第1节 雅各书 1:1 雅各作神和主耶稣基督仆人的，请散住十二个支派之人的安。前面所论的主题见雅各书3:13；4:7。雅各与彼得、约翰一样，都是奉差遣往受割礼之人那里去的使徒；雅各在耶路撒冷、巴勒斯坦和叙利亚；彼得在巴比伦和东方；约翰在以弗所和小亚细亚。彼得写信给分散在本都、加拉太、加帕多家的人；雅各则写给散住各处之以色列十二支派的人。“神的仆人”并不是说他不是使徒；因为保罗虽为使徒，也这样称自己。但雅各是向以色列人整体说话，也间接包括不信的人，所以他谦卑地省去“使徒”一称；保罗写给希伯来人的书信也是如此；犹大在其公函中也是这样，虽为使徒却未明言。
“耶稣基督”在本书中除了2:1以外不再提及；在他的讲论中（徒15:14-15；21:20-21）也完全没有反复提起，免得人以为他常提这名是出于虚荣，因为他是“主的兄弟”（Bengel）。他的教训偏重实践，较少偏重教义，所以不需要频繁明说基督。“散住各处”，原文意为“在离散中的”。以色列人分散各地，并仍与耶路撒冷保持宗教中心的联系，这原是神所安排、用以传播基督信仰的途径。律法的朝圣队伍，后来成了福音的商旅（Wordsworth）。“请安”这一用语，除雅各书外，只见于耶路撒冷会议致外邦诸教会的书信；这是一种无心的吻合，也是本书真实可靠的标记。希腊文“请安”与“喜乐”同源；他们在因贫穷及随之而来的压迫之中，正被劝勉要喜乐；参罗15:26。
第2节 雅各书 1:2 我的弟兄们，你们落在百般试炼中，都要以为大喜乐。 “我的弟兄们”在雅各书中屡次出现，表明同属一个民族，也同属一个信仰群体。 “都要以为大喜乐”意即当作最高的喜乐因由（Grotius）；不是只有一点喜乐，而是全然的喜乐。要把各种“试炼”都看作一件件值得喜乐的事（Bengel）。 “落在”含有出乎意料地陷入、被其四面围住之意。 “试炼”不是引诱人犯罪的诱惑，而是用来试验并洁净基督徒品格的患难。雅各所写给的一些人中，有“病了”的，也有别样“受苦”的（5:13）。神儿女所遭遇的一切试炼，都是拯救他们之元帅为他们益处所施展的精妙部署。
第3节 雅各书 1:3 因为知道，你们的信心经过试验，就生忍耐。 “试验”意即你们信心被验证、被证明，就是借着“百般试炼”而显明出来。比较罗5:3：“患难生忍耐；忍耐生老练。”那里“老练”与这里的“试验”同根：那里指经验，这里指产生经验的试验与考验。 “忍耐”是坚持到底的恒久忍受（参路8:15）。
第4节 雅各书 1:4 但忍耐也当成功，使你们成全、完备，毫无缺欠。 要让忍耐有完全的工作，也就是从“生忍耐”进一步发展，让它发挥充分的效力，表现为完全的忍受，就是在十字架中仍有喜乐（Menochius），并且忍耐到底（太10:22）（Calvin）。 “成全”是指在基督徒一切应有的德性上都得着充分的发展。“喜乐”乃是试炼“完全工作”的必要成分。若神借着忍耐的教导在你里面完成了完全的工作，你便是完全的人（Alford）。 “完备”是各部分都齐全，没有任何整体中该有的部分缺少；帖前5:23所说“全然的灵与魂与身子”与此相应。这里的“成全”强调没有瑕疵，“完备”强调没有残缺。
