引言 《路得记》第1章引言 本章讲到有一家人因饥荒从迦南地迁往摩押地，在那里父亲和他的两个儿子都死了，各自留下一个寡妇，路得记 1:1。婆婆打算回本国去，就与两个儿妇一同起行；走了一小段路之后，她劝她们回去，并就此与她们反复陈说，路得记 1:6。于是其中一个回去了；另一个就是本书的主角路得，却决意与她同行，路得记 1:14。她们二人都来到伯利恒，就是她婆婆拿俄米从前居住的地方；拿俄米在那里大受老朋友和熟人的注意，她向他们述说自己如今的景况，路得记 1:19。
第1节 当士师秉政的时候，……由此看来，这段历史发生在米迦的事、利未人的妾，以及以色列人与便雅悯争战之后；因为那些时候，以色列中没有王，也没有士师。至于这是士师时代中的哪一时期、属于哪一位士师执政的时候，则没有一致意见。约瑟夫斯把这事放在以利执政的时候；但若波阿斯是耶西的祖父、大卫的父亲，那就太晚了，不合适。有些犹太作者，如拉希，说这是在以比赞的时候；他们说以比赞就是波阿斯，但并无证据，而且那也同样太晚。犹太人的年代记更接近事实，把这事上推到摩押王伊矶伦的时代，那时以笏作士师；莱特富特博士也大致同意这一点，他把这段历史安在《士师记》第三章与第四章之间，因此应属于以笏或珊迦的时候。
尤尼乌斯把它归于底波拉和巴拉的时代；另一些人因为这里提到饥荒，便认为这事开始于米甸人压迫以色列、抢夺地里出产的时候；那正是造成饥荒的原因，后来基甸被兴起作他们的士师。阿尔廷则把它放在耶弗他的时代。可见关于这里所指的时候，是何等没有定论。那时国中遭遇饥荒；就是迦南地，那极其肥美之地。塔古姆说，这是世界上第六次饥荒，发生在波阿斯，也就是那被称为公义的以比赞、且是伯利恒犹大人的日子；但更可能的是，如前所述，这是在基甸的时代，而不是在以比赞的时代。有一个伯利恒犹大人；这样称呼，是为区别于西布伦支派中的另一个伯利恒，约书亚记 19:15。那地方原以土地肥沃、粮食丰盛得名，然而这里竟有饥荒，因此这人便带着全家离开那里。往摩押地去寄居；因为那里有粮，不是要长住，只是暂时寄居，等饥荒过去。
他和他的妻子，并两个儿子；他们各人的名字，接下来就会提到。o Antiqu. l. 5. c. 9. sect. 1. p T. Bab. Bava Bathra, fol. 91. 1. Tzemach David, par. 1. fol. 8. 2. Jarchi & Abendana in loc. q Seder Olam Rabba, c. 12. p. 33. r Works, vol. 1. p. 48. s Rambachius in loc. & Majus in ib. so Biship Patrick. Lampe Hist. Eccl. l. 1. c. 5. p. 22. t Theolog. Hist. loc. 2. p. 84.
第2节 那人名叫以利米勒，……这名字的意思是“我的神为王”；神原是以色列的王。在士师时代，政体乃是神权政治；士师都是主直接兴起的，并在他之下治理百姓。塔古姆称他为大人物，拉希也是如此说；很可能他确是如此，尤其若犹太年代记所说为真，即他是犹大支派首领撒门的兄弟；并且波阿斯是撒门的儿子，确实是他的亲族，路得记 2:1。他妻子名叫拿俄米；这名字的意思是“甜美、可喜”，很可能她本是容貌秀美、性情柔和的人；这名字与土八该隐的妹子拿玛意思相同，创世记 4:22。按塔木德学者所说，她是以利米勒兄弟的女儿；因为他们说，以利米勒、撒门、（本书所说的）那位至近的亲属，以及拿俄米的父亲，都是犹大支派首领拿顺的儿子。拉希在路得记 1:22 也有同样的说法。
他两个儿子，一个名叫玛伦，一个名叫基连；他们的名字似乎带有软弱、衰残之意，也许他们身体原就羸弱、易于消耗；看来他们二人都死得很年轻。亚本以斯拉提到一个犹太传统，说他们就是历代志上 4:22 所说在摩押掌权的约阿施和撒拉弗；但这不大可能。他们是伯利恒犹大的以法他人。拉希把“以法他人”解释为有价值、有声望的人；塔古姆则译作“伯利恒犹大的以法他人，就是伯利恒的大人物”。但毫无疑问，他们之所以如此称呼，是因为以法他原是伯利恒的一个名称，创世记 35:19；这名字因当地肥沃而得。虽然亚本以斯拉认为这是因迦勒的妻子以法他而得名，但在摩西时代它就已这样称呼了，正如所引经文所示。他们到了摩押地，就住在那里；直到死去。除了拿俄米以外，其余人都死在那里；拿俄米后来听见饥荒止息，才回来。
u Seder Olam Rabba, c. 12. p. 34. Shalshalet Hakabala, fol. 8. 1. w T. Bab Bava Bathra, fol. 91. 1.
