导论 提多书第1章导论 本章包含本书信的题署、使徒的问安和序言；有关长老或教会牧者资格的说明；对这些教师的描述；以及吩咐提多斥责克里特人的错误与不道德。题署和问安见于提多书 1:1，其中描述了本书信的作者之名与职分；他所持有的信心与盼望；以及按基督的命令所托付给他的福音职事；又提到受书人之名，并说明他与使徒之间属灵的关系，并为他祝愿恩典、怜悯、平安。书信的序言见于提多书 1:5，说明使徒把提多留在克里特的原因，就是要把那里尚未办完的事都整理妥当，并在各教会中设立长老；这就引到他指出这些人所必须具备的资格，以供提多遵行；其中有些涉及他们道德生活与行为，有些涉及他们的教义，见于提多书 1:6。
因后者的缘故，也是说明长老为何应当在信仰上纯正并持守真道的理由，使徒提到克里特那些假教师，描述他们喧嚷、虚浮、诡诈的言谈；他们对全家全户的败坏和危害；以及他们的贪婪和放纵，这一点又由克里特一位诗人的见证加以证实，见提多书 1:10。因此他吩咐提多严厉地责备这些假教师，或那些被他们败坏的人，使他们留心纯正的教训，不理会犹太荒渺的话和谬妄之人的诫命，见提多书 1:13。并举出摩西律法中所禁为不洁之物的事例，说明如今那些心里清洁、信仰纯正的人不该再留意这些，因为对于他们，万物都是洁净且合法的；至于那些污秽的人，他们的心思和良心既被玷污，又是不信的，对他们就没有一样是洁净的，见提多书 1:15。
接着又进一步描述他们：口里自称真知道神，行为上却是否认他；本性和行为都可憎；悖逆律法与福音；在一切善工上都不合格，见提多书 1:16。
第1节 保罗，神的仆人……雅各也这样称呼自己，见雅各书 1:1；其他使徒，如彼得和犹大，也称自己是耶稣基督的仆人；使徒保罗自己也是如此。他们似乎都把这看作极高的品格和尊荣的称号，愿意借此被人认识和描述。保罗在归正以前，是罪的仆人，是各种私欲和宴乐的奴仆，这一点他在本书信中也承认了，见提多书 3:3；但蒙恩蒙召以后，他就脱离了罪的奴役，成了神和公义的仆人；从此以后，出于恩典的原则，又受爱所激励，就事奉主，凡主的命令和礼仪都甘心乐意地顺服遵行。不过，这一称号在他身上的意义比在一般信徒身上更高，是指他的职事性服事，或说在神儿子的福音上服事神；在这方面，他和其他人都是至高神显著的仆人，他们的职分主要是指示人得救的道路。
又作耶稣基督的使徒：乃是由他所设立、装备并差遣去传他的福音；他的差遣、委任和教训都出于他；他是基督的使者，代表他、传扬他；并且有行神迹的权能，以证实他的差遣和职事；因此，他身上具备使徒一切的记号和凭据；提多书 3:3-：。照着神选民的信心：这可以指使徒的职事与旧约时代神所拣选、卓越圣徒之信心的一致；因为他说的并不外乎摩西和众先知所说的，也没有另立别的救恩根基，这根基也正是他们所立的，所以被称为使徒和先知的根基；并且引导人归向基督的公义、祭物和宝血，就是那创世以来被杀之羔羊，旧约圣徒的信心所仰望的也是他，他们也像我们一样，借着他的恩典得称义、蒙赦免、得救。
或者，这也可以指他成为使徒的方式；正如叙利亚译本所译，“借着、在于、或通过神选民的信心”，他是神所拣选的，因此被带领信基督，然后才蒙召作使徒。更可能的是，这句话是指他使徒职分的目的，可译作“为使神的选民得着信心”；就是说，他被设立作使徒，要传扬他从前所毁坏的信仰教义；这信仰本是一体的，为众选民所共有，也是历世历代神选民通常所领受持守的；或者是要作工具和媒介，使神的选民得着那专属于他们的对基督的信心；见罗马书 1:5。
有一些人被称为神的选民；他们并不是所有的人，因为有些人是预备遭毁灭的忿怒器皿，是预定受定罪、任凭他们信从虚谎以致灭亡的不虔敬之人；也不是仅仅指犹太人，或全体犹太人，因为虽然他们作为一个民族，在许多外在特权上蒙拣选高于万民，但并不是全都被拣选得特别的恩典和永远的荣耀；惟有照着恩典拣选所留下的余数才是。这里所指的是犹太人和外邦人中的一部分，是各族、各方、各民、各国中的一些人；这些人从永恒里就在基督里蒙拣选，是神特别喜爱和眷顾的对象，神召他们、称义他们、荣耀他们。并且有一种特别的“信心”是属于这些人的；这信心乃是属灵地仰望基督，归向他，抓住他、倚靠他，并信靠他得救；这种信心是神选民所独有的。并不是人人都有；有这信心的人，也是借着神白白的恩赐才有；除了蒙拣选的人之外，神并不赐给别人。