第5节 雅各书 1:5 你们中间若有缺少智慧的，应当求那厚赐与众人也不斥责人的神，主就必赐给他。 原文在开头有“但”，意思是：然而，要达到这种完全并不容易，若有人缺少智慧，就当这样求。 “缺少”与4节“毫无缺欠”呼应。若你们中有人缺少智慧，使他能在落在百般试炼中时“以为大喜乐”，并让“忍耐也当成功”，就当求神。这“智慧”在3:17中可从其果效看见。最高的智慧能使人在贫穷和富足中都持守忍耐（1:9-10）。 “求”见4:2。 “厚赐”也可作“单纯地、慷慨地赐下”（参罗12:8）。神赐予时，不掺杂任何会减损恩赐之 graciousness 的成分（Alford）。神也要求祂的儿女有同样的“单纯”，如“眼睛单一”（太6:22，原意即单纯）。 “不斥责人”正是这种单纯的一个说明。神赐给祈求的人，并不因他过去忘恩，或将来可能妄用神的恩惠而责备他。犹太人的祷告说：“不要使我需要人的馈赠，因为人的馈赠少，责备却多；求你从你宽大的手中赐给我。”可比较所罗门求智慧，以及神赐给他超过所求的，虽然神早知道他将来会滥用这智慧，本该配受不同的对待。雅各在这里显然想到登山宝训（见导论）。神垂听一切真实的祷告，赐下所求之物，或更好的东西；好像良医顾念病人的益处，宁可不给那对病人无益的要求，也不肯答应会伤害他的暂时满足。
第6节 雅各书 1:6 只要凭着信心求，一点不疑惑；因为那疑惑的人，就像海中的波浪，被风吹动翻腾。 “凭着信心求”，即确信神能赐，也愿意赐。雅各以信心开始，也以信心结束。在书信中间，他除去拦阻信心之物，并显明真信心的本质（Bengel）。 “疑惑”是徘徊于信与不信之间。可比较以色列人，他们似乎相信神的大能，却因“限制”神而偏向不信（诗78:41）。与徒10:20；罗4:20形成对照，那里说亚伯拉罕“总没有因不信心里起疑惑”；字面就是“没有摇摆”。参提前2:8。 “像海中的波浪”见赛57:20；弗4:14，那里的意思是“被各样的风摇动，飘来飘去”。 “被风吹动”是从外面来的；“翻腾”则是从里面来的，出于自身的不稳定（Bengel）。他一时被抛到信心和盼望的岸边，一时又被卷回不信之中；一时被举到属世骄傲的高处，一时又被掷入绝望的沙洲（Weisinger）。
第7节 雅各书 1:7 这样的人不要想从主那里得什么。 “因为”是承接6节的话。 “这样的人”就是那摇摆不定、自欺的人。 “想”表明真实的信心不只是一个猜测或揣想。 “得什么”并不是说他从神领受不到任何一般性的恩赐；饮食、衣服等他仍从神领受，因为这些是神护理中的普遍恩赐。但在那些专门为回应祷告而赐下的事上，这样摇摆的人将“得不着什么”，更不用说智慧了。
第8节 雅各书 1:8 心怀二意的人，在他一切所行的路上都没有定见。 “心怀二意”原文直译是“双魂的人”：一个心朝向神，另一个心朝向别的事物。本节这句话是对7节“那样的人”的同位说明，所以原文并不需要补出“是”字：“一个心怀二意、在一切道路上都不稳定的人！”这个词在希腊文中首次见于此处和4:8。 他不是假冒为善的人，而是反复无常、“疑惑”的人（1:6），与“眼睛单一”的人相对（太6:22）。
第9-10节 雅各书 1:9 卑微的弟兄升高，就该喜乐； 雅各书 1:10 富足的降卑，也该如此；因为他必要过去，如同草上的花一样。 “但卑微的弟兄……”意思是，对治三心二意最好的方法，就是那种基督徒式单纯的灵，使外在境况卑微的“弟兄”，可以因自己被高举而喜乐，这与2节的“喜乐”相呼应。所谓“升高”，就是被看为神的儿子和后嗣，而他所受的苦本身正是将来冠冕的凭据（1:12）。 至于富足的人，也可以因自己“降卑”而喜乐，或者是为基督的缘故被剥去财物（Menochius）；或者是借着成圣的试炼而在灵里谦卑（Gomarus）。雅各的用意是使万事归于一种平衡的地位（2:1；5:13）。 “卑微的人”而不是“富足的人”被称为“弟兄”（Bengel）。一个人若只是“富足”，就“必要过去”；若他的主要身份是“弟兄”，他就“永远长存”（约壹2:17）。这样理解，足以回应Alford反对这里的“富足的人”也被看作“弟兄”的所有异议。
