第1节 以色列啊，归向耶和华你的神吧；因你是因自己的罪孽跌倒了。以色列啊，归向耶和华你的神吧；因你是因自己的罪孽跌倒了。这里可参何西阿书5:5；13:9：“以色列啊，你与自己反对，就是反对帮助你的。”希伯来文“归向”带有加强语气，表示神切切盼望以色列回转。要立刻归回，并且彻底归回。“归向”一词按字面是“直到耶和华那里”，不只是朝着主的方向而已。正如犹太书《Yomac》所说：“悔改是大的，因为它使人直达到荣耀的宝座。”
第2节 当归向耶和华，用言语祷告他说：求你除净罪孽，悦纳善行；这样，我们就把嘴唇的祭代替牛犊献上。当带着言语来，不是带着祭牲，就是神放在你们口中的这些悔罪之言。希伯来文“言语”也可指实际、真实之事，因为“话语”和“事物”用的是同一个词；所以神的意思是，祂不接受空洞的口头承认（诗78:36；赛29:13）。祂所要的不是昂贵的祭物，而是出于内心的悔改之言。“悦纳善行”按字面是“收纳那善”；希伯来文里并没有“我们”这个词。因此，与“除净一切罪孽”相对，较好的译法是：求你收纳我们献给你的善，就是那些真诚悔改的话。凡我们事奉中有什么善，求你收纳；因为那并不是我们自己的善，乃是你美善的灵在我们里面所做成的（诗68:19；弗4:8）。
这祷告预设神已经除去了他们一切罪孽，使他们得称义，又借着圣灵把善放在他们里面。因此他们不称之为“我们的善”，只说“收纳善”。人称义之后所行的工之所以蒙神悦纳，是因为它们出于活的信心。不过，也许把“收纳善”理解为在圣灵更深远的旨意中，指收纳基督的义，会更好。这样，后面的欢然称谢就很自然了：求你借着基督流血除去我们一切罪咎，并接纳那归算给我们的、我们自己本没有的义，就是祂的义。“把嘴唇的祭代替牛犊献上”，意思是：我们如今在被掳中，不能向你献公牛为祭，就献上嘴唇的赞美为祭。这样，被掳时期圣殿礼仪的停止，正为福音时代预备了道路；那时旧约动物祭的预表都在基督一次永远完全的献祭里得了成全，于是“常常以颂赞为祭献给神，这就是那承认主名之人嘴唇的果子”（来13:15）就在新约中取代了那些祭。
第3节 我们不向亚述求救，不骑埃及的马，也不再对我们手所造的说：你是我们的神。因为孤儿在你耶和华那里得蒙怜悯。亚述必不能救我们；我们不骑马；也不再对我们手所造的说：你们是我们的神。这里弃绝了以色列三个常犯的罪：倚靠亚述，向埃及求马兵帮助（申17:16明令禁止；参何7:11；11:5；12:1；王下17:4；诗33:17；箴21:31；赛30:2,16；31:1），以及拜偶像。“因为孤儿在你那里得蒙怜悯”，描写的是以色列与神隔绝时那种无依无靠的光景；神本是他们真正的父。从今以后，我们只信靠你，因为唯有你是孤儿的父、困苦人的帮助（诗10:14；68:5）。我们的国从前在埃及无助时曾经历你如此施恩，如今在类似的景况中，我们唯一的盼望也只在于你的良善。
第4节 我必医治他们背道的病，甘心爱他们；因为我的怒气向他们转消。 “我必医治他们背道的病，我必甘心爱他们”，这是神对他们自责祷告所作恩慈的回应。“背道”是指叛教，不只是偶然的失足。神能医治最绝望的罪恶（加尔文）。 “甘心”表明一种白白的、无功可得的、丰盛的爱（结16:60-63）。属灵的以色列也是如此（约15:16；罗3:24；5:8；约壹4:10）。希伯来文按字面是“出于我自己，自发地被激动”。