犹太人不信基督的原因，就是因为他们不在这数目之中，见约翰福音 10:26。并且，这信心借着他们的拣选得以保守并确立；他们是被拣选来得这信心，并借此进入救恩；他们信，是其拣选的结果，也是出于拣选的能力；而且在历世历代，他们必定得着这信心，也必得着公义、生命和救恩；这也是人认出他们是神选民的凭据。使徒用这种形式提到它，是要将它与别样的信心区分开来，如鬼魔的信心、被弃绝者的信心，以及假冒为善者和挂名信徒历史性的、暂时性的信心。并使人认识真理：这里所指的是福音，福音常被称为真理、真理的道；这是相对于那影儿性质的律法礼仪而言，也与虚假的事相对，因为福音出于真实的神，是关于那位真理本身的基督，也只包含真理，并且是圣灵引人进入的真理。
如今，使徒受立此职，就是为了传讲、广传并维护这真理；而且他确实以极其清楚、忠诚的方式传讲，为要把人带到对这真理属灵并经历性的认识上，从而作出承认、公开拥有并宣认。这真理是合乎敬虔的：福音乃是合乎敬虔的教义；其中的真理对内在和外在的敬虔都有影响，指引并促进人敬拜神、敬畏神，并过敬虔、公义、谨守的生活与行为。
第2节 盼望永生……或作“为着永生的盼望”；即为了把人的灵魂带到对此的盼望中。这也是福音职事的另一目的：正如要使神的选民信基督，并认识且承认真理，就是在耶稣里的真理，同样也要使他们得着对永远荣耀和福乐的盼望。在本性状态中，他们没有盼望的恩典，或任何真实的根基与基础；虽然盼望是神恩典的赐予，并由神的灵在重生中栽植在灵魂里；但福音却是最初生发这种盼望的工具，此后也借此鼓励并增加这盼望；因为在福音里，那盼望的根基基督，被提出并陈明在被唤醒、被知罪的罪人面前。
这盼望的对象是“永生”；不是现今所看见和享受的事物，因为看见的就不是盼望；也不是今生中的任何事，而是将来的事；就是与基督同享直到永远完全的福乐生命；这是存留在天上的盼望，是在那里保留的产业；这生命稳妥地在基督手中，由他掌权赐给，也确实赐给他一切的羊，是神借着他所赐的礼物。关于这永生，又进一步说，是那无谎言的神在万古之先所应许的：永生是一个“应许”，因此属于白白的恩典，而不是出于律法的行为；因为行为与应许不能并立。这是神的应许，他对自己的话是信实的，而且“不能说谎”；因他是真理的神，既不能欺骗，也不会受骗。这并不与他的全能相矛盾，反而表明他本性的完全，因为他的本性不能容纳任何意味着软弱和变易的事。
这个应许是在世界未有以前就赐下的，早在神在基督里拣选他的选民，并在他里面赐给他们恩典的时候就有了；也早在神与基督立约、设立他作这约的中保的时候就有了；那时基督已在那里，作为他们的元首和代表，替他们领受这个应许；这应许是向他发出的，因为他们乃是在他里面、按圣约联合地被看待，并且在他里面为他们得着保障；见提摩太后书 1:1。
第3节 到了日期，借着传扬显明了他的道……这道或者是指基督，就是神本体的道；或者是真理的道，就是救恩的福音；更确切地说，是指神在基督耶稣里关于永生的应许之道。借着传扬：借着使徒们所作之道的职事；在这职事中，基督在其位格的荣耀、恩典的丰盛、宝血、公义和祭物的功效中被显明出来；那创世以前所预定的福音，就是从前隐藏在神里面之奥秘的交通，也在其中被宣扬；那关于永生的应许，原先藏在神心中，在恩典之约里，也在基督手中；并且与基督和他的福音一同藏在律法幽暗的预表、影儿和祭祀之下；如今都清楚显明出来。
“到了日期”：就是神所指定的日期，父与子之间所同意的日期，也适合人类状况、处境与需要的日期；那时，无论是摩西律法与自然之光，还是礼仪祭祀与道德能力，都已经被充分试验过，前者在犹太世界，后者在外邦世界；并且是在神的儿子道成肉身以后，那就是日期满足的时候；也是在他为不虔敬的人受苦之后，那正是适当的时候；见提摩太前书 2:6。这传扬是托付给我的：就是这传道或道的职事，这福音及其施行，作为所托付之事，存放在使徒手中，而他也是其中忠心的管家。照着神我们救主的命令：这可以指父神，他在提多书 3:4 与提多书 1:6 对照之下被如此称呼；他在护理中是万人的救主，在特别恩典中借着他的儿子耶稣基督作一切选民的救主；使徒也是由他设立、分别出来传福音；而这托付也是由他交在使徒手中的。