第3节 拿俄米的丈夫以利米勒死了，……照约瑟夫斯所说，是在他住在那地十年、并给两个儿子娶了摩押女子为妻之后；但正如阿尔谢赫所指出，本文表明当他还活着的时候，他们并没有娶这些女子，而是在他死后才娶的。经文只是说他们在那里住了约有十年；因此更可能的是，他们的父亲在刚到摩押地后不久就死了。 剩下妇人和她两个儿子；身在异乡，她没有丈夫，他们没有父亲。x Ut supra. (Antiqu. l. 5. c. 9. sect. 1.)
第4节 他们娶了摩押女子为妻，……亚本以斯拉认为，她们先归入犹太教，然后才成婚；从路得的情形看，似乎显然如此；至少后来她是如此，若不是之前；至于俄珥巴，同一位作者从路得记 1:15 也推论她亦如此。另一些人则持不同意见；有人为这婚姻辩护，有人则定其为不合法，塔古姆译者就在后者之列，他把这话意译为：“他们违背了主之道的命令，娶了摩押女子中的外邦女子为妻。”然而主仍容许此事，并在护理中安排，好使弥赛亚由其中一人而出。一个名叫俄珥巴；她嫁给了基连。阿尔谢赫由此推论，年幼的儿子先于哥哥成婚。另一个名叫路得；塔古姆又加上“摩押王伊矶伦的女儿”。她是伊矶伦的女儿，或其孙女，这在犹太人中是很普遍的看法，虽然并无正当根据。她嫁给了玛伦，路得记 4:10。
有一位斐罗说这两个女子是亲姐妹，但不知依据何在；又有一位犹太作者说她们二人都是摩押王伊矶伦的女儿。他们在那里住了约有十年；即玛伦和基连与这些女子结婚后，在那里居住的时间。这时间可以从他们进入那地时算起，也可以从他们结婚时算起；按上下文看，后者似乎更合适。y T. Bab. Nazir, fol. 23. 2. Sotah, fol. 47. 1. Sanhedrin, fol. 105. 2. Horayot, fol. 10. 2. Zohar in Deut. fol. 109. 2. z Apud Drusium in loc. a Shalshalet Hakabala, fol. 8. 1.
第5节 玛伦和基连二人也都死了，……像他们父亲一样，也死在摩押地；那是在他们与妻子同住约十年之后。塔古姆说：“因为他们违背了主之道的命令，与外邦人结亲，所以他们的年日被剪除；”也就是缩短了。 妇人就丧了两个儿子和丈夫；她既失了丈夫，又失了儿子，这本是极大的苦难；何况她身在异国，就更增其痛苦。义人多有苦难。
第6节 她就与两个儿妇起身，要从摩押地归回，……在两个儿子死后，她又听见以色列的饥荒止息，就想回本国去，在那里她更有机会事奉主。她无心继续留在摩押这个拜偶像之地，因为她在那里失去了丈夫和两个儿子；于是便预备上路，起身前行。她的两个儿妇也与她同去，陪她走一段路；因为看起来，她们起初并不是打算随她进入迦南地。所以这里只说，她们起来，是要使她得以回去，等等。 因为她在摩押地听见；摩押离以色列地很近，其边界一直延到盐海。塔古姆说她是借天使之口听见的，但极可能只是一般传闻。 说耶和华眷顾自己的百姓，赐粮食与他们；就是说，他向以色列民施恩，赐下丰盛的食物。这很可能是基甸击败米甸人之后的光景；米甸人每年都来，毁坏并掳掠地里的出产，因而造成饥荒；参看士师记 6:3。看起来这饥荒持续了十年，见路得记 1:4；这也不足为奇，因为吕底亚曾有一次持续十八年的饥荒。b Herodot Clio, sive, l. 1. c. 94.
