导言
帖撒罗尼迦前书第5章导论
在本章中，使徒论到基督再来的突然，以及必须谨慎、自守、警醒，并在这事上防备自己；随后又劝勉若干宗教本分；最后以为众圣徒的祷告、问安、劝勉，并他惯常的祝福结束本书。既然他在前一章已经讲到基督的再来，这里就表明，他没有必要再写这事的时间和日期；因为众人都知道，那日必忽然临到，在人不知不觉之间来到，如同夜间的贼，又如产妇临产的疼痛，虽然这事确定且无可避免；并且必给恶人带来他们意想不到的毁灭，见帖撒罗尼迦前书 5:1。但圣徒的景况却不同；他们并不在本性黑暗和未重生的夜里，乃是被神的灵光照，所以他们并非不知道这些事，也不至于在不知不觉中被它突袭，见帖撒罗尼迦前书 5:4。然而，既然他们是在光中，不在黑暗里，就当照此行事，不可沉睡懒惰，反要警醒、自守、谨慎防备，穿戴属灵军装，见帖撒罗尼迦前书 5:6。
更何况，他们并不是被定去受自己所当得的忿怒，乃是借着基督得救恩；他为他们死，目的就是叫他们与他同活，因此他们应当彼此劝勉、彼此安慰、彼此建立，见帖撒罗尼迦前书 5:9。随后是多方面的劝勉：有些关乎他们的传道人，要认识他们、爱他们、尊重他们，因为他们的尊贵、职分、工作和益处，见帖撒罗尼迦前书 5:12；有些关乎他们自己和彼此，作为教会肢体，见帖撒罗尼迦前书 5:13；有些也关乎教外的人，见帖撒罗尼迦前书 5:14；还有些涉及喜乐与感谢、祷告与赞美、圣灵的恩赐与道的职事、试验并持守那美善的事，以及禁戒各样的恶和一切恶的样子，见帖撒罗尼迦前书 5:16。
全章最后以为他们所献的祷告作结，求他们得完全的成圣，并在基督再来时全然蒙保守；这些祷告是凭着信心献上的，根基在于那召他们进入恩典与荣耀之神的信实，见帖撒罗尼迦前书 5:23。又请求他们为他和其他福音执事祷告，并问候众弟兄，见帖撒罗尼迦前书 5:25；又吩咐要把这封信念给众人听，见帖撒罗尼迦前书 5:27；最后以他惯常的祝福结束，见帖撒罗尼迦前书 5:28。
第1节 论到时候、日期，弟兄们，……这是指基督的再来，即埃提阿伯译本所说他的“定期”和“他的日子”；也指在前一章所论基督里死了的人先复活，以及众圣徒都被提到云里，在空中与主相遇。这些事很容易激起人对其时候和日期的好奇：会在哪一年发生，在哪个季节，是冬天还是夏天；在哪一月、哪一日；是在夜里还是白天；是在半夜、鸡叫、清晨，还是正午。为压制这种好奇，使徒说：不用我写信给你们。把这些事本身写给他们，是必要且有益的，为要激发并坚固他们对此的信心、盼望和期待，减轻他们为离世亲友的忧伤，也使他们在生活各种试炼和操练中彼此安慰；但若写这事的具体时间，就成了琐碎无益之举，不过是空洞的推测和纵容虚妄的好奇；并且这也是办不到的，因为那日子、那时辰，没有人知道；时候、日期是父凭着自己的权柄所定的。因为这些话对于基督第二次降临，正如对于基督的国带着能力和荣耀而来，以及耶路撒冷被毁一样，都同样真实，见马太福音 24:36。拉丁武加大译本和阿拉伯译本作“你们不需要我们写信给你们”；理由见下。
第2节 因为你们自己明明晓得，……就是极其准确清楚地知道，把它当作一个毫无疑问、显明无误的真理。这完全的知识，或者来自基督的话，见马太福音 24:42；或者来自使徒和他的同工在他们中间时的传讲：主的日子，就是主耶稣的日子，那时他要显明自己是万王之王、万主之主，也是全地的审判者；这日有时也称为人子的日子、神的日子，因为那时基督在他的神性与人性中都要极其荣耀地显现；又是救赎的日子，即身体脱离坟墓、脱离朽坏和必死状态的日子；也是末日，那日死人要复活，且是审判之日，基督要来审判活人死人。那日来到，好像夜间的贼；也就是说，是在人不提防的时候来到，主自己在那日也必这样来到，见启示录 3:3。这里着眼的不是贼的品格，也不是他来的目的，而是其来到的方式：在黑暗中，不易察觉，突然临到，在人想不到、料不到之时。基督的再来也正是如此：突然来到，事先无人知晓，并且是在最少被思想、最不被期待的时候。既然帖撒罗尼迦人已经十分清楚这点，使徒就无需再写有关那时候日期的事了；因为他们知道，那事既不能被知道，也不能被定下来，正如无人能预知窃贼何时闯入谁的家中一样。
