导论 提摩太前书第6章
在本章中，使徒给仆人一些教导；立下一些借以判断假教师的规则；劝人知足；揭露贪财之罪；劝勉提摩太避开罪恶，追求美善之事，在争战中持守到底，其结局就是永生；又就他自己向他郑重嘱咐，并吩咐他当如何教导别人，特别是富足的人，以及他自己当如何行；最后祝愿恩典归与他，使他能尽其本分。
关于仆人的教导有两类：第一，是对那些有不信主之主人的人说，他们应当尊敬并顺服主人，免得神的名和基督的道理被毁谤；第二，是对那些有信主之主人的人说，不可因他们是弟兄就轻看他们，反倒当更加甘心服事他们；因为他们是信基督的人，是神所爱的，也是有分于他恩典的人；这些本分都值得在福音事工中反复强调，见提摩太前书 6:1；凡不教导这些事的人，都当算作假教师，他们的特征在好些方面都可看出：如不健全、骄傲、无知、好争竞、贪婪，这样的人应当远离，见提摩太前书 6:3。由此使徒又劝人知足；并为此提出论据，一方面是敬虔连同知足所带来的益处，另一方面是思想人来到世上时是什么样，离开世界时又会成为什么样；也包括有衣有食这一点，其中包含了人生一切所需，见提摩太前书 6:6。
接着他揭露贪财的愚妄和危险，指出它是万恶之根，是真宗教和敬虔的仇敌，也是败坏和灭亡的原因，见提摩太前书 6:9。因此他特别转向提摩太，叫他避开这一类的一切事；去追求那些与假教师相反的美德；为真道打那美好的仗，然后持定永生；他又以提摩太所蒙的呼召，以及他曾公开作出的信仰宣认来鼓励他，见提摩太前书 6:11。随后又有一项庄严的嘱咐，在神和基督面前吩咐他，要以最完全的方式遵守所吩咐他的，直到基督显现；这显现是确定无疑的，并且可从神的各种称号推知必然要发生；神必在自己的时候将他显明出来，见提摩太前书 6:13。
又加上一条命令，叫提摩太嘱咐富足的人，不可因财富自高，也不要倚靠钱财，因为这些都是不确定的；却要倚靠神，因为他们从神那里领受了如此丰盛的财物；并且要向别人行善，这最终会转为他们自己的益处，见提摩太前书 6:17。最后，他极其郑重地劝提摩太，要保守所托付给他的福音纯正不被败坏；并避开一切与之相反的事，如亵渎和空谈，以及那徒有知识外表、其实并无真知识的东西；尤其因为已有一些亵渎的教师和自称信福音的人偏离了这道：最后他以恩典祝愿他，使他能遵行前面所给他的各项教导，见提摩太前书 6:20。
第1节 凡在轭下作仆人的，……这里不是指在神律法的轭下，也不是指在基督的轭下，虽然这里所说的仆人同时也都在这两种轭下；而是如阿拉伯译本所说的，“在治理的轭下”，也就是在人之轭下，处于奴仆的地位，在主人的管辖之下并服事他们；或作学徒，或是用银钱买来的，或是受雇于他们的：总要看自己的主人配受十分的尊敬；并且把这尊敬给他们；其中包括服从他们，顺从他们一切合乎宗教和理性、合乎神的律法和自然之光的合法命令；也包括一切对他们的敬畏和尊重，借着言语和举止表达出来：这一切都当给他们自己的主人，就是他们所属的人；这些主人对他们有所有权，他们是这些主人的钱财或产业；无论这些主人在宗教和性情上如何，都该如此；不论他们是信的还是不信的；不论他们是良善温和、慈爱有人性的，还是乖僻、暴躁、性情恶劣的：免得神的名和他的道理被亵渎；因为不信的主人若见信主的仆人顽梗、不顺服、悖逆、无礼，就会说：这些人所事奉的是怎样的神呢？
这就是他们的宗教吗？这就是他们所谈论的福音吗？他们的教义教导他们这样行，叫他们不顺服主人，对主人无礼吗？这教义是要使他们脱离自然律，解散公民社会的纽带，毁坏人与人之间既有的关系吗？若是如此，那他们的神和他们的道也一并弃绝吧。因此，使徒劝勉说，若信主的仆人顾念他们所归于、所求告的那名，也顾念他们所接受并承认的福音真理，就当顺服并尊敬主人；使他们没有机会毁谤神和福音。
第2节 那些有信主之主人的，……就是那些信独一真神、与承认多神的外邦人相对，也信耶稣基督、与不信他的犹太人相别的人；他们心里信他，口里承认他，并且用清洁的良心持守信仰的奥秘。前面的话是对有不信主之主人的仆人说的；若他们行得不好，那些主人就会准备毁谤。借着假教师的煽动，仆人在两方面都陷入网罗；假教师暗示说，他们的奴仆身分与基督徒的自由不相容；他们既蒙了神的呼召，高过恶人，所以不该服事恶人；又因与善人平等，所以也不该服事善人。
但使徒教导的是另一种道理：不可因他们是弟兄就轻看他们；因为他们同属以基督名命名的家，同属神和信仰的家，有同一位父；虽然在属灵的福分、特权和礼仪上他们是平等的，但在现世和民事上却不是如此；因此不可因此减少对他们的尊敬，也不可更迟慢地顺从他们合法的命令：反倒更要服事他们；要更甘心乐意，如同服事主一样；因为这些主人是属主的，也投身于他的事业；仆人借着欢欢喜喜地顺服他们，就是在帮助这事业：并且更当如此，因为他们是忠信的；在小事上，他们公义公平地待仆人，给他们适当的食物、合宜的衣服和应得的工价；在使用财富上，也为基督的利益、为帮助贫穷圣徒、为福音的广传而善用钱财；在更大的事上，他们持守自己所承认的信仰，坚守基督和他的真理与礼仪：或者可译作“因为他们是信的人、是信徒”；这与前面所用的是同一个词；因此他们在仆人眼中应当是宝贵的、受高度敬重的；因为信心是宝贵的恩典，凡有这恩典的人都是神所拣选、也是宝贵的：并且是蒙爱的；是神所爱，因为神拣选他们得救；是基督所爱，因为基督用自己的血救赎了他们；也是众圣徒所爱，因为神教导他们彼此相爱；这是他们应受服事、不该被轻看的又一个理由；第三个理由随之而来：他们是同享恩惠的人；就是有分于神白白的恩典，有分于借着耶稣基督所成就的救赎和救恩，也有分于他里面一切属灵的福分；因此更应当欢欢喜喜地服事他们。
