第1节“以下所记的是摩西在约旦河东的旷野、疏弗对面的亚拉巴，就是巴兰、陀弗、拉班、哈洗录、底撒哈中间，向以色列众人所说的话。”以下所记的是摩西对以色列众人所说的话。百姓当时整体的心智状况，因会众尚在幼年阶段，其中多数人年轻，或年纪尚幼；再加上他们自来到摩押以来，曾惨痛经历过偶像崇拜的诱惑，而在他们将要进去攻取的那地，他们还会更容易暴露在这类诱惑之下，因此，把神所赐的律法和劝诫重新申述一遍，是合宜的。于是，将他们信仰与本分的主要内容作一番总述，就成了摩西为以色列所作的最后几项公开事奉之一。颁布这些话的地点，是他们安营的亚伯·摩押，就是“摩押平原”。
“在约旦河这边”——或者按希伯来字也可译作“在约旦河渡口那里”或“在约旦河边上”——指约旦河那边，即这河东之地（申1:5；3:8-12；4:46；书1:14；2:10；9:10；22:4；士5:17）。不过，这个词有时也用来表示约旦河西之地（民32:19；申3:25；11:30；书5:1；12:7；20:7；22:7；撒上31:7）。七十士译本作 peran tou Iordanou；武加大译本作 contra。这个希伯来字本义含糊，可指约旦河这边，也可指那边（书12:1；12:7）。
（见 Witsius《Disser.》第46号，第129页；Huet《Demons. Evangel》prop. 4, cap. 14。）Bleek 对这表达正确地评论说：“这个公式是对约旦一带地区的固定称呼，可以不顾作者所处的位置而使用”（见创50:10注）。“在旷野，在平原”，[bamidbaar baa-‘Araabaah]。“旷野”（midbaar）指无人居住、只适于放牧的地区；“亚拉巴”（‘Araabaah）则指真正的荒漠，即干旱贫瘠之地。
“亚拉巴”原是那条低洼荒漠、谷地或草原的古名，从红海一直向北延伸到提比哩亚海；但现今阿拉伯人只把死海与亚喀巴湾之间那一段称为亚拉巴，而死海以北的部分则称为“戈珥”（Robinson《Biblical Researches》2卷600页；Stanley《Sinai and Palestine》481页）。摩押的高原是“耕种的田地”，而以色列安营之处，即山脚下的约旦河谷，则属于那广阔旷野平原的一部分，除了“摩押平原”这一小块绿洲，就是他们实际安营的地方之外，几乎并不比阿拉伯的沙漠更吸引人（见民22:1注）。这里借着提到他们所经过的一些最显著地点，来指出所在地。“疏弗对面”，[mowl cuwp]，就是面对着、与红海相对的那一端。
Suph 意为芦苇；虽然我们的译者所补上的“海”字原文没有，但本节无疑是指红海，正如申1:40和2:1一样，在那两处希伯来文中“海”字是明写出来的。（这名称“芦苇海”与“红海”的由来，见出13:18注。）七十士译本作 pleesion tees eruthras thalassees。这里显然指的是以拉尼提湾，即亚喀巴湾。“巴兰中间”——今之 et-Tih 高原（见创21:21；民10:12注）。“陀弗”——今之 Tafileh，在以东山地东侧，位于波斯拉与刻拉之间。“拉班”——或即立拿（民33:20）。“哈洗录”（见民11:35；33:17注）——按 Burckhardt 并 Robinson《Biblical Researches》1卷223页所从者，即 El-Hudhera 泉。
然而 Wilson《Lands of the Bible》1卷234、235页注，以及 Wilton《Negeb》247页，采纳 Rowland 关于加低斯旧址的看法（见民13:26注），都认为此处所指是亚拉巴东边的另一处哈洗录。“底撒哈”，[wª-Diy-Zaahaab]——因盛产黄金而得名之地（七十士译本作 katachrusea），一般认为即以拉尼提湾西岸的 Dahab。若像多数解经家那样，认为“疏弗对面、巴兰、陀弗、拉班、哈洗录、底撒哈中间”这些话，是对第二次颁律法地点作更精确的说明，与“在约旦河那边，在旷野，在亚拉巴”这一较一般的说明并列，那就几乎无法成立。