第3节 人正说“平安稳妥”的时候，……或者说，人们会这样说，也就是那些邪恶、不敬虔、处在未重生景况中的人。他们说“平安稳妥”；意思是他们向自己唱安魂曲，向自己许多年日的安逸和平静，应许自己人身和财产都十分安全，不会遭仇敌和压迫者侵害，又用长久的大量今生福乐来自我谄媚。那时灾祸忽然临到他们；正如挪亚时代的旧世界之人，和罗得日子里所多玛、蛾摩拉的居民一样。因为人子的日子也必如此；正如耶路撒冷毁灭的时候，末日也必如此，见路加福音 17:26。又如巴比伦字面的毁灭，也如属灵意义上的巴比伦，就是敌基督及其跟随者的毁灭。那灾祸临到他们，如同产难临到怀胎的妇人；其痛苦极其剧烈，原因在她里面，又是忽然临到，无法避免。这个比喻表达了恶人毁灭的尖锐和严厉。犹太国所遭的灾祸，也是用一个表示产妇忧伤、疼痛、临产阵痛的词来表达的，见马太福音 24:8；也表明其原因出于他们自己，出于自己的罪恶和过犯；又表明其突然性，就是在他们一切欢乐、放纵和安稳之中，灾祸忽然来到；并且还表明其不可避免，它必定在圆满且预定的时候来到，虽然那个时候并不为人所知。他们绝不能逃脱；他们不能逃脱神公义的审判，不能逃脱羔羊的忿怒，也不能逃脱落在他手中。逃避是不可能的，磐石、山岭和大山都不能遮盖隐藏他们；他们必须站在基督审判台前，并且要进入永远的刑罚。
第4节 弟兄们，你们却不在黑暗里，……不是在未重生的景况里；那景况就是黑暗、瞎眼、无知的景况，也是所有人按本性所有的光景。人出生在黑暗中，也在其中长大，并且甘愿行在其中；他们被黑暗遮蔽，正如初造时大地被黑暗遮盖；他们住在黑暗里，如同埃及人那几日住在可摸得着的幽暗中。他们的悟性昏暗了，以致不能真认识神、罪的本质、借基督得救恩之道、神的灵在灵魂上的工作及其必要性、真理的圣经以及福音的奥秘；神所拣选的人在未重生时也是如此。但这些人如今已蒙召出黑暗，转离黑暗，也从黑暗的权势下得释放；因此他们知道主的日子是如前面所说，像夜间的贼和怀胎妇人临产一样来到，就不需要再在这事上受教了。又或者，这日不至像贼一样临到你们；即不像夜里来的贼那样忽然捉住你们。可是这些圣徒并不在黑暗中，乃在光中，因此能看见主的日子来到；也不会像人忽然被贼抓住那样，惊慌失措地被它突袭。因为他们会，或至少应当，警醒守望，等候并催促神的日子来到。
第5节 你们都是光明之子，……也就是蒙光照的人；他们的悟性被神的灵光照，看见自己按本性是失丧的，看见罪极其可恶，看见自己的义不足以在神面前称义，看见基督之义的丰满、合宜与美善，看见借着基督得救恩的道路，也知道这救恩自始至终全是出于恩典；他们也在某种程度上明白真理的圣经和福音的奥秘；知道一些将来还要在地上成就的事，如外邦人数目的满足、犹太人的归信、敌基督的毁灭、基督第二次降临、死人复活、活着圣徒的改变，以及他们与已死圣徒一同被提到空中与基督相会、世界被焚烧、新天新地的来到，在那里基督和他的圣徒要同住；他们也略略窥见天上的荣耀、那看不见之世界的喜乐和真实。使徒这样论到他们众人，是出于爱心的判断，因为他们既承认神的恩典，又处在教会的光景中，并且看不出有什么能使这种称呼不适用于他们。
又是白昼之子；就是福音白昼之子，与犹太黑暗之夜有别；又是恩典之日已临到他们心灵之人的儿女，与过去无知和不信之夜相对；也是永远荣耀白昼之子，因为他们是“在光明中众圣徒的基业”的后嗣，有权利承受，并且已被配得。我们不是属黑夜的，也不是属幽暗的；也就是说，不是黑暗之子，正如叙利亚译本和阿拉伯译本所译；前者还改换人称，作“你们不是黑夜之子”等。就是说，你们不是律法制度之夜的儿女，也不是外邦无知之夜的儿女，更不是那未重生之天然黑暗状态中的人。因此，根本没有必要写信给他们谈基督再来的时候和日期；这也为下面的劝勉奠定了基础。