叙利亚译本把这句话译作“那些因他们的服事而得安息的人”或“因他们的服事而得舒畅的人”；阿拉伯译本作“因他们服事他们而得舒畅”；意思是说，当信主的仆人甘心且忠心地服事信主的主人时，主人就喜悦他们，因他们的服事而欢喜，并把这看作自己的益处和他们向自己所行的恩惠；因此，这应当激励并鼓舞他们服事主人。
也有人把“忠信”和“蒙爱”这些特征理解为指仆人自己；意思是因为他们是这样的人，所以就应当服事，而不该轻看信主的主人；尤其末了一句，也可译作“他们反过来从这些主人那里得着益处”；如食物、衣服和工价；此外，他们还受人道和慈爱的对待，并且是以基督徒所当有的方式被对待；埃提阿伯译本与此相合，译作“那些要接纳并帮助你们的人”；他们会照料你们，帮助你们，并供应你们适当而必须的东西：这些事你要教导人，也要劝勉人；叙利亚和阿拉伯译本在这里加上“仆人”二字。使徒并不以教导和劝勉这等身分和地位都如此卑微的人为耻；提摩太也当如此行；每一个传道人也都当如此。
第3节 若有人传异教，……叙利亚译本作“另一种教训”；就是与使徒刚才关于仆人对主人本分的教导不同的教训；假教师就是这样，他们藐视权柄或治理；不仅藐视民事政府，因此毁谤官长和执政者；也藐视教会治理，因此辱骂使徒、长老和众教会的牧者；甚至连家庭治理也藐视，鼓励儿女和仆人不顺服父母和主人；见彼得后书 2:10。
或者说，他传讲另一种教训，不是出于圣经、基督和他使徒的教训：而不服从纯正的话语；就是福音的教义；这些教义对圣徒是食物，对婴孩是奶，对壮年人是干粮；对属灵的口味来说，它们是甘甜可口的食物；它们有滋养性，是属灵长进的途径；它们是有益、叫人康健的；其中没有败坏、污秽或毒素：就是我们主耶稣基督的话；即他在世上传道时所宣讲的教义；他是受神的灵无限量膏抹来传福音的，一切恩典和真理的教义都借着他而来；或者是那些关乎基督的教义，关乎他的人位、职分、恩典、公义、祭物和满足；关乎他是谁、他已经做了什么、现在正在做什么、将来还要做什么。以及那合乎敬虔的道理。
整本福音就是敬虔的奥秘；它是真理，并且倾向于促进内心和生活中的真实敬虔：甚至其中那些最有分别性的教义，虽然常被人指控为放纵，也正是如此；例如永恒且个人性的拣选教义；因为这拣选虽不是出于行为，而是出于恩典，但圣洁既是拣选中所定的手段，也是其中所保守的目的；它是一切真实圣洁的源头和泉源；内心的圣洁对信徒自己来说是拣选的证据；生活的圣洁对世人来说也是拣选的证据；再没有什么比思想自己是神所拣选、得恩典和荣耀，更能有力地激励人追求圣洁了。
恩典之约既是绝对的、无条件的，就同时供应内在与外在的圣洁；其中的应许在恩典的影响下，大有能力地运行在信徒心中，使他们洁净自己，除去肉体和灵里一切的污秽，并且在敬畏主中成全圣洁：照样，白白称义的教义，借着基督的公义而称义，并不废掉律法，也不叫人灰心不作善工；还有基督担当他百姓的罪，并为他们成就赎罪满足，使他们既向罪死，就得以向义活；又有基督用他的血把他们从罪、撒但和律法之下救赎出来，这都是为使他们成为特作子民，热心为善；再有他们蒙有效呼召，这呼召本是圣洁的呼召；以及他们在恩典和圣洁中的最终坚忍，这些教义全都是合乎敬虔的，并且极大地鼓励和促进敬虔：如今，凡不赞同这些真理，不安于其中，反而与之不同并教导相反之事的人，就是假教师，也就是使徒在下面所说的那样的人。
第4节 他是自高自大，……或者说，是因对自己和自己见解的虚妄自负而膨胀发胀，并以傲慢的态度对待忠心传道的人。
恩典的教义本有使人谦卑的性质，特别是当人从属灵和经历上明白并领受它们的时候；但观念上的知识、自然事物的知识，以及属人的教义，就是人自己发明的东西，却使人的心充满骄傲和虚荣：一无所知；就是没有照他当知道的去知道；对于任何坚实、实在的东西都不知道；对耶稣基督的福音一无所知：他也许有自然和民事方面的知识，但没有属灵的知识；他也许东拼西凑收集了一堆知识，但对自己和别人都没有真正的益处：专好问难，争辩言词；或者说，他是“病了”；他的心思失常了；像一个发烧说胡话的人；脑子轻浮狂乱，幻想飘荡，说自己都不明白的话；他的脑子总转在“问难”上；就是那些愚拙无学问的问题，关于律法与行为，关于它们对称义和救恩是否必要，关于家谱以及其他徒然无益的话题：并且争辩言词；纯粹的字句争战；争执吵闹更多是为词句而非为事情本身，这样做毫无益处，只会败坏并扰乱听见的人。