或者，更可能是指主耶稣基督；他真实且正当地是神，是那伟大的神，也是我们的救主，见提多书 2:13；他也是失丧罪人唯一的救主。正是他亲自向保罗显现，立他作道的执事，把福音托付给他，并给他命令和指示，叫他在外邦人中传扬，见使徒行传 26:15。
第4节 写信给提多，就是照着我们共信之道作我真儿子的……这不是天然意义上的儿子，而是属灵意义上的；因为使徒是他归正的器皿，正如他也是阿尼西母和许多哥林多人归正的器皿，因此说他生了他们，见腓利门书 1:10；所以他是他们属灵的父，他们是他的儿女。提多在这个意义上是他“自己的儿子”，或真儿子、合法的儿子；是真正归正的人，确实重生的人，诚实的信徒，真以色列人。 “照着共信之道”：或者指信仰的教义，这教义本是一体，为众圣徒所共有；或者指信心的恩典，虽然程度不同，却在众人身上都同样宝贵；其本质、种类、对象、作用和果效都是相同的。这句话是用来表明提多以何种意义成为使徒的儿子：就是作为信徒，而非别的。 愿恩典、怜悯、平安……这是使徒惯常的问安；见提摩太前书 1:2。“怜悯”一词在克拉罗蒙抄本，以及拉丁武加大译本、叙利亚译本、埃塞俄比亚译本中被省略了。
第5节 我从前留你在克里特，是为这个缘故……不是指他往罗马去的航程中，见使徒行传 27:7；更可能是在他从马其顿到了希腊的时候，见使徒行传 20:2。克里特是地中海中的一个岛，现在称为糖果岛；使徒行传 20:2-：。保罗曾在这里传福音，使许多人归正；但因没有时间完成他所开始的工作，就把提多留在那里继续完成。要你将那没有办完的事都整理妥当：就是说，把这些初信的人组织起来，进入福音秩序之中，建立正规的福音教会状态；在他们中间设立适当的纪律；更充分地教导他们福音的教义；并纠正他们的行为，在凡事上指导他们，无论有关信仰还是生活实践。又照我所吩咐你的，在各城设立长老：因为这个岛虽然宽不过五十英里，长约二百七十英里，却有一百座城；而且看来福音已经传到了其中大多数，若不是全部城市的话，教会也已建立。
然而，凡有教会的城市，使徒都要提多留意并确保其中有适当的职员，尤其是长老、牧者或监督，被正式设立，好向他们传福音、施行圣礼，在主里看顾他们，执行基督家中的律法，并照着神的旨意维持严格的纪律。提多在这事上要作的，是推动各教会自己物色并从他们中间拣选适合担任此职的人，并在其选举与按立中加以指导、协助并主持。因为我们不可认为长老的按立完全是提多个人的行为，或单独归于他；情形乃是像保罗和巴拿巴在各教会中按着众民举手表决所设立长老那样；在其中他们负责指导、主持，也在禁食祷告中加以协助，见使徒行传 14:23。正如我所吩咐你的：就是在我把你留在克里特时，曾给你有关这些人及其资格的指示，也给你有关按立方式的说明；前者他在下面几节中重述。
由此清楚可见，克里特已有教会，并已有牧者治理这些教会；很可能那些在五旬节那天在耶路撒冷的克里特人，见使徒行传 2:11，听见了彼得的讲道并被他带领归正，其中一些人回到本乡，首先把福音带到这岛上，在那里奠定了福音教会状态的基础。由这段经文所说，显然使徒保罗本人曾在这岛上，并传了福音；其后提多也在那里，保罗把他留了下来。若本书信结尾的题注尚有可信之处，那么提多就是那地教会的第一任主教。