第6节 所以我们不要睡觉，像别人一样……不要像其余外邦人那样，像那些在黑暗中、作黑夜之子的未归正之人那样行；不要学他们的样子。那些自称信教的人，若放纵属肉体的私欲和宴乐，对主日子的来到漫不经心、不加思想，就太像他们了；并且陷入愚钝、昏沉、打盹的灵性状态；那时恩典像沉睡了一般，他们在尽本分上退后懒散，只满足于宗教外在的形式；对福音真理和礼仪、神的事业、宗教的利益和基督的荣耀，变得不冷不热、漠不关心；对该尽而未尽之罪，或已犯之罪，也全无感觉；还愿意停留在这种状态里，对一切叫他们醒悟的劝戒和 都感到不悦。但这对于光明之子、白昼之子极不相宜。
总要警醒；要警醒自己，警醒自己的心、思想、情感、言语和行为；也要警醒别人，就是同作基督徒的人，免得他们陷入错误的原则和邪恶的行为；要防备罪和一切恶的样子；防备撒但的试探、世界的网罗、恶人的谬误，因为他们埋伏等候，要行诡诈；也要在神的道和礼仪上警醒，尤其在祷告上，无论预备祷告、正在祷告、还是祷告以后；并要以信心、爱慕和忍耐警醒等候基督第二次降临。并且更该如此，因为那时辰并不确定。又要谨守；不仅身体上节制，不暴饮暴食，不过度使用这个世界及其美物，免得滥用它们和自己；也要在心思上谨守，免得内心被今生思虑累住。因为人不仅会因酒醉，也会因世界而醉；后者对灵魂的害处，不亚于前者对身体的害处。对世界过分挂虑并拼命追求，会把道挤住，使之不能结果，并使人落在许多网罗、试探和有害的私欲中。
阿拉伯译本作“让我们悔改”；埃提阿伯译本作“让我们明白”，都是指心思的谨守。悔改乃是心中的再思，对过去行为忧伤关切的严肃反省；而按着中道思考自己，不看自己过于所当看的，不在恩赐、长进、能力上自高，反对骄傲、虚荣、自负，这是极其相宜的，也表明人有真实而健全的悟性和判断，是真正谨守而清醒的人。
第7节 因为睡了的人是在夜间睡，……夜本是睡觉的通常时候；睡觉只适合那些在黑暗里、作黑夜之子的人，并不适合白昼之子、光明之子去放纵。醉了的人是在夜间醉；醉酒是暗昧的行为，所以那些嗜饮无度的人爱黑暗过于爱光明，选择夜间来行这事。若在正午醉酒，是极其羞耻、令人跌倒的；所以那些爱这罪、纵容自己的人，会选择夜间。同样，蒙光照的人若被今生的思虑或对自己过高的看法所灌醉，也同样可耻。
第8节 但我们既然属乎白昼，就应当谨守，……无论在身体上还是在心思上都如此；让我们脱去暗昧的行为，不与之有分。既然恩典之日已经临到我们，黑暗已过去，真光正在照耀，我们就当如光明之子行事，过着自守、公义、敬虔的生活。穿上信和爱的护心镜；这就是铠甲，见撒母耳记上 17:5，是用铁或铜做的；埃提阿伯译本这里称其为“铁衣”。这里的典故似乎是指大祭司审判的胸牌，其中放有土明和乌陵，意思是“完全”和“光明”；信可以对应前者，爱可以对应后者。这两种恩典总是并行；信借着爱运行，爱也总伴随着信。哪里没有爱，就没有真信；哪里缺少信，也没有真爱。“信”是基督徒战士护心镜的重要部分，并且符合护心镜的用途，因为它保守宗教生命的要害，使里面一切保持温暖和舒适；又因它与基督及其义有关，所以也保守圣徒的平安与喜乐。
因此这护心镜又称为“公义的护心镜”，见以弗所书 6:14。它坚固灵魂，保守其不受撒但试探，不让他那火箭射入、造成伤害；它防守人心抵挡恶人的错谬，因为信的人心里自有福音真理的见证，所以不容易被挪移；它也使人胜过肉体理性的辩驳，因为人凭着信相信神的应许，就能越过理性对其实现所提出的一切困难；并且使人脱离死亡的恐惧、律法的惊惶以及神忿怒的可怕。爱则是护心镜的另一部分；爱神和爱基督，是保守信徒在信仰和行为上健全的方法。一个真实爱神、爱基督的灵魂，不会接受那些贬低神恩典、损害基督位格和职分荣耀尊严，或贬损圣灵工作之道理；这样的人也爱基督的礼仪和诫命，恨恶一切虚假的敬拜方式和人的发明；爱众圣徒则是全德的联络，能把他们联结在一起，保守合一和平，也能防御共同的仇敌。
