导论
《但以理书》第1章导论。本章开头记述了犹太人在约雅敬年间第一次被掳的事；但以理就是这次被掳者之一，因此这里特别提到这次被掳的事，但以理书1:1。王又下令从这些被掳之人中选出一些人，在迦勒底人的学问上受教育，并由王供养，好作他的臣仆，但以理书1:3。然而但以理和他的三个同伴拒绝吃王的膳、喝王的酒，免得自己被玷污；经试验后，监管他们的人见他们因此更俊美、更肥胖，便准了他们，但以理书1:8。到了所定的期限满了，他们显出大有知识、智慧和学问，因此被带入王宫侍立，但以理书1:17。本章最后提到但以理在那里久居，直到古列元年，但以理书1:21。
第1节 犹大王约雅敬在位第三年，……就是在他在位第三年将尽、第四年开始的时候；这第四年正是尼布甲尼撒元年，耶利米书25:1。看来耶路撒冷在他年间曾两次被攻取，也有两次被掳：第一次是在他在位第三年或第四年；那时他自卑，就仍得保留国位，不过成了巴比伦王的进贡臣属；但以理和他的同伴与他一同被掳，却被留下作人质。三年后他背叛了巴比伦王；但直到他在位第十一年，尼布甲尼撒才再次来攻，拿住他，用锁链捆绑，要将他带到巴比伦去；但他死在途中。见列王纪下24:1。有些人，如拉希和撒阿底亚·迦翁，认为这里是指他背叛巴比伦的第三年，也就是他在位的最后一年。他们设想：他在位第五年被巴比伦王征服，归服于他；服事他三年，又背叛他三年；这三年一满，巴比伦王尼布甲尼撒就来到耶路撒冷，围困这城；他率军攻取了这城。犹太编年史p也是这样解释的。按厄舍主教q的算法，这是世界纪年3398年，即主前607年或859年；按贝德福德先生r的算法，则是主前605年。p Seder Olam Rabba, c. 25. in principio. q Annales Vet. Test. A. M. 3398. r Scripture Chronology, p. 676.
第2节 主将犹大王约雅敬交在他手中，……连耶路撒冷城也一并交给了他，否则他就不能擒拿这王；因此叙利亚译本译作：主将城交在他手中，并将约雅敬等也交给他。这是出于主，因为约雅敬自己的罪、他列祖的罪，以及他百姓的罪；否则，正如雅基阿底所说，巴比伦王本不能攻下此城，也不能捉住他，因为犹太人的势力甚大。他又将神殿中的一部分器皿拿去；不是全部。撒阿底亚说，其中有些被约西亚和耶利米藏了起来；这话不足凭信。不过可以确定，所有器皿并未一次全被掳去，因为后来在耶哥尼雅的时候，殿里又有器皿被掳去，列王纪下24:13；而且还有一些留下来的，如柱子、铜海、盆座和别样器皿，这些是在西底家年间被巴比伦王掳去的，耶利米书27:19。
他把这些器皿带到示拿地，收到他神的庙里；拉希认为，这既指被掳的人，也指从殿里拿去的器皿；但这里似乎只是指后者，因为前面论到人时只提到约雅敬，并没有显示他曾被带到巴比伦；但圣殿器皿确实被带到了那里。示拿地就是巴比伦所在之地，也是建造巴别塔的地方，创世记10:2。格劳秀斯认为，这就是普林尼s和托勒密t所说的辛加拉。翁克洛斯的他尔根在创世记10:10，把“示拿地”解释为“巴比伦地”；耶路撒冷他尔根在创世记10:10也是如此，约拿单的他尔根在创世记11:2和撒迦利亚书5:11也是这样；惟独在创世记10:10，他把它意译为“本都地”。古代腓尼基作家赫斯提艾乌斯u也称示拿为“巴比伦的塞拿”。
这地的名字似乎来自נער，意为“抖散”；因为据撒阿底亚所言，洪水后的人，或建造巴别塔的人，是从这里被主“抖散”出去，分散在全地面上。巴别塔本身极可能就是为拜偶像而建的；也正因此，主极其恼怒建塔的人。如今在这同一地方，或附近，立着一座偶像庙，巴比伦王和其居民都在那里敬拜；这里称为“他神的庙”，也可译作“他诸神的庙”w，因为巴比伦人所拜的不止一位神。有拉克、沙克、尼歌，所以迦勒底人给哈拿尼雅、米沙利、亚撒利雅起名为沙得拉、米煞、亚伯尼歌，但以理书1:7。有人认为拉克是太阳，其祭司称为Rachiophantae，即“观日者”；沙克，有人把耶利米书51:41的“示沙克”也与之联系；每年为它守节五日，期间仆人统治主人；尼歌或被当作太阳，或被当作某颗星来敬拜，名字来自其明亮。
