哈该书导论 先知其人。——关于哈该（Chaggai，即“节期的人”，由 châg 加形容词词尾 ai 构成：参 Ewald, 164, c, 273, e；七十士译本作 Ἀγγαῖος，武加大译本作 Aggaeus），除他预言讲论标题中所提供并由以斯拉记 5:1 所证实的信息外，我们再没有更多资料；也就是说，他是在大流士·希斯塔斯皮斯第二年开始说预言，并且借着他的预言，使那因古他人（即撒玛利亚人）阴谋而中断的圣殿建造工程重新开工；又与比他晚两个月开始工作的先知撒迦利亚一同，确保了这工程持续进行。圣经以外关于他生平境况的记载，全无根据。
例如，伪多罗丢和伪以彼法尼乌说，哈该年纪尚轻时从巴比伦来到耶路撒冷，并且活到圣殿重建完成之后，死后在祭司坟地附近被尊荣安葬；更不必说耶柔米和亚历山大的居利罗时代颇为流行的一种奇特看法，这看法是由于误解哈该书 1:13 的“使者”一词而起，认为哈该是以人形显现的天使。至于 Ewald 猜想哈该曾见过所罗门的殿，这也不能从哈该书 2:3 推出来。若果真如此，他开始先知职分时就该约有八十岁了。2. 哈该书包含四篇神的话，都是这位先知在大流士·希斯塔斯皮斯在位第二年所宣讲的，其目的在于推动圣殿的建造，并且极可能只是把他口头宣讲的中心思想简要重现出来。
第一篇预言是在该年六月初一日宣讲的（哈该书 1:1-15）；其中谴责百姓对建造圣殿的冷淡，并指出五谷歉收和百姓所受的咒诅，乃是神因他们忽略这工作而施行的惩罚。由于这番劝诫，建殿工程重新开始。第二章中随后的三篇预言，则是勉励百姓继续他们已经开始的工作。第二篇是在第一篇之后仅二十四天宣讲的（哈该书 2:1-9）；它安慰那些因新殿贫乏而灰心的人，应许说，主必坚守他领百姓出埃及时所立的圣约应许，并且借着震动全地和万国，使这新殿得着比所罗门之殿更大的荣耀。最后两篇神的话，都是在同年九月二十四日向百姓宣讲的。
第一篇预告先前咒诅的止息，以及应许给那持守圣约之教会的自然界祝福将要回归（哈该书 2:10-19）；第二篇则预告，在将要临到世上列国、摧毁其权势与稳固的风暴之中，以所罗巴伯其人和地位为代表的以色列王权必得保全（哈该书 2:20-23）。要清楚明白这些预言和应许对于旧约神国发展的意义，我们必须先看神呼召哈该作先知时的历史处境。哈该是在被掳之后，第一个在从巴比伦归回的犹大会众中兴起、向他们宣告其神旨意和救恩计划的先知。在他与西番雅之间，横亘着七十年的被掳时期，以及大先知耶利米、以西结、但以理的事奉。先前一切先知，尤其是耶利米，以广阔而极其有力的方式所预告的事，已经应验了；就是耶和华因犹大顽梗拜偶像、抗拒神的诫命，也要把犹大赶散到列邦中，使他们受外邦奴役。
正如十个支派早已被亚述人掳去，犹大和耶路撒冷的居民也被尼布甲尼撒借着迦勒底人掳到外地。主如今已把他的百姓从自己面前赶逐出去，散在列邦中；然而他并没有完全、永远丢弃他们。他确曾使与以色列所立的圣约暂停，但并未将之彻底废除。甚至对那些在被掳之地困苦哀伤的百姓，在犹大国覆灭、耶路撒冷和圣殿被毁之后，他不仅借先知以西结重新申明古时的应许，就是说，当他们认识自己深重的罪恶并悔改归向他的时候，他要再施恩悦纳这国民，并把他们从被掳中救赎出来，领回本地，高举他们得着大荣耀；并且他又借着但以理宣告世上列国的权势和存续，以及这些国终必被从天而来的神国所推翻。那七十年，就是犹大地荒凉、百姓服事巴比伦的年日（耶利米书 25:11），如今已经满了。