第5节 我必向以色列如甘露；他必如百合花开放，如黎巴嫩的树木扎根。 “我必向以色列如甘露”，在东方，露水极其丰沛，常代替别处频繁的雨水。神不会像“早晨的云雾，又如速散的甘露”，乃是恒常不变的（何6:3-4；伯29:19；箴19:12）。 “他必如百合花开放。”没有什么植物比百合更繁生，一根常能生出五十个鳞茎（普林尼《自然史》21:5）。常见的百合是白色，有六片花瓣，张开如铃。皇家百合可高达三四英尺；马太福音6:29提到其花朵之美。 “如黎巴嫩的树木扎根”，就是像黎巴嫩的树，尤其是香柏树；它们向下扎根之深，正如向上生长之高，因此稳固不动（耶柔米；参赛10:34）。属灵生命的成长，最重要的乃是根的增长，而根是隐藏在人看不见之处的。
第6节 他的枝条必延长；他的荣华如橄榄树；他的香气如黎巴嫩的香柏树。 “他的枝条必延长”，就是嫩枝、旁枝要发旺。“他的荣华如橄榄树”，因为橄榄树常青不衰。单用一种植物不足以表达神选民各样的恩美。百合描绘其可爱的生长；但百合缺少持久与坚固，所以又加上深深扎根的黎巴嫩香柏；然而香柏虽坚固，却不结果子，因此又加上结果实、象征和平、芬芳常青的橄榄树。 “他的香气如黎巴嫩”，因为那里散发着芬芳树木和花草的香味。正如古人所说：“你一进那山谷（黎巴嫩与反黎巴嫩之间），香气便迎面而来。”照样，以色列的名声也要在众人中有馨香之气（创27:27；歌4:11）。
第7节 曾住在他荫下的人必归回，发旺如五谷，开花如葡萄树；他的香气如黎巴嫩的酒。 “住在他荫下的人必归回”，即那些从前住在以色列荫下、后来被迫离开的，也要归回，就是重新得以住回原来的居所。这与以西结书35:9“你的城邑必不再有人居住”形成对比。也有人把“他的荫下”理解为耶和华的荫下（参诗17:8；91:1；赛4:6），而何14:1-2“归向耶和华”等话似乎支持这种看法。但何14:6中的“他”显然指以色列，因此这里也应当如此。 “发旺如五谷”，像那久埋土中的谷粒发芽，并结出丰盛收成；照样，他们也必从苦难中苏醒，并且大大增添后裔（参约12:24）。 “他的香气”，就是以色列的声誉。可参14:6“他的香气如黎巴嫩”，以及歌1:3“你的名如同倒出来的香膏”。七十士译本似乎支持旁注“纪念”之意。 “如黎巴嫩的酒”，因为那酒最以芳香、滋味和医治恢复之功效而闻名。
第8节 以法莲必说：我与偶像还有什么关涉呢？我耶和华垂听而眷顾他；我如青翠的松树；你的果子从我而得。 “以法莲必说：我与偶像还有什么相干呢？”这是说，以法莲因着神的恩待被引到悔改，就承认并憎恶自己从前的愚妄。 “我垂听而眷顾他”，就是耶和华说：我已经应允他，也以恩典看顾他；这正与神从前所宣告“我要向他们掩面”相反（申31:17）。正是经历了神的恩宠，与从前所受的烈怒相对照，以法莲才会厌弃先前的偶像崇拜。耶和华垂听并应允；而偶像，如今以法莲看明了，是不能听，更不能答应的。 “我如青翠的松树”，或作柏树；冬夏常青，叶子不在冬天凋落。 “你的果子从我而得”，意思是“从我这里”，像从根得着供应一样。你一切所需，不必到我以外别处去寻求；不仅有柏树荫影所象征的保护，更有柏树所没有的，就是果子，也就是一切属灵和属世的福分。这里也可能含有这样的意思：以法莲所寻求或所拥有的任何属灵恩美，都不是出于自己，乃是出于神（诗1:3；约15:4-5,8；雅1:17）。神对我们的应许，比我们向神所立的誓，更能成为我们治死罪恶的保障（赛27:9）。