第11节 雅各书 1:11 太阳出来，热风刮起，草就枯干，花也凋谢，美容就消没了；那富足的人，在他所行的事上也要这样衰残。 此处引自赛40:6-8。 “热风”是从东方或南方吹来的灼热之风，会烧焦植物（路12:55）。“太阳的炎热”并不是在日出之时最强，而是在正午；但这种灼热的风却常常在日出时就吹起（拿4:8）（Middleton论希腊冠词）。太20:12所用的希腊文也可指“炎热”。赛40:7所说“气一吹在其上”正与此处“热风”相应。 “美容”原文是指外在样貌的荣美。 “在他所行的事上”所用的是一个简单而且用复数的词，通常用来形容富人的奔走道路，而不是直接用“财富”一词，为要指出他为了保住财富而有许多劳碌操心的“道路”。比较1:8中的“道路”。
第12节 雅各书 1:12 忍受试探的人是有福的，因为他经过试验以后，必得生命的冠冕；这是主应许给那些爱他之人的。 “有福了”可比较登山宝训中的八福（太5:4；5:10-11）。 “忍受试探”不是2节所说“落在”试炼中，而是持续忍受试炼（太24:13）；这才是喜乐的原因（1:2；伯5:17）。 “经过试验以后”原文是“成了蒙称许的”，即经历了1:3所说的“试验”之后，借着信心得胜而被证明为真。 “冠冕”指胜利者的花冠，不是君王所戴的王冠。来12:1足以回应Alford对于对犹太人使用外邦竞技习俗意象的反对。在这里，得胜者的花冠也伴随着君王的冠冕（启2:10；14:14；诗21:3七十士译本）。 “不朽坏的生命冠冕”与10节的“草上的花”和11节的“衰残”形成美丽的对照。 “生命的”即那唯一真实、最高、永远的生命。 “主”一词有抄本差异；虽然有些古抄本没有写出，但信徒的心自然会补足这省略。祂就是“那应许又是信实的”（来10:23）。 “爱他的人”见提后4:8。爱能生出在苦难中坚持到底的忍耐；借此我们证明自己对祂的爱。
第13节 雅各书 1:13 人被试探，不可说：我是被神试探；因为神不能被恶试探，他也不试探人。 这里的“被试探”是指被引诱去作恶。前面说的“试炼”是借着患难而来的试验。不要有人以为神把一种不可避免的犯罪必然性加在他身上。神差来试炼不是要使你变坏，而是要使你更好（1:16-17）；所以不要在压力下屈服（林前10:13）。 “被神试探”原意是说，这种作用是从神而来的；是间接归之于神。 “神不能被恶试探……他也不试探人”也可意译为：我们的罪并不能刺激神，使祂反过来引诱我们去犯更大的罪；祂也绝不主动试探任何人。相反，1:18说“他按自己的旨意用真道生了我们”，是使我们成为圣洁；可见祂绝不会出于自己的意愿引诱我们犯罪（Bengel）。 创22:1说神“试验亚伯拉罕”；但那里的试验是考验和证明，不是引诱堕落。Alford把原文解释为“神不熟悉邪恶”；不过教会时期的希腊文常因新真理的需要而赋予词语新的用法。
第14节 雅各书 1:14 但各人被试探，乃是被自己的私欲牵引诱惑的。 每个人被试探，都是因为被自己的私欲牵引。这里强调来源在于自己，而不在外界本身。罪的原因在我们里面。撒但的建议在尚未被我们据为己有以前，并不能真正危害我们。每个人都有自己特别的私欲，是由自己的性情而发。 私欲出于人里面从亚当承继而来的原罪。 “牵引”是最初的一步：从真理和德行上被拉开。 “诱惑”原文好像鱼被饵钓住一样，表示进一步的发展：人容让自己被诱入其中。“私欲”在这里被人格化，仿佛引诱人的淫妇。
第15节 雅各书 1:15 私欲既怀了胎，就生出罪来；罪既长成，就生出死来。 这有罪的结合，是意志拥抱那引诱者时发生的。“私欲”这淫妇，于是“生出罪来”，就是试探所倾向的那具体罪行。然后这具体的罪“既长成”，就生出死来；它起初就已经怀着死胎（Alford）。 “死”与12节的“生命的冠冕”形成鲜明对比；后者是“忍耐”在“成功”之后所带来的（1:4）。若有人用撒但自己的兵器来和撒但争战，就不该惊讶自己会败下阵来。要在私欲的花苞阶段就把罪掐断。
