括守门的，他们在供职期间，原本习惯按日领受十分之一和初熟之物中的分例（尼希米记12:47）。这些供物一停止，他们就不得不到自己所住城乡附近的田地中谋生（尼希米记12:28以下），并离开神殿的服事。这就是 בּרח，“逃到田地里去”的意思。尼希米记13:11-12：“我就斥责官长，说：‘为何离弃神的殿呢？’” סגנים，即民间首领（参尼希米记2:16），本当负责使十分之一等物按时送到神殿。因此尼希米用这句话责备他们：为何离弃神的殿？
即因没有把当纳之物送来。关于 נעזב，参尼希米记10:39。这责备达到了预期果效。尼希米招聚利未人，使他们各站本位（参尼希米记9:3；历代志下30:16；35:10），就是说，使他们回到自己的职务上；并且（尼希米记13:12）犹大众人都把五谷等物的十分之一送入圣殿仓房；参尼希米记10:38；历代志下11:11。尼希米记13:13-14：“我派祭司示玛雅……”等人管理库房（或仓库，即储藏处）。ואוצרה 是Hiphil形，代替 אוצירה，是由 אוצר 派生而来，意为“派人管理财宝”。示玛雅和撒督是否就是尼希米记3:30、3:29所提的那两人，无法确定。撒督被称为 סופר，即书记或文士，不是犹太后期意义上的经学家。尼希米记8:4也提到一个毗大雅。
ידם ועל，“在他们手下有哈难”，大概是副管理员。这四人被派担任此职，因为众人认为他们忠信。ועליהם，“职责在他们身上”（参历代志上9:27；以斯拉记10:12），要把应得的分配给他们的弟兄，即祭司和利未人（尼希米记13:10）。尼希米叙述完这件事后，以祈求作结：愿神因此记念他（参尼希米记5:19），不要涂抹他向神的殿和其中职守所施的恩惠。תּמה 是Hiphil תּמחה 的简写，意为“使之涂抹”。חסדים .tuo 见历代志下35:26。משׁמרים（这一形式仅见于此），本义是守望、岗位，这里是指看守并办理圣殿事奉的职任。
第15-22节 废止安息日的田间劳作和买卖。- 尼希米记13:15。当那些日子，就是他正忙于整顿敬拜秩序的时候，尼希米看见犹大有人在安息日踹酒醡，搬运禾捆，驮在驴上，又运酒、葡萄、无花果和各样担子，在安息日送进耶路撒冷。前面的 מביאים 在第二个 וּמביאים 中再次提起，并加上“到耶路撒冷”这句作为更明确的说明。Robinson在其《Biblical Researches》178页描述过一座古酒醡。关于 כּל־משּׂא，参耶利米书17:21。ואעיד，“我就警戒他们”，就是在他们卖食物的那日警告他们。ציד，即食物、粮食；参诗篇132:15；约书亚记9:5，9:14。他警告他们，不可再在安息日卖食物。
Bertheau却认为，尼希米所看见的，是耶路撒冷附近赶集的人在安息日尚未过去时就动身，并不是要在当天售卖，而是为着第二天或再下一天早些赶到市场。然而经文本身并不支持这种看法。因为尼希米记13:16明说，在耶路撒冷安息日确有买卖；而且在安息日把酒、葡萄等物运到那里，本身就预设这些货物是在当天交易的。尼希米记13:16 还有推罗人住在那里，运来鱼和各样货物（מכר），在安息日卖给犹大人，也卖在耶路撒冷。ישׁב 多数解经家译作“居住”，但当时推罗人不大可能定居在耶路撒冷；因此这里 ישׁב 应解作“坐留、暂住、逗留”。