第7节 于是她离开所住的地方出来，……她住在摩押哪一处，如今又从何处搬离，经文没有说。她回来之处称为摩押地，或摩押田野；因此有人认为，她和她丈夫及儿子并不是住在摩押的城里，而是住在田野间。或许是因为摩押人不容他们住在城中，只准他们在田野支搭帐棚；也或许是他们自己选择住在那里，好尽量避免与摩押人交往，免得沾染他们的偶像崇拜和其他败坏。 她两个儿妇也与她同去；出于对她的敬重，她们陪她走一段路，正如亲友常做的那样。 她们行路，要回犹大地去；她们陪她一直走到犹大地的边界。严格说来，只有她可以说是“回去”，因为她两个儿妇从未到过那里；那并不是她们出来之地，所以不能说是“回去”。
第8节 拿俄米对两个儿妇说，……她们很可能已走到摩押地的尽头，来到以色列边界。 你们各人回娘家去吧；这里提“母家”而不提“父家”，并不是说她们没有父亲，因为路得记 2:11 明明表明路得也有父亲；而是因为母亲对女儿往往更亲切，她们彼此来往也更多；并且当时妇女有自己单独的住处，女儿成了寡妇，常常就回到母亲那里去住。尽管如此，这两个年轻寡妇对婆婆的爱极深，因此在摩押时，她们宁可与她同住，也不愿回自己母亲那里。 愿耶和华恩待你们，像你们恩待已死的人与我一样；“已死的人”就是她们的丈夫。塔古姆解释说，她们在丈夫死后不愿另嫁别人；但这里更可能是指她们在丈夫生前对他们殷勤照料、善待有加，并在他们死后仍尊重他们的记念；同时也指她们对拿俄米从前与此后所尽的孝道，特别如塔古姆所说，她们曾供养扶持她。
第9节 愿耶和华使你们，……有人在此补上“得着完全的赏赐”，这是塔古姆的说法；亚本以斯拉补上“得着丈夫”；约瑟夫斯也说，她祝愿她们能得比她儿子们更幸福的婚姻，因为她儿子们太早被取去了。但其实无需补充，因为下面的话与这祝愿本就相连，且已包含其总意。 使你们各有归宿； 在新丈夫的家中；意思就是愿她们各自都得着好丈夫，与之同住，不受争吵纷争之苦，也免去人生忧虑，有丈夫为她们预备一切所需，从而脱离寡居之境的一切悲伤与艰难。 于是拿俄米与她们亲嘴；这是表达她对她们的爱，也表示要与她们分别；无论古今，亲友临别时彼此亲嘴，都是常见之事。 她们就放声而哭；想到必须分离，且日后也许再不能相见，感情便激烈发动，发为抽泣、叹息、流泪和大声哭号。c Antiqu. l. 5. c. 9. sect. 1.
第10节 她们对她说，……在她们哭了一阵、情绪稍稍平复、能再次说话之后： 不然，我们必与你一同回你本国去；塔古姆加上“要归入正道”；意思是不但要与她的百姓同住，也要与他们一同敬拜。
第11节 拿俄米说，我女儿们哪，回去吧，……她猜想她们的决心只是出于天然情感，并不是出于爱以色列的神和他的百姓；至少她对此有所怀疑，所以想试验她们，看她们中是否有一人，或两人，真是出于宗教原则愿意与她同去。她也盼望她们把所做的事彻底想清楚，免得后来后悔、离道反教，叫真宗教受羞辱。 你们为何要跟我去呢？你们能提出什么理由呢？她这样说，是要引出她们心里若真有对神真实敬拜与事奉的倾向，便让她们自己说出来；因此在她自己的问话中，她故意不先提这层理由，免得那话不是纯然出于她们自己。 我腹中还能生子作你们的丈夫吗？还有什么可能，我将来能生儿子代替丈夫，甚至真作你们丈夫吗？按我这样的年纪，就算我还有丈夫，或还有丈夫的兄弟肯娶我，我里面还能有自然的能力怀孕生子吗？因此，这显然不可能成为你们跟我去的动机。有些人如拉希认为，她这里是指丈夫的兄弟娶寡嫂、为兄弟立后的律法；这种风俗在正式赐给以色列之前，外邦人中也已知晓，见创世记 38:8。但亚本以斯拉正确地反驳说，那律法所指的是父系同胞的兄弟，不是只有母系关系的人；还可补充说，这律法并不约束尚未出生的弟兄，而只适用于兄长死前已活着的弟兄。再者，若拿俄米心中真想着这律法，那反倒应当成为鼓励她们跟她去的理由，因为她儿子还有亲属，她们或可嫁给他们，后来其中一个也确实如此。
