第1-16节 友好的问安;使徒的问安。 主后58年。
1 我对你们举荐我们的姊妹非比;她是坚革哩教会中的女执事。2 请你们为主接待她,合乎圣徒的体统;她在什么事上需要你们,请你们帮助她,因为她素来帮助许多人,也帮助了我。3 问百基拉和亚居拉安;他们在基督耶稣里与我同工,4 也为我的性命将自己的颈项置之度外;不但我感谢他们,就是外邦的众教会也感谢他们。5 也问在他们家中的教会安。问我亲爱的以拜尼土安;他在亚该亚是归基督初结的果子。6 又问马利亚安;她为我们多受劳苦。7 又问我亲属与我一同坐监的安多尼古和犹尼亚安;他们在使徒中是有名望的,也是比我先在基督里的。8 又问我在主里所亲爱的暗伯利安。9 又问在基督里与我们同工的耳巴奴,并我所亲爱的士大古安。10 又问在基督里经过试验的亚比利安。问亚利多布家里的人安。11 又问我亲属希罗天安。问拿其数家在主里的人安。12 又问为主劳苦的土非拿氏和土富撒氏安。问可亲爱、为主多受劳苦的彼息氏安。13 又问在主里蒙拣选的鲁孚和他母亲安;他的母亲就是我的母亲。14 又问亚逊其土、弗勒干、黑米、八罗巴、黑马,并与他们同在的弟兄们安。15 又问非罗罗古和犹利亚、尼利亚和他姊妹,同阿林巴,并与他们同在的众圣徒安。16 你们亲嘴问安,务要圣洁。基督的众教会都问你们安。
像这样的记念,在朋友之间的书信里原是常见的;但保罗藉着他这些话语的属灵馨香,把这些普通的寒暄分别为圣了。
I. 这里有对一位朋友的推荐,有人认为这封书信就是由她带去的,就是非比,见罗马书16:1-2。看来她是一位有身份、有产业的人,因事务来到罗马,而在那里她是个陌生人;所以保罗把她推荐给那里的基督徒,这是真实友谊的表现。保罗在结交人方面并不逊于任何人。真正被正确领受的信仰,从不会使人失去礼貌。礼貌与基督信仰本是很相配的。这并非出于客套,而是出于真诚。
1. 他给了她很好的评价。(1.) 她是保罗的姊妹:“我们的姊妹非比”;不是按肉身,乃是按恩典;不是按姻亲或血缘,乃是按纯正的基督信仰;她是在基督信仰里与保罗同为姊妹,爱保罗,也被保罗所爱,是一种纯洁、贞洁、属灵、如同姊妹般的爱;因为在基督耶稣里并不分男和女,众人都成为一了,见加拉太书3:28。基督和使徒中最好的一些朋友,正是在那些敬虔的妇女中间。(2.) 她是“坚革哩教会的仆人”;原文diakonon,指按职分服事的、固定的仆人;不是传道(那是禁止妇女作的),而是在慈惠和接待的事上服事。有人认为她是那些服事病人、被列在教会名册中的寡妇之一,见提摩太前书5:9。但那些寡妇是年老而贫穷的,而非比似乎是个颇有地位的人;然而作教会的仆人对她并非羞辱。
很可能他们常在她家聚会,她负责接待传道人,尤其是外来的传道人。每个人都应当在自己的位置上竭力服事教会,因为在其中就是服事基督,将来必得美好的报偿。坚革哩是靠近哥林多的一个小海港城,相距约十二弗隆。有人认为那里有一个独立于哥林多教会之外的教会;但由于离得很近,更可能是哥林多的教会被称为“坚革哩的教会”,因为他们聚会的地方可能在那里,是因城里对他们有很大逼迫(使徒行传18:12);正如在腓立比,他们在城外河边聚会,见使徒行传16:13。就像巴黎的改革宗教会也可能被称为“沙朗东的教会”,因为他们从前在城外那里聚会。(3.) 她“帮助了许多人”,尤其帮助了保罗,见罗马书16:2。这是那些有能力的妇女应当效法的美好榜样。
