引言 提摩太后书第4章导论
本章中，使徒郑重嘱咐提摩太，要以极大的殷勤、恒常和忠心，履行他作传福音者的职分，并说明这样做的理由；又提到几位具体的人，因此他非常盼望提摩太快到他那里来；接着叙述他在罗马初次申辩时的情形；最后以问安和他惯常的祝福结束本书信。这项嘱咐是在神面前，并在基督面前，以极其庄严的方式发出的；基督乃是审判活人死人的主；这嘱咐也指向事奉中的各个部分，以及应当如何去行，见提摩太后书4:1。发出这嘱咐的理由是：时候将到，人必不容忍纯正的道理，反而离弃真理，转向荒渺的言语和假教师，见提摩太后书4:3。因此，使徒虽换了说法，却再次嘱咐并劝勉提摩太，要警醒、忍耐、勇敢、忠心地尽职，见提摩太后书4:5；并加上一个新的推动理由，就是使徒自己离世的时候到了；这用奠祭和离世来表明，见提摩太后书4:6。
这又引出他对自己过去行事的回顾：打过那美好的仗，跑尽了当跑的路，守住了所信的道，见提摩太后书4:7；又说到他对永恒荣耀与福乐的坚定信念，见提摩太后书4:8。随后他盼望提摩太务要快快地到他那里去，见提摩太后书4:9；其理由是，因为几乎没有人陪在他身边：一个人因贪爱世界离弃了他；另一人往帖撒罗尼迦去了；第三个往加拉太去；第四个往达马太去；只有路加这位传福音者与他同在；至于推基古，他已经打发往以弗所去了。所以他盼望提摩太把马可带来，也把他留在特罗亚的外衣、书卷和皮卷带来，见提摩太后书4:10。接着他提到一些亏待他的人，尤其是铜匠亚历山大；他愿公义临到此人，并劝提摩太防备他，因为他极力敌挡福音的道理，见提摩太后书4:14。
又提到另一些忽略他的人，就是他为自己申辩时离弃他的人；然而他祈求这事不要归到他们账上；并提到神如何站在他旁边搭救他，又表达他信靠并深信自己必蒙拯救，保守进入永远的荣耀，见提摩太后书4:16。接着是使徒向以弗所的一些人问安，并提到另外两个人，一个在哥林多，一个在米利都；然后再次请求提摩太快快到他那里，而且要在冬天以前；之后是罗马的一些人托提摩太所带的问安；全书最后以使徒惯常的祝福作结，见提摩太后书4:19。
第1节 我在神面前，并在将来显现并国度里审判活人死人的主耶稣基督面前，郑重地嘱咐你。……神的话，就是圣经，原是出于神，并由神默示的；神又使提摩太作新约有能力的执事，他的职分也要向神交账。又在主耶稣基督面前；他与神同等，将事奉的恩赐赐给人，提摩太所得的也是从他而来；提摩太所传的是他的福音；他所投身的是他的事业；将来他也必须到这位主面前，就他的职分、才干，和所照管的灵魂交账。那要在他显现和他国度的时候审判活人死人的主；普世必有审判，这是确定无疑的；那日子已经定了，基督也被立为审判万人的主；一切审判都交给了他，而且他随时预备施行审判；他完全有资格这样做，因为他是全知全能的神；并且他必以最公义、最不偏待人的方式执行审判。
受他审判的人，就是“活人死人”；这并不是指人的不同部分，就是活着并不朽坏的灵魂，以及死去而将要复活的身体，虽然审判时是按全人受审；也不是指两类不同的人，如借着神的灵和恩典得生命的善人，和死在过犯罪恶中、又死在罪中的恶人，虽然神要审判义人和恶人，这也确是真理；而更可能的是，“活人”乃指基督来时仍活着的人；“死人”乃指那些已经死了、却要被他叫起来的人；总之，这几种情形都包括在内，他们都必须站在基督的审判台前。这个时候，就是在他的显现和他的国度；这可以看作是一种连语法，表达同一件事，因此叙利亚译本译作“在他国度的显现时”；或者也可看作两件事，前者为后者的前导与预备；前者指的是基督末日的显现。
旧约时代，他常以人的形状向圣徒显现；及至日期满足，他真正以人性显现；复活后又向使徒和别人显现，升天后也向一些人显现；并且历世历代中，他也以属灵的方式向信徒显现；但对那等候他的人，他还要第二次亲自显现，并且是极其荣耀地显现。现今他被接升天，仿佛隐藏在那里，肉眼不能见；但到他自己的时候，他必在自己和父的荣耀里，并在众天使的荣耀里显明出来；这显现对圣徒大有益处，因为那时他们也要显在荣耀里，与他相似，并且得见他的本相，因此他们等候并喜爱这显现。那时也就是审判的时候，基督的国度也就显明出来。