第12节 我女儿们哪，回去吧，走你们自己的路，……她反复说这话，仍是为试验她们对她的情感，特别是是否真有爱以色列的神、他的百姓和他的敬拜；但她仍沿着同一论点继续说： 因为我年纪老迈，不能再有丈夫；由于年老，我不可能再考虑嫁人；你们也绝不会以为，到了我这个年纪，我还会再婚。 即或说，我还有指望；就是说，还有再嫁生子的希望；姑且这样假定。 今夜若有丈夫；即立刻嫁人；姑且这样假定。 并且又生儿子；怀孕生产，且生的不是女儿而是儿子；就算如此吧。 这一切都不过是假设；即使都成立，也仍不足以成为你们愿意跟我去的理由。
第13节 你们岂能等着他们长大呢？……你们断不会等到我再嫁、生了孩子，然后这些婴孩长大成人，可以成婚吧。她玛虽然曾等示拉，但那时示拉已经生下来，也有几岁了，只是尚未成人，创世记 38:11。你们岂能因此不再嫁人呢？你们是年轻寡妇，理当再嫁；怎能设想你们会因盼望我将来可能生的儿子，而放弃再有丈夫呢？不，我女儿们哪；我很清楚，你们绝不会等他们，也不会舍弃这样的益处；这样设想是不合理的。我为你们的缘故，心里甚是愁苦；因为我无法以任何方式帮助你们，无论是给你们丈夫，还是若你们与我同去时供养你们；或者可译作“我比你们更苦”。她的境况比她们更糟；她们虽失了丈夫，她却失了丈夫和儿女。又或者，是说与她们分别之苦，对她比对她们更苦更重；她爱她们的心与她们爱她的心一样深，甚至更深。
又或者，她们在本国还有亲友会善待她们，至于她自己，却陷在极深的贫困和患难中；将来回到本国，也不知道还有没有朋友肯顾念她。因为耶和华伸手攻击我；他夺去了她的丈夫和儿女，使她落到贫穷、无依无靠的地步。显然她穷到一个地步，以致她儿妇到了迦南地后，必须拾取麦穗来维持她们二人的生计，如下一章所见。d מר לי מאד מכם "amaritudo mihi (est) valde prae nobis", Montanus, Rambachius; so Pagninus, Junius & Tremellius, Piscator, Drusius.
第14节 她们又放声而哭，……想到要分离，或不得不分离，心里实在难以承受。 俄珥巴与婆婆亲嘴；给了她离别的吻，正如犹太人所称的那样；别的民族也有这样的习俗。这并不表示她对婆婆无情，相反，她借此表达爱意，并向她辞别，因为既然势所必然，她就只好离去了。她被拿俄米的话打动了，也比路得更倾向自己的本国。关于离别之吻，见创世记 31:28。 只是路得舍不得拿俄米；她依附着她，不肯与她分离，身体和心志都紧紧跟随她。她撇下本族、本家；无论想到故乡，不再有丈夫或看似毫无成婚希望，或想到贫穷与困苦，这一切都丝毫不能改变她；她已经定意要与拿俄米同去、同住。e Bereshit Rabba, sect. 70. fol. 62. 4. Shemot, sect. 5. fol. 94. 4. f "----discedens oscula nulla dedi". Ovid. ep. 3. ver. 14.
第15节 拿俄米说，……就是在俄珥巴离去之后，对路得说： 看哪，你嫂子已经回她本国和她所拜的神那里去了；这里所指的是俄珥巴。原文这个词表示她是你丈夫兄弟的妻子。她不只是走在回本国、回本族的路上，也是回到她的神那里去，就是巴力毗珥或基抹，民数记 21:29。亚本以斯拉因此推论，她先前曾归信真宗教，弃绝本国诸神，并在丈夫活着的时候直到此时都保持这信仰告白；如今既说她回到自己的神那里去，就是背道了。一些基督教解经家也跟从这个看法，而且并非没有道理。 你也跟着你嫂子回去吧；她这样说，并不是真的诚心要她回去，至少不是要她回到先前的宗教中；她只是提起她嫂子的做法，倒不是赞同，反而更像是含有责备的意味；她这样说，是要试验路得的诚实与坚定，因为眼前就摆着这样一个例子。 g Clericus & Rambachius.