又把得救的盼望当作头盔；头盔是遮护头部的军装，也多用铜制造，见撒母耳记上 17:5，且常抹油，使其更明亮、更耐久，也更容易挡开打击。圣灵所赐借着基督得救恩的盼望，正可恰当地与之相比。这里“救恩”是指借着基督而得的救恩，即属灵的救恩，并且是在天上完全实现的救恩；盼望则是神的灵在灵魂中所作成的一种恩典，以基督和他的义为根基，以天上的荣耀为对象。它在争战之日遮护人的头，使人不被罪和撒但胜过；因为没有这种盼望的人会说“没有指望了，我们各人必随自己恶心所想象的而行”。它在人艰难、患难和苦难之时，使人抬起头来；它保护人不至于因从天上显露、有时似乎悬在人头上的神忿怒而恐惧；也保守人不被撒但试探，不致随从恶人的迷惑而离弃福音的盼望。
因此，基督徒既穿戴了信、望、爱这些恩典，就更不该放纵自己在罪和懒惰中，反当时常谨守警醒，预备在城门口迎敌，并常常预备等候主的来到。
第9节 因为神不是预定我们受忿怒，……乃是受忿怒所带来的毁灭与灭亡。固然有些人是可怒的器皿，预备遭毁灭，从前被定为受刑罚，又是为那恶日存留的；但另一些人虽与别人一样，本身同样是可怒之子，同样配受神的忿怒，却不是被定去受忿怒的。这对他们而言，乃是奇妙而分别出来的恩典。乃是预定我们借着我们主耶稣基督得着救恩；救恩惟独在乎基督，也惟独由他成就；它在他里面，不在别处。他被设立来作这工，蒙召、蒙差遣，并且来到为要成就这工，而他也已经成就了。神的选民既在他里面被拣选，也就在神的旨意和计划中被指定去得着、拥有、享受这救恩。这样的指定是可以知道的，正如帖撒罗尼迦人所知道的那样；因为福音临到他们，不独在乎言语，也在乎权能和圣灵，并充足的信心。正如这指定激励信心和盼望，也促使人谨守警醒并尽各样本分。预定的教义并不引人绝望，反倒鼓励人盼望得救恩；它也绝不是放纵之理，因为在基督里蒙拣选得救恩，乃是借着圣灵的成圣，并归于圣洁；善行就是其果子，也是神预先安排他百姓当行的。
第10节 那替我们死的，……就是为神的选民死，他们不是被定受忿怒，乃是借着基督得救恩，因此他为他们死；并非仅仅作为殉道者来印证自己的教训，也不仅仅作榜样，乃是作中保，代替他的百姓，站在他们的地位上；又作他们罪的祭物，为他们成就赎罪，好把他们从罪中拯救出来。这样，他的死就为人借着他盼望得救恩立下坚固根基。叫我们无论醒着睡着，都与他同活；这里“醒着睡着”不可按上下文中同样词语的意思来理解，好像意思是说：无论人放纵自己在罪中，任凭自己沉睡、懒惰、属肉体的安逸，还是醒着、谨守、警戒，都因基督的死而必得永生；当然这话本身也有其真实之处，就是说，借着基督得永生和救恩并不取决于我们的警醒，因此神儿女有时陷入昏沉、打盹的灵性状态，也不能拦阻这救恩。
但这里更可能是指自然意义上的睡和醒；意思是，基督为之而死的人，无论睡着醒着，无论正在做什么、从事什么，无论在世上的处境和状况如何，都是安全的。最好的解释还是把这话理解为生与死；并且特别关乎基督第二次降临时圣徒的状态：那时有些人是醒着的，也就是活着；另一些则是在基督里睡了，也就是死了。这并不要紧，无论是活着还是死了，见罗马书 14:7。因为基督为他们死的目的，无论在这一种状态还是另一种状态中都必得着成就，就是叫我们与他同活。基督为他的百姓死，他们原是死在过犯罪恶之中的，为的是叫他们从他得着成圣的属灵生命，在他里面并借着他得着称义的生命；也叫他们与他相交而活；并且叫他们在灵与体上都永远与他同活，在天上与他一同作王，分享他的荣耀。
这一切众圣徒都必得着，无论在他来时被发现是死了还是活着；因为死人必立时复活，那些睡在尘土中的必立刻醒起，活着的人也必改变，二者都要被提到云里，在空中与主相遇，并要永远与他同在。如今，思想基督的死，以及这死的目的必定成就，就大大鼓舞人借着他盼望得救恩，并信靠他，也热切期待他第二次降临。