基督现在就有国度，而且向来都有；这国不属这世界，乃是属灵的国；在末后的日子，随着福音广传、大量归信的事例出现，以及大有能力的宗教和敬虔复兴，这国度要更加显明，这通常就是我们所说基督属灵的掌权；但这里所指的国度，乃是基督亲自掌权一千年之国。其开始时有圣徒的审判，他们从审判者手里领受公义的冠冕，就要与他一同作王作祭司；而这段时期结束时，则有恶人的审判。使徒就是在这两位神圣者，就是神和他的儿子耶稣基督面前，发出以下的嘱咐。
第2节 务要传道。……或指基督这位本体之道，他是福音职事的总纲与实质；或指真理和信心之道，就是救恩的福音、公义之道、借着基督而得的平安与和好的信息。这道是要被传讲、被宣告的，正如传令官公开宣告君王的旨意一样；要公开、当众、大声宣扬，不可加添，也不可删减；要把全部都讲明，毫无保留；并且要带着一切的勇敢和胆量。有些抄本作“神的道”；埃提阿伯译本作“他的道”，就是基督的道。
无论得时不得时，总要专心；意思是，在事奉上要恒常殷勤；总要全然投入，不是为此预备，就是正在执行，或是在做那些附属于职事、随后而来的事情；要赎回光阴，抓住每一个机会，像忠心的管家分发恩典的奥秘；不仅使用通常规定好的讲道和施行圣礼的时刻，也要把握一切其他临到的机会；不仅利用那些对传道人和听众看来都方便、有利、似乎能带来功效和成功的时机，也要利用那些对血气之人看来不方便、不利的时候，例如逼迫和反对的时期；但这些都不该使人退缩，不该使人停止传福音。接下来提到几项职分中的工作，都是这在神和基督面前的庄严嘱咐所包括的：责备；要责备错误，也要责备那些陷于错误和异端中的人；要用从圣经中取出的、足以叫人知罪的论据，因为圣经于这种责备原是有益的；这类责备有时也当照情形严厉，使人可以在真道上纯全。
警戒；或可说斥责罪；有些人应当私下责备，有些人则要公开责备，这要照罪过的性质和情形而定；有些人要温和一些，有些人则要严厉一些，看需要而定。劝勉；就是劝人尽一切关于神和人的宗教本分；劝人显出爱心，多行善事；持守所承认的信仰，行事为人与基督的福音相称；并在信心和圣洁上恒久忍耐。这个词也可译作“安慰”；因为福音的执事有时固然当作“半尼其”，就是雷子，但在别的时候也当作“巴拿巴”，就是劝慰之子；要借着传讲借耶稣基督而来的平安、赦罪、公义和救恩这些安慰人的道理，安慰忧伤的人。总要百般忍耐；或作耐心。福音职事的成效，要像农夫等候地里的出产那样，耐心等候。那些陷入错误、抵挡真理的人，应当用温柔劝戒他们；那些偶然被过犯所胜的人，也应当用这样的心温柔责备并挽回他们；一切的劝勉，也都应照着各人所能承受的来施行。
并用各样的教训；就是以教导、训诲的方式，并且与圣经的教义相合，因为圣经于教训原是有益的。
第3节 因为时候要到。……这是上面庄严嘱咐的一个理由。这里所指的时候，在使徒写这书信时还是将来的事，但很快就临到了；自那以后，历世历代都或多或少显出这种光景，而在我们这个时代尤为明显。那时人必厌烦纯正的道理；福音包含基督纯全的话，这道本身并无败坏，并且对人的灵魂有医治之效；然而有些人无论在原则上还是在行为上都败坏到一个地步，他们既不能领受，也不能忍受听见这道，反而背向它，对它表示愤怒，不只是忽略，更是讥笑轻看。但他们要随从自己的私欲，增添好些师傅；他们不满足于一个人的事奉，或少数几个人的事奉，即便那些人是他们一类的人；他们非要跟从许多人，并且堆积许多教师给自己。
这似乎不仅表明他们为自己积聚假教师的数量，也表明他们在拣选这些教师时何等混乱、何等轻率；并且是照着他们自己的私欲去挑选，专爱听那些纵容他们犯罪私欲和宴乐的人，或迎合他们私下败坏意见、与普遍所接受的信仰教义相敌对的人。若有合神心意、照着神的话语传道的牧者和教师，乃是福气；这些人以知识和聪明牧养众人，见耶利米书3:15。但若一群人被任凭去照着自己心中的私欲拣选教师，那就是临到他们的咒诅。耳朵发痒；总想听新鲜事，像古时雅典人一样；或者喜欢耳朵被人抓挠发痒，爱听那使天然人和属肉体的人觉得悦耳、舒服的话，如人的天性何等纯洁，人的自由意志何等有能力，他自己的义何等美善，他行为的功劳何等可夸，诸如此类，见以赛亚书30:9。
既然情形是这样，这不该叫福音的执事灰心，反而更该激励他们去传；因为若他们因此停止，很可能福音很快就消失了。