巴比伦人也尊崇维纳斯，称她为Mylitta；希罗多德x记载，她的庙中常有许多污秽不洁的行为。除此之外，还有米罗达、尼波和彼勒；见以赛亚书46:1。后者似乎是他们的主要神明，被称为Belus朱庇特；与他并列的还有女神朱诺和瑞亚。巴比伦城中有彼勒庙，即Belus朱庇特庙，希罗多德时代尚存；他这样描述y：“朱庇特·彼勒的庙有铜门；四边各长四百四十码，呈正方形。庙中央有一座实心高塔，长宽各二百二十码；其上又叠建一座，如此共八层。登塔的路在外边，盘旋绕塔而上；上到中间时，有房间和座位可供休息。最上一层有一大殿，殿中有一张华美的大床，旁边摆着一张金桌；却没有任何神像。
夜间也无人睡在那里，只有一名本地女子，就是这位神从众女子中拣选出来的，迦勒底祭司如此说。”狄奥多罗斯·西库鲁斯z说，这塔高得异常，迦勒底人就在上面观测星象，可以准确看见星辰的升落；整座建筑都是用砖和沥青造成的，花费极大。尼布甲尼撒把圣所的器皿带到这里，是为了称颂荣耀他的偶像，正如拉希和雅基阿底所说；他把自己战胜犹太人的功劳归给了这些偶像。甚至他把这些器皿带进他神的库房；这很可能就是希罗多德a所说的那间内殿，里面有一尊巨大的坐着的金制朱庇特像，旁边有一张大金桌，还有金宝座和台阶，按迦勒底人的估算，重达八百他连得金子。狄奥多罗斯·西库鲁斯b又说，那里有三尊金像，分别是朱庇特、朱诺和瑞亚。朱庇特像是站立行走的姿态，高四十英尺，重一千巴比伦他连得，折算约合我们的钱三百五十万。
瑞亚像同样重，坐在金宝座上，两只狮子立在她膝旁；旁边又有几条巨大的银蛇，重三十他连得。朱诺像站立着，重八百他连得；右手拿着蛇头，左手拿着镶宝石的权杖。又有一张他们共用的金桌，长四十英尺，宽十五英尺，重五十他连得。另有两个每个三十他连得的金钵，两个各重三百他连得的香炉，还有三个金杯；献给朱庇特的那个重一千二百巴比伦他连得，另外两个各重六百。这些献给他们神明的贵重之物都存放在这里，巴比伦王也把从耶路撒冷圣殿掠来的珍宝和贵重器皿带到了这里。贝罗苏斯c也见证说，尼布甲尼撒用从犹太人和邻国掳来的战利品装饰了彼勒庙。按历史学家的估算，这庙中的财宝，单狄奥多罗斯所记的那些，就已超过两千一百万英镑d。
s Nat. Hist. l. 5. c. 24. t Geograph. l. 5. c. 18. u Apud Joseph. Antiqu. l. 1. c. 4. sect. 3. w בית אלהיו “domum deorum suorum”, Cocceius, Michaelis. x Clio, sive l. 1. c. 199. y Ibid. c. 181. z Biblioth. 1. 2. p. 98. Ed. Rhodoman. a Clio, sive l. 1. c. 183. b Biblioth. I. 2. p. 98. c Apud Joseph. Antiqu. l. 10. c. 11. sect. 1. d Vid. Rollin's Ancient History, vol. 2. p. 70. and Universal History, vol. 4. p. 409.
第3节 王吩咐太监长亚施毗拿，……这里的王就是巴比伦王尼布甲尼撒。他对这位官员说话，这官名叫亚施毗拿。撒阿底亚认为，这名字意为“面有怒容的人”；希勒鲁斯e却从阿拉伯语“schaphan”推导，认为是指“在聪明才智上卓越的人”；也因此，他可能统辖太监。东方君王身边往往有许多太监，尤其是侍候妇女或教育少年的人，现代土耳其人亦然。虽然亚本以斯拉所引拉比约书亚说，这词是指臣仆，也可指王的贵胄和朝臣，即国务大臣；如此看来，这亚施毗拿也可视为首相，王吩咐他从以色列人中带几个人来；就是那些已经被掳到巴比伦、分散在城中或乡间各处的人；王的意思是从他们中挑出一些，带进宫廷。 就是王室的后裔和贵胄中的人；或可译作“就是王室后裔，以及贵胄中的人”f。不是任意的以色列子孙，而是王家血统的人，即犹大王家的人，或至少与王室有亲属关系的人；总之，是出身尊贵的人，是上层人物的子弟，正如这个词g所表示的；拉希把它解释为贵族和公侯。e Onomast. Sacr. p. 752, 753. f ומזרע המלוכה, so ו is sometimes rendered; see Noldius. p. 276. g פרתמים “ex Graeca voce” πρωτος, Grotius, Junius.