第11节 所以你们该彼此劝慰，……或是以死人复活、基督第二次降临、并要永远与他和彼此同在的教义来互相安慰；如此，这话也许是重复帖撒罗尼迦前书 4:18 的劝勉。或者是以这个事实彼此安慰：他们并不处在黑暗、无知和不信的景况中，乃是光明之子、白昼之子，既从黑暗中被召进入奇妙之光，就必得享生命之光；又以预定的教义彼此安慰，因为他们不是被定去受自己所配得的忿怒，乃是要得着借着耶稣基督而来的救恩；这救恩他们绝不至失落，因为神按拣选所定的旨意总是坚定，不是根据行为，乃是根据他自己主权且不改变的恩典。或者以基督代替他们受苦并受死的教义彼此安慰；借此律法得以成全，公义得以满足，他们的罪得了赎罪，赦免得以取得，永远的义被带进来，他们的救恩也得以完全成就，这些都是使徒在上下文中已经讲过的。
此处也可译作“彼此劝勉”；就是说，不要像别人那样沉睡，或放纵自己在罪和懒惰之中；而要谨守，警醒防备，摆出抵挡仇敌的姿态；要穿戴神所赐的全副军装，特别是信和爱的护心镜，以及作为头盔的得救盼望。又要彼此建立；借着一同祷告、彼此谈论福音的教义以及神如何待他们的灵魂；远离一切败坏的言语，因为这些倾向于伤害彼此的原则和行为，或激起忿怒与争竞；只专注那些造就人的事，使他们的灵魂在基督和至圣的真道上越发被建造，成为渐渐长成的建筑，在主里成为圣殿，借着圣灵成为神的居所。正如你们素常所行的；这话是为称赞他们，不是奉承，乃是鼓励他们继续这样行。由此可见，圣徒应当常常被激励去实行彼此安慰、彼此劝勉、彼此造就；即便他们已经这样行，更应当受催促；若他们对此漫不经心、疏忽懈怠，就更当如此。
第12节 弟兄们，我们劝你们，……这不是按天然或社会关系而言，乃是按属灵关系而言。接下来的话是关于传道人的，使徒为着他们的缘故对这教会说话，不是用专横权威的方式，乃是恳求，带着极大的谦卑和深切的爱心。你们要敬重那在你们中间劳苦的人；他们不是不住在本地的人，乃是就在他们当中。牧人岂不该与羊群同在？农夫和修理葡萄园的，岂不该在田间和葡萄园里？管家岂不该在所托付的家中？父母岂不该与儿女同住？他们也不是葡萄园中游手好闲的人，不是懒惰的仆人和闲懒的牧人，乃是劳苦的人；他们在道和教训上劳苦，专心默想、阅读和祷告；在私下辛勤查考神话语的意思；竭力显明自己是无愧的工人；并且无论得时不得时，传讲神的道；忠心施行一切礼仪，殷勤履行职分上的本分；愿意为基督的荣耀和灵魂的益处耗费自己，也为福音的真道竭力争辩。
这一切，他们既是在他们中间做，也是为他们做，为他们属灵的福祉和益处。有些人把这话译作“在你们里面劳苦”；意思是他们在教导、指教和劝戒他们的事上劳苦；劳苦于光照他们的悟性，通知他们的判断，激发他们的情感，使他们的意志降服于神的旨意；使他们记起福音真理；坚固他们的信心，鼓舞他们的盼望，激发他们对神、对基督、对众弟兄的爱。使徒指示他们对这些人所尽的本分，就是要“认识”他们；这不是说仅仅知道他们的名字、认得他们的面貌；因为他们既住在他们中间，又不断教导他们，他们不可能在这个意义上不认识他们。
这里的意思是，要使自己被他们所认识，与他们自由亲切地交谈，好叫他们了解自己灵魂的状况，更能按时说合宜的话给他们；并且要留意他们，向他们表示尊重与爱戴；承认他们是自己的牧者，看他们为神奥秘事的管家，认他们为基督的执事；把他们当作神所赐的福分，以感谢的心承认；又在道和礼仪的职事中顺服他们，并在合乎神话语的范围内顺从他们的劝告和指导。阿拉伯译本作“叫你们知道那在你们中间劳苦之人的尊荣”，并照此向他们行事。又在主里面治理你们；他们被安置在教会中最高的位置，担任其中最高的职分；在教会中有带领和治理的职责，在教义与实践上走在众圣徒前面，引导他们，并作群羊的榜样。叙利亚译本作“站在你们前面”；就是在圣事上服事你们，为耶稣的缘故作你们的仆人。并且这“在主里面”；或说“由主所立”。
因为他们并不是自己夺取这尊荣，也不是被人设立，乃是神使他们有资格作道的执事；他们从基督领受适合这工作的恩赐，并由圣灵立他们作教会的监督。他们治理众人，也只是在关乎主的事上；不是在民事上，这就与民间官长有别；也不是在世俗和属世的事上，他们无权管理别人的家庭，也无权处理他们世上的事务；他们只在基督的教会中，及与人属灵福祉有关的事上治理。并且他们虽在众人之上，却仍在基督之下，服在他这位主和王之下；并不是任意暴虐地辖制神的产业，篡夺人的信心主权，发明新道理、制定新律法；而是照着神的话、照着基督的律例，在敬畏主中，并以神的荣耀和爱灵魂为念来治理。因此阿拉伯译本作“在主的爱里”；叙利亚译本则省略“在主里面”一语。