第4节 并且掩耳不听真道。……福音坚实的真理，他们既不能忍受听见；反倒偏向荒渺的言语；就是那些空洞、琐碎、无益、无用的事，不过像老妇荒渺的话一样。这里所指的，可以是犹太人的荒谈，或外邦人神话式的奇迹传说，或诺斯底派等人的虚构；但总的来说，包括一切虚空、空洞、无意义的东西。这还应看作是神对他们公义的审判：既然他们不喜欢存留真理的知识，反而掩耳不听，神就任凭他们存邪僻的心，成为无知无识、判断失常的人，专注那些虚妄荒唐的事。
第5节 你却要凡事谨慎。……无论对自己、对自己的教训和生活；还是对别人，就是牧养神所托付给你的群羊，知道他们的景况，并看顾他们；又要报晓，警告将近的危险，并看见基督的律法得以施行。这可能是借用牧人昼夜看守羊群的比喻；也可能是借用城墙上守望的人，或在城中巡逻的人；或是殿中的祭司和利未人。忍受苦难；亚历山大抄本加上“像耶稣基督的精兵一样”，正如提摩太后书2:3。这里指为福音的缘故从外而来的辱骂和逼迫，也指因圣徒本身的软弱和不当行为而从内而来的各种试炼和操练；这一切都当耐心、欢然、勇敢地忍受，不可因这些而停止职事的工作。作传福音者的工夫；这可以指当时教会中的一种职分，介于使徒和先知之下、牧师和教师之上，帮助辅助使徒，提摩太也许就是这样的人；也可以泛指一般的福音传道人。作这样工作的，不是讲授道德课程，也不是宣讲因律法的行为得称义和得救，更不是把律法和福音混杂在一起，使两者都混乱；乃是单单传讲借着耶稣基督并借着神白白的恩典而来的平安、赦罪、公义、生命和救恩。尽你的职分；就是把职事的工作，就是传讲福音、施行圣礼以及尽一切相关本分，完全履行出来；这就足以充分证明一个人确是真实忠心的道的执事；尤其是当他殷勤恒常地专心作工，不求自己的事，只求基督的事，为基督和他的福音欢然忍受，并且过着与此相称的生活时，更是如此。
第6节 我现在被浇奠的时候到了。……或作像奠祭、像奠酒那样被倾倒出来；又像血被倾倒在坛脚那里。这是殉道的说法，也表明使徒知道自己将要怎样死；并且对此他向来预备好了。他把自己当作祭献上，并不是为自己的罪，也不是为别人的罪作赎罪祭；基督的死才是唯一的赎罪祭，而且那祭已经完全，不需要别的再加上；但使徒这样献上自己，乃是为基督的缘故，并为坚固福音和圣徒对福音的信心。正如圣约常借着酒的奠祭来坚立；这也是神所悦纳的祭，因为在神眼中，他圣民之死极为宝贵；正如奠祭中的酒被说成使神喜悦，也就是蒙他悦纳。
离世的时候到了；死并不是人的消灭，不论对身体还是对灵魂都不是；身体死时归于尘土，灵魂归于赐灵的神；死亡乃是魂与体的分离，或说它们联合的解体，并且身体分解归回其本原，因此叙利亚译本译作“我将要被分解的时候”，拉丁通行本译作“我被解开的时刻”。死亡把人分解，使之归回最初的尘土；也是把人从一个地方、一个状态迁到另一个地方、另一个状态；从这个土房子、地上的帐棚之家，迁到那不是人手所造、在天上永存的房屋，迁到永远的居所和基督父家中的住处。“离世”这个说法，把死亡表述得很平和，也预设死后仍有存在。如今这一切都有一个“时候”；圣徒不会永远留在这里；这是客旅的景况，是寄居的时期，并且这时期已经被定准、立定；人出世界的时候，正如进世界的时候一样，都是神所定的，不能越过；人的日子、月份和年岁都在他手中。
使徒部分是根据自己的年纪，部分是根据自己的处境，就是在罗马被囚，也可能是借着神的启示，知道自己离开这世界的时候已经非常近了；他提这件事，是要激发提摩太殷勤，因为他不能长久与提摩太同在，为他出谋划策，劝戒他，或作他的榜样了。
第7节 那美好的仗我已经打过了。……就是信心的仗；与提摩太前书6:10，提摩太前书6:10以下所说的是同一回事。那当跑的路我已经跑尽了；就是摆在他前面的生命赛程，他一生的路程；他的日子已经到了尽头，坟墓已经为他预备好，他也为坟墓预备好了；他生命最后的流沙正在落下，他几乎已经要走众人都要走的路。或者他指的是他的职事路程，就是他盼望欢欢喜喜跑完、如今也正要跑完的那路，见使徒行传13:25；他现在到了自己线路的终点，就是罗马，在那里他要为基督殉道，见使徒行传23:11，因此他现在断定自己的工作已经做完，争战也已经成全了。