巴比伦帝国已经倾覆，波斯帝国的建立者古列（居鲁士）在其独掌王权的第一年，就准许犹太人回归本地，并下令重建耶路撒冷耶和华的殿。因此，被掳的犹大和便雅悯人中有相当数目的人归回了，即四万二千三百六十名自由民，并有七千三百三十七名男女仆婢；他们由犹大王子、大卫后裔所罗巴伯率领，他被立为犹大省长；又有大祭司约书亚同去（以斯拉记 1:1-11；2章）。他们到了那里以后，当年七月便重建了耶和华燔祭坛，重新恢复律法所规定的献祭敬拜。并且他们为重建圣殿已经预备到一个地步，以致归回后第二年的二月，就能隆重地为新殿立根基（以斯拉记 3:1-13）。然而，他们才刚开始建造，撒玛利亚人就来请求参与建殿，因为他们也寻求犹太人的神。
犹大的首领拒绝了这要求，因为这些人是杂居的民族，由迁入十支派之地的外邦殖民者和少数留在当地的以色列人混合而成，而且他们对神的敬拜深受异教败坏（参见列王纪下 17:24-41）；于是这些人就竭力扰乱已经开始的工作，阻止其继续和完成。正如以斯拉记 4:4-5 所说，他们使犹大百姓的手发软，在建造时恐吓他们，又雇用谋士攻击他们，要挫败他们的计划，从居鲁士其余在位的日子，直到波斯王大流士的时候，以致耶路撒冷神殿的工程停顿，中止，直到这王第二年（以斯拉记 4:24）。不过，纵然犹大仇敌这些阴谋是工程中断和停顿的外在原因，我们也不可只在这里寻找工程停止的全部且充分的理由。
圣经没有记载居鲁士在位期间曾撤销自己的谕旨；即使以斯拉记 4:7 以下所记给亚达薛西的信，如一般所设想的那样，是指圣殿建造，而这王禁止继续建造的回信又是伪斯墨尔迪斯所发，这也只是发生在居鲁士第二位继承者统治之下，也就是在圣殿奠基十二年之后。此前犹大的仇敌所做并得逞的，不过是使犹太百姓的手发软，在建造时恐吓他们，并借着雇用谋士来挫败他们的事业。注：从以斯拉记关于撒玛利亚人破坏建殿之阴谋的叙述来看，这一点是清楚的。至于他们究竟做到了什么地步，也就是他们是否从王那里取得命令暂停工程，则取决于如何解释以斯拉记 4:6-23 这一段；对此我们无须在此更细致讨论，因为为明白本先知的信息，并不需要先决定这个问题；等到我们注释以斯拉记本书时，再详加讨论也不迟。
若不是犹太人自己对继续建造这工程没有真实的喜悦，也没有坚固倚靠神帮助的信心，仇敌最后未必能成功。这两样正是他们所缺乏的。甚至在奠基典礼之时，许多年老的祭司、利未人和族长，就是见过先前圣殿的人，都大声哭号，破坏了百姓的喜乐。这种哭泣，几乎不能仅仅解释为他们在那庄严欢庆的时刻，不由自主想起过去五十年中的试炼和苦难；毫无疑问，更主要的是由于他们看见会众是在何等可怜的境况下着手这项工程，因此不能不自言自语说，这工程的成就绝不会与人因神殿恢复而可能怀有的盼望相称。像这样的想法，势必大大削弱他们建造时的喜乐；而且一旦外在困难也摆在他们面前，就更会滋长疑问：现在是否真是推进这工程的时候。
于是，对建造神殿的热心便冷淡下来，以致他们完全放弃了这工作，只顾供应自己的需要，并在环境所许可的范围内，安舒地定居在他们列祖之地（哈该书 1:4）。如果再补充一点：按罪人的天性看来，那些归回的人中无疑有相当一部分，促使他们归回的，与其说是对主和他话语活泼的信心，不如说是对祖先之地今生昌盛与安逸的盼望；这样一来，这种情形就完全可以理解了。一旦发现自己的盼望落空，他们对于主的殿就变得懒散而冷漠。我们的先知所作的讲论也十分清楚地表明，工程停顿的一个主要原因，就在于百姓的冷淡和漠不关心。不过，这些讲论的内容和目的，也就是它们主要围绕建造圣殿的命令，并把重大应许系于这工作的完成之上，这一点却不能仅仅从民族对其神的忠诚是藉着对神殿的热心显明出来这一事实得到充分说明。