第4节 就是年少没有残疾的人，……不单指孩童，而是十五岁或二十岁的青年；亚本以斯拉认为但以理被掳时大约就是这个年纪。再小就不太可能，因为几年后他就担任了极高、极重要的职位。所拣选的人，在身体任何部位都不可有畸形或缺陷，不可缺眼、缺手等等；或者说，“身上毫无瑕疵”h，也就是品行上没有邪恶、淫乱或败坏的名声。相貌俊美；肤色好，面色红润，容颜健康。库尔提乌斯i说，在一切蛮荒或未开化之地，人们都极其看重身体的魁伟和高大；他们不认为那些天生没有美好形貌、容颜的人能成就伟大的服务或事业。亚里士多德k也说，据传在埃提阿伯，官职或治理职分是按人的体格或美貌来分配的，或按身量高大，或按外貌端正；不仅那里如此，东方各国自古就有为君王和显贵拣选这样的人作近臣的习惯，直到今日仍是如此。
保罗·里考特爵士l说：“那些预备担任土耳其帝国大官职的青年，必须相貌出众、仪容可喜、身材匀称、没有天生缺陷；因为人们相信，败坏卑污的灵魂很难居住在一种清朗聪慧的容貌之中。并且我观察到，不仅在后宫，就连显贵的宫廷中，他们的侍从也都是体格健壮、服饰整齐、在主人面前举止格外谦恭有礼的俊美青年。以致当一位帕夏、阿迦或斯帕希出行时，总带着体面的仪仗，后有许多兴盛的青年跟随，衣着华美，骑乘众多；人们单从这些有身份之人旅途中的随从、排场和仆役人数，就可以猜出这个帝国的伟大。”尼布甲尼撒命人挑选并由他供养这些青年，无疑也有这样的考虑：他们既能服役、有用，也能显出他的威严和荣耀。又要通达各样智慧；就是在犹太人的智慧上有根基，或按本国习俗受过良好教育；或者说，是天资良好、能够受教、能够在各样智慧上进步的青年。
知识聪敏；或作“知道知识的人”m，即对本国的风俗、法律、民事和宗教有相当丰富的认识。具备学问；即通晓文艺和学术；至少也是天赋优良、记忆力强的人；有能力、勤奋、殷勤、专注，又极其好学，因此极有希望成为大有用处的人。足能侍立在王宫里；不只是身体强壮，因为有时他们必须长久侍立；也是心志刚强，有胆量、不畏惧，能站在王和王公面前，不显乡野怯懦和胆怯。要教他们迦勒底人的文字言语；或作“迦勒底人的书籍和语言”n。“书”是“书籍”的总称，就是他们的文学、历史、哲学、数学、天文学，以及建筑和军事技能等书籍；他们在观测星辰上尤其出色。至于语言，也必须学会，因为迦勒底语与希伯来语主要在方言和发音上有别，这样他们才能读懂那些学问书籍，并能在王和群臣面前以正确的口音流利说话。
更准确地说，这意思是要他们明白迦勒底语的读法、写法和发音。ספר译作“学问”，也可指语言的字母、书写体系或文字，正如撒阿底亚和亚本以斯拉所解释的；学任何语言都必须先学这些，所以它在以赛亚书19:12似乎也有这意思。“我不学问，不知道书或字母。”又见约翰福音7:15。לשון译作“舌头”或“语言”，也可指语言的规则、习惯和特性，即它的本性、风格、方言，以及其中词语和短语的意义；总之，要学得精通，能懂、能说、能正确发音。不过这里会引出一个难题：因为现今通用的迦勒底文和希伯来文的字形相同，看起来似乎没有必要让希伯来青年去学迦勒底字母和语言，尽管两种语言在方言和成语上有些差别；但要注意，当时迦勒底文的字形很可能并不像如今这样，而且这种可能性并不小。
霍廷格o明言，古代迦勒底文的字形已不可知；更不用说有人推测，当时的希伯来字母也与今天不同。此外，显然迦勒底语与叙利亚语是一种语言，这从但以理书2:4可见，因为那里说迦勒底人用亚兰语对王说话；而下文所写其实也正是迦勒底语，即他们的母语，用这种话对王说原是最自然不过的。正如今日许多学者认为这几种语言是一体，古代犹太人也是如此看。拉比撒母耳·巴·纳赫曼p说：“不要轻看叙利亚语；因为在律法书、先知书和圣录中，圣而可颂的神都使它得尊荣。”他所举的律法书创世记31:47、先知书耶利米书10:11、圣录但以理书2:4，所用的都是迦勒底语；可见在迦勒底帝国首都巴比伦所说的话，也被称为叙利亚语。
古列攻取巴比伦时，命人用叙利亚语宣告：居民都要留在屋内，凡发现有人外出，就要被杀q；正因这是民众通用的语言，才用它颁布。希罗多德论到亚述人时说r，希腊人称他们为叙利亚人，蛮族则称他们为亚述人，其中也包括迦勒底人。正如斯特拉波所说s，幼发拉底河外和河内的人说的是同一种语言或方言；即严格意义上的叙利亚人，和巴比伦人或迦勒底人所说的是相同的。别处他又说t，“叙利亚人”这个名称从巴比伦一直延伸到伊苏斯湾，从前甚至延伸到黑海。如今可以确定的是，叙利亚语的字形与希伯来文非常不同，学习起来也困难；这些希伯来青年在学校里所学的，很可能就是这种文字及其基础。而犹太人的语言与叙利亚人、迦勒底人、巴比伦人的语言也确实不同，以致前者的平民听不懂后者的话，见列王纪下18:26。