其恶果如下：由此就生出嫉妒；嫉妒别人更高的恩赐和才干，嫉妒别人的成功，以及别人从人那里所得一点点尊荣和敬重；这显明这样的人，就是让这种恶习掌权的人，乃是属肉体的人，因为这本是情欲的行为；也显明他们缺乏爱心，缺乏爱的恩典，因为爱是不嫉妒的：由此又生出纷争；争竞、争吵；个人的平安和安慰，甚至整个群体的安宁，都因此被破坏和毁掉；因为愚拙无学问的辩论会生出争端，见提摩太后书 2:24，这极不合乎主仆人的体统，也使基督的众教会极其不安：是的，这些事还会生出毁谤；彼此毁谤，尤其是毁谤忠心传福音的人；因为假教师既不能用圣经和论证胜过他们，就转而辱骂毁谤他们：或者生出恶意猜疑；就是毫无根据的怀疑：或者如这些词也可译作“邪恶的意见”；关于神的存在、完全、旨意和护理；关于基督的人位和职分；关于律法与福音、恩典与善工；因此叙利亚译本把它译作“心中的恶念”。
第5节 坏了心术之人的乖谬争论，……这些人既在原则上败坏，也败坏神的道，就以极其乖僻悖谬的方式争辩，彼此磨擦、彼此刺伤，于是惹动忿怒、恼恨和各样恶事：并且失丧了基督的真理；基督就是真理，他们对他在属灵和救恩上的认识一无所有；对福音这真理之道也毫无认识；对恩典的真理也是如此，因为他们属肉体、属情欲，没有神的灵。以敬虔为得利的门路；西门行邪术的和他的跟随者，以及别的假教师都是如此；他们把人当作买卖，人人都各顾自己的利益，所行所为仿佛宗教里除了世俗利润和得益之外再无别的；这些人服事的是自己、自己的肚腹和自私的利益，并不是主耶稣基督。因此，使徒给提摩太，并借着他给一切传道人和教会这样的劝告：这样的人你要躲开；不要靠近他们；不要与他们有任何牵连；不要按手在他们身上，也不要接纳他们进入事工；不要容他们讲道，也不要藉着听他们来鼓励他们：若他们在教会里，就把他们赶出去；无论在民事上还是宗教上，都不要与他们相交；要避开与他们一切的来往。武加大拉丁译本和埃提阿伯译本省略了这句话；亚历山大抄本和贝扎的克拉罗蒙塔努斯抄本也缺少这一句，但别的抄本里有。
第6节 然而，敬虔加上知足便是大利。这里的“敬虔”不是指某一种特别的恩典，而是指神之灵的一切恩典，如信、望、爱、敬畏等，即全部内在的宗教生命，显明在外在敬拜和一切圣洁生活行为中；而合乎敬虔的道理正教导并催促人如此行；这就是得益，并且实在是极大的得益。
凡有真敬虔的人，都是得益、兴盛的人：那些敬虔的人，或真正有恩典的人，已经进入美好而幸福的境况，并且拥有恩典那真实、坚实、使人满足、长久、测不透的丰富；他们一切的债都还清了，他们穿得华美，吃得丰盛，并且归入了一个美好的家，就是神的家；他们从前负债累累、衣衫褴褛、饥饿将死，又是外人和客旅；不仅如此，他们还是神的后嗣，与基督同作后嗣，对天上的产业既有权利，也有相称的预备；他们如今被立为归于神的君王和祭司，并且在现今的境况中，以神为自己的分和极大的赏赐；他们在基督里有分，并在他里面有分于一切属灵的福分，又有圣灵作将来产业的凭据；他们在信心上富足，在善工上也富足；他们那曾失丧的灵魂如今得着了，并且必以永远的救恩得蒙拯救；不久他们还要得着一切荣耀的丰富，那些丰富由一座非人手所造的房屋、一座有根基的城、那设计建造者就是神的城、不朽坏的产业、国度和荣耀所表明：敬虔的得益何等大啊！
而增添这得益、并现今与之并行的，就是“知足”；因为这不是要把知足看作敬虔成为大利的条件，好像没有知足敬虔就不是大利；而是把它看作敬虔的果效，是敬虔所生出的，也是其得益的一部分。这里所用的词意为“充足”；武加大拉丁译本也是这样翻译的：它指今生美物上的适度充裕；其内容在提摩太前书 6:8 已经表达出来；神也把这样的充足赐给敬畏他的人，就是他的敬虔之民，他们必不缺少一件合宜的美物；因为敬虔既有今生的应许，也有来生的应许；神也确实把一切关乎生命和敬虔的事都赐给这样的人，甚至厚厚地赐下万物给他们享受。
这个词严格来说原意是“自足”，而严格意义上的自足只属于神，就是“伊勒沙代”，全足、全备、自足的神；但这里的意思，是指人自己判断为足够的那种充足；因为这句话所强调的，与其说是那件事本身是一种充足，不如说是敬虔之人对它的看法和感受；这人自己判断它是够了，像雅各所判断的一样；这样的人就以自己所有的为满足，并为之感谢；安静顺服神的旨意，耐心承受一切不利的护理：而这就是敬虔或真恩典的果子和效果，也是敬虔所带来那大利中相当重要的一部分；这样的人无论处境如何，实在都是有福的人。
犹太人有一句话 n，说：“那人的灵安息在自己的财富里，或以自己的财富为满足，这人就是富足的人。”也就是注释所解释的，“就是以自己所得的分为乐，无论多或少。”因此，虽然按假教师的意思说，敬虔不是得利，得利也不是敬虔；但从属灵的意义上说，它却是真正的大利。n 见《巴比伦塔木德·安息日篇》25页2栏。