更深刻、更真实的解释，必须从圣殿在旧约形态之神国中的意义去寻找。天上地下的神与以色列民族所立的恩典之约，这民族是他拣选作自己产业的，因此这圣约要求有一个可见的凭据，表明耶和华真实地与以色列进入交通；而这种交通也必须有一个得以维系的地方。正因如此，在西奈立约之后，神立刻吩咐建造会幕，作为圣所，使他这位立约的神能藉着可见的象征住在百姓中间；而作为这神圣应许成就的记号，在会幕奉献之时，以及后来代替会幕的所罗门圣殿奉献之时，耶和华荣耀的云彩都充满了为他名所建的圣所。因此，古圣约的延续，也就是以色列中神国的延续，是与圣殿联在一起的。当圣殿被毁时，圣约就破裂了，神国的延续也就暂停了。
所以，如果那在被掳期间已经解体的圣约要得更新，如果神国要以旧约的形式重新建立，那么，重建圣殿就是首先而且最重要的前提；百姓也有责任竭尽所能、满有热心地推进这建造工作，好借此在实际行动上表明他们愿意并准备重新恢复那暂时中断的圣约交通。当百姓这样履行了他们当尽的本分之后，他们就可以根据主他们立约之神的信实，盼望他也恢复从前完全的恩惠关系，并成就他一切圣约应许。哈该预言的意义，就其促进建殿工程而言，正在于此。而这一目的也确实达到了。由于他的劝勉，建殿工程重新开始，并且在四年半之后，也就是大流士在位第六年，工程完毕（以斯拉记 6:14-15）。
但是，在新殿奉献之时，耶和华荣耀的云彩并没有充满其中；不仅如此，西奈之约中最本质的东西也缺少了，就是放有法版的约柜，而这是任何人都无法恢复的，因为圣约的十句话原是神亲手写在石版上的。旧约并不是要按西奈的形式恢复；乃是照着借耶利米所应许的（耶利米书 31:31 以下），主将要与以色列家和犹大家另立新约；他要将自己的律法放在他们里面，写在他们心上。然而，那时的百姓还没有为此预备妥当。因此，从巴比伦归回的人仍须继续伏在外邦世界强权的统治之下，直到立新约的时候来到；那时，主必来到他的殿中，立约的使者必以列国的荣耀充满这殿。这样看来，所罗巴伯圣殿的时期，对犹大而言乃是等候的时期，也是为所应许之救主降临而预备的时期。
哈该那两项救恩应许的目的，就是在这段时期中，赐给百姓一个凭据，使他们确信神圣约恩典的成就必不落空。至于形式方面，哈该的预言没有早期先知语言那种诗性的飞扬。他是用最朴素的修辞体写作，从未远远超出优美散文的水平；不过，藉着频繁使用问句（参哈该书 1:4，1:9；2:3，2:12-13，2:19），他的表达仍显得生动活泼，而且也并非罕见地开展为完整的演说节奏（参哈该书 1:6，1:9-11；2:6-8，2:22）。哈该描写方式的一个特征，是 Naegelsbach 所指出的一个特殊习惯，就是在冗长铺陈的引言之后，用简洁有力的短语说出主要思想（参哈该书 1:2，1:12，2:5，2:19）；因此可以说，他惯于“把一个微小却极其强劲的核心，藏在宽厚坚硬的外壳之下”。他的语言相当少有迦勒底语成分。
至于解经文献，可参我所著 Lehrbuch der Einleitung 第 308 页；此外还可补充 Aug. Koehler 的《哈该预言释义》，1860 年埃尔朗根版。