所信的道我已经守住了；这里他所说的，未必主要是信心这恩典，因为这信心是由基督，就是信心的对象、创始者和成终者保守的，也借着他有功效的恩典和大能的代求得蒙保守；更可能是指信仰的承认，就是他一直坚定持守、毫不摇动的；尤其是指那托付给他的信仰真理，他已经在一切敌挡之中，把这真道保持纯正、不受败坏。除非这里更应理解为他在职事上的忠诚与正直；叙利亚译本和埃提阿伯译本的译法似乎支持这个意思，它们译作“我守住了我的信”，或说我作为神奥秘的好管家，对所托付的忠心不二；并没有隐瞒、保留任何有益的事，乃是传明了神全备的旨意。如今为他所存留的，就是公义的冠冕；他说这些，是为安慰、勉励并使提摩太和别人效法。这个说法似乎带有犹太式表达。犹太人说，不守除酵节的人，就如同不“守那圣者，就是可称颂之神的信”一样。
y 出埃及记《光辉书》51页2栏。
第8节 从此以后，有公义的冠冕为我存留。……圣徒将来那状态中的福乐用冠冕来表示，是因为其中有荣耀和尊贵；也完全符合圣徒的身分，因为他们是君王，被提升与王子同坐，承受荣耀的宝座，并且有国预备给他们。这冠冕称为“公义的”冠冕，因为它是借着基督的公义而来的；正是这公义使人有权得着它，离了这公义，人就不能享有它；也因为它是以公义的方式得着并拥有的，不像世上的冠冕有时靠强夺篡夺而来。它是父神白白赐给他儿女的礼物，是他们生来就承受的产业；借着重生和成圣的恩典，他们已得着与之相称的资格；又借着基督的公义，他们对之有合法的权利。此外，这也可以表示天上状态及其中圣徒完全的圣洁与公义，因为那里只有义人居住，他们全然没有罪。
这由冠冕所表示的福乐，是“存留”的；在恩典之约里为圣徒存留，这约在万事上都安排妥当，并且稳固；也在基督里存留，圣徒的位格在他手里，他们的恩典在他手里，他们荣耀的生命也藏在他里面并得蒙保守。这福乐也存留在天上，为他们保守；并且是为我，也为你而存留；为各个具体的人，为一切蒙怜悯的器皿，为一切在基督耶稣里蒙拣选、被他的血救赎、被他的灵成圣的人。就是按着公义审判的主到了那日要赐给我的；这里的主是指主耶稣基督；从他作为审判者的身分可以看出来，因为父不审判什么人；也可从后文提到他的显现看出来。基督被立为审判活人死人的主，并且完全有资格担当此任；他也必是一位“公义”的审判者；他作为神，作为人，作为中保，在一切职分上都是公义的，因此在施行审判这一职分时也必然公义；公义必当他的腰带，信实必当他胁下的带子。
使徒期望从这位具有这样品格的基督那里，领受他将来一切的荣耀和福乐；并且一方面这是从他、借着他白白赐下的恩典之礼物，另一方面也是按着公义而来的。这似乎也是一种犹太式的说法。托勒密埃及王曾从犹太地召来七十士译者翻译摩西律法，其中有一位在回答王的问题时，也用了“公义的冠冕”这个说法，并把它说成是神的恩赐。z《亚里斯提亚书信》72位译者，第91页，牛津版。到了那日；或指死的日子，就是他解体的时候，那时已经临近；或指复活和最后审判的日子，那时基督要以以上所说的身分显现。使徒进一步说，为了安慰并鼓励提摩太和别人，这样的福乐并不是只为他一个人预备的。不但赐给我，也赐给凡爱慕他显现的人；就是指爱慕他第二次再来的显现。
圣徒之所以爱慕并等候这显现，不仅因为它本身及其随从的荣耀与结果都是荣耀的，也因为这显现对圣徒大有益处；基督将向他们显现施行救恩，使他们欢喜；他们要与他一同显在荣耀里，与他相似，并且永远享受他的荣面。魔鬼相信基督会这样显现，却因此战兢；恶人也要看见他，并且惧怕；惟有圣徒认识、相信并爱基督，也爱他的显现；这样的人必戴上那冠冕。埃提阿伯译本作“凡在他来时爱他的人”；凡现在爱他的人，到那时也必爱他。z《亚里斯提亚书信》72位译者，第91页，牛津版。
第9节 你要赶紧地到我这里来。从提摩太所在的以弗所到使徒所在的罗马。这个请求并不单是出于想见提摩太，如提摩太后书1:4所说，更是因为他有一些关于教会的照管和基督事业益处的话要对他说，这些话他不愿用笔墨写下来；因此更盼望提摩太殷勤，赶快来见他；一则因为冬天将到，旅行既不安全也不舒适，见提摩太后书4:21；二则因为他离世的时候近了，见提摩太后书4:7；又因为他几乎独自一人。