她善待那些需要帮助的人,这从她扶助他们可以看出;而且她的慷慨很广泛,因为她帮助了许多人。请注意保罗提到她特别帮助自己时的感恩:“也帮助了我。”承认别人所施的恩惠,是我们至少应当作的回报。保罗把这件事记下来,是对她极大的荣耀;因为无论这封书信在哪里被宣读,她对保罗的善意也都要被提起,作为对她的纪念。
2. 他把她推荐给他们的照顾和善待,认为她值得特别尊重。(1.)“你们要在主里接待她。接待她;欢迎她。”这份由保罗亲笔作保的介绍,足以把她推荐给任何基督徒教会。“在主里接待她”,就是“为主的缘故接待她;把她当作基督的仆人和朋友来接待。”这是“合乎圣徒的体统”去接待人的方式,因为圣徒爱基督,也因此为祂的缘故爱一切属祂的人;或者说,这是合乎“圣徒应当被接待”的体统,要以爱、尊重和最温柔的情感来待她。有时候,我们应当善用自己在朋友中的影响力,不单为自己,也为别人;因为这种影响力本是行善的资本。(2.)“她在什么事上需要你们,请你们帮助她。”她究竟是有经商之事,还是有法庭事务,并不重要;但无论如何,她既是妇女,是外地人,又是基督徒,就需要帮助;而保罗要求他们作她的帮助者。基督徒应当在事务上彼此帮助,尤其应当帮助外来的肢体;因为我们互为肢体,也不知道自己什么时候会需要帮助。请注意,保罗为一位曾经帮助许多人的人请求帮助;那浇灌人的,自己也必得浇灌。
II. 这里对一些特别的朋友有称赞,在保罗诸书信中,没有哪一封像这封一样提得这么多。虽然众教会的挂虑天天压在保罗身上,足以使一般人的头脑不堪重负,但他仍记得这么多人;而且他的心满有爱与情意,所以向每个人都送上问安,并附上各自的评价、爱意和关怀。
“问……安”“向……致意”,原是同一个词。意思是:“让他们知道我记念他们、爱他们,并且祝福他们。”这些问安中有几点特别值得注意。
1. 关于亚居拉和百基拉,这是一对著名夫妇,保罗特别爱他们。他们原本是罗马人,但因革老丢的命令被逐出罗马,见使徒行传18:2。在哥林多,保罗认识了他们,并与他们一起作制造帐棚的工;过了一段时间,那命令的锋芒减弱了,他们就回到罗马,如今保罗便向他们致意。他称他们为“在基督耶稣里与我同工的”,意思是他们藉着私下教导和交谈,推进保罗公开传道的果效,其中一个例子就是他们教导亚波罗,见使徒行传18:26。那些在家庭中、邻舍间竭力为灵魂行善的人,就是忠心传道人的帮助者。不仅如此,他们不但作得多,也为保罗冒了极大的险:“为我的性命将自己的颈项置之度外。”他们为保护保罗而把自己暴露出来,冒着自己的生命危险来保全他的生命,因为相比之下,他们比保罗更可以被舍弃。
保罗住在他们那里期间,在哥林多处于很大的危险中;但他们庇护了他,尽管因此使自己也成了愤怒群众攻击的对象,见使徒行传18:12,17。这件恩情发生已久,但保罗说起来仍像昨天才发生一样真切动情。“不但我感谢他们,连外邦的众教会也感谢他们”,因为这些教会都亏欠这两位善人,他们帮助保全了那位外邦人使徒的性命。保罗提起这件事,是要使罗马的基督徒更善待亚居拉和百基拉。他也向“他们家中的教会”问安,见罗马书16:5。可见,家中的教会并不像有些人说的那样荒谬。也许有一群基督徒按固定时间在他们家中聚会;那样的话,那家必像俄别以东的家因约柜而蒙福。也有人认为,这“教会”不过是一个敬虔、端正、治理良好的家庭,持守对神的敬拜。信仰若在一家中以能力掌权,就会使一所房屋成为教会。