尼希米记13:17-18 尼希米为这亵渎安息日的事责备犹大的贵胄，提醒他们，他们的列祖正是因这类行为（例如耶利米书17:21以下所责备的）给百姓和这城带来了大祸，即从前被掳和现今受压的痛苦；并且又加上一句：“你们还亵渎安息日，使愤怒越发临到以色列。”就是说，你们如此亵渎安息日，只是在已经临到以色列的神怒之上更加添祂的忿怒。关于这最后一思想，参以斯拉记10:10，10:14。他也采取措施来废止这一罪过。尼希米记13:19 他吩咐，在安息日前天将黑的时候，就当关闭耶路撒冷的城门，直到安息日过了才可重开。在叙述这措施时，命令和执行交织在一起，或者说，执行被放在主要位置，而命令插叙其中。
“到了安息日前耶路撒冷城门发暗的时候（即城门处开始昏暗时），我就吩咐，人便把门关了；又吩咐不可开门，直到安息日以后。”也就是直到安息日落日之后。צלל 在“变黑、昏暗”的意思上，希伯来文仅此一见，是亚兰语式表达。尼希米又派自己的仆人中几个人守门，免得安息日有担子，就是货物、食物等，被带进来。יבוא לא 前省略了 אשׁר；这里直接提到那命令，因此在 יבוא לא 之前必须从上下文补出该命令。设立看守是必要的，因为城门不可能整天严严关闭，以致完全禁止居民进出。尼希米记13:20 于是商人和贩卖各样货物的人，一次两次在耶路撒冷外过夜。这样，因为不能禁止城内居民外出，安息日的安息就在城外被破坏了。尼希米因此也制止了这件不法之事。
尼希米记13:21 他警告那些商人不可再如此，并威胁他们说：“你们若再这样做（即在城墙前过夜），我必下手拿办你们。”就是说，要用强力把他们赶走。לנים 这个形式只在此处出现，是一种“半被动”构成；参Ewald, §151, b。从那以后，他们在安息日就不再来了。尼希米记13:22 尼希米为照律法使安息日成圣而采取的另一措施，记述得极其简略，以致不甚清楚究竟是什么措施。“我吩咐利未人洁净自己，来守城门，使安息日成为圣。”其中 השּׁערים שׁמרים בּאים 的意义有疑问。马所拉学者用Sakeph把 בּאים 和 שׁמרים 分开；而de Wette、Bertheau等人却把这几个词连起来，译作“叫他们去到守门的人那里”。
这种译法不合语言用法；因为 בּוא 后接人的宾格，只见于先知性和诗歌体文字中（约伯记20:22；箴言10:24；以赛亚书41:25；以西结书32:11），而且那时意思是“临到某人、突然袭击某人”，从来没有“到某人那里去”的意思。况且这种站不住脚的翻译，连合适的意思也得不出来。利未人为什么要到守门的人那里去使安息日成圣呢？Bertheau认为，是为要郑重向守门的人宣告圣日已经开始，或借某种分别为圣的方式通知他们其开始。然而这不过是无用或无意义的仪式。
因此，我们必须放弃这种连法，而要么把 השּׁערים שׁמרים 与 בּאים 作为无连接词并列来理解：“来并守城门”；要么理解为“来作守门的人”；这样，这项措施就是指派某些利未人在安息日与平常守门的人一同看守城门，从而使安息日作为圣日高过平常日子。尼希米叙述完这项不规正之事的废止，以及前述事项以后，也照样祈求神赐福于自己；参尼希米记13:14注。על חוּסה 如约珥书2:17。
第23-24节 与外邦女子通婚的事被解除。- 尼希米记13:23和13:24。“那些日子，我也看见”，即前去察看，“那些娶了亚实突、亚扪、摩押女子为妻的犹太人；他们的儿女有一半说亚实突的话，不会说犹大人的话，只会照着各族的方言说话。”经文不是说“我看见犹太人”，而是说“那些……的犹太人”；因此Bertheau正确推断，尼希米当时是得了机会去看见他们，或许是在省中巡视的时候。并且，从这些婚姻所生的一部分孩子不会说犹大人的话，反而会说亚实突话，或他们母亲所属民族的话，也可以相当确定地推知，这些人既不住在耶路撒冷，也不住在犹太群体的中心，而是住在靠近他们妻子所属民族的边境地区。הושׁיב 如以斯拉记10:2。וּבניהם 以绝对用法置前：“至于他们的儿女，有一半说……”。