并且可以确定，在“第二”世纪，这岛上已有教会，特别是在哥提拿及其他地方；哥林多主教狄奥尼修写信给他们，在信中极力称赞他们的主教腓力；他另一封写给革挪索人，或写给克里特另一城革挪索教会的信中，又提到他们的主教彼尼图，并称赞他持守正统信仰、深知神圣之事，并且善于牧养群羊；这两人都生活在皇帝安东尼努斯·维鲁斯和康茂德时期；因此这些教会无疑持续到了“第三”世纪，因为到了“第四”世纪，我们读到有克里特的主教被派往撒狄加会议；在“第五”世纪，克里特哥提拿的一位主教列在迦克墩会议的主教名册中；在“第六”世纪，同地的主教狄奥多鲁在君士坦丁堡第五次会议上签名；在“第七”世纪，克里特大主教保罗、哥提拿主教巴西流及该岛数位其他教会主教，都出席了君士坦丁堡第六次会议；在“第八”世纪，正如尼西亚会议记录所见，以利亚是克里特主教，亚拿斯塔修是其中一座城革挪索的主教，弥利都、利昂廷和加拉塔也是同岛其他地方的主教；到了“第九”世纪，哥提拿的一位主教为维护基督的事业成了殉道者；可见，这岛上挂名为基督徒的教会和主教，历史上可以追溯到如此之远。
d 普林尼，《博物志》4卷12章。梅拉，2卷14章。索利努斯，16章。e 见优西比乌《教会史》3卷24章。f 索弗罗尼乌在耶柔米《教会作家目录》38、40章。g 《马格德堡教会史》4世纪2章5页，9章425页；5世纪2章6页；6世纪2章6页；7世纪2章4页，10章255页；8世纪2章6页；9世纪2章4页。
第6节 若有无可指责的人……就是在外在生活与行为上，没有可归咎于他的显著罪行；：-，只作一个妇人的丈夫；：-：儿女也是信主的；就是说，是合法婚姻所生的儿女，就像玛拉基书 2:15、哥林多前书 7:14 中所称为敬虔、圣洁的儿女那样；这里的“信主的儿女”并不是指已经归正、真正信基督的人；因为使儿女成为这样的人并不在人能力之内，而他们若尚未如此，也绝不能因此成为反对其父作长老的理由。最多不过是说，这些儿女应当在信仰里、在基督教的原则、教义和道路上，或在主的教训和警戒中被养育。 没有人告他们是放荡的：或不能被控犯有污秽和纵欲的罪，沉溺于荒宴醉酒、淫乱邪荡；也不可犯像以利儿子们那样的罪，而他们的父亲竟不加约束，因此祭司职分从那家中被挪去。 “或是不服约束的”：就是不顺服父母、悖逆他们的；哥林多前书 7:14-：。哥林多前书 7:14-：。
第7节 监督既是神的管家，必须无可指责……这表明监督和长老是同一职分；叙利亚译本在这里也译作“长老”。这里要求他的品格或资格，与前面所说相同，也应照样理解；除非是更特别指他在履行职务上的忠心。因为接着说，作为神的管家：就是被神设立治理他家和他家人的，就是教会，为要按时分粮给各人；他分施神百般的恩典，即神恩典各种不同的教义，以及基督的奥秘。对这样的人，所要求的就是对他的主和主人忠心，对所托付的事忠心，也对他所看顾的人忠心。不任性：不是在神的敬拜和神的家中，在道的职事和圣礼的施行上，按着自己的意思行事，而是按神在他话语中所启示的旨意行；否则，他所做的就会落在私意崇拜之下。或者说，不可顽梗、固执、不可转圜，自以为是，坚持在神家事务上一切都要照自己的意思和方式行。
这词的意思是自满、自视过高、骄傲自大、轻看别人。不轻易发怒：而要慢慢动怒；这样的人才显明有见识，也适合作教导人的工作；发怒的人则不然。拉比希列曾说： “羞怯而不敢发问的，学不好；易怒的，也教不好。”犹太人又说： “律法若不是由不发怒的人来讲解，就不能被正确解释。”因此他们有这样的教训： “人总要像希列那样温柔，不要像沙买那样发怒。”这二人都是基督时代犹太人的著名教师、学派领袖。一个能治理自己心灵、管束自己性情和情绪的人，才适合在神的教会中治理。不因酒滋事，不打人，不贪无义之财；：-。h 《先贤录》2章5节。i Buxtorf，《塔木德词典》2026栏。k 巴比伦塔木德《安息日篇》30页2栏。
第8节 乐意接待远人……：-；乐意爱善人，或作“爱善”；叙利亚译本译作“爱美善之事”，如祷告、讲道、读经、默想、属灵交通以及一切宗教操练。或者作“爱善人”；因为这样的长老或监督主要就是和善人来往、相交；若他不是爱他们的人，他们的同在就会使他厌烦，而他对他们也不会有益处；若他不爱人的灵魂，也不会自然关心他们的景况，或为他们的益处操心。 庄重：在身体上，就是在饮食和衣着上有节制；在心志上，就是谨慎、谦和、谦卑，并按理看自己，也看别人。 公平：在与人交往上公义，给各人所当得的；在与圣徒相处上正直诚实；在劝勉、警戒、责备上忠诚可信。 圣洁：向神虔诚，在个人、家庭和教会里一切宗教操练上恒常不懈；并在世上过谨守、公义、敬虔的生活。 自持：在吃喝上节制；在肉体的私欲上有节制；甚至为了软弱之人的缘故、教会的和平和神的荣耀，连那些本可合法使用、却并不造就人的事，也愿意禁戒。