第16节 路得说，不要催我离开你，不跟随你回去，……不要再用什么理由劝我回去；或可译作“不要拦阻我”，或“不要与我作对”。不要拿反对意见来迎着我，不要挡住我，不要拦阻我跟你同去；也不要反对此事，因为反对此事，就是反对我的倾向、愿望、决心，也反对我的益处。你往哪里去，我也往哪里去；不论你所去的是怎样的地方，即便我不知道，即便我再也见不到自己的故乡。你在哪里住宿，我也在那里住宿；即便是极其简陋的小屋，或露宿旷野。你的国就是我的国；我愿拣选住在他们中间，与他们来往；他们的宗教、律法、风俗，我都乐意遵行。她已经听见许多关于他们智慧、良善、敬虔的事，又在拿俄米身上看见了样本和榜样，因此由此推知其余的人也是如此。
你的神就是我的神；不是基抹，不是巴力毗珥，也不是摩押人的别神，无论那些神是什么，而是耶和华，就是拿俄米的神，也是以色列民的神。同样，一个真正被带到基督面前的人，也会深情地爱他，全心地依附他，并靠着神恩典的能力，立志跟从他，就是无论羔羊往哪里去、指向哪里，都跟着去；他也愿除了基督以外，不与别人有交通，并且盼望基督不要像寄居的人，只住一夜便走。基督的百姓乃是地上的尊贵人；与他们相交，是他一切喜乐与快乐之所在。基督的神就是他的神，基督的父也是他的父。总而言之，他定意除基督之外不要别的救主，并且要遵行他一切的命令和典章。
h על תפגעי בי "ne occurras mihi", Vatablus, Rambachius; "ne obstes me", Tigurine version; "ne adverseris mihi", V. L. Drusius; so Junius & Tremellius, Piscator.
第17节 你在哪里死，我也在那里死，也葬在那里，……她已经决意与拿俄米同住直到死；她不仅愿意像她那样死，也愿意死在她所死之地，在同一国家、同一小屋、同一床榻，并葬在同一坟墓里，盼望在义人复活的时候一同复起。她对祖坟毫无眷恋；然而历世历代、各国各民的人，往往都以葬在祖坟中为荣耀和福分。希腊人和罗马人中，不但亲属，有深厚情谊的密友也有同葬一墓的，如克拉底和波勒蒙、帕里斯和俄诺墨，等等；参看加拉太书 2:20。 愿耶和华重重地降罚与我，若非死能使你我相离；这是她用来证实自己所说之话的誓言形式，也借此结束这一场争论。若她所行不如所起的誓，究竟求什么灾祸临到自己，她并未说出，而是留给拿俄米自己去想；因为那是不便明说的，也是人所能想到临到背誓之人最大的祸患。i La‰rt. in Vita Cratet. k Strabo. Geograph. l. 13. p. 410. l Vid. Kirchman. de Funer. Roman. l. 3. c. 14. p. 433.
第18节 拿俄米见她定意要跟随自己去，……见她心志坚定，决心不回本国，只愿与自己同去；没有任何事能动摇她心里的定旨。这正是拿俄米想要试验的。 就不再劝她了；就是说，不再在“回去”这件事上继续劝说她。但除此之外，她们之间想必仍有亲密、安慰人、敬虔的谈论，这使她们一路更加愉快可亲。
第19节 于是二人同行，来到伯利恒，……她们径直前行，直到到了那里，并没有在途中耽搁，至少没有无故耽搁，也没有停留太久。她们始终同行；虽然路得年轻，本可以走得更快，但她仍陪着年迈的婆婆，并且无疑从她敬虔的谈吐中得了许多造就和教导。看来她们身边没有别人，只有她们二人；因为她们既没有骆驼或驴可骑，只能步行，也没有仆人服侍、帮助她们行路，可见她们的境况何等寒微。她们到了伯利恒的时候；就是她们进了城，被一些从前认识拿俄米的人看见，或者至少她向那些人表明了自己的身份。合城的人就都惊动了；她们来到的消息很快传遍那地方，全城都在议论这事；七十士译本说，“全城都喧嚷起来”。到处都在谈论这件事：那个离乡多年、原以为已经死了、也不料她还会再回来的人，如今竟回来了。