并且劝戒你们；或教导你们，把良善有益的事放在你们心里，使你们记念福音的道理、宗教的本分和过去的经历；又警戒罪恶和危险，并忠心责备、指正；且按情形需要，或公开，或私下，或严厉，或温柔。
第13节 又要因他们所作的工，用爱心格外尊重他们，……或者如埃提阿伯译本所说，“丰丰富富地尊荣他们”；因为这样的人配受加倍的尊荣，也应当被看重。圣徒应当高看他们，在情感上看他们比自己或群体中的别人更尊贵；也应当为他们说好话，在别人羞辱毁谤他们时维护其名声；应当恭敬地对他们说话，也应当以尊荣待他们；还应当为他们提供体面的供养，这也是提摩太前书 5:17 所说加倍尊荣的一部分。并且要在爱里这样做；不是出于惧怕，也不是出于虚伪假装；不是只在言语和舌头上，乃是从心里真实地爱。叙利亚译本作“要以更加丰盛的爱看重他们”；即以不断增长的爱，或以比一般弟兄、一般平信徒更多的爱来待他们。
并且是因他们所作的工；因为福音职事的工作本身就是善工，也是尊荣的；它有益于人的灵魂，也为神的荣耀；他们既殷勤忠心地行这工，就应当因此受看重，而不是仅因空头衔而无劳苦。你们也要彼此和睦。拉丁武加大译本作“与他们和睦”；叙利亚译本也如此，把前一句与本句连起来，作“因他们的工作缘故，要与他们和睦”；就是说，与道的执事和睦，不要因每件小事就与他们不合，也不要因一句话就把他们当作有过犯的人；要保持良好的关系，培养爱心和友谊。埃提阿伯译本将其译作“以弟兄之爱拥抱他们”，也是理解为与传道人有关。与他们不和会带来恶果，使他们的职事对那些与他们不和的人大大失去功效，也使传道人自己十分难受、不适合工作。
阿拉伯译本作“在你们自己里面”；这可指他们自己灵魂里的内在平安，他们应当看重这平安；而这平安惟有借着仰望基督的宝血、公义和祭，才能得着、享受并保守。或者也可以指他们彼此之间、作为弟兄、作为同一教会肢体之间的和睦；这不仅有助于他们在外人面前的声誉，也有助于他们在教会状态和交通中所得的安慰、喜乐和满足，并使福音执事在工作中更轻省、更舒畅。因此，这句话即使这样理解，也仍然与他们有关。
第14节 弟兄们，我们又劝你们，……这话或者是对那些在他们中间劳苦、治理并劝戒他们的道的执事说的；这样更合理，因为这里所吩咐的一些事在帖撒罗尼迦前书 5:11 已经对教会成员讲过，否则这里就会显得重复。或者这是对教会成员连同他们的牧者一同说的。要警戒不守规矩的人；就是那些无秩序、闲懒之人，不作工，却管别人的事，靠教会的供给生活；要责备他们的懒惰，劝他们亲手作工，办自己的事，安静吃自己的饭。或者是指那些不守教会本位的人，好像士兵离开队列，弃绝同伍，离开军旗，或站在一边；要责备这样的人，劝他们补上自己的位置，持守教会和基督的礼仪。
又或者是指那些好争竞、爱争吵、爱惹动骚乱、任性不服的人，他们制造并煽动嫌隙和分裂；要制止他们，警戒他们，必要时对他们施行惩治，因为这样的风气和做法在基督的众教会中是不被容许的。要安慰灰心的人；就是那些不能承受亲爱之人离世之痛、在十字架之下和世人的辱骂逼迫中容易摇动、几乎被撒但试探打倒、又因心中的败坏而沮丧灰心的人；要对他们说安慰的话，用恩典的教义和福音的应许鼓励他们。扶助软弱的人；那些在信心和知识上软弱的人，要坚固他们，扶持他们；或如叙利亚译本所说，“担代软弱人的担子”，照罗马书 15:1 的教导，担当他们的软弱。也要向众人忍耐；无论对不守规矩的、灰心的、软弱的，还是对一切人，都要这样；要给忿怒留地步，把报应交给那应当施报的主；对同受造之人和同作基督徒的人都当实行恒久忍耐和宽容。