亚伯·摩押并不在阿拉伯湾即红海对面，倒更是面向死海；它也不在巴兰和陀弗中间，因为这两地都位于死海南端以南，一个在西珥山西边，一个在东边，而亚伯·摩押却起自死海北端。至于拉班、哈洗录、底撒哈，它们都把我们带离亚伯·摩押很远；若照那种看法，就不知该如何解释。相反，只要像七十士译本、亚居拉、辛马库、武加大译本那样，把“疏弗对面”看作是对“亚拉巴（平原）”的更精确说明，一切困难就都消失了：即“在亚拉巴，就是那在红海对面、巴兰、陀弗、拉班、哈洗录、底撒哈中间的亚拉巴。” “亚拉巴若取其广义，指从红海直到提比哩亚海之间的地带，那么它就好像是以色列人在四十年行程中所活动之地的中心，是第一次与第二次颁律法之地的连接线。
正因为它在这方面的重要性，作者在此对它作更精确的描述，并且明显有意画出一条线，把两次颁律法联系起来，这就显得十分合宜。”（Hengstenberg《Balsam, Geog. Observ.》521页；又见 Robinson《Biblical Researches》2卷600页注2。）
第2节“从何烈山经过西珥山，到加低斯·巴尼亚，有十一天的路程。” “从何烈山经过西珥山，到加低斯·巴尼亚，有十一天的路程。”（见民33:1-56注。）这句话在我们的译本中正确地标作插句，目的是要指出以色列人离开西奈后所走的大致路线。这条路线似乎是人所熟知的，从一端走到另一端需要十一天；若按平均每日十英里计算，总路程约为一百一十英里。东方直到如今仍常按旅程所需的时辰或天数来计算距离。步行一日约二十英里；骑骆驼按每小时三英里算，一日三十英里；商队约二十五英里。但以色列人带着孩子和羊群，行进速度必定比这些都慢。有些作者认为，他们每日所行不会超过十英里，甚至也许只有五英里（Benisch）。这里提到时间，是要表明他们从何烈到加低斯所花费的大量年日，并不是因为路途遥远，而是出于截然不同的原因，就是因他们背道和屡次悖逆而被放逐。加低斯，无论看作城邑还是地区，在以色列人漂流历史中，除了西奈之外，是最重要的一站；虽然“摩押平原”位于更北边，但由于死海的阻隔，这里不再按每日行程来计算（关于加低斯的位置，见民13:26；参创14:17）。
第3节“出埃及第四十年十一月初一日，摩西照耶和华借着他所吩咐以色列人的话，都晓谕他们。” “第四十年……”摩西在这番庄严的讲论中，回顾了神为他百姓所行的一切；这话是在他死前约一个月、并且在彻底征服西宏和噩、恢复太平安宁之后所讲的。
第4节“那时，他已经击杀了住希实本的亚摩利王西宏和住以得来、亚斯他录的巴珊王噩。” “亚斯他录”——噩的王宫所在地；这名字出于 Astarte（月神），即叙利亚人的守护女神。他是在以得来被杀的；此城现称 Edh'ra，其遗址周围长达十四英里（Burckhardt 记载）；其一般宽度约有两里格。
第5节“在约旦河东摩押地，摩西开始讲明这律法，说：” “摩西开始讲明这律法”——“讲明”，即解释这律法。他在这里沿用他一贯的方法，就是先数算神为他百姓所行的奇妙作为，并提醒他们，他们对祂一切恩惠竟报以何等不配的回报；然后再重述律法及其各样诫命。
第6节“耶和华我们的神在何烈山晓谕我们说：‘你们在这山上住的日子够了。’” “你们在这山上住的日子够了。”何烈是那一片山区的总名，字面意为“干旱之地”或“被烧灼之地”；而“西奈”则是专指其中某一座山峰的名称。他们在那荒凉幽静之地的深处住了约一年，在神直接引导下，为一个新的、特殊的共同体奠定根基，这共同体在社会、政治，尤其在宗教方面都有其独特性质；当这目的完成后，他们就奉命拆营离开何烈。所赐给他们的命令，是直往迦南去，并承受那地。