第7节 因为我们没有带什么到世上来，……这既清楚地证明敬虔是大利，因为那些有敬虔的人带到世上来的除了罪什么也没有，而现在却有如前所述那样蒙福的光景；也说明敬虔的人应当以自己现有的属世之物为满足，因为这已经比他们来到世上时所拥有的多得多了，他们来到世上时原是赤身露体；在一切被剥夺的护理之下，这也应成为使人安静的思想；见约伯记 1:21。并且我们也确定不能带什么出去；人怎样来到世上，也必怎样离开世界；死后他们不再需要世上的财物，正如出生以前也不需要一样；他们如今所有却不使用的，到那时就都与他们无关了，不论这对别人算是多大的得益：因此，人理当欢欢喜喜地使用自己所有的，并且以此为足；见传道书 5:15。犹太人也有一句与此相似的话 o，说：“人怎样来到世上，בחליטין，就是‘单单地’或‘赤身露体地’，也照样出去。”o 见《创世记拉巴》42段，36页3栏。
第8节 只要有衣有食，……“食”包括一切可吃可喝的必需之物，这类东西很多，因此这里用了复数；“衣”则指一切必要的遮盖，正如所用的这个词所表示的，也包括居所，因为房屋是遮蔽并保护人免受天气恶劣侵袭的遮盖。如今既有这一切人生的安慰与必需品，有食物可吃，有饮料可止渴并使人舒畅，有衣服可穿，有房屋可住，我们就当以此为足；圣徒理当知足，理由十分充足；因为人所能享受的，再多也不过如此；并且这些东西，他们乃是带着祝福领受的，也是神爱他们的果子和记号；这些正是雅各所求的、亚古珥所祈求的，也是基督教导门徒天天祷告所求的；有了这些，就算有了够用的，就是合宜的充足和适度的丰富：这句话也可译作“我们必以这些为足”；使徒能够为自己、提摩太和其他人这样说，因为他们就是在缺少这些东西的时候，也曾经知足。武加大拉丁译本和埃提阿伯译本作“我们已经知足”；叙利亚译本作“衣食对我们已经够了”；因此，使徒把自己和别人摆出来作知足的榜样，叫人效法追随。
第9节 但那些想要发财的人，……不是指那些已经富足的人；因为有些富足人是好人，他们也用自己的财物行了许多善事；在试探、网罗和无知有害的私欲上，他们和别人一样自由，亚伯拉罕、亚利马太的约瑟、该犹等人就是如此；而是指那些立志要发财的人，他们为此劳苦、急于求成，并且决意不惜任何代价，不论正当与否；这样的人成千上万，却从未真正发财；所以使徒所指的，特别不是富人本身，而是那些决意要发财的人，无论最后是否真发财：这样的人就陷在试探里；这里不是像雅各书 1:2 那样的意思，而是像基督在马太福音 6:13 所说的意思，就是落入诱人犯罪的试探，被它勾引并胜过：又落在网罗里；武加大拉丁译本作“魔鬼的网罗”，贝扎的克拉罗蒙塔努斯抄本也是如此；这也许是从提摩太前书 3:7 引来的，虽然看起来这未必是原文，但也许表达了正确的意思：撒但可比作捕鸟的人；他诱人犯罪的试探就是他的网和罗；那些想要发财的人，就是被其捕获缠住的鸟，有时甚至无法摆脱：又落在许多无知有害的私欲里；就是属肉体、属世界的私欲，肉体的情欲、眼目的情欲，并今生的骄傲，这些都是世界上的事，也把人的情感拖向这些事；是的，这样的人还有什么罪不可能落进去并且真的落进去呢？
如欺诈邻舍、压迫贫穷人、说谎、假誓、偷盗、杀人、抢掠、强暴以及各种不义；所以可以说这些私欲是“许多”的，其中有些还是“无知”的。一切罪都是愚妄，每个恶人都是愚妄人，所行的全都违背理性；但有些恶道更是显而易见地愚蠢、软弱、荒唐，那些想发财的人却用这些手段去赚钱；虽然他们中另一些人在手段上也许相当狡猾老练，但这一切对他们的名誉信誉、对他们身体的健康，尤其对他们不朽灵魂的福祉，都是“有害”的。所以他尔根译者在以西结书 20:25 用了“他们愚昧的私欲”这一说法。犹太人又把一般的人性败坏称为传道书 4:13 里的“又老又愚昧的王”。他们问 p：“为什么称他为王？因为人人都顺从他；为什么称他为老？因为他从人生下直到老年都与人相连；又为什么称他为愚昧？
因为他教人走恶路，事后却不知道怎样警戒人再回来。”这些私欲叫人沉在败坏和灭亡中；也就是沉在灵魂与身体全然的毁灭中，并且这毁灭是无法挽回的，像一个脖子上拴着磨石的人沉入海中一样；凡不惜任何代价想发财的人，就是这样把自己暴露在如此的愚妄和危险之下。p 见《传道书米德拉什》70页2栏。
第10节 因为贪财是万恶之根，……就是前面所提各种恶，以及别样的恶的根源；并不是钱财本身，如金银，这些都是神所造的，也是神所赐的，可以被正当地使用，并成就许多美善的用途；问题在于对钱财的爱，而且不是一切意义上的爱；因为在维持生活所需、回应护理的安排、尽我们向神和向人的本分、服事基督的利益并向受造之物和同作基督徒的人行善所必需的范围内，人可以合法地爱钱财并渴望得着它；但这里所说的，是对钱财过度、永不知足的欲望，以及无度的爱，这种爱实质上就是偶像崇拜：就是当一个人爱钱财，不只是把它摆在神旁边，而是把它摆在神之上；服事它如同服事神一样，并把信赖和倚靠放在它上面，而不是放在神和他的护理上；这样的爱财，就是上面所说一切罪恶的泉源和根子；这正是犹大的罪，也是他一切罪恶的根。这个说法是犹太式的。