第16节 雅各书 1:16 我亲爱的弟兄们，不要看错了。 不要错把引诱人作恶归给神；相反，凡“各样美善”的事，地上一切真正美好的，都是从神来的。
第17节 雅各书 1:17 各样美善的恩赐和各样全备的赏赐都是从上头来的，从众光之父那里降下来的；在他并没有改变，也没有转动的影儿。 “恩赐……赏赐”这两个词在原文稍有分别：前者偏重赐予的动作，或恩赐在开始施予之时；后者偏重所赐下来的成品或完成的福分。正如“美善的恩赐”对照15节中罪在起始阶段的样子，“全备的赏赐”就对照罪长成以后所生出的死（彼后1:3）。 “从上头来”可比较3:15。 “众光之父”是指天上诸光体的创造者（参伯38:28；创4:20-21按Alford的理解）；所以紧接着就提到天体光辉的变化。同时祂也是恩典和荣耀国度中属灵之光的父。来12:9可由大祭司胸牌上超自然的光“乌陵”作预表。既然“神就是光，在他毫无黑暗”（约壹1:5），祂就绝不可能以任何方式成为罪的作者（1:13），因为罪就是黑暗（约3:19）。 “没有改变，也没有转动的影儿”（玛3:6），意思是祂不像物质的光体，甚至不像属灵界中受造的光那样，会有光暗交替的变化。 “转动的影儿”是指天体在运行转动时所投下的阴影记号，例如月亮被地影遮蔽、太阳被月亮遮蔽时的现象。Bengel认为这里有递进：先说在理解上没有变化，对应“各样美善的恩赐”；进一步说，在意志上连“转动的影儿”都没有，对应“各样全备的赏赐”。
第18节 雅各书 1:18 他按自己的旨意，用真道生了我们，叫我们在他所造的万物中好像初熟的果子。 参约1:13。信徒的重生，是一切美善都出于神的最高例证。 “按自己的旨意”就是按祂自己的美意，证明行善而不行恶乃是神本性的体现，并非受任何外在原因推动。 “生了我们”是属灵地生了我们，是一次成就、永远有效的行动（彼前1:3；1:23），与15节“罪生出死来”形成对照。光之后自然是生命（1:17）。 “真道”就是福音。它是圣灵使人重生时所使用的客观媒介；而信心则是人领受这重生的主观媒介。 “好像初熟的果子”是说，基督在复活上是“初熟的果子”（林前15:20，23）；信徒在重生上也可说是某种意义上的初熟果子。正如以色列中头生的、人、牲畜、土产初熟之物都分别为圣归给神，照样信徒乃是神所重生之受造物中的首批样本，也是一切受造界最终更新的凭据。罗8:19、23提到圣灵是“初熟的果子”，就是表明在灵魂里已开始的更新，最终也要扩展到身体，并达到较低等的受造界。就神一切可见的创造而言，信徒是最尊贵的，也像律法中的初熟果子一样，使其余的分别为圣；因此他们如今也特别多受试炼。
第19节 雅各书 1:19 我亲爱的弟兄们，这是你们所知道的；但你们各人要快快地听，慢慢地说，慢慢地动怒。 “所以”是因为你们的恶是出于自己，而你们的善是出于神。 有些古抄本读作“这是你们所知道的；但你们各人要……”意思是：既然你们知道这一点，就当快快地听“真道”（1:18，21）。如何真正地听，道理在1:21-27以及第2章中展开。 “慢慢地说”（箴10:19；17:27-28；传5:2）是逃避出于自己之试探的一条好路（1:13）。也可指不要急于以教师身份权威地讲话（参3:1），这是犹太人的一个毛病；也不要急于对神轻率发言，如13节那样。 拉比们说，神赐给人两只耳朵，却只给一条舌头：耳朵暴露在外，舌头却被牙齿围住关在里面。 “慢慢地动怒”（3:13-14；4:5）是指在争论中不要轻易发热，这又是犹太人的一大毛病（罗2:8），而多言往往正助长这事。 Tittmann认为，这里不单指争辩中的怒气，也指人在各种人生苦难中所产生的愤懑烦躁；这与“百般试炼”（1:2）更相合。急躁的脾气会拦阻人领受神的话；乃缦就是如此（王下5:11）；路4:28中的人也是如此。