יהוּדית（参列王纪下18:26；以赛亚书36:11；历代志下32:18）就是犹太群体的语言，即通俗希伯来语。句子 וגו ואינם 是插入的解释性语句；ועם עם וכלשׁן 仍然系属于 מדבר：就是说，说这个或那个民族的语言，即他们母亲所属民族的语言。亚实突的话就是非利士人的语言；按Hitzig《Urgeschichte u. Mythol. der Philistäer》的说法，它属于印欧语系。然而摩押人和亚扪人的语言无疑属于闪语系，不过在方言上与希伯来语差异很大，所以也可以被视为外语。
第25-27节 尼希米也与这些人争辩（אריב 如尼希米记13:11和13:17），咒诅他们，打了他们中间几个人，拔下他们的头发（מרט，见以斯拉记9:3注），又叫他们指着神起誓说：不可将你们的女儿嫁给他们的儿子，也不可为你们的儿子或自己娶他们的女儿；参尼希米记10:31。这表明，在以斯拉初到耶路撒冷时所行分离之后，这类婚姻仍再次出现。尼希米并没有坚持立刻解除这些婚姻，却使这些人起誓，保证以后不再有这种结合，并在尼希米记13:26向他们指出，他们所犯的是何等严重的罪。
“以色列王所罗门，不也是因这些妇人犯罪吗？”（אלּה על，即因外邦妻子之故。）在许多国中没有一个王像他（参列王纪上3:12以下；历代志下1:12）；他蒙神所爱（暗指撒母耳记下12:24），神又立他作全以色列的王（列王纪上4:1）；然而连他也被外邦女子引诱犯罪（参列王纪上11:1-3）。
“难道还可听见你们行这一切大恶，得罪我们的神，去娶外邦女子吗？”Bertheau对这句话的理解是正确的：“如果强大的所罗门王尚且无力抗拒外邦妻子的影响，如果这位蒙神所爱的王，在他与神的关系中也找不到抵挡她们诱惑的防卫，那么你们竟然犯这样的大恶，岂不是骇人听闻吗？”他也正确地按申命记9:23来解释 הנשׁמע；而Gesenius在其《Thesaurus》中仍像Rambach那样，把它看作第一人称未完成式：nobisne morem geramus faciendo；或像de Wette所译：“难道我们要听从你们去行这样的大恶吗？”这种解释，且不说此处所论的并不是顺从，而只是容忍这非法之事，已经大大削弱了，若不是完全破坏了，所罗门与你们之间的对比。
第28-29节 尼希米对约雅大的一个儿子，就是大祭司的一个儿子、参巴拉的女婿，施行得更为严厉。他把他从自己这里赶出去（מעלי，即免得他成为我的负累）。这样做的理由没有明说，但已包含在一个事实中：他是参巴拉的女婿，也就是娶了和伦人参巴拉（尼希米记2:10）的女儿；而这参巴拉对尼希米和整个犹太群体都极其敌对，并且不肯顺从尼希米要他休掉此妻的要求。遇到这种情形，尼希米就不得不以权柄干预。因为这种婚姻玷污了祭司职分，也破坏了祭司和利未人的圣约。因此，他用尼希米记13:29的祈求结束这段记述：愿神因这玷污而记念他们（להם，即那些行这恶事的人），等等，也就是愿神因此惩罚或管教他们。גּאלי 是 גּאל 的复数构成状态，意为“污秽、玷污”（仅见复数）。