第9节 坚守所教真实的道理……就是福音的教义；之所以称为真实，是因为它是真的，值得人相信；它是真理的道，也是真理本身，里面没有丝毫虚谎；又因为凡相信其教义和应许的人，它从未欺骗过谁；又因为它纯净、不掺杂、不搀假的，是纯净灵奶；并且在其中，神对他自己各样完全、对他的圣洁和公义、对他的律法、圣约、话语和誓言的信实，都荣耀地显明出来；基督对那设立他的神、以及对其圣约责任的忠心，也在他履行各样职分时显明出来。长老不仅要把这道摆出来，也要牢牢持守，坚定不移地住在其中；不可对它摇摆不定，不可离弃它，不可删减或隐藏其中任何部分，也不可在它面前怯懦；无论相反方向上的试探如何，一边是群众的喝彩，一边是责难和逼迫；也尽管可能有许多人想把这道从他手里夺去；见提摩太后书 1:13。
正如所教给他的：或作“照着教义”；就是说，照着圣经、基督和众使徒的教义；凡合乎圣经中所包含、基督所传授、使徒所宣讲的教义的，都当持守。也可作“为了教导之用的”，就是凡能教训、造就人心思意念的，都应恒久持守。或者，是照着长老自己所受的教导，不是像逻辑、修辞及其他技艺学问那样，由人从理论上教导的；因为只是在这种意义上受教于真实之道的人，在试探来临时不大会持守它；而是像他由神的灵亲身经历地受教那样。这样的人，不仅在头脑里知道这道，也在心里经历这道，就必能持守，并且在一切反对中仍紧紧持守。
这样，他就能将纯正的教训劝化人，又能把争辩的人驳倒：纯正的教训就是真实的道，是我们主耶稣基督健康的话语；长老若保守这道，就有资格履行其职分的以下各项：一是“劝化”教会中的成员，使他们按各自的年龄、性别、身分和处境，尽上本分，如第2章所说；而恩典的教义对此最有推动和约束力。或者，也可作“安慰”，因为这词也有这层意思，亚历山大抄本读作“在一切患难中安慰他们”；这也是长老工作中相当重要的一部分，就是安慰身体或心灵受苦的灵魂；而纯正的教训，或福音的教义，极其适合作这用途。
其职分的另一部分是“驳倒争辩的人”；那些抗拒真理、敌挡真理、诡辩并反对真理的人，都当借着圣经以及从圣经引出的论据被驳倒、被说服，正如亚波罗驳倒犹太人那样，见使徒行传 18:28；而没有什么比纯正的教训和持守真实的道更有能力做到这一点。
第10节 因为有许多人不服约束……这些人不服神的律法，也不服基督的福音；他们的灵不服先知，也不愿顺从那些在他们中间治理他们的人，不听教会的劝戒，也不愿被带进任何规律和秩序中。这样的人很多；他们不是基督或众教会所差遣出去的，而是自己擅自出去，败坏神的道。因此基督的执事应当持守真实的道，并用纯正的教训驳倒这样敌挡的人。 说虚空话的人：他们在言论中讲的都是空洞、琐碎、肤浅、轻浮的东西；没有扎实的内容，也不能造就人；不过是发出夸大的虚浮之言，为无益之事空谈、胡言。 欺哄人的：既欺骗自己，也欺骗人；他们埋伏等候要迷惑人，是行诡诈的工人；又用花言巧语诱惑愚蒙人的心，因此是危险人物，造成有害的后果。 尤其是奉割礼的那一党：埃塞俄比亚译本译作“犹太人”。这里不是指不信的犹太人，而是那些自称信基督、却又犹太化的基督徒；他们把摩西和基督混在一起，把律法与福音掺杂起来；他们教导说，割礼和律法中其他礼仪的遵守，对于称义和救恩是必须的；由此在众教会中造成了极大的损害。
第11节 这些人的口总要堵住……或者说，要借着从神的话中取得的理由和论据使他们闭口不言；正如基督曾使撒都该人和法利赛人无话可说，他们就再不敢问他什么问题；也像扫罗在大马士革使犹太人理屈词穷，极其清楚有力地证明耶稣就是基督。 他们败坏人的全家：他们潜入其中，就是整个家庭；败坏他们的原则，倾覆他们的信心，把他们带进自己的错误中。所以，既然受害的不是个别人、也不是少数人，而是整户整家，那么就真该竭力驳倒他们，堵住他们的口，免得他们再进一步。 教导人不该教导的事：这些事既不符合神的完全，也不合乎真理的圣经和纯正的教训，并且对人的灵魂有害无益。 只为污秽的利：他们丝毫不顾念神的荣耀、基督的尊荣和利益，也不顾念不朽灵魂的益处；只是寻求人从众中的称赞和荣耀，并聚敛、增加世上的财物。贪婪正是克里特人特别显著的罪之一。l 哥尼流·尼波，《列传》23卷9章。