因此，前者必须学习后者的语言，才能明白它，这显然是有必要的。
h מאום “quidquam quod obstet”, Gussetius. i Histor. l. 6. c. 5. k Politic. l. 4. c. 4. tom. 2. p. 224. l Present State of the Ottoman Empire, B. 1. c. 5. p. 13. m וידעי דעת “et scientes scientiam, Pagninus, Montanus, intelligentes scientiam”, Calvin. n ספר ולשון “librum et linguam”, Jo. Henr. Michaelis. o Smegma Oriental. l. 1. c. 3. p. 35. p Bereshit Rabba, sect. 74. fol. 65. 4. q Xenophon. Cyropaedia, l. 7. c. 23. r Polymnia, sive l. 7. c. 63. s Geograph. I. 2. p. 58. t Ibid. l. 16. p. 507.
第5节 王派定将自己所用的膳和所饮的酒，每日赐他们一分，……就是天天从王的筵席上拨给他们一份，是王自己所吃最丰盛的佳肴。这不仅是出于君王的慷慨和厚赐，也是顾念他们的出身和教养；但也可能是一种诱饵和网罗，为要吸引他们，使他们喜爱所在的国家和境况，而忘记自己的故土；同时也为了保全他们美好的容貌和健康的气色，使他们适合于语言和学问的学习；因为若缺乏生活所需，或吃粗劣食物，就可能妨碍学习。 又给他们喝王所喝的酒；这酒不仅种类繁多，而且都是上好的。酒若适量饮用，有益于身体健康，也使心情愉快，而这两样都能促进学问。 养他们三年；这就是他们学习迦勒底人学问和语言的期限。在此期间，他们要由王的膳供养，费用全由王承担。人们认为，这么长的时间足以使他们学会一切服事王所必需的知识；并且也可指望在这期间，他们会忘记自己的家乡、风俗、宗教和语言，习惯于所处之地和周围的人，对自己的处境感到满足安然。 满了期限，好叫他们侍立在王面前；就是说，三年期满，他们要被带到王前受考察、得认可，再被委派王认为合宜的职任；尤其是要在王的宫廷中服侍他，承担他所喜悦分派给他们的职位。亚本以斯拉引一些人的看法，并且他自己也倾向此说，把它读作并解释为：“好叫其中一些人侍立在王面前”；就是王要从他们中挑选最完全、最适合服事他的人，如雅基阿底所说。
第6节 他们中间有犹大族的人，……就是在那些从其余人中被拣选出来、按上述方式培育、为上述目的预备的人中，有四个人属于犹大支派，也很可能属于大卫家，是王室后裔：但以理、哈拿尼雅、米沙利、亚撒利雅。之所以特别提到他们，是因为他们最著名、最有名望，并且后面的历史事实与他们有关。他们的名字都有意义：但以理意为“神是我的审判者”；哈拿尼雅可解作“神向我施恩”；米沙利有人认为与米迦勒相同，意为“谁像神”或“他就是神”；也有人解释为“向神求来的”，像哈拿拿求得撒母耳一样，撒阿底亚就这样解释；亚撒利雅则可解作“神是我的帮助”，或“神帮助我”。
第7节 太监长给他们起名，……就是另起别名，起的是迦勒底名字，照着那地诸神的名字而起，为要尊崇荣耀它们，正如撒阿底亚所说。这样做，或是为了使他们更能被巴比伦王的宫廷和群臣接纳；也表明他们是王的仆人，是已经归化的臣民；但主要是要使他们忘记父亲给他们起的名字，并且出于对这些名字的憎恨，因为这些名字里都含有真神的名，或“El”，或“Jah”；更重要的是，要使他们忘记他们列祖的神，他们本来就是带着这些名号的人。这位太监长似乎就是前面提到的太监长亚施毗拿，雅基阿底如此认为；不过也有人把他看作另一个人。他更改这四个希伯来青年的名字，并不是出于自己的主意和权柄，而是照王的命令；见但以理书5:12。