祭司娶外邦女子，乃是对祭司职分的玷污；因为祭司连择偶时也应顾念其职分的圣洁，所以不可娶妓女、被污辱的妇人或被休的妇人；大祭司更只能娶本民中的处女（利未记21:7，21:14）。约雅大的这个娶了参巴拉女儿的儿子，并不是预定承继大祭司职位的人（即尼希米记12:11的约哈难）；若是如此，经文就会直呼其名。他只是较年轻的儿子，因此只是普通祭司；但他与大祭司关系如此密切，以致他娶外邦女子，就玷污了大祭司家族的圣洁，也连带破坏了“祭司的圣约”；这不是神因非尼哈热心所赐“永远祭司职任”的约（民数记25:13），而是神拣选利未支派、又从利未支派中拣选亚伦和他的后裔作祂祭司时，与利未支派、祭司职分和利未人所立的约（לו לכהנו，出埃及记28:1）。
这圣约要求祭司方面必须“归主为圣”（利未记21:6，21:8）；因为神拣选他们作祂圣所的执事和祂恩典的管家。约瑟夫《古史》xi.7.2记有一件相似的事：大祭司押杜亚的兄弟玛拿西娶了省长参巴拉的女儿尼加索，一个古提女子；后来犹太当局因此将他逐出祭司职分，他就在岳父的帮助下于基利心山建立圣殿和敬拜（xi.8.2-4），并且有许多祭司与他一同附从。虽然约瑟夫称这位玛拿西是押杜亚的兄弟，因此使他成为约雅大的孙子，并把撒玛利亚人在基利心设立敬拜的事移到大利乌科多曼奴末年与马其顿的亚历山大初年，但尽管这些地方有出入，我们几乎不能误解：约瑟夫所说的，正是尼希米在本段所叙述的同一件事。
较早期神学家的一种看法，Petermann（Herzog《Realenc.》xiii, p.366以下，“Samaria”条）也表示赞同，即认为有两个参巴拉：一个在尼希米时代，另一个在亚历山大大帝时代；而且两人都与大祭司家族有女婿关系。但这极不可信。约瑟夫把此事移到大利乌科多曼奴与亚历山大的时代，也与他在年代编排上通常而且公认的不准确相一致。例如，他说尼希米是在薛西第二十五年来到耶路撒冷，而不是在亚达薛西第二十年；其实薛西总共只作王二十年。
第30-31节 尼希米用对自己为群体所完成之事的简短总括，结束全书。“我洁净他们，使他们离绝一切外邦的事”（参尼希米记13:23以下；9:2；13:1），“又派定祭司和利未人的班次，各尽其职，并派定在所定的时候献柴，和献初熟之物”（尼希米记10:35，10:36）。וטהרתּים 的后缀是指犹太人。נכר，“外邦的事”，是指外邦异教的习俗，主要是与外邦女子通婚（尼希米记13:23以下；9:2；13:1）。משׁמרות העמיד，本义是“设立守望”，这里则用于较一般的意义，即派定祭司和利未人的服事岗位，就是按律法安排他们在圣殿各站其位、办理各项职事；参尼希米记10:37，10:39；12:44-46；13:13。
尼希米记13:31中的 וּלקרבּן 和 ולבּכּוּרים，仍受 משׁמרות ואעמידה 所统摄：我又派定按所定的时候供献祭坛烧柴（参尼希米记10:35），以及初熟之物，就是把祭司当得的举祭送入圣所。这里以 בּכּוּרים 作为 pars pro toto，代指律法所规定的一切 תרוּמות。耶路撒冷城墙竣工以后，尼希米全部精力就集中于这两方面的安排：一是洁净外邦风俗，二是恢复神圣敬拜的正常秩序。因此，他为那些从巴比伦归回的同胞会众赢得了长久感恩的权利，也能以“愿我的神记念我，施恩与我”的祷告结束他的叙述。关于这屡次重复的祈求（参尼希米记13:14，13:22，5:19），Rambach恰当地说：magnam Nehemiae pietatem spirat。
这种敬虔，然而正如我们也不能不看见的，也深深渗透着被掳后犹太教的律法精神。