毫无疑问,这与这个家庭中的贤德妻子百基拉在信仰上如此卓越积极有很大关系,她卓越到常常被先提名。贤德的妇人若善于管理家务,就能极大推进一家中的信仰。当百基拉和亚居拉在以弗所时,虽然只是寄居,那里也有在他们家中的教会,见哥林多前书16:19。真正敬虔的人,无论走到哪里,都会把信仰一同带去。亚伯拉罕每次搬迁帐棚,也必重新筑坛,见创世记13:18。
2. 关于以拜尼土,见罗马书16:5。保罗称他为“我亲爱的”。爱既在心里,恩慈的话也必在口中。基督徒之间应当用亲切的话语表达爱,也激发爱。保罗也照样称暗伯利为“在主里所亲爱的”,是为基督的缘故而有真实的基督徒之爱;又称士大古为“我亲爱的”:这说明保罗实在像去过三层天的人,因为他整个人都满有爱。关于以拜尼土,还说他是“亚该亚归基督初结的果子”;这不仅是说他是该地最杰出的信徒之一,也说他是最早归信基督的人之一:他是保罗在那地事奉中献给神的初熟果子,是大收成的预兆;因为在亚该亚的首城哥林多,神有许多百姓,见使徒行传18:10。对那些起步早、在第一时辰、第一次呼召时就进葡萄园作工的人,应当特别尊重。“司提反一家”也被称为“亚该亚初结的果子”,见哥林多前书16:15。或许以拜尼土就是那一家中的一员;至少,他也是最早的几位之一,不是唯一的第一位,而是亚该亚地区最早一批基督徒中的一个。
3. 关于马利亚以及其他一些在善事上劳苦的人,即殷勤的基督徒:“马利亚,为我们多受劳苦。”真实的爱从不怕劳苦,反而乐在其中;爱多,劳苦也多。有人认为这位马利亚曾在保罗所在的一些地方服事过他,虽然如今已迁到罗马;也有人认为,保罗说她为“我们”劳苦,是因为她劳苦服事了保罗的朋友和同工,而保罗把施在他们身上的,算作施在自己身上。关于土非拿氏和土富撒氏这两位在各自岗位上有用的妇女,他说她们“为主劳苦”(罗马书16:12);关于另一位善良妇女彼息氏,他说她“在主里多受劳苦”,比别人更多,更加丰盛地作主的工。
4. 关于安多尼古和犹尼亚,见罗马书16:7。有人认为他们是一对夫妻,原文也可以这样理解;考虑到后一个名字,这比认为他们是两位弟兄更可能。请注意:(1.) 他们是保罗的“亲属”,与他有亲缘关系;希罗天也是如此,见罗马书16:11。信仰并不废去我们对亲属应有的情分,反而使之得以纠正、成圣并提升,使我们更为他们的益处摆上自己;当我们发现他们也因信与基督有关系时,就更当因此欢喜。(2.) 他们是“与我一同坐监的”。一同受苦,常常极大促进灵魂之间的联合和感情的联结。使徒行传中在本书信写成前,只记载过保罗在腓立比坐监,见使徒行传16:23;但保罗自己说,他“多次下监”,见哥林多后书11:23。在其中一些监狱里,显然他遇见了朋友安多尼古和犹尼亚,他们在别的事上与他同负一轭,在为基督受苦、背负祂轭的事上也是如此。(3.) 他们“在使徒中是有名望的”;不一定是因着他们在世上的地位和身份,更是因着他们在知识、恩赐和恩典上的卓越,以至于在使徒中得了美名;使徒是判断这些事的合宜人选,并且有分辨的灵,不仅能辨别基督徒的真诚,也能辨别他们的卓越。(4.) “也是比我先在基督里的”,即比保罗更早归信基督。按时间来说,他们领先保罗一步,尽管保罗是在基督升天后的第二年归信的。保罗多么乐意承认别人各样的先行!