第7节“要起行转到亚摩利人的山地和靠近这山地的各处，就是亚拉巴、山地、高原、南地，沿海一带迦南人的地，并利巴嫩山又到伯拉大河。’” “亚摩利人的山地”——即迦南南部的丘陵地带（参民13:29；14:2），后来称为犹大山地和以色列山地（书11:16；11:21）。“亚拉巴”，[baa-‘Araabaah]——指约旦河谷。“山地”——即中央山脉。“高原”，[uwbashªpeelaah]——即非利士人的平原地区。“南地”，[uwba-Negeb]——即向旷野伸展的边缘地带。“沿海一带”——指地中海沿岸。“到迦南人的地，并利巴嫩”——即腓尼基、西顿一带之地，以及从非利士直到利巴嫩的地中海海岸。 “迦南人”这名称常与“腓尼基人”同义使用。
第8节“如今我将这地摆在你们面前；你们要进去得这地，就是耶和华向你们列祖亚伯拉罕、以撒、雅各起誓应许赐给他们和他们后裔为业之地。’” “摆在你们面前的这地”——直译是“在你们脸前”；意思是，这地近在眼前，你们占领它并无阻碍。按所提到地点所显示的行军次序，本来会引导他们走一条入侵路线；这正与后来实际采取的路线相反，就是本应从海边向东进入，而不是从约旦河向西进入（见民20:1注）。
第9-18节“那时，我对你们说：‘管理你们的重任，我独自担当不起。’” “那时，我对你们说……”就是在他们抵达何烈前不久。摩西对这新一代说话，把他们当作他们祖先的代表，因为他所追述的一切事，都是在他们列祖眼见耳闻之下发生的。这里提到叶忒罗的建议（出18:18）；摩西说到自己实际采纳那计划，把司法行政交给一些精选的下级官员时，以一个美丽的暗示提到列祖所蒙的祝福，把这次政府体制中令人铭记的改变归因于人口的大幅增长。
第10节：“你们今日像天上的星那样多。” 这既不是东方人的夸张，也不是空洞的自夸；因为亚伯拉罕曾被吩咐观看天上的星（创15:5-6），而那些肉眼所见似乎无数的星，实际上南北两半球加起来不过三千零一十颗；以色列人在最近一次统计时，已超过六十万，早已远胜这个数目。不仅如此，即使把现代天文学奇妙发现所带入我们知识范围内的一切星辰都算在内，也就是大约七千五百万颗星，为望远镜所能达到的最高估计数，摩西这句话既是依着神的话，仍然成立。从亚伯拉罕到基督共有四十二代（太1:17）。
“我们看见，第二次点数时，希伯来人中能打仗的就有六十万；而以色列人这个从未停止保持独特性的民族，已经繁衍到如此地步，若把历世历代所有活过的以色列人总数都算出来，就会发现远远超过一切恒星的总和。”（Horne《Introduction》卷1，第600页。）这是一个合时宜的提醒，足以激励他们相信神应许其余部分的成就。
（关于摩西论设立审判官的说法与出18:1-27记载之间所谓的分歧，见“总论”。）第13节：“你们要从各支派中选举有智慧、有见识、为众人所认识的人……” 摩西这话对百姓的意思是：由他们来选人，而由他立所提名的人进入官长职位；所拣选的对象限于那些已经被承认为“百姓的长老”、并实际担任公共职务的人（参出24:49；民11:16-17；申1:24），而所要求的特别资格，则是技能与经验、诚实、忠信，以及敬畏神。这七十个人既享有百姓的尊重与信任，如今被提升到这新的尊荣中，又受神的灵引导，要作为一个整体议会来帮助摩西，在普通审判官呈上的案件中，成为最后的申诉法庭。
第17节：“审判是属神的。” 没有任何法庭能以像希伯来神权政体之下那样绝对独立的精神来施行公义。审判官被看作是坐在神的位置上的圣洁之人（参申19:17）；这种官职上的崇高，使以色列众民，无论尊卑，都处在同等地位上。这七十位作审判官的，对呈到他们审判台前的诉讼双方，不可存分别；也不可因顾念贫富而偏心，只能不惧怕、不徇情地断案。