给但以理起名叫伯提沙撒；这名字意为“彼勒隐藏并收藏了”，或“彼勒的库官”，即看守彼勒财宝的人；见但以理书1:2。彼勒是迦勒底人的主要偶像，以赛亚书46:1；但以理就是照它得名的。这个名字与他后来某位继承者伯沙撒的名字只差一个字母，但以理书5:1，因此布劳顿等人认为，但以理就是狄奥多罗斯·西库鲁斯所说的Belesis。也可能这名字来自“beltis”或“baaltis”u，就是巴比伦人的一位王后兼女神，并可能由这词和“azer”合成。给哈拿尼雅起名叫沙得拉；有人把它解释为“嫩乳”或“乳房”；也有人解释为“王的使者”或“太阳的使者”。
“rach”一词在迦勒底人中有“王”的意思，在埃及人中也是如此，这可从创世记41:43“亚伯勒”的词中看出来，即“王的父”；他们也把这词用在太阳上，因他们拜太阳为众星之首。也有人解释为“太阳的灵感”，即他们所拜的偶像。希勒鲁斯w则将它解释为火，就是他们敬拜的对象。给米沙利起名叫米煞；即“属沙克的”，沙克是一位他们敬拜的迦勒底男神或女神；古列攻取巴比伦时，人们正守它的节期。给亚撒利雅起名叫亚伯尼歌；意为“尼歌的仆人”或“尼歌的敬拜者”。这词意为“明亮的光辉”；有人把它理解为他们所拜的火，有人认为是明亮的金星，也有人说是路锡甫，即晨星。撒阿底亚认为这就是尼波，只是字母略有变动；尼波是迦勒底人的神，见以赛亚书46:1。
u Vid Euseb. Praepar. Evangel. l. 1. p 38. &. l. 9. c. 41. p. 456. w Onomast. Sacr. p. 924.
第8节 但以理却立志，……当人建议要按前面所说的方式养育他时，他就在心里反复思想，仔细权衡，最终定下了主意。这并不是说只有他这样想，而不包括他的三个同伴；从下文可见，他们也与他同心。只是也许这主意最先出自他，至少是他先向他们提出，他们也赞同；并且因为他在这事上是带头的，所以这心志和决断就归在他身上。 不以王的膳玷污自己；就是不吃它。一方面，因为其中可能有摩西律法所禁戒之物，如不洁净的牲畜之肉，特别是猪肉，以及脂油和血，因此会在礼仪意义上玷污自己；另一方面，即便食物本身原可合法食用，但既然其中一部分先献给他们的偶像“彼勒”，这是惯例，而其余的又都是奉偶像之名祝福过的，那么吃这些献过偶像或奉偶像名祝福过的东西，就违背他的良心，玷污他的良心。 也不喝王所喝的酒；这酒和食物一样不合法，因为它也是奠给他们诸神的，正如亚本以斯拉所说。否则酒本身并未被禁止；但以理后来在可以按自己方式饮用时，也并非不用酒，但以理书10:3。 所以他求太监长容他不玷污自己；他并不是粗暴、沉默、顽梗地拒绝送来的饮食，而是明智地把这事作为请求，谦和地向那位照管他和他同伴的太监长提出；他的同伴显然也与他一起提出这谦卑的请求，这从下文可以看出来。
第9节 神使但以理在太监长眼前蒙恩惠，受怜悯。甚至在他提出这个请求之前就是如此。正如神使约瑟在波提乏眼前和在监狱看守长眼前蒙恩一样；因为恶人若向义人施恩，这恩典也是从主来的。虽然但以理的聪慧、温和的性情、谦逊的举止、优越的天然才干和其他美德，都可能成为他得这官员喜爱的媒介；但若不是主感动他的心，叫他恩待、怜爱但以理，那么这些都不足以使他推荐但以理，也不足以胜过他因宗教缘故而有的成见。这恩慈不仅表现在他先前对但以理的待遇上；也表现在但以理向他恳求时，他并没有板起面孔，粗暴回绝，也没有因但以理不遵王命而威吓他；反而是温和柔顺地回答，如下所说。
第10节 太监长对但以理说，我惧怕我主我王，……这话并不是断然拒绝但以理的请求，而是表示迟疑；他心里在两方面拉扯：一方面爱惜但以理，另一方面惧怕王。意思仿佛是说：若只顾念你，我本乐意答应你的请求；但我还要尽对我主我王的本分，敬畏他，特别是惧怕他的愤怒和不悦。他已经派定你们的饮食；就是王亲自指定了质量和分量，指定了你们吃什么、喝什么；王命就是律法，不可抗拒，只能顺从。即便我在这事上通融你们，也许一时还可以隐瞒，但不可能永远保密，因为你们的容貌终究会显出来。为何让他看见你们的面貌比你们同岁的少年人更加难看呢？就是比那些同时被拣选、同时按同样方式养育、同样为王服务目的而预备的其他犹太青年更差。有些人x把它译作“比与你们同被掳的少年人”；即和他们同时被掳到巴比伦的人。