第15节 你们要谨慎，无论是谁都不可以恶报恶，……不可用恶言还恶言，以辱骂还辱骂，也不可用恶行报恶行；并且无论对谁都不可如此，不但对弟兄、对信基督的人如此，对仇敌、逼迫者、亵慢人也当如此。圣徒不但自己要小心防备这些事，也当彼此看顾，留心不让彼此中间出现这样的行为。总要追求良善；就是诚实、合乎道德、可喜、并有益的善，乃至一切善工；这些善工是照着神的旨意而行的，是出于信心、出于爱，并归荣耀给神的；尤其包括对穷人的施惠与慷慨。这些善事不是偶尔一次、或隔三差五才做，而要不断追求，并且总是如此；或是彼此相待，或是待众人；不但待信徒一家的人，虽然对他们尤其要这样，并应当放在首位，也要待一切别人，凡有机会都当如此，甚至待仇敌、待逼迫我们、恶待我们的人也应如此；要尽你们所能，善待他们的身体，也善待他们的灵魂，一方面供给衣食，另一方面为他们祷告、劝勉并教导。
第16节 要常常喜乐。不是属肉体的喜乐，乃是在圣灵里的属灵喜乐；这喜乐源于看见借基督的血所得的赦免，借他的义所得的称义，以及借他的祭所得的赎罪；不是像恶人在自己的邪恶中喜乐，假冒为善者和形式主义者在自己的宗教外表和因此所得的名声中喜乐，法利赛人和律法主义者在自己的道德、礼貌、消极的圣洁和对律法仪文的顺从中喜乐；因为这样的人是在自己的夸口中喜乐，而这一切喜乐都是恶的。
信徒乃是在主耶稣基督里喜乐，在他位格的伟大、合宜、丰满和荣耀里喜乐，在他的血、他的义、他的祭里喜乐，在他本身所是的一切，以及他成为他百姓的一切，并在他为他们所成就和仍在为他们所作的一切里喜乐，尤其是在他所成就的救恩里喜乐；并不是在今生的事和其中所得着的一切，无论是身体、心智还是产业，如力量、智慧或财富中喜乐；乃是在属灵的事上喜乐，就是我们的名字记在天上，我们借着基督的血蒙了救赎，借着他的恩典蒙了呼召，并且将要与他一同得荣耀。不但在顺境中喜乐，也在逆境中喜乐，因为万事都互相效力，叫人得益处，患难也为恩典的操练效力；尤其因为为基督和他的福音受辱骂、受逼迫，乃是极大的尊荣，神的灵和荣耀的灵也安息在这样的人身上，并且他们在天上的赏赐是大的。
对于信徒来说，总有理由、也总有坚定的根基和基础去喜乐，不论他们的环境怎样、心境怎样；因为神，就是他们立圣约的神，是不改变的，他爱他们从亘古到永远始终如一；恩典之约凡事都有次序，而且稳固，坚定不移；而这圣约的中保耶稣，昨日、今日、一直到永远，是一样的。
第17节 不住地祷告。并不是说圣徒要一直跪着，或总是举手，用口呼求神；神并没有这样要求他们，因为这样会与敬拜中其他部分和公民生活中的本分相冲突并彼此妨碍，而这些也都必须顾到；并且这事本身也不可能做到。因为不管属灵的人多么愿意一直从事这工作，肉体却软弱，担当不了；身体还需要饮食、睡眠和休息来得着恢复和支持，因此这些以及其他自然生命活动和人日常职业上的事务，都必须留出时间。但这话的意思是，信徒应当天天并且常常实行这本分；因为他们的需要天天回来，他们也不断被召去面对新的服事、进一步的试炼和操练，所以他们需要更多的恩典、力量和帮助，因此应当天天为此祷告。
除了在内室和家庭中那些他们应当来到施恩宝座前的固定时刻之外，还有一种心灵的祷告，就是在心里祷告，灵魂私下发出的短促呼求；即便人在处理日常事务时，这样的祷告也可以升到天上。埃提阿伯译本把这话译为“常常祷告”；不要因罪势太强、撒但的试探、得不着立刻的回应，或因疏忽怠惰，就停止祷告、放弃祷告；而要继续祷告，并且常常祷告；见路加福音 18:1。这些话反对那样一些人的做法：他们或者根本不祷告，或者曾经祷告后来却放下了，或者只在患难困苦时才祷告；它也责备那些认为只有在圣灵特别感动之下、在其恩典活泼运行时才该祷告的人。之所以要如此频繁而恒常地祷告，理由就在于圣徒总是贫乏、总有各样怜悯的需要，因此他们应当不断来到施恩宝座前，在那里祈求恩典和怜悯，作随时的帮助。
第18节 凡事谢恩，……就是奉基督的名向父神谢恩；见以弗所书 5:20。应当为一切事向他献上感谢，正如埃提阿伯译本所说；为一切今生美物，为我们的生命及其保守，为饮食衣服和人生一切怜悯，为施恩的途径、神的道和礼仪以及福音的执事；也为属灵的福分，为拣选、救赎、重生、收纳、赦免、称义和保守到底的恩典；为配得天国、对天国的权利以及美好的盼望；尤其是为耶稣基督，为这样的一位丈夫、这样的一位元首、这样的一位中保与救主、并在父面前这样的代求者；也为在他里面的生命、平安、喜乐、安慰、公义和救恩。