第12节 有克里特人中的一个本地先知说……这人就是伊庇米尼得，他的诗中有这里所引用的话。使徒正确地称他为“他们自己中的一个”，因为他生来就是克里特人，出自革挪索城。据说他父亲差他到田野里看羊，他中午在路上拐进一个山洞，就睡了五十七年。称他为“他们本地的先知”也十分恰当；因为在克里特，朱庇特有他的先知，而他很可能就是其中之一。异教中的祭司也被称为先知；例如巴力的祭司就被称为巴力的先知和亚舍拉的先知，见列王纪上 18:19。此外，人们认为伊庇米尼得是受众神感动的人。阿普列乌斯称他是著名的占卜者；拉尔修也说他极精于占卜，并预言了许多后来成真的事；希腊人认为他是众神所特别宠爱的。巴兰这占卜的术士，也被称为先知，见彼得后书 2:16。
再者，下面所引的那段话，是出自这位作者题为《论神谕》的一首诗；我们也很容易注意到，一般而言，诗人通常都被称为“vates”，即先知。因此，使徒在这里这样说是极其恰当的。关于克里特的居民，这位本地人、在他们中极有声望和名誉的人说：克里特人常说谎：说谎是人性的通病，在人身上显现得和其他罪一样早，甚至更早；人人在某时某刻都犯这罪；但并非人人都像这些克里特人那样习惯性地说谎。说谎似乎是他们支配性的恶习；他们不仅在个别事例上有此罪，而且是常常如此；不仅是因为他们声称朱庇特的坟墓在他们那里，而其实那是他儿子弥诺斯的坟墓，他们还欺诈地抹去了真相；因此卡利马科斯指控他们说谎，并用了伊庇米尼得的这句话；虽然他给出的理由与这里所说的不同，他的理由是朱庇特并没有死，而是永远存在，因此他的坟墓不可能在他们那里。
但单凭这一件事，还不足以使他们背负这样一个名声；这是他们所沉溺的罪。有些国家因其恶习而闻名：有的以骄傲著称；有的以轻浮、虚荣、反复无常著称；有的以自夸吹嘘著称；有的以贪婪著称；有的以懒惰著称；有的以柔弱淫逸著称；有的以伪善诡诈著称；还有的，如克里特人，似乎是以说谎著称；这是他们民族性的罪。别的人也这样说，并不只有伊庇米尼得。奥维德把克里特称为“说谎的克里特”。因此，在希腊人中，“克里特化”这词就成了“说谎”的谚语说法。这种罪使人最像魔鬼，也最使人在人前蒙羞，并在神面前最可憎。埃塞俄比亚译本把“克里特人”译作“假冒为善的人”。
接着，这位异教诗人又给了他们另外的描述：又馋又懒，乃是恶兽；所谓恶兽，是指掠食的、凶暴害人的野兽；见创世记 37:20；之所以这样称呼，是为了区别于绵羊之类并不凶恶的兽类。也许克里特确实盛产这样的恶兽；据说克里特人特别擅长打猎。诗人以此比喻他们自己，是形容他们残忍、野蛮的性情。所以残暴的逼迫者常被比作野兽，见哥林多前书 15:30。使徒引用这段话时所针对的假教师，对人的身体即便不残暴，对人的灵魂也是残暴的，因为他们毒害、毁灭人的灵魂。诗人又称克里特人为“懒肚腹”，一方面是指他们的无节制、贪食和醉酒；这正适合那些假教师，因为他们的神就是自己的肚腹，他们所事奉的不是主耶稣；另一方面也是指他们的懒惰和闲散，吃别人的饭却不做工。m 拉尔修，1卷《伊庇米尼得传》。
n 亚历山大·阿布·亚历山大，《节日杂录》4卷17章。o 《佛罗里达》15节。p 同上。q 《致朱庇特颂》8节。r 亚历山大·阿布·亚历山大，4卷13章。s 《恋爱术》1卷。t 亚历山大·阿布·亚历山大，同上。
第13节 这个见证是真的……使徒确认这位诗人所说的话；他凭着自己的经历，并凭着在这岛上观察所得，知道这是事实。他不是说伊庇米尼得在所提及那首诗中所说的一切都是真的；而是说，他对克里特人所作的这个描述是真实的，使徒引用它并善加运用。由此可见，异教诗人的作品若谨慎、审慎地阅读，也能带来益处，并可被有效地使用；因为凡是真理，无论它出自谁，或借着什么方式传来，都应当被领受。所以你要严严地责备他们：不仅仅是根据诗人的见证，而是因为使徒也确认了这一点；也不是因为这些泛泛的民族性描述本身，而是因为这些事在个人和具体层面上确实适用于前面所描述的那些人。使徒要他们被责备，不仅因其错误的原则，教导不该教导的事；也因其不道德，因其说谎与诡诈，因其放纵、奢华和懒惰，这些都极不配得基督徒之名。