5. 关于亚比利,这里说他是“在基督里经过试验的”(罗马书16:10),这是很高的评价。他是在信仰上有公认正直和真诚的人,是经受过试验的人;朋友和仇敌都试验过他,而他像金子一样。他有经得起考验的知识和判断,也有经得起考验的勇气和坚定;是可以信赖、可以托付的人。
6. 关于亚利多布和拿其数;这里提到的是他们“家里的人”,见罗马书16:10-11。就是那些“在主里的人”(罗马书16:11所限定的),即基督徒。保罗多么留心,不愿漏掉任何一个自己知道、认识的人!有人认为亚利多布和拿其数本人并不在场,或最近已经去世;也有人认为他们是不信的人,并没有亲自接受基督信仰。还有人认为这拿其数,就是革老丢传记中常提到的那个同名之人,是个极富有、家业很大、却又极其邪恶有害的人。可见,即便在恶人的家中,也可能有好仆人或其他家属,这是常有的事,见提摩太前书6:1;罗马书16:2。贫穷的仆人却蒙召、蒙拣选、且忠心;而富有的主人却被越过,任凭他在不信中灭亡。父啊,是的,因为你的美意本是如此。
7. 关于鲁孚(罗马书16:13),他说他是“在主里蒙拣选的”。他是一个出众的基督徒,他的恩赐和恩典证明他是在基督耶稣里永远蒙拣选的。他在正直和圣洁上真是千里挑一。至于“他的母亲,就是我的母亲”,她按肉身是鲁孚的母亲,按基督徒的爱与属灵的情意却是保罗的母亲;正如他称非比为姊妹,也教导提摩太要待年长妇女如同母亲,见提摩太前书5:2。这位好妇人在某种情形下,曾像母亲一样照顾保罗、安慰保罗;保罗在这里感恩地承认,并称她为母亲。
8. 关于其余的人,有一点值得注意,就是保罗向“与他们同在的弟兄们”(罗马书16:14)和“与他们同在的众圣徒”(罗马书16:15)问安;与他们同在于家庭关系中,也同在于基督徒交通的联结中。圣徒的美好特性,就是喜爱彼此相聚;保罗这样把他们连在一起问安,是为了使他们更彼此亲爱。免得有人觉得受了冷落,仿佛保罗忘记了他们,他最后以“弟兄”和“圣徒”记念其余未被点名的人。基督徒会众中应当有彼此以爱和交通连接起来的小团体,并常常抓住机会一同相聚。在保罗这里问安的所有人中,却没有彼得的名字,这足以使人怀疑彼得并不像罗马天主教徒所说的是罗马的主教;若他真是,我们就不能不设想他在那里居住,或者至少,保罗怎能给那里的基督徒写这样长的一封书信,却对他只字不提呢?
最后,保罗劝他们彼此相爱、彼此拥抱:“你们亲嘴问安,务要圣洁。”彼此问安既表达爱,也增进并坚固爱,使基督徒彼此更加亲近;所以保罗在这里鼓励这样作,只是要求这问安必须是圣洁的,就是贞洁的吻,与淫荡放纵的吻相对;是真诚的吻,与像犹大卖主时那种诡诈虚伪的吻相对。在结尾,他又以“基督的众教会”的名义,向他们众人致以普遍的问安(罗马书16:16):“基督的众教会都问你们安。”意思是:“那些与我同在、我常亲自探访的教会,在共同基督信仰的纽带中与你们连结,愿我代他们表达对你们的爱与美好的祝愿。”这也是维系圣徒相通的一种方式。