偶像崇拜也被说成是“一切罪孽之根” q；见希伯来书 12:15。有人贪恋钱财；就是用贪婪而永不知足的方式贪恋：就偏离了真道；就是偏离了信仰的道理。看见承认这道的人通常是贫穷的，他们便离开了那条道路，甚至连道都不愿听；即便他们听过并接受了，但一旦因这道遭遇逼迫，就丢弃了自己的承认；或者他们的心被今生的思虑和钱财的迷惑塞满，以致这道被挤住，不能结实；不久之后，就像底马一样，因爱现今的世界而离弃了它。用许多愁苦把自己刺透了；所以钱财很适合拿来比作荆棘，因为人在得财和守财上，都因此受极大的烦扰和不安；而且人回想自己为得财所用的不法手段，也常带来极尖锐的痛苦和折磨；见约伯记 20:15。使徒似乎暗指希伯来词“贪婪之人”所用的那个词，它有刺穿、割伤、伤害的意思；贪婪的人正是这样伤害自己，也伤害别人。
q 见金基在以赛亚书 27:9 的注释。
第11节 但你这属神的人，……这不仅是就创造而言，好像人人都是属神的；也不只是就特别的恩典而言，像每个蒙神拣选、被基督救赎、由圣灵重生并成圣的人那样；而是就他特殊的职分而言，作为福音使者和神道的执事，被装备好，奉献出来，并被用在服事神的工作上。这称呼取自旧约，先知以利亚和以利沙也这样被称呼，见列王纪下 1:9。你要逃避这些事；阿拉伯译本作“这些可憎的事”；就是一切问难和争辩言词，这些事生出许多恶，见提摩太前书 6:4；也包括宗教中的一切属世利益、自私用心和雇工式的观点；那种不惜任何代价定意要发财的邪恶决心，以及对世界之物无度的爱和急切追逐；这些都使人陷入大危险，甚至全然灭亡；这些事对任何自称有宗教的人都极不相称，对福音的执事就更不相称了。
你要追求公义；不是指在神面前使人称义的那种公义，那是他已经追求并得着的，就是基督的公义，不是律法的公义；而是指在人面前维护宗教之荣誉的公义；意思是在人的事务上行公义，叫各人得其所有，而对世界不正当的爱常常使人偏离这一点：敬虔；就是属灵的宗教、内心和行为上的圣洁；它既有今生的应许，也有来生的应许，并且与知足一同便是大利；因此，追求这个远比贪婪地追逐今世的财富更好，也远比像假教师那样以为敬虔在于属世得利、或在于保住自己的世俗利益更好：信心；就是信心的恩典，它不看所见的暂时之物，而看所不见的永恒之物；它把人的心从地上的享乐引向神、基督以及另一个世界的荣耀；它也是带领一切其他恩典的首要恩典，并且是善工的根基；没有它，无论在道德公义的行为上，或在一切可称为敬虔的宗教敬拜行为上，都不能蒙神喜悦：爱心；向神的爱，这与服事玛门或无度地爱钱财是不相容的；向基督的爱，这会叫人不求自己的事，只求基督的事；向众圣徒的爱，这会引导人藉着周济和慷慨来服事他们：忍耐；在承受羞辱和侮慢上，在遭受伤害、失去财物、被囚禁以及为福音缘故受各种逼迫上；贪婪的性情绝容不下这些：最后是温柔；或谦卑，不去图谋大事，只满足于较低的生活地位；因为通常正是骄傲使人下定决心，不惜一切要发财：这也可指在教导无知的人、驳斥错谬、责备犯罪的人时所表现的温柔。
第12节 你要为真道打那美好的仗，……使徒是在提醒提摩太，他有别的事可做，不该专注今世的事；他的生命是一种争战状态；他是个兵，不该让今生的事把自己缠住；他有许多仇敌要对付，如撒但和他的执政掌权者，罪和肉体的情欲，世界和世人，并且还要与他们一同忍受许多患难的争战；此外还有假教师，特别是与这些人，他应当为真道打那美好的仗，好叫他们所抵挡的福音真理仍能存留在圣徒中。这争战称为“信心的争战”；一方面是与律法相对，也是与犹太人所常说的“律法之争”或“律法之战” r 相对；当时的假教师正热心于此，使徒们也正是起来反对他们；另一方面，是因为他们所竭力争辩、奋斗、争战的，就是信仰的道理、福音的真道、一次交付圣徒的真道；也因为他们争战所用的兵器，就是那作为神真理圣经之运用者的信心之恩。
这也可称为“美好的仗”，因为它是为美好的缘故，就是为神和真理的缘故；并且是在一位美好的元帅之下，就是耶稣基督，我们救恩的元帅；为这场仗所预备的兵器也是美好的，就是神的全副军装，并且这些兵器不是属肉体的，而是属灵并有大能的；还可以补充说，凡参与这争战的人，都可确信得胜，并得荣耀、生命和公义的冠冕：所以当他们打完仗之后，所剩下的事就只是持定永生；这里正是这样劝提摩太，好激励他。
永生是神从上面召人所得的奖赏，向那些打主之仗的人高举并陈明；他们应当把这奖赏看作报答；他们甚至现在就可以借着信心持定它，信自己与它有分，有权得着它，并且将来必要享有它；而他们对此就更可确信，因为他们蒙了有效的呼召：你为此也蒙了召；不只是借着福音外在的传讲而蒙召，在这意义上，许多人被召，但蒙拣选并得救的人少；而是从里面，借着神之灵特别的恩典和能力蒙召；凡这样蒙召的人，不仅蒙召得恩典，也蒙召得永远的荣耀；那位赐一切恩典的神，按他至高旨意和美意呼召人进入这荣耀，他是信实的，也必赐下这荣耀。