第10节 因为底马贪爱现今的世界，就离弃我往帖撒罗尼迦去了。……关于这人，见别处。单就这里和下文所说的，并不能证明他完全背道；他可能离弃了使徒，却未必离弃了基督和基督的事业，也未必信心和良心全然破坏。他的信心可能是正的，只是软弱；他的爱心可能是真诚的，只是不够火热；他可能因惧怕逼迫和丧命，而受试探离开使徒，为自己求安全，离开罗马；这虽然远非可称赞之事，却也可从人现今这种软弱不完全的光景中得到解释，并不与神的恩典相矛盾。看起来，他后来似乎也脱离了这试探，重新回到使徒那里，因为写歌罗西书的时候，提摩太和这里所要求的马可都与使徒同在，见提摩太后书4:9，歌罗西书1:1，腓利门书1:1。
尤其如果底马只是底米丢的简称，而他就是多年以后约翰三书1:12中那位大得称赞的人，那么在这一切之后，我们更应对他有较好的看法。这里所说“贪爱现今的世界”，并不是贪爱世界的罪恶和败坏，不是肉体的情欲、眼目的情欲和今生的骄傲；这种爱与爱父神和神的恩典并不相容；也不是过分贪爱世上的财物，或金钱，因为贪财乃是万恶之根；而是爱惜性命，或爱在今世活得更长一些。他想在这个世界多活些时日，不愿因留在罗马与被囚的使徒同在而使自己冒生命危险；因此他离开了使徒，为自己的安全作打算。往帖撒罗尼迦去了；这可能是他的故乡；无论如何，这地方离罗马足够远，他在那里可以认为自己安全；而如果他真是一个属世、属地的人，这地方也很适合他，因为那是商业和贸易之地。无疑，这也就产生了一个传统，说他后来在帖撒罗尼迦人中作偶像之神的祭司。
以彼法尼乌把他列在异端以便尼和克林妥一类中，好像他就是其中之一。革勒士往加拉太去；他未必像底马那样离去，而可能是使徒差他往加拉太去，探访那里的众教会，整顿事务，坚固他们的信心，并把他们的光景报告使徒。以彼法尼乌把“加拉太”读作“高卢”或法国；优西比乌和埃提阿伯译本也如此；耶柔米又说，革勒士曾在法国传道，并死葬在那里；不过也有人说他是加拉太的迦克墩监督，并把他列在七十门徒中，见约翰三书1:12以下。叙利亚译本称他为“革利司布”，阿拉伯译本称他为“普里司古”。提多往达马太去；提多是谁，人所共知。他所去的达马太，是欧洲一地，属以利哩古的一部分，使徒曾在那里传过道，见约翰三书1:12以下。普林尼说，靠近亚得里亚海的潘诺尼亚一部分就称为达马太；这地名出自其中的一座城达米乌斯。亚历山大抄本作“德马太”。
使徒想必曾在那里为使许多灵魂归主、建立教会而大有用处，因此差提多前去帮助他们，并把他们的状况回报给自己。因为我们在第二、第三世纪都读到达马太的教会；第四世纪撒狄加会议中也有来自达马太的主教；第五世纪有格利克里乌作这地一城撒罗的主教；第六世纪又有一位名叫玛勒古的作达马太教会的主教。a《驳异端》卷51。b 同上。c《教会史》卷3，第4章。d《教会作家名录》第13节，第90页。e《自然史》卷3，第25章。f《马格德堡教会史》第二世纪第2章第4页；第三世纪第2章第4页；第四世纪第2章第6页，第9章第425页；第五世纪第2章第7页；第六世纪第2章第8页。
第11节 独有路加在我这里。……就是那位亲爱的医生，写了以他名字命名的福音书和《使徒行传》，并且常与保罗在旅行和苦难中同行。你来的时候，要把马可带来；他可能在以弗所，或在提摩太来罗马途中某处。这看来就是耶路撒冷的约翰马可，是马利亚的儿子，也是巴拿巴的亲属；他曾与保罗和巴拿巴同行，后来在旁非利亚离开他们；也正是因着这事，保罗和巴拿巴之间起了极大的争论，以致彼此分开。但现在使徒对他有了更好的看法，与他和好了，并且非常希望有他的陪伴和帮助；后来他也确实得到了他的帮助，见歌罗西书4:10。因为他在传道的事上于我有益；就是在福音事工上，帮助传讲。
第12节 我已经打发推基古往以弗所去。为要在提摩太来到罗马并留在那里期间，代替提摩太的职位。使徒对那里的教会是何等留心，免得他们在提摩太离开时没有道的职事，见以弗所书6:20。