第9节 谁是智慧人，可以明白这些事；谁是通达人，可以知道这一切？因为耶和华的道是正直的；义人必行在其中。谁是智慧人，可以明白这些事？谁是通达人，可以知道这一切？因为耶和华的道是正直的，义人必行在其中。这里的“通达人”按字面是“被赐予聪明的人”，与前面的“明白”相呼应。“智慧”偏重对神圣真理的属灵洞察；“通达”则偏重实际生活中的智慧。这是本书的结语，总结前文全部教训。何西阿在这里才使用“义人”一词，可见当时这样的人何等稀少。神的话中有足够清楚的得救真理，可以引导那些谦卑寻求救恩的人；也有足够的难处，足以使那些出于好奇去追究、却不实际寻求救恩的人陷入困惑。
“罪人却在其上跌倒。”罪人因着那些触犯他们偏见和情欲的难处，或因高过他们自以为聪明的理解，就绊跌并生出反感（参箴10:29；弥2:7；太11:19；路2:34；约7:17；彼前2:7-8）。因此，“在其上跌倒”更好译为“因其而绊跌”；悖逆者不是跌倒在神的道中，而是跌倒于神的道上。可参诗119:165：“爱你律法的人有大平安，什么都不能使他们绊脚。”凡诚心寻求当行之事的人，神必使他明白当信之理。对一些人，基督是根基石；对另一些人，祂却成了绊脚石和跌人的磐石。同一个太阳能使蜡融化，也能使泥变硬。可是，那些在神的道路上跌倒的人，其灭亡最为惨重；他们撞碎在万古磐石上，并从基列的 balm 中吸取毒素。
评语：（1）神在这里一面邀请以色列悔改，一面应许祂的百姓在神所定的美好时候，必因着神所赐的属灵能力而接受这恩慈的邀请。邀请中的每一句话都充满怜悯，不但对字面的以色列说，也同样对我们说。我们都偏离了神的道路。祂以俯就的爱催促我们归回，仿佛我们这样做，是在给祂一个极大的恩惠。祂向我们保证，祂是祂百姓的神，并邀请我们不只是转向祂，而是绝不止息，直到真达到祂自己那里，除祂自己以外，决不以别的为满足。
（2）若要真正被提升归向祂，我们必须由神教导，看见自己“因罪孽跌倒”到了何等深处。将来以色列悔改的时候，必承认自己作为一个国家之所以倾倒，不是由于不幸、命运、仇敌的势力或自己的软弱，乃是由于自己真实的原因，就是自己的罪孽惹动了神的忿怒。真正的认罪是归正的第一步。真实悔改的人，不把责任推给别人，也不减轻自己的罪，反倒责备自己，并在神使他受苦的作为中仍称神为义。
（3）那么，归回的罪人拿什么来到神面前呢？神并不要昂贵的供物；祂只是告诉悔改的人，在归向耶和华时，“当带着言语”（何14:2）。还有什么比言语更廉价呢？然而，神所要的那种言语，并不是堕落之人天然就有的。惟有神的灵能教导人说这样的话。神在这里亲自赐下了一个祷告的范本；但这个形式必须与一颗充满谦卑、悔改和真诚认罪的心一同使用，才能蒙祂悦纳。 “求你除净罪孽，悦纳善行”，将是以色列归向主时的呼求。他们既是“因罪孽跌倒”，要想重新起来，就必须由主除去一切罪孽。他们不再像从前那样，试图在事奉神和事奉私欲之间妥协；反而要恳切寻求得蒙拯救，不但脱离罪的刑罚，也脱离一切罪的权势。 “不容什么罪孽辖制我”（诗119:133）乃是一切真悔改之人的呼声。我们自己无力成就这事，就必须全心全意仰望神替我们成就。
（4）在福音时代，我们不再献那些繁重的字面祭物，但我们有一个当不断“偿还”的祭，是神更悦纳的，就是借着基督一次永远的献上而成圣之“嘴唇”所发出的真诚感谢（诗69:30-31）。神既以祂称义的恩典“除净”了祂百姓一切的罪孽，并将基督的义归算给他们，使他们得称义，祂就“悦纳”他们献在祂面前的“善”，因为他们里面一切善，原都是祂自己做成的（赛26:12）。