“也”这个词在亚历山大抄本、武加大拉丁译本和所有东方译本中都被省去；但它似乎带有强调意味，是用来坚固提摩太对享有永生的信心；因为永生不仅是那美好信仰争战之后所随之而来的恩典赏赐，也正是神用恩典所召他进入的事：你在许多见证人面前，已经作了那美好的承认；一方面是在路司得弟兄面前，就是在他受洗、加入教会的时候，在他们面前交代自己的信心并作出承认；他们也因此，并因他相称的生活行为，向使徒保罗为他作了美好的见证，见使徒行传 16:1；另一方面，也是在使徒和其余长老面前，就是他们按手在他身上、把非常的恩赐传给他的时候，见提摩太前书 4:14；或者也可能是在世人面前，是在一些凶暴的逼迫者面前，他曾勇敢而无比刚强地承认自己对基督耶稣的信心；而且无论到哪里，他都始终这样作；既然这承认作过许多次，又如此公开，所以这就成为他应当坚持到底、直到争战结束的理由。
r 参见《民数记注》索哈尔99页4栏；《耶路撒冷塔木德·禁食篇》69页2栏；《巴比伦塔木德·节期篇》14页1栏；《麦吉拉篇》15页2栏；《公会篇》93页2栏、111页2栏；《路得米德拉什》31页4栏；《耶利米哀歌拉巴》53页2栏；《卡夫托尔》93页2栏；《大世界秩序》25章；以及拉希对雅歌 3:8 的注释。
第13节 我在神面前嘱咐你，……这神是全知全能的：他使万物活着；一切受造之物都是如此，因为一切有生命的受造物的生命、动作和生存都在乎他；他也使他所有的百姓活过来，起初在他们死在罪中的时候使他们苏醒，后来在他们迟钝无生气的时候也使他们复兴；并且他将来在末日还要叫死人复活。提到这一点，似乎是要坚固提摩太，不致惧怕死亡；因为即便他在为主争战时死了，神也能叫他从死里复活，并且必如此行。并在基督耶稣面前，就是那在本丢彼拉多面前作过那美好见证的；或者更准确地说，“在本丢彼拉多任内”；阿拉伯和埃提阿伯译本也作“在本丢彼拉多的时候”；因为这不但可指基督在彼拉多面前受审时所作的承认，那时他承认自己是王，说明自己国度的性质，并表明自己道成肉身的目的就是为真理作见证；也可以指基督在彼拉多任内整个传道期间，借着自己的教训和神迹，最后又借着自己在彼拉多手下所受的苦与死，对真理所作那忠信、坦率、公开的见证；提到这点，是要叫提摩太效法，并鼓励他和其他一切圣徒，持守自己所承认的信仰到底。
第14节 要守这命令，……意思或是指他刚才最后所吩咐他的，就是为真道打那美好的仗；或是指整封书信中他给提摩太的全部命令，包括神家里教义和治理方面的事；更可能是指传福音的工作和职分，这工作是圣灵所交托给他的，也是永生神借着命令所吩咐他的：使徒在神和基督面前，嘱咐他要这样遵守和持守，就是：毫无玷污，无可指责；意思是，他要以一切忠心和纯洁尽自己的传道职分；要真诚地、毫不掺杂地传讲基督纯正的福音；并且在生活行为上如此行，使他的职事不至被人公正地责备，也不至今生被教会责备，或来世被基督责备：并且他要这样行，直到我们主耶稣基督显现；就是他在末日审判活人死人的时候，那时将是极其荣耀辉煌的。现今基督向人的眼目仍是隐藏的，但对于那些等候他的人，他第二次显现时要大有荣耀；带着父的荣耀、自己的荣耀和圣天使的荣耀；那时他的圣徒也要与他一同显现在荣耀中：使徒之所以提到这一点，更是因为到那时，各人的工作和职分都要显明出来；基督显现的光明之日要将其显露；各人都必须把自己和所领受的才干向他交账：这也表明，使徒的这项郑重嘱咐和这些教导，并非单单为提摩太一人而设，而是为一切福音执事直到基督第二次再来；虽然那时和如今一样，人并不知道这再来究竟何时，因此也不能说提摩太不可能活到那日。
第15节 到了日期，他必要显明出来，……因为虽然基督显现的时间未知，但那件事本身却是确定的；神必成就这事，并且在自己的时候、就是他所定准并指定的时间把它显明出来；那时间只有他自己知道，他把它掌握在自己的权柄中，存留在自己心里：他是那有福的；叙利亚译本作“有福的神”；他在自己里面，在他的儿子和圣灵里面，在他本性的一切完全中都是有福的；他是全足的神，自己对自己足够，对一切受造物也足够；他是一切时间性、属灵性和永恒福乐的泉源和作者，凡受造物现在有或将来有的福乐，都出于他：并且是独一有权能的；或作全世界唯一的统治者，这是惟独他才配有的称号：他是在列国中掌权的，也治理地上一切国度；他的国权统管万有；他的权能和治理出于自己，而其他一切掌权者的权柄却都出于他，正如下面所说：万王之王，万主之主；君王从他得权杖、冠冕和国度；也藉着他作王，并得以保守其权柄；因为他随己意立王废王，他们将来都必须为自己一切行政向他交账；并且在现今，他们也都在他影响之下、受他节制；他掌握他们的心、他们的谋略以及他们的国度，都在他手里，在他统御一切的护理之下；并使万事都服从他智慧永恒的旨意。
犹太人也用这些称号称呼神，说他是“众主之主，众王之王” s。同样的称号也赐给基督，见启示录 19:16，这显明他与父同等。s 见《民数记注》索哈尔100页2栏。