第13节 我在特罗亚留于加布那里的那件外衣。……这里所译为“外衣”的词，解经家并不一致；有些人把它看作衣服，但对这衣服又各有不同意见：有人认为是一件庄重华美的长袍，像罗马执政官和元老们所穿的；这不大可能，因为这与使徒的身分、处境和光景不相配。另一些人认为这是一件较粗、较普通的衣服，在寒冷和下雨的天气穿，用来御寒挡雨；现在冬天将到，见提摩太后书4:21，所以使徒叫人带来；也许他夏天经过特罗亚时把它留在那里了。但也有人认为那是一个小书柜、小文箱，用来装纸卷；或者是一只装书的箱子、书架；叙利亚译本也是这样译的，这与下文颇相符合。耶柔米则把它理解为一本书，就是希伯来文摩西五经的卷册。
g 特罗亚，就是这件外衣，或书箱，或书所在之处，是小亚细亚的一座城，建在古特洛伊旧址或其附近，显然因此得名；而且它正位于提摩太从以弗所往罗马的路上，见提摩太后书4:21以下。至于加布，他是保罗在特罗亚时接待他的主人。有些人说他先作老底嘉的主教，后来又作革哩底的主教；他也被列在七十门徒中，又说是色雷斯的贝律主教，见提摩太后书4:21以下。你来的时候，可以把它带来；使徒要提摩太路过特罗亚时去取，并带给他。还有那些书；或是装在其中的书，或是另在那里的书，不包括那卷希伯来文五经。使徒是一个爱读书的人，读过各样的书，不论外邦人的还是犹太人的；这从他引用外邦诗人的话，以及他熟悉犹太人的记载，可以看出来，见使徒行传17:28。
虽然他现在年纪老迈，离世也近了，仍然惦记并看重这些书，想要带来阅读；在这件事上，他给提摩太和众人立了榜样，也加强了他给提摩太的劝勉，见提摩太前书4:13。更要紧的是那些皮卷；其中可能有他自己写下、希望在死前加以修订并交托给适当之人的稿件；也可能是他在旅行中对人物和事件作的一些记录。不过最可能的是，这些乃是旧约的书卷，因为那些书通常是写在皮卷上、卷起来保存的，所以称为书卷；使徒特别看重这些，意思是，不论别的有何疏忽，这些千万不可忽略，务要仔细地带给他。g 致大马苏书信，第2问，第12页，第3卷。
第14节 铜匠亚力山大多多地害我。……这人似乎就是使徒在以弗所骚乱时提到的那位，见使徒行传20:33；后来他又与许米乃一同因亵渎而被交给撒但，见提摩太前书1:20。很可能他近来曾到过罗马，虽然此时已经回到以弗所；他大大损害了使徒的名声，辱骂毁谤他，说他是原则败坏、行为恶劣的人。这里提到他的职业，是为把他与别的同名者区分出来，也显出这人的狂妄：他本是无学问、身分卑微的人，竟然擅自起来敌挡使徒和使徒的教训。愿主按着他的行为报应他；这可以看作是对他的咒诅，因为使徒知道他是邪恶、亵渎并被弃绝的人；但这不是出于私怨，也不是因他给使徒个人带来的损害，而是出于为神的荣耀和他名的尊荣所发的纯洁热心，没有把自己的血气和私情掺杂进去。也可以看作预言，或陈述将要发生的事；因此亚历山大抄本、拉丁通行本和叙利亚译本都作“主要报应他”等等。
第15节 你也要防备他。……因为他现在在以弗所；既然他这样恶毒、性情恶劣、令人烦扰，又是亵渎者、异端者，并且已经被交给撒但，那么躲避他的同伴、不要与他来往，并对他严加防备，是极其明智的，免得他有机会伤害提摩太，或伤害以弗所教会。因为他极力敌挡了我们的话；或说我们的教义，就是保罗和提摩太所传讲的福音真理；他尽其所能地抵挡、反对，并试图驳倒、推翻这些真理；在论证不足的地方，他就以辱骂和亵渎来补足。这才是使徒如此说到他、又要提摩太防备并避开他的真正原因，而不是因为他给使徒个人造成了什么损害。
第16节 我初次申诉，没有人前来帮助，竟都离弃我。……意思是说，当他在罗马某个法庭里第一次为控告自己的事作答辩时，没有人出面为他作证，证明他的为人，或替他辩护；反而众人都离弃了我；他所有的朋友，凡从犹太地或从亚细亚与他同来的人，都这样，见提摩太后书1:15，因为他们害怕陷入危险、害怕丧命；正如基督被捉拿的时候，门徒都离开他逃走一样。愿这罪不归与他们；就是求这罪不要算在他们账上，不要因此惩罚他们，而是得蒙赦免。使徒说到这些人，与说到那个铜匠时的口气大不相同；因为后者是出于恶意，故意顽梗地犯罪，而这些人则是因惊惶、试探和软弱所致。
第17节 惟有主站在我旁边，加给我力量。……或是亲自向他显现，如使徒行传23:11；或借着天使的服事，如使徒行传27:23；或者是把他恩慈的同在赐给他，而这是当基督被门徒离弃时所没有的。神或基督的同在，胜过一切朋友；当朋友离开信徒时，他常常仍能享受这种同在；这同在也是抵挡一切仇敌和恐惧的保障；若神与他同在，站在他这一边，纵然朋友失信、仇敌咆哮，他也无所惧怕。并且加给我力量；就是在他里面的人里赐下内在的力量，使他能欢欢喜喜地凡事忍耐。他自己本是软弱的，离了基督什么都不能作；基督就是他的力量，这力量在基督里面，他也常向基督仰望；他屡次经历过，如今又再次经历。