但七十士译本、武加大拉丁译本、叙利亚译本和阿拉伯译本，都译作“比那些同年龄的人”y；即与他们同辈、同年而生、一起长大的人。也有人z译作“比你们本国的人”。如此一来，当他们一同被带到王面前时，这差异就会显明：但以理和他的同伴会显得面色苍白、瘦弱憔悴、脸色阴沉，如同忧愁烦恼的人；这个词a就有这样的意思。相反，他们的同龄人则会显得肥胖丰满、神色愉快、容貌可喜；这样自然就会引起人追问造成这种差异的原因。这样，你们就使我的头在王那里有危险；就是说，我就会犯下过失，被判有罪，甚至被定死罪，为此掉脑袋。仿佛他说：我把这事留给你们想吧；你们忍心叫我冒这么大的险吗？我固然乐意施恩于你们，但我的性命也压在这上头。
x כגילכם “secundum captivitatem vesture”, Gejerus; “in captivitate vestra; sic quidam legunt cum” ב, Vatablus. y The word is only used in this place; but in the Arabic language “gil” is an age or generation, as in the Arabic version of Gen. vi. 9. Matt. i. 17. and xxiii. 36. Luke xi. 50, 51. So, in the Talmudic language, בן גילו is one that is born in the same hour, and under the same planet, as the gloss explains it in T. Bab. Bava Metzia, fol. 27. 2. z So Hottinger, who says the word in the Arabic language signifies a nation or country; and renders the words, “qui secundum nationem et gentem vestram”, Smegma Orientals, l. 1. c. 7. p. 134. a זעפים see Gen. xl. 6. 2 Chron. xxvi. 19. 1 Kings xx. 43. and xxi. 4. Prov. xix. 3. 12. so Ben Melech.
第11节 但以理对米沙撒说，……太监长既用上述理由推辞但以理，似乎就离开了；无论如何，但以理见无法从他那里得到所求，就转而向米沙撒求情。这是一个下级官员，但以理盼望他更容易说动。也许亚施毗拿暗示他可以去求这人，并表示：只要这人愿意给他另样食物而不按王的膳供给，他自己便会睁一只眼闭一只眼，只要不使自己陷入危险；因为这个较低级的官员可能会因利益而受诱惑。无论如何，但以理确实找了这个人。多数人认为“米沙撒”是一个人的专名；按希勒鲁斯b，这名字意为“满有光辉的人”。约瑟夫斯c称他为Aschanes。也有人认为这不是名字，而是职称，如管家之类。无论它是人名还是官名，经文都这样描述他：就是太监长派他管理但以理、哈拿尼雅、米沙利、亚撒利雅；按时给他们食物。b Onomast. Sacr. p. 600. c Antiqu. l. 10. c. 10. sect. 2.
第12节 求你试试仆人们十天，……这里但以理显然把他的同伴也包括进来了，为自己和他们一同提出请求，盼望他们可以在十天之内接受另一种食物和饮料的试验，看看身体会不会因此变坏。这是一个很合适的试验期限，因为这么长时间足以合理推测：若这种饮食会产生不良影响，就该显现出来。撒阿底亚把这十天解释为新年第一日到赎罪日之间的十日，但毫无根据。 给我们素菜吃，白水喝；代替王的膳，给他们豆类、豌豆、野豌豆、扁豆、米、黍子等一类素食。这里所用的词d，意思是“一切所种植出来的东西”，包括各种根菜、蔬菜和果实。至于酒，则以水代之。对这样出身和受教育的人来说，吃喝这些似乎并不习惯；然而他们宁可选择这些，也不愿吃王的美味，因为若吃喝那些，他们的良心就有被玷污的危险。d מן הזרעים απο των σπερματων, Sept.; “de seminibus”, Montanus; “de sativis”, Cocceius.