第16节 就是那独一不死的，……天使是不死的，人的灵魂也是不死的，人在复活后的身体也将是不死的；但这些都不是自己本身就有不死性，而是从神领受的；惟独神自己本有不死性，是本然的、原初的、本质的、非派生的。住在人不能靠近的光里；在现今这脆弱、必朽坏、必死的状态中，人不能靠近；是的，连天使自己也承受不住那光辉，反而用翅膀遮脸；因为神本身就是光，并且他也以光为衣披戴自己；他又是一切光的父和一切受造之光的泉源。是人未曾看见、也是不能看见的；若不是在基督里，至少在属灵和使人得救的意义上，人哪里都不能看见他；即便看见，在今生也仍是极其不完全的：人的罪、脆弱和必死性必须被除去，才能承受神的国，并享受那看见神的至福异象；天上的圣徒就有这样的看见，他们见他本相，而那种看见是现今没有人能有、也不能有的：愿尊贵和永远的权能都归给他。阿们。这句话既可看作一种愿望，即如我们所补上的，愿这样的尊贵、权能和荣耀都归与他；也可看作一个断言，即这些本来就是归给他的，正如天使、天上的圣徒和地上的圣徒都把这些归给他一样。
第17节 你要嘱咐今世富足的人，……或者说，在这世界之事上富足的人。
阿拉伯译本作“在这现今世界里”；与将来的世界相对：有些人在今世贫穷，在另一个世界却富足；有些人在今世富足，在来世却贫穷、困苦、可怜、悲惨；也有一些人在两世都富足，至少使徒这里所指的人中就有这样的人，他们是以弗所教会的成员；以弗所本是个富有的城市，其中有些富人蒙了神的恩典被召；为了把这些人与另外一些人分别出来，另外一些人虽然在今世贫穷，却在恩典和属灵恩赐上富足，因此使徒这样称呼他们；也是要指出，他们的财富就像他们所处的这个世界一样，是虚谎的、空虚的、不能使人满足的、终必朽坏的：使徒要人不仅向这些富人说话、教导、劝勉、恳求，还要严正地吩咐并命令他们，不要顾虑他们世俗的显赫和财富，叫他们不要自高；埃提阿伯译本作“不要在这世界上自高自大”；不要因自己的财产和世上的资财而高抬自己，从自己尊荣和财富的高处俯视穷人、轻看他们，对自己存很高的想法，好像他们的身体是另一种材料造的，然而他们都只有一位造物主，都是一血所生，也都出于尘土，属土并且必归于土；又或者好像他们的灵魂更大、更有容量，他们更有智慧、更有知识，然而财富并不总归给聪明人，愚昧人也可能富有，智慧人也可能贫穷；或者好像他们是天上特别的宠儿，然而多数时候神拣选并呼召的是这世上的贫穷人；或者好像别人不配得他们的注视、陪伴和交谈。
财富能生出骄傲；富人往往因自己而骄傲，并藐视别人；因此这恶被特别指出，作为应当警戒他们、并命令他们反其道而行的事：也不要倚靠无定的钱财；或者说，“倚靠钱财的无常”；钱财今日在，明日就不见了；一个拥有财物的人，连片刻都不能确信它仍属自己；它会长翅膀飞去；赐财的那位，也可随时收回：并且财物也有许多方式会忽然一下从主人手中被拿去，比如贸易亏损、沉船、洪水、火灾、盗贼等等；然而人总爱给自己应许财物会长久存在，并倚赖它，把自己的信心和把握放在其上；是的，就连好人也常这样做，而且做到一个很大的程度，以至忽略并轻看神的护理；而在任何处境和人生地位中，最妥当、最安全的，始终是像下面所说那样倚靠神：总要倚靠那厚赐百物给我们享受的永生神；几乎每一个词里都带着他应当被信赖的论据和理由，因为他是神，不是受造物；是“永生”的神，他自己本有生命，是原初并本质地有生命；他又是一切别人生命的创始者、赐予者和维持者；并且他永远存在，永不改变地始终如一：并且“赐给万物”；一切美善的恩赐都来自他；自然界一切的恩赐、护理中一切的赏赐都来自他；既然是他赐下，他也能收回，因此惟独他才配受人顾念；而且他是“厚厚地”赐下万物，广大、丰盛地赐下；所赐的是人所需、所宜的，并远超过人所配得的：并且是“给人享受”的；不是叫人积存不用，而是叫人用来维持、舒畅和享乐，只是不可滥用。
第18节 又要嘱咐他们行善，……富人有时对自己做许多坏事，借着奢华、无节制和放荡败坏自己的身体，也败坏自己的灵魂，以致走向灭亡；他们也会借着欺诈、压迫和强暴向别人作恶；因为他们手中既有行许多恶的能力，也有行许多善的能力，而他们本该行善；既然给他们的多，要求他们的也多，因为这些财物都是赐给他们，使他们能用来行善，并且他们要为此交账：他们应当如此，尤其那些信基督的人，更当在一般意义上行各样善工，也在特别意义上施行周济，不但向众人，也向信徒一家的人。叫他们在好事上富足；或者说，在实行善工上丰丰富富，像多加被说成满有善行和施舍；并且要认定他们真正的财富，更多在于恩典的操练和恩典所结的果子，就是行善工，而不在于今世的享受。这说法似乎是拉比式的。
经常提到“在律法上富足”和“在诫命上富足” t；又有人说 u，除了没有律法和善工的人之外，没有人是真贫穷的，因为人的财富就是律法和善工。乐意分给人；不必等人来求；即使有人来求，也不转脸推辞、往后拖延，而是立刻施与，不忧愁，并且欢欢喜喜地给；不需要别人用许多理由来催促他们，也不拿什么理由来抗拒。甘心供给人；把自己的好东西给穷人的需要，使之成为与他们共享的，让他们也有分于这些东西。有人把这词译作“和蔼可亲”；与富人常用来对待穷人的那种冷漠、寡言、高傲和拒人于千里之外的态度相反；富人本应当亲切和善，待人温和，并允许穷人与他们自由交谈。t 见《民数记注》索哈尔91页3栏；《利未记拉巴》34段173页4栏；《Tzeror Hammaor》15页2栏。
u 见《Raya Mehimna》出埃及记48页3栏；并参《巴比伦塔木德·麦吉拉篇》11页1栏。