这就吸引许多人蜂拥而来，要看她一眼；这词既可表示他们身体上的行动，也可表示他们心里对她所起的种种情绪。有些人见她容貌与处境都大变，就生出怜悯同情；另一些人则轻看讥诮，责备她离开本地，不肯与本民一同分担苦难，暗示她在那样的时候离开本地、往异国去，如今这遭遇正是应得；还有一些人则为再见旧邻居而高兴，因为她从前在他们中间一向行得良好。叙利亚文和阿拉伯文译本就译作“全城都欢喜”。当然，也有许多人并不认识她，就会彼此询问，而另外一些人则加以回答；这种情形在人群聚集的场合本是常有的。妇女们说，这是拿俄米吗？原文是阴性词，所以说话的应是当地妇女；也许围着她、发出惊叹之问的，主要就是这些妇女。难道这就是那个从前容貌秀美、举止可喜，如今却满脸皱纹、忧愁悲伤的拿俄米吗？
从前穿着讲究，如今却衣衫寒酸；从前有婢女侍候，如今却形单影只！正如亚本以斯拉所说，这表明以利米勒和拿俄米从前在伯利恒是显赫人物，是有身份有地位的人；否则她一回来，不会引起这样多人聚集围观，也不会有这样多的询问与议论。若她从前只是个贫穷妇人，便不会如此。
第20节 她对他们说，不要叫我拿俄米，要叫我玛拉，……前者按约瑟夫斯说，是“昌盛”的意思；后者是“愁苦”的意思。但他对希伯来词语的解释并不总是准确，也不足尽信。不过，用这两个词来表达她境况的不同，倒也相当恰当；他正确地指出，她如今比起前者，更应称为后者。其实这两个词的意思，一个是“甜美、可喜”，另一个是“苦”，见出埃及记 15:23；而她下面给出的理由，也证实了这一点。 因为全能者使我受了大苦；他向她写了苦事，使苦难临到她身上；这些事对肉体而言极其难受，如丈夫、儿女和财产的丧失；见耶利米哀歌 3:15。m Antiqu. l. 5. c. 9. sect. 2.
第21节 我满满地出去，……塔古姆说，是带着丈夫和儿女出去的；亚本以斯拉和拉希则说，是带着儿女和财富出去的。因此有些犹太作者责备她和她丈夫在那样的时候离乡外出，并把这归咎于他们贪婪的性情，说他们不愿周济那些在苦难中来求助的穷人，所以躲开他们，因此受了惩罚；拉希在路得记 1:1 就这样说，参看士师记 2:15。但这话并无任何充分根据。 耶和华使我空空地回来；使她失去了丈夫、儿女和财物。她承认这是神的手所作的，似乎并未因此发怨言，反而安静顺服，耐心承受。 既是这样，你们为何还叫我拿俄米呢？我身上与我的处境里，已经没有什么甜美可喜之处了。 全能者既见证攻击我，全能者既使我受苦；意思是，全能者已经见证“拿俄米”这个名字并不适合她，或者说，他借着使她受苦，显明她犯了罪，没有行他眼中所喜悦的事。因此她似乎是在罪的感觉下谦卑下来，也把苦难看作主因罪而降下的，并且顺服他的主权旨意。她所指的苦难，就是丈夫、儿女和财物的丧失；见约伯记 10:17。
第22节 这样，拿俄米回来了，……亚本以斯拉认为，这是指她另一次回来；但这不过是本书作者的一个说明，为要引起读者注意这一件显著的事，尤其是接下来要说的内容。 还有她儿妇摩押女子路得，与她一同从摩押地回来；回到伯利恒，就是弥赛亚的出生地，而弥赛亚将要从她这外邦女子而出。为了使人更留意这件事，经文特别称她为“摩押女子”，又说她是从摩押地回来的。 她们到伯利恒，正是动手割大麦的时候；大麦收割开始于除酵节第二日，即尼散月十六日，大约相当于我们今日的三月和四月初。那时他们要向主献初熟庄稼的一捆，此后而且唯有此后，才可以开始收割。塔古姆在这里因此说：“她们来到伯利恒的时候，正是逾越节开始的日子；就在那一天，以色列人开始收割摇祭的一捆，就是大麦。”与犹太人为邻的埃及人和腓尼基人，也是在听见布谷鸟鸣叫之后，便去收割大麦，那也是一年中的同一时节；因此那位喜剧作家称布谷鸟为埃及和腓尼基的王。作者提起这一细节，是为着下一章将要叙述的事。n Aristoph. in Avibus, p. 565.