第13节 然后求你观察我们的面貌，……就是仔细察看，看我们有没有因此变得更差。 和那些用王膳的少年人的面貌；这些人或是按这种方式培养的迦勒底青年；更可能是其他没有但以理和他同伴那样谨慎、不反对吃王膳的犹太青年。请把他们的容貌和我们的容貌一同比较。 你看怎样好，就怎样待仆人吧；如果没有差别，或者我们因不吃王膳并没有变差，那就准许我们的请求，继续容我们如此；但若不然，就随你处置。但以理敢于把事情定在十天后见分晓，显然是从神那里得了启示或把握，知道结果必如何；否则他绝不会冒然提出这样的试验。
第14节 委办便允准他们这件事，……或作“听从他们”e；他被说服，认为这是很合理的请求，所提的方式也公平；尤其是他看出，若结果合他们所愿，对自己也有利，因为这四个人原本应得的肉食和酒都可归他自己，换成钱财；而素菜和白水则极便宜易得。 试验他们十天；就是在这期间只给他们素菜和白水，看看是否适合他们，是否会在容貌上显出什么看得见的变化，以致使他或他的上司招致怀疑和危险。e וישמע להם “auscultans eis”, Junius Tremellius, Broughtonus “auscultavit eis”, Pisator, Cocceius.
第15节 过了十天，见他们的面貌比用王膳的一切少年人更加俊美肥胖，……到了所定试验期满、受察看的时候，他们显得气色更好，更健康，甚至更丰满结实，是有好的实肉，并不是浮肿虚胖； 胜过一切用王膳的少年人；这些人与他们同时出现，受同一批人照管，也被拿来比较。雅基阿底指出，这其实是出于神护理的赐福；因为无论素菜多么有益健康，或者其中包括亚本以斯拉在该处极力称赞的米，虽极其滋养、又能洁净血液，但这些东西本身都不容易使人“肥胖有肉”，像他们这样。
第16节 于是委办撤去派给他们用的膳，……叙利亚译本补充说，是拿去归自己。他把这些膳食带回自己家中，供自己使用。像这样四位出身高贵、由王供养、从王桌上得份额的青年，他们的供给，尤其是持续三年之久，对这人和他的家必是极大的好处。经文所用的词也表示持续动作，可译作“米沙撒不断地拿去……”f。于是，他在服事主的百姓时，也同时服事了自己。 和他们应当喝的酒；这也被他拿去自用。 只给他们素菜；叙利亚译本补充说，又给他们白水喝。这正是他们所要求的。既然他见这饮食如此适合他们，又可放心实行，不致使自己冒险，并且对自己有利，就一直这样做了。f נשא “fuit ferens”, Montanus; “auferens”, Piscator, Gejerus; “perseveravit auferre cibum”; Cocceius; “erat capiens”, Michaelis.
第17节 至于这四个少年人，神在各样文字学问上赐给他们聪明知识，……他们身体兴盛，学业也同样进步，心智能力也得提升，在一切正当有益的知识上都大有长进。这并不主要归功于他们自己的敏锐和勤奋，也不主要归功于教师的才干和能力，而是由于神赐福在他们的学习和受教之上；因为一切天然的才能和一切后天习得的本领，都当归给神。这些人蒙神大大恩待，也是为了成就神自己的旨意。 这里并不是指魔法、虚妄哲学、司法占星术这些迦勒底人所沉迷的东西，而是指值得称许且有益的学问和智慧，无论是在自然事物上，还是在政务上。因为这些连王桌上的饮食都因良心顾忌而不敢吃喝的人，绝不会放纵自己去学习虚空、好奇、不法的知识；更不会有神赐福于这些事的学习，更不可能说是神把这种知识赐给他们。 但以理又明白各样异象和梦兆；除了与其他少年人一样，在文字学问和智慧上有知识与技巧之外，他还特别蒙荣，看见关乎未来之事的显著异象，并能讲解梦兆；这不是靠解梦术士的那些规则，而是出于神所赐的恩赐。本书后面会有许多特别的例证。
第18节 尼布甲尼撒所定带进少年人来的日期满了，……就是三年期满了；这是他们受教育的期限，期满时就要被带到王面前受考察并得认可。 太监长就把他们带到尼布甲尼撒面前；不仅仅是前后提到的这四个少年人，而是一切从以色列和犹大众子中被带来的青年，从下文可以看出来。这事是亚施毗拿办的，不是米沙撒。
第19节 王与他们谈论，……就是就他们受教育的各项学问逐一发问，试验他们，看他们长进如何；他又与他们谈论许多学术问题，好判断他们的才干，并知道将来在自己手下最适合担任什么职任。这显示出王不仅有审慎，也有学识和良好的见识，才能做出这样的安排。 他们中间无一人能比但以理、哈拿尼雅、米沙利、亚撒利雅；就学问知识而论，王把众青年都考察过以后，这四个人显然是其中最有造诣的，因此受到特别注意和区分。 所以留他们在王面前侍立；就是服事王，成为王的臣仆，甚至进入王的内廷议事，尤其是但以理。见箴言22:29。
第20节 王考问他们一切事，就见他们在各样智慧聪明的事上，……无论是在当时受考察时，王向他们提出问题，他们都能立刻作出切题、扎实的回答；还是后来王在各样政务上需要咨询他们时， 都比通国的术士和用法术的胜过十倍；或作“十只手”g。胜过全国所有的博士、智者、行邪术的、占卜的、观兆的，以及那些自称能借星宿位置判断并预言事物的人。与前面这些人相比，这些青年无论在答问上，还是在给王出主意、献谋略上，都更切中要害，更合宜。g עשר ידות “decem manibus”, Montanus.