基督加给他力量，使他能无所惧怕地为自己申辩；赐给他镇定、自若、胆量、勇气和无畏，又使他有自由的思想和言语；把他当说的话放在他心里，赐给他口才和智慧，使敌对的人不能抵挡。对这一切，他都怀着感谢之心提出来，惊叹神向他所施的恩慈，丝毫不把功劳归给自己。这样做的目的，是叫福音被我尽都传明；意思就是，借着他所传的福音教义，可以被他充分显明：一方面显明这道的作者和本源乃是出于神，不是出于人；另一方面显明其内容是属灵的，不是关于今世事务的；又显明其果效和结果，并非鼓动国家中的叛乱与骚动，反而是促进和平与相爱。使外邦人都听见；就是在该撒宫里，或在罗马的法庭上，并在全罗马，甚至从那里传到帝国的其他地方，使人知道使徒所传的是怎样的福音；即便不是借着他亲身传讲，至少也是借着他后来在监里所写的书信。
总之，他这次辩护的结果，因主与他同在并加力量给他，就是使他得了拯救。我也从狮子口里被救出来；就是从那威胁要吞灭他的死亡中被救出来，那死亡像狮子张口要吞吃他；或是从那吼叫的狮子撒但手中被救出来，撒但想要得着他，企图恐吓他，使他不认主、离弃主的事业、亵渎主的名；或者是从罗马皇帝尼禄手中被救出来，尼禄因其权势和残暴，被称作狮子。阿格立帕的释奴玛耳西亚给主人报提比留死讯时，也这样称提比留；以斯帖也这样称亚哈随鲁；阿波罗尼乌斯提亚拿也称尼禄为一只文明的兽。不过有人认为这里指的不是尼禄，而是赫利乌斯，就是尼禄当时在希腊时所立代管政务的人；保罗是在他面前受审，并且从他手中被救出来。g 约瑟夫《犹太古史》卷18，第7章，第10节。
h 次经《求你使我口中有能言善辩的话，可以在狮子面前说话；并使他的心转而恨恶与我们争战的人，好叫那人与一切与他同心的人都灭绝。》（以斯帖记14:13）i 斐洛斯特拉图《阿波罗尼乌斯传》卷4，第12章。
第18节 主必救我脱离诸般的凶恶，也必救我进他的天国。……就是救他脱离恶人和无理之人的一切攻击，也脱离他们加给他的一切苦难；这并不是说他盼望自己在世时完全没有苦难，而是知道神必扶持他经历这些苦难，并在自己的时候、自己的方式中救他脱离它们；最后借着死亡把他完全救出，使他不再受这些事缠累。也要救他脱离撒但的一切试探和恶谋，也脱离罪恶和不义；这并不是说他以为自己今生不再受撒但试探，也不再犯罪，而是相信自己必不至被前者压垮，也不至落在后者的权势之下；主不会任凭他不认主、离弃主的事业、亵渎主的名、从主那里背道。又要保全我进入他的天国；就是圣徒在天上最终的荣耀和福乐。
之所以称为“天上的国”，既是因其性质，也因其所在，并且为要把它与教会区分开来；教会虽也是基督在世上的国，却不属这个世界；也与基督和众圣徒在地上一千年的亲自掌权区分开来，因为后者只有一段时期，这天上的国却是永远的。使徒相信自己必蒙保守，进入这国；正如所有圣徒都要这样，尽管有世界的逼迫、撒但的试探和自身的败坏；因为他们都在永约中得了保障，也在基督手里；不仅有天使安营在他们周围，又有救恩作他们的墙垣和保障，而且神自己就是四围的火墙；他们都借着神的大能蒙保守，直到得救。此外，这天国是为他们预备的，也是赐给他们的；他们蒙拣选，要作这国的后嗣和承受者；他们蒙召，也是为得这国；基督已经替他们去领受这国、为他们预备地方，还要再来，引他们进去。愿荣耀归给他，直到永永远远。
阿们；无论是现今这次的搭救，还是他从前和将来所要得的一切拯救，以及为他预备天国并保守他进入其中，这一切荣耀都归给主。
第19节 问百基拉、亚居拉和阿尼色弗一家的人安。……百基拉就是百基利拉，因此康普鲁顿版和一些抄本在这里都这样读。他们与使徒同业，曾在哥林多与他同工，后来使徒把他们留在以弗所；从这里的问安看，他们似乎一直留在那里，见使徒行传18:2。还有阿尼色弗一家的人；他们也住在以弗所，而且他们在使徒于罗马时如何恩待他，前面已经提过，见提摩太后书1:16。