因此，既然他们的过犯性质严重，他们又活在其中，心硬顽梗，并且可能对别人造成恶劣影响，所以就必须“严严地”责备他们。责备应按罪行的性质、情形和犯罪者的状况来施行；有些该私下责备，有些该公开责备；有些应当以温柔谦和的方式、带着怜悯的心来责备；另一些则要更严厉些，虽然绝不可带着忿怒和暴躁的情绪，却至少应有某种严肃性，至少要极其坦率和忠诚，把他们所犯之恶及其一切加重情节都揭露出来，丝毫不加宽容。就像外科医生处理伤口，虽然拿刀时轻手轻脚，却要切得深，触及痛处，直到底部，把伤口完全剖开。因此，这短语也可译作“切中要害地责备他们”；要刺痛他们，不可宽纵；不要像以利对待他儿子们那样，见撒母耳记上 2:23；而要把话讲明，把他们的罪行揭露出来，严厉地责备他们，使别人也惧怕。
使他们在真道上纯全：好使他们从错误中被挽回，承认真理；使他们领受纯正的信仰教义、基督健康的话语，说合乎他们身分的话，并使用无可定罪的纯正言语；也使他们从恶行上转回，在信心的教义和信心的恩典上都显明他们是纯全的；或者说，叫他们借着行为显明他们的信心是真实、真诚、无伪的；并且使他们在所宣认的信仰上刚强健壮，不至于软弱多病。责备临到那些受坏原则和坏行为感染的人，就像药物临到患病的体质，是除去病因的方法；而在责备、劝戒和惩治中，所当一直追求的目的，总是被责备、被劝戒、被惩治之人的益处。
第14节 不听犹太荒渺的言语……这些言语是关于神自己、天使以及人的创造；关于律法在西奈山的颁布；关于弥赛亚和他属地的国度；以及关于在他日子里为义人所摆设的筵席，其内容有肉、鱼、鸟、比希摩、利维坦和祖兹，还有从创世以来一直保存在葡萄里的酒；又关于复活时死人要从地底洞穴中滚出来；以及许多其他口传承受的事。 和离弃真道之人的诫命：就是长老的遗传，犹太人曾控告基督的门徒犯了这些遗传；而基督反过来极其公正地责备他们，因他们拘守这些遗传而违背神的命令，见马太福音 15:1。这些就是使徒保罗在归正以前所受教、并热心维护的祖宗遗传，见使徒行传 22:3。这里所指的那些犹太化的传道人和信徒，也同样喜爱这些；虽然这些不过是人所制定的。 这些人离弃真理：叙利亚译本译作“恨恶真理”；他们是真理的仇敌，正如传统派教师的首领希列和沙买，也正如一般的犹太人及其拉比一样；因此，他们这些人的诫命，在一切人的诫命中，最不该被那些称为基督徒的人所听从。
第15节 在洁净的人，凡物都洁净……使徒既提到犹太人的荒渺言语和长老遗传，就进一步指出这些犹太化基督徒所吸收或保留的一些心爱观念：他们认为有些东西一摸、一碰或一吃就会使人不洁；使徒对此予以否定，至少对那些“洁净的人”来说不是如此。这里所谓洁净的人，不是指那些自以为洁净、其实未必脱离污秽的人；也没有人能靠自己所作的礼仪性、道德性或福音性的行为而成为洁净。
惟有那些借着基督的公义从一切罪中得称义的人，才是洁净的；他们因基督向他们宣告赦免的话而成为洁净；他们也在基督的宝血中洗净了自己的罪，那血洒在他们良心上，使他们从一切罪中得洁净；他们有成圣恩典的洁净之水洒在身上，有清洁的心和正直的灵被造在他们里面；他们的心因信得洁净，并在其中形成了真实的恩典和圣洁原则；他们的各样恩典纯净真实，他们的信心无伪，他们的爱心无假冒，他们的盼望无虚伪；由此，他们爱慕清心，说迦南纯洁的语言，用清洁的良心持守信仰的奥秘，并追求生活和行为上的纯洁：对这样的人，“凡物都洁净”；无论他们摸什么、碰什么、吃什么，都不能污秽他们；因为污秽人的不是入口的东西；任何受造之物本身也并不不洁，反倒是好的，应当存感谢的心领受；见马太福音 15:11。