第20节 雅各书 1:20 因为人的怒气并不成就神的义。 人在辩论中那种愤怒的热心，自以为是在维护神的荣耀，其实绝不能成就在神眼中真正算为义的事。真正的“义果是用和平所栽种的”，不是在忿怒中成就的（3:18）。 有些古抄本读作“行不出”而不是“作成”，意思是：人的怒气并不实践神所喜悦的义。
第21节 雅各书 1:21 所以你们要脱去一切的污秽和盈余的邪恶，存温柔的心领受那所栽种的道，就是能救你们灵魂的道。“脱去”是一次性地除掉，好像脱下污秽的衣服（参撒迦利亚书中约书亚污秽衣服的意象；启7:14）。“污秽”借着听道而得洁净（约15:3）。“盈余的邪恶”是指过度泛滥的恶，尤其是像19-20节所说那种放纵的怒气，是出于恶毒，就是彼此怀着恶意（彼前2:1）。弗4:31；西3:8也有类似意思。登山宝训中也责备言语上的多余和过分，说那是“出于恶者”的（太5:37）；雅各书正是在阐释这类教训。“存温柔的心”一方面是对人温柔，与“怒气”相反（1:20）；像“初生的婴孩”那样（彼前2:2）。
另一方面，也包含像孩子一样谦卑、柔顺、不争竞的灵（诗25:9；45:4；赛66:2；太5:5；11:28-30；18:3-4；与罗2:8成对比）。关于“领受”，可比较地领受种子的比喻（可4:20），也可参徒17:11；帖前1:6；帖后2:13。“所栽种的道”就是福音借着圣灵被栽植在人里面，与信徒的生命活活联合，正如结果子的枝子接在野树上。律法只是从外面来到，提醒人当尽的本分；福音却被栽植在里面，因此成全了律法最终的目的（申6:6；11:18；诗119:11）。“能救你们的灵魂”是对我们迟钝的一个强力催促：我们随意听过的那道，实际上有能力在工具性的意义上拯救我们（Calvin）。
“灵魂”指你们真正的自己；因为身体会生病、会死亡，但灵魂如今既得拯救，将来灵与身子终必一同得救（5:15；5:20）。
第22节 雅各书 1:22 只是你们要行道，不要单单听道，自己欺哄自己。 这是对“快快地听”的补充说明。你们要作行道的人，不要只作听道的人。不是偶尔“行”一下，而是要一贯地、持续地“作行道的人”，以此为你们固定的本分。雅各在这里再次呼应登山宝训（太7:21-29）。 “自己欺哄自己”是指在逻辑上犯了错，以为只要听见就够了。
第23节 雅各书 1:23 因为听道而不行道的，就像人对着镜子看自己本来的面目。 这是对22节那种逻辑性自欺的说明。拉比们说，真正的门徒学习是为要行，不只是为要知道或教导。 “本来的面目”原文是“自己生来之脸面”，就是他与生俱来的样子。正如人对着镜子看自己天然的面容，听道的人也在神的话里看见自己道德和属灵的脸面。圣经如此忠实地描绘人的灵魂，正强有力地证明它是真实的。在其中我们不仅看见神的荣耀，也看见我们天然的卑污。
第24节 雅各书 1:24 看见，走后，随即忘了他的相貌如何。 原文含有这样的意思：他仔细端详了自己，刚一离开就走了。也就是说，他一看见自己的形象，就立刻离开（参1:11）。 “端详”对应于“听道”；“走后”对应于听完之后放松注意力，让心思转到别处，兴趣也随之消退；接着就是忘记（Alford；参结33:31）。这里和23节的“看”都表示，即便是匆匆一瞥，人在听道时也暂时得到一些对自己的认识（林前14:24）。 “看见……走后……”这样的重复，表现出一种轻浮而仓促的状态（Bengel）。 “忘了他的相貌如何”就是忘了在镜中所见的样子。忘记并不能成为借口（1:25；彼后1:9）。