第20节 以拉都在哥林多住下了。……他是那城里的司库，见罗马书16:23；曾与提摩太一同奉差往马其顿去，见使徒行传19:22，很可能又从那里到了亚该亚，到了他的故乡哥林多，并留在那里。特罗非摩病了，我就留他在米利都。特罗非摩是亚西亚人，是以弗所城的人，就是使徒行传20:4所提到的那一位。有人说他与使徒保罗同日殉道；也有人说后来他作了法国亚耳城的主教。这个人曾与使徒一同往亚西亚，又从那里到耶路撒冷，也在往罗马的航程中与使徒同行，但在途中生病，就被留在米利都。有人把“米利都”读作“米利大”，就是保罗和同船的人遭遇海难后逃到的那座岛，见使徒行传28:1，因此猜测特罗非摩是在那里病留的。另有人指出，在革哩底岛上也有一座叫米利都的城，保罗曾从其下经过，见使徒行传27:7，参脚注j，并认为这里指的是那里；但其实无须作这两种推测。毫无疑问，这里指的是靠近以弗所的米利都；而使徒沿着亚西亚海岸航行，见使徒行传27:7，米利都就在这海岸上，因此设想他在那里上岸并无困难。亚历山大抄本作“米罗图斯”。j 普林尼《自然史》卷4，第12章。
第21节 你要赶紧在冬天以前到我这里来。……因为那时旅行既不安全，也不舒适；使徒顾念的不仅是自己的益处，也有提摩太的好处。友布罗问你安。优西比乌提到一位名叫这个名字、属于曼加尼亚的人，他与一位名叫亚德连的人在该撒利亚一同殉道；但他不可能是这里这位，因为他是戴克里先时代受害的。还有布田、利奴、革老底亚；前者被说成是罗马的一位显贵，属元老院阶层，又是两位虔诚童女普拉西斯和普登提亚娜的父亲。他也被列在七十门徒中。普林尼小的书信中提到一位罗马人塞尔维利乌斯·布田；而当代诗人马提亚也提到布田与革老底亚的婚姻，以及一位奥鲁斯·布田。利奴据说是彼得和保罗殉道后罗马的第一位主教。不过也有人说，他在彼得在世时就已经作罗马主教，并且他与一位克利都同彼得一起作牧者。
写《教皇列传》的普拉提纳先说彼得把革利免分别为自己的继承人，把座位和神的教会交托给他；可随后又把利奴而不是革利免列为彼得的直接继任者；甚至还把克利都也放在革利免之前。由此可见，罗马教徒对他们所夸耀的从彼得到教皇的承继是何等茫然，何等无法交代；他们甚至连彼得直接的继承人是谁都不能一致。关于这位利奴，据说他生于托斯卡纳的沃尔泰拉，属摩尔人家族，父名赫库拉纽；二十二岁时父亲为他的学业把他送到罗马；就在那时，据说彼得到了罗马，由彼得使他归正，并且与彼得一同作福音的同工。又说他作罗马主教十年，普拉提纳则说十一年三个月零十二天；后来因医好执政官撒土尼努之女所受的鬼附而遭殉道，并葬在梵蒂冈。他也被列在基督的七十门徒中，但这显然是错误的。这个名字是拉丁名字，诗人马提亚经常提到。
至于革老底亚，是一个女子的名字，很可能是相当显贵的人物。有人认为她就是马提亚所提的、布田的妻子，并且说她是不列颠人。还有众弟兄；就是罗马教会的众人，他们都托人向提摩太问安。k《教会史》卷8，《巴勒斯坦殉道者记》第11章。l 卷10，第10封书信。m《诗铭》卷4，第10、23首；卷6，第45首；卷7，第10首。n 爱任纽《驳异端》卷3，第3章；优西比乌《教会史》卷3，第2、4章，卷5，第6章。
第22节 愿主耶稣基督与你的灵同在。……在每一件难处上赐下谋略和指引；在一切忧患中施安慰；在各样需要的时候供应一切恩典；并且加力，使人能够尽每一部分、每一方面的本分。愿恩惠常与你们同在。阿们；这是使徒在各书信中惯常的问安。叙利亚译本作“愿恩惠与你同在”；但希腊抄本作复数“与你们同在”，由此可见这封书信不仅是为提摩太，也是为全教会所写的。随后有题注，但许多古抄本没有，并不足凭信。其题注说：“达与提摩太后书第二封”；这一点是对的，这确是给提摩太的第二封书信。又说：“提摩太被立为以弗所教会的第一任主教”；这一句叙利亚译本没有；而且他是否曾作过以弗所的主教，或被按立为任何地方的主教，都不大可能，更谈不上确定；他倒更像是一位传福音者，见提摩太后书4:5。又说：“从罗马写成”；这一点很明显，因为他写这书信时是囚犯，见提摩太后书1:8。然而亚历山大抄本却说这是从老底嘉写的。又说：“当保罗第二次被带到尼禄面前的时候写的”；但保罗是否真的曾到尼禄本人面前，这本身就是问题，也可能只是到罗马的某位总督或审判官面前。