但在污秽不信的人，什么都不洁净：全人类都被罪玷污，已经全然污秽；没有一个是良善的，连一个也没有；他们自己和属于他们的一切都是不洁的；身体的肢体、灵魂的能力和机能、他们的心思和良心、理智、意志和情感，没有一处是洁净的。他们从最初受孕和出生时就是这样；后来又因自己邪恶的思想、言语和行为而实际地受了污秽。有些人像狗和猪一样公开不洁，在各样不虔之中打滚，这就是世上那公开亵渎的一群；另一些人则更隐秘地不洁，如那些法利赛人气质的人、挂名的基督徒和形式主义的信徒；使徒在这里所指的，就是这样的人。
尽管他们自称信奉基督教，他们却是“不信的”；他们并没有对基督真实的信心，虽然口里承认；他们并不像拒绝耶稣为弥赛亚的犹太人那样是公然不信，但他们并没有纯正、诚心地接受福音的教义，也没有在属灵上、甘心乐意地顺服福音的礼仪；他们反而要把律法的礼仪与基督的制度混合起来。对这样的人，“没有一样是洁净的”；无论做或不做，都不是正当合法的，即便就前面所设想的那种情形而言，就是吃礼仪律所禁止之物；如果按他们自己的原则去吃，就是带着对自己良心的冒犯而吃，因此便成了恶，见罗马书 14:20；若因那些已不再有效的律法而禁戒不吃，又成了迷信和私意崇拜，因此也是有罪的，见歌罗西书 2:21。
污秽之人所做的，没有一样不是不洁的；他们的人如何，他们的献祭和行为也如何，见哈该书 2:14；他们既缺乏真实的信心，所做的一切都是罪，而且他们所做的任何事都不能蒙神悦纳，见罗马书 14:23。犹太人中有些事，对于污秽的人是禁止的，对于洁净的人却是自由的。例如说： “至圣之物的肉和次圣之物的肉，若与常用之肉同煮，对于污秽的人是禁止的，但对于洁净的人却是允许的。” 他们一位注释者这样解释： “至圣之物的肉，对外人虽洁净也不可吃；次圣之物的肉，对洁净的外人可以吃，但对污秽的人则不可吃。” 这里是否影射这一点，可以斟酌；无论如何，使徒给出污秽之人没有一样洁净的理由，是因为他们灵魂中更高层面的能力与机能已经被污染。
连心地和天良也都污秽了：他们里面以及属于他们的一切，没有一样洁净；他们的心思或理性，就是领会、判断事物并形成观念的部分；以及良心，就是从这些观念中作出结论的部分，都被罪所玷污；那这样的人，他的思想、言语和行为又该是怎样的呢？无论他们做什么、戒什么，摸什么、尝什么、碰什么，或不摸、不尝、不碰，他们在一切所做的事上都在犯罪。u 《俄拉》2章17节。w 巴特诺拉，《米示拿·俄拉》2章17节注。
第16节 他们说是认识神……就是承认有一位神；承认只有一位独一、真实、永活的神，就是犹太人所承认的以色列的神；也承认这位神乃是父、子、灵，正如基督徒所信的；因为使徒这里所说的人是犹太化的基督徒。然而，这种认识不过是观念性的，只停留在理论和口头承认上；他们并没有在基督里对神有属灵、经历性的认识，而惟有这样的认识才与永生相连。行事却和他相背：叙利亚、阿拉伯和埃塞俄比亚译本都读作“在他们自己的行为上”。他们不是口头上的无神论者，而是实践上的无神论者；他们承认有神，也夸耀认识神；但他们的生活和行为表明，他们并没有真正认识神，神的敬畏也不在他们眼前；这些行为对他们自己的认信构成否定；他们在实际中否认了自己所声称持守的信仰，也否认了敬虔的能力，虽然他们有其外貌。
本是可憎恶的：在神眼中如此，无论在人眼中多么受尊重；尽管他们披戴圣洁和宗教的面具，也遮掩不了那位全知的神；有一日他必要宣告说不认识他们，并叫他们离开，因为他们是作恶的人。又是悖逆的：对神悖逆；对他的律法和福音悖逆；对他的执事和众教会悖逆；甚至对父母和掌权者也悖逆；因为假教师和他们的跟随者就是这等人，从许多经文中都可以看出来。在各样善事上是可废弃的：或作“未经操练的”，正如阿拉伯译本所译；或者更确切地说，是“对善事毫无判断和理解的”。
他们里面没有良善，也没有行善的能力；他们既不知道如何行善，也没有意愿行善；他们不适合行善，也没有能力实行善工；他们自己既不是善的，也就不能行善；树必须先变好，果子才会好；他们没有基督，也没有他的灵和恩典；离了这些，人就不能做任何属灵上的善事；他们没有真实的信心，因此他们所做的都是有罪的；他们既没有正确的原则作为出发点，也没有正确的目标作为归宿，因此不具备行善工的资格。善工要求人必须是善人，是在基督耶稣里被造的人，是信他的人，有真理和爱心的原则，并以神的荣耀为念。