第25节 雅各书 1:25 惟有详细察看那全备、使人自由之律法的，并且时常如此，这人既不是听了就忘，乃是实在行出来，就在他所行的事上必然得福。 “详细察看”原文有俯身细看、专注窥察之意，比24节普通的“看见”更强烈。 这种出于善果的好奇心是有福的（Bengel）。 “全备、使人自由之律法”就是福音性的生活法则，是完全的，也是使人完全的；在登山宝训中已显明（太5:48）。它使我们真实地行在自由中（诗119:32，45）。基督徒应当追求比一般人对律法所理解的更高标准。爱的原则取代了律法字句的辖制，所以他们借着圣灵脱离罪的轭，自发甘心地顺服（2:8，10，12；约8:31-36；15:14-15；林前7:22；加5:1，13；彼前2:16）。如此，律法并未被废掉，反倒被成全。 “并且时常如此”与24节“走后”相对，表示持续不断地察看神的话，也持续遵行其中的教训。 “实在行出来”不如直译为“作工的人”，就是实际去做的人。 “在他所行的事上必然得福”更准确地说，是“在他的实行中得福”；行出来本身就是一种福分（诗19:11）。
第26-27节 雅各书 1:26 若有人自以为虔诚，却不勒住他的舌头，反欺哄自己的心，这人的虔诚是虚的。雅各书 1:27 在神我们的父面前，那清洁没有玷污的虔诚，就是看顾在患难中的孤儿寡妇，并且保守自己不沾染世俗。这里举出“行道”的一个例子。“虔诚……虔诚”这两个词，主要表达宗教外在的敬拜和服事；而“敬虔”更偏向里面生命的实质。雅各作为耶路撒冷会议的主席（徒15:13-21），已经判定不可走仪文主义的道路。所以他在这里补充说：与其说真正的服事在于犹太式礼仪，不如说真正的敬拜包括两方面：一是积极的，二是消极的。若有人自以为虔诚，即自以为谨守宗教礼节，就该知道，这种虔诚不在于外在遵守多么周密，而更多在于怜悯人的行动和实际的敬虔（弥6:7-8），如眷顾孤儿等，并保守自己不受世界玷污。
雅各并不是说这些就是宗教的全部或本质总和；他的意思是，律法下的服事主要是礼仪性的，而福音本身的服事则在于怜悯与圣洁（Trench）。这组希腊词在新约中仅见于徒26:5；西2:18等少数地方。“不勒住他的舌头”说明言语上的节制比口才流利更可贵（参3:2-3；诗39:1）。这只有神能赐下。雅各在论到律法时特别提到这种罪，因为那些远离粗鄙罪行、甚至有圣洁外貌的人，常常借着毁谤别人来高抬自己，表面上是假装热心，实际上却是爱说坏话（Calvin）。“心”与人的行为及其持续状态彼此互动，互相影响。“清洁没有玷污的虔诚”，其中“清洁”强调里面的爱没有掺杂外物，如自欺与假冒；“没有玷污”则说明它为何能保持清洁（Tittmann）。“清洁”是积极面，“没有玷污”是消极面。
正如看顾孤儿寡妇是积极的一面，保守自己不沾染世俗则是消极的一面。这才是我们宗教操练所应有的更高形态，胜过律法礼仪性的服事。“在神我们的父面前”原意是“在那位既是神又是我们的父者面前”。若我们要像“我们的父”，并不是靠禁食等外在苦修，因为祂并不行这些；而是要“怜悯人，像你们的父怜悯你们一样”（Chrysostom）。“看顾”是带着同情与善行去探望、帮助。“孤儿”之所以特别被提及，是因为神自己作他们的“父”（诗68:5），他们尤其无助。“并且”在原文中并没有连接词，表明怜悯他人与保守自己不属世界之间关系极其紧密，无需再加连接。宗教在起始时使我们关心自己；在进展时使我们关心同受造的人；在最高阶段则使我们关心神的荣耀。
“保守自己”意味着带着警醒的戒备，同时也要祷告，因为只有神能保守我们（约17:15；犹24）。