第21节 但以理还在，……就是仍在巴比伦，仍在朝廷之中，也仍在尼布甲尼撒及其继承者的恩宠中。直到古列王元年；那时巴比伦被攻取，犹太人七十年的被掳也到了尽头。提及这一点，是为了说明但以理在那里停留了多久；并不是说他在古列元年就去世了，或者像雅基阿底所想的那样，与其余犹太人一同照古列的诏令从巴比伦回耶路撒冷了；因为我们在古列第三年还听见他在希底结河边，但以理书10:1。只是到这个时候为止，他一直都在巴比伦诸王的宫廷里；后来又在玛代和波斯诸王的朝廷中。因为这里说“他还在”，所强调的与其说是他“人在那里”，不如说是他在那里所处的地位和光景，即蒙恩宠的重臣；因为经上说，他在大利乌和古列在位的时候都亨通，但以理书6:28。
这就是那位曾在他出生近两百年前，就被先知以赛亚指名预言过的古列，以赛亚书44:28。那些预言是真实可靠、可以倚靠的，并且都在他身上准确应验了。外邦作者也记载了许多关于他将来伟大的预兆和预言。他们讲到，他的外祖父阿斯提阿革斯曾为自己的女儿曼丹妮，就是古列的母亲，做过一些梦；当时的解梦者解释说，她将来要生一个儿子，要作全亚洲的主人h。麦加斯提尼i又记载了尼布甲尼撒的一个预言：他说，在他死前，曾预告巴比伦人将遭逢一场灾祸，这灾祸连他的祖先彼勒和女王彼勒提斯都不能阻挡；就是有一头“波斯骡子”要在一个玛代人的协助下使他们臣服。人们认为这正是指古列，因为他兼有玛代和波斯血统；他的父亲是波斯王冈比西斯，母亲曼丹妮是玛代王阿斯提阿革斯的女儿；他与玛代人大利乌，或者至少与大利乌的军队一同征服了巴比伦。
人们还认为，他就是彼提亚神谕中那匹要作玛代王的“骡子”；这神谕曾使克罗伊苏斯受骗，他以为骡子绝不可能作王，因此只要没有这样的事发生，他的国就永远稳固k。色诺芬在其历史著作中记载了这位王子的出生、家世、教育，以及诸般胜利，尤其是攻取巴比伦的事，与《但以理书》极其相合。普鲁塔克l说，古列，即希伯来文中的Coresh，在波斯语中意思是“太阳”；而希伯来语里的“太阳”一词“Cheres”，在发音上也与之颇为相近；波斯七个首领之一的迦示拿，这名字在意义和词源上也似乎与Cyrus或Coresh相近。古列尤其因他为犹太人颁布诏令而闻名，准他们回本地重建圣殿，以斯拉记1:1。按西塞罗m引波斯人狄奥尼修斯的话，他活到七十岁；按色诺芬n说，他在位七年后去世；而按托勒密王表，则是九年。
前者从他独掌帝国开始算起，后者则从他与舅父居亚克萨利斯，即玛代人大利乌，共同执政时算起。h Herodoti Clio, sive l. 1. c. 107, 108. Justin. e Trogo, l. 1. i Apud Euseb. Praepar. Evangel. l. 9. c. 41. p. 456, 437. k Herodotus, Clio. sive l. 1. c. 55. l In Vita Artaxerxis. m De Divinatione, I. 1. n Cyropaedia, l. 8. c. 45.