（5）真悔改的另一个记号，就是从今以后彻底弃绝一切受造之物的依靠。我们天然极易倚赖这些，而这些正是以色列从前的网罗：“亚述必不能救我们；我们不骑马。”古时犹太人使用马几乎只是为了战争。要得马，他们就得向埃及求助；而为了防止他们因此卷入埃及的偶像崇拜，并使他们倚靠物质的力量，而不倚靠耶和华的膀臂，神曾禁止他们“加添马匹”（申17:16）。他们在这事上违背了神，既加添马匹，又“对自己手所造的说：你们是我们的神”（何14:3）；但如今他们只愿单单依靠神。感觉到离了祂，他们就像无父的孤儿，任人伤害，于是他们呼求那位“使孤儿得蒙怜悯”的神。凡我们以这样的心来到神面前，必不徒然。神极其恩慈地回应说：“我必医治他们背道的病，我必甘心爱他们”（何14:4）。信徒常常为自己像古时以色列那样易于退后而叹息。因此，他们应当把这应许的安慰带回家去；因为神的“怒气向一切信的人都已转消”，他们“因他的恩典，白白地称义”（罗3:24）；所以，他们完全有根据在祷告中坦然仰望圣灵的恩赐，医治一切属灵疾病，使“罪在哪里显多，恩典就更显多了”（罗5:20）。
（6）这些应许首先是给以色列的，但并不只限于以色列。 “他的泉源”早已“干涸”，以致他不再在属灵上“结果忠信”（何13:15）。将来复兴的时候，神“必向以色列如甘露”，不像他们过去转瞬即逝的良善那样很快消散（何6:4），乃是照着他们每日的需要，日日更新。因此，以色列的丰盛结果必得恢复，达到从前未曾有过的完全。一种形象不足以表达神百姓将来所有的多样恩美。百合的美色，必须配上香柏深扎的根；黎巴嫩香木的芬芳，必须配上橄榄树永不衰残的青翠和结果。凡美丽、坚固、可喜悦、又长存的，都要和谐地联合在“公义树，是耶和华所栽的，叫他得荣耀”的人身上（赛61:3）。在这里，恩典的世界要实现自然界中从未见过的荣耀而可爱的组合。主的百姓“在他里面生根建造”（西2:7），“像神殿中的青橄榄树”（诗52:8）；他们的祷告如同“香”（启5:8），他们爱心的行为在神面前也如同“馨香之气的供物”（腓4:18）。
（7）将来的以色列要成为普世基督教会的母会；在他的荫下（何14:7），全世界属灵信仰都要普遍复兴。那长期埋在土中的犹太种子，必要重新发芽，并结实百倍（参何6:2）。从前只“为自己结果子”的以色列（何10:1），那时要向神结果子。以法莲必弃绝偶像，说：“我与偶像还有什么相干呢？”这是检验我们是否属于属灵以色列的最好试金石：我们是否决心与每一个会夹在我们和神之间的宠爱私欲分手？若是如此，神就接纳我们，正如祂将来接纳以法莲一样：“我已垂听，也恩待地看顾他”，这是听祷告之神说的话（何14:8）。以法莲以她主赐给她的荣美为夸耀，说：“我如青翠的松树”；同时，神又不断提醒她，一切都是祂所赐：“你的果子从我而得。”
（8）最后的教训极其重要，凡愿意在属灵上作“智慧人”，以致能明白这些属灵真理，并在实际生活中作“通达人”，好去“知道”并运用这些真理的人，都当牢记（何14:9）。这样的人必须从一个公理开始：“耶和华的道是正直的。”这并不是因为我们已看见其中一切缘由，而单单因为这些道是主的道。亚里士多德在《伦理学》卷一第3章说，道德学的终极不是知识，而是实践。让我们“行在其中”，这样我们就会发现这些道路全然正直、可喜悦，也可明白。我们既因基督的义称义，而主这些奇妙的道路正是为我们开启了这义，我们就必成为“义人”，并且也要称我们的慈爱之神的道路为义。但“悖逆的人”纵有世上的智慧，终必“在其上绊跌”。因为“属血气的人不领会神圣灵的事，反倒以为愚拙”（林前2:14）。