第19节 为自己积成美好的根基，……就是在天上积蓄财宝，这财宝将归他们自己享用直到永远；而他们在这里积攒的，却是为别人存的，为儿女或朋友，甚至有时是为陌生人存的，而且他们并不知道会留给谁，是留给智慧人还是愚昧人，甚至可能留给仇敌：正如论到蒙巴兹王时所说的，当他把父亲的财宝分散给穷人时，他的弟兄和朋友围着他抱怨；他回答他们说 w：“我列祖积攒在下边，我却积攒在上边；我列祖是‘为别人’积攒，我却是‘为自己’积攒；我列祖为今世积攒，我却为来世积攒。”这里接着说，是为将来积成美好的根基；这里所说的，不是幸福的根基，因为那根基早已立好，并且是神自己所立的；更不是说借着周济善行来立这根基；因为除了已经立下的那根基，就是耶稣基督之外，再没有别的幸福、生命和救恩的根基可立。
使徒所说的，也不是在这里立一个将来要在其上建造的根基，而是在天上积蓄一个根基；他所指的就是幸福本身；他把这幸福称作“根基”，因为它是坚固、实在、长存、耐久的，与今生那些无定、靠不住、短暂、终必朽坏的享受和财宝相对；并且称之为美好的，因为它有益，而世上财富的积攒常常反倒害了积攒的人；并且当世财毫无益处时，这根基却必有用处；此外，它永远长存，常作根基托住他们，永不摇动。如今，这样积蓄，并不是别的，乃是寻求上面的事，表明自己关心这些事，把心思放在这些事上，并且在盼望和期待享受这些事中安然度日。
这说法与马太福音 6:19 相同，也包括对属灵财富的看重，就是借着基督流出的恩典丰富，如使人成圣、使人称义并赦罪的恩典；这些都要成为对将来美好的根基；并且既赐人享受天上财宝的权利，也赐人与之相称的预备；这些财宝是为将来存留的，直到永永远远。使他们持定那真正的生命；不是借着功德，而是作为神白白的恩赐；恩典的丰富赐给人对此的名分和适合；凡寻求真财富的人，终必持定并享有这生命。亚历山大抄本、武加大拉丁译本、叙利亚译本和埃提阿伯译本作“真正的生命”；因为现今的生命，与其说是真生命，不如说只是生命的外表、生命的影像。w 见《巴比伦塔木德·巴瓦巴特拉篇》11页1栏。
第20节 提摩太啊，你要保守所托付你的，……也就是福音，见提摩太前书 1:11；这福音是放在瓦器里的宝贵财富，应当保守其纯正不败坏，并且忠心分施、殷勤保存，好叫它一直保持真实纯净，不致被假教师掺杂败坏，也不致被他们夺去。这也可以包括他为传讲福音所领受的恩赐；这些恩赐应当继续使用，挑旺起来，不可忽略，而要培养并改进，好使教会得益、基督的事工得益：要躲避世俗的虚谈；就是关于律法、割礼以及别样的事，这些都是真教师所极力坚持并用来哄骗听众的；而这些谈论都是虚空、空洞、无用、无益的话。
有些抄本，武加大拉丁译本也是如此，作“亵渎的新词”；或“新的话语”；这些都不该被引进，因为它们常会带进新的教义：纯正话语的规模、健全的话语、我们主耶稣基督的话、圣灵所教导的话，都应当牢牢持守；尤其一切新话语都应当避开，只要这些新话语与那些话相悖，哪怕丝毫削弱或损害它们。以及那冒称知识之学的敌对论辩；假教师自夸有学问、有知识，但那并不是真实、坚固、属灵、使人得救的知识；那不是对福音的经历性认识；也不是对基督那极美之认识，因为永生与这认识相连；那只不过是观念性、思辨性的知识；是懒散、空洞、无用的东西，不过是异教哲学和虚空的欺骗；他们凭这些形成各种对立、敌对和反驳，用来攻击福音真理；甚至也反对他们自己、反对神的道，并反对神忠心的执事。（知识并不是由“举手表决”来决定的。
即使大多数人相信某件事，也不表示那就是真的。今天的大多数人并不相信挪亚洪水，彼得后书 3:4。当年挪亚的时代也是如此，但那些不信的人全都淹死了！许多人热切地相信进化论，并试图让圣经向它妥协。这节经文对那些不凡事用神的话来试验的人，构成了严厉的警告。以赛亚书 8:20。编者注。）
第21节 已经有人自称有这学问，……意思是他们假装自己精通上述那种学问，极力夸耀并大肆炫示，也因此自高自重：就偏离了真道；离开了真理的道路，走进错谬的路径；从信仰的道理上坠落，使信仰遭遇船破，成了彻底的叛教者：使徒之所以劝提摩太远离这些空谈、新词、假学问以及用这学问来反对真理的做法，正是因为这些事通常都以背道告终。愿恩典与你同在。阿们。这是使徒对他的祝愿，愿他能完成本书信中所指给他的各项本分，并且保守他脱离一切邪恶和一切错路，平安进入神的国和荣耀。使徒也毫不怀疑这必成为他的光景，所以加上一个“阿们”。亚历山大抄本和阿拉伯译本作“愿恩典与你们同在。阿们”。“提摩太前书是从老底嘉写来的；老底嘉是弗吕家帕加提亚那的首城。”这一句在亚历山大抄本和叙利亚译本中被省略；其实在使徒时代，弗吕家还没有“帕加提亚那”这样的名称，那是罗马人在若干年后才加上的；这表明，书信结尾的题记不仅是出于人的权威，而且年代更晚，至少其中有些是如此。阿拉伯译本称它为弗吕家的都会，并省去了“帕加提亚那”；贝扎的一个抄本则把“老底嘉”写作“马其顿”；他认为本信是从那里写来的，可能是从腓立比，或那里的别的城写来的；也有几位博学之士主张本信是从腓立比写成的。