第19-21节“我们照着耶和华我们神所吩咐的，从何烈山起行，经过你们所看见那大而可怕的旷野，往亚摩利人的山地去，到了加低斯·巴尼亚。” “我们经过那大而可怕的旷野”——就是巴兰的旷野，其中包括书珥旷野或埃及方向以西，与西珥山或以东地以东之间的沙漠与山地区域；北接迦南地，南到红海；所以它实际上似乎也包括了汛的旷野和西奈旷野（Fisk）。这并不是整个大沙漠，只是其中一部分；因为值得注意的是，它不是从何烈开始，而是以色列人离开何烈以后才进入的。这里所指的是西珥山脉东边那片荒凉不宜居住的地区，在那里与阿拉伯沙漠交界的边缘，以色列人在旅程最后阶段不得不在那里行走（参耶2:6）。
第20节：“我对你们说：‘你们已经到了亚摩利人的山地。’” 这里“亚摩利人”之名是用来指全迦南居民；事实上，“迦南人”和“亚摩利人”常常互换使用（创15:16；申20:19；书3:10；摩2:9）。
第22-33节“你们都就近我来说：‘我们要先打发人去，为我们窥探那地，将我们上去该走何道、必进何城，都回报我们。’” “你们来对我说：‘我们要打发人去。’” 打发探子的建议，是百姓因不信而发出的；但摩西相信他们是出于诚意，就欣然同意这措施；神在被求问之后，也准他们照这建议而行（见民13:1-2注）。结果对他们来说成了灾难，只是因为他们自己的罪和愚昧。
第28节：“城邑又广大又坚固，高得顶天……” 这是东方人的比喻，意思是非常高。阿拉伯的掠夺者骑马四处游荡；因此西奈的圣凯瑟琳修道院围墙极高，以致旅客必须坐在篮子里，用滑轮吊上去。 “亚衲族人”（见民13:33注）。摩西坦率而毫不妥协地提醒以色列人，他们在那些奸诈而胆怯的探子报恶信之后所表现的乖僻行为和骇人的悖逆，这正强有力地证明了这段历史的真实性，也证明了他使命的神圣权柄。他大有理由细述他们历史中这一黑暗篇章，因为正是他们的不信，使他们失去了进入应许之地的特权（来3:19）；而这种不信，在神曾为他们行过诸般神迹，尤其天天以祂的同在作他们的领袖和保护者的情形下，更是人性悖逆的惊人表现。
第34-36节“耶和华听见你们这话，就发怒起誓说：” “主……发怒。” 由于这加重了的罪，就是不信之后又有公开的悖逆，以色列人就在神公义的审判之下，被定为在那凄凉的旷野飘流度日，直到那成年的一代全都死去。惟一提到的例外，是迦勒和约书亚；约书亚后来要接续摩西。
第37节“耶和华为你的缘故也向我发怒，说：‘你必不得进入那地。’” “主也为你们的缘故向我发怒。” 这话似乎表示，摩西是在这次事件中被判与百姓同受命运。但我们知道，摩西是在几年以后，于米利巴水那里显出可悲的不信之灵（诗106:32-33）。所以这一节必须看作插句。
第38节“伺候你、嫩的儿子约书亚，他必得进入那地；你要勉励他，因为他要使以色列人承受那地为业。” JFB 对本节没有注释。
第39节“并且你们的妇人孩子，就是你们所说必被掳掠的，和今日不知善恶的儿女，必进入那地。我要将那地赐给他们，他们必得为业。” “你们的儿女，那时还不知善恶。” 一切古译本都读作“今日”，而不是“那时”；其意思就是“你们的儿女，如今知道”或“如今尚不知道善恶”。由于这些儿女没有参与那次犯罪的爆发，他们就被保留下来，得着他们不信的父母所失去的特权。神的道路并非人的道路。
第40-45节“至于你们，要转回，从红海的路往旷野去。’” “你们要转回，往旷野去。” 这命令他们没有听从；反而不顾摩西恳切的劝阻，决意强行向前。他们企图越过当时由亚摩利人与亚玛力人联军占据的高地（参民14:43），却遭击退，损失惨重。人纵然行在本分的路上，往往也会经历艰难；但那些在神与他们同在之处受苦的人，与那些明知自己所处地位直接违背神旨意之人的感受，是何等不同。以色列人发现自己陷于困难与危险时就忧愁了；但他们的忧伤，并不是出于对罪责的感觉，更多是因为自己乖僻行为带来的悲惨后果；而且虽然他们“哭号”，却不是真正悔改的人，所以主不听他们的声音，也不侧耳听他们。
第46节“于是你们在加低斯住了许多日子，正如你们从前住的日子一样。” “于是你们在加低斯住了许多日子。” 那地方在探子出去的四十天期间，本来就是他们安营之处；而由这节看来，人们推测，他们在战败之后又在那里停留了类似的一段时间。