人在生命的一切境遇中都应当感谢神；在逆境中像约伯那样感谢；当灵里没有那么舒适可意的时候也当感谢，因为情况原本可能更糟，而现在还没有落到漆黑绝望之中；甚至在撒但试探之下也应当感谢，因为试探原本可能更大更重，而且神的恩典足够托住人并搭救人脱离试探，又因为我们有这样一位能体恤人的大祭司和救主；在各样患难中也当感谢，因为这些无论在今生、属灵上，还是永恒里，都是为人的益处。这原是神的旨意；这话或者是指从帖撒罗尼迦前书 5:11 到这里所说的一切，或者特别指“谢恩”这件事；这乃是神所显明、所宣告的旨意，是他那善良、纯全、可喜悦之旨意的一部分，是他眼中所喜悦、也为他所悦纳的；见诗篇 69:30。
且这旨意是在基督耶稣里向着你们的；或者说，是借着基督宣明给你们的，因为他已把神全部的旨意显明出来，所以阿拉伯译本作“这是他借耶稣基督向你们所要的”；或者说，这是在基督身上显明出来的，因为他在凡事上都感谢神，并在一切境遇中都把自己的意思降服于神的旨意；或者说，既然如此行，就借着基督蒙神悦纳。亚历山大抄本作“因为这是神在基督耶稣里向你们的旨意”；就是说，这旨意是向着那些在暗中因拣选而在基督里、又在公开中因有效呼召而在基督里的人；在世上所有人中，他们最有理由为一切事、在一切境遇中感谢。
第19节 不要销灭圣灵的感动。这里所说的，不是圣灵这位格本身，而是圣灵的恩典；这些恩典可以比作光、火、热，本文的比喻也正是如此。比如信心，它是灵魂里的光，是看见子，也是未见之事的凭据；又如爱，它发出猛烈的火焰，众水不能熄灭；又如热心，它是爱的沸腾，是爱的炽烈；又如属灵的知识，它也是光，并且有不断增长的性质；这些都是圣灵的恩典。虽然这些恩典不能被完全熄灭、彻底失去，但却可能大大减弱；信心之光会变得昏暗；爱火会衰退，以致冷淡；热心的热度会变成温吞和冷漠；知识之光似乎不增反减。这一切都可能因纵容某种罪、结交恶友、忽略神所设立的礼仪、祷告、讲道及福音其他制度而发生。因此，这样的劝勉是必要的，为要激发圣徒，催促他们运用那些使恩典得保养、得保存并活泼运行的方法。不过，这里更可能是指圣灵的恩赐。
圣灵在五旬节赐给使徒的非常恩赐，是以火的象征表现出来的，使徒此处也许就是指这个；而较为通常的圣灵恩赐，也像火炭一样，需要挑旺，使其燃烧更盛、照得更明，并且发出光和热，见提摩太后书 1:6。当这些恩赐被忽略、闲置无用时；当它们被包在手巾里，或埋在地里时；或当人被拦阻不得运用它们时；或其运用不被看重，反被藐视，以致其实行在尽其所能的范围内变得无用无益时，这都可说是把它们“销灭”了。甚至普通信徒也可能销灭神的灵，就是他所赐的亮光和知识的恩赐；当他们在不义中阻挡真理，拘禁并隐藏真理，不按本分公开承认真理时，就是如此。
第20节 不要藐视先知的讲论。或者说“预言”；包括旧约关于基督第一次降临的预言，论到他的位格、职分和工作，他的顺服、受苦和受死，他从死里复活、升天并坐在神右边的预言；虽然这些都已应验，却仍然大有用处。因为借着将这些预言与事实相对照，就显明了神的完全，如他的全知、真实、信实、智慧等，也建立了圣经的权威，阐明并证实了福音真理，坚固了信心。而且还有许多预言是关乎要成就之事，甚至是在福音时代之下仍将要成就的事，因此不应轻看，反当高度重视。又如基督关于自己受苦、受死、复活，以及门徒后来将遭遇之事的预告，并关于耶路撒冷毁灭、他第二次降临和世界末了之事的许多预言，都应大大尊重。
使徒所预言有关敌基督兴起、那大罪人、末后时代的背道，以及整卷《启示录》所说从使徒时代直到世界末了教会景况的预言，也不应忽略轻看，反当认真思想，殷勤查考追究。是的，使徒时代以及后世私人所说的预言，如亚迦布等人的预言，也不应轻视；尽管我们这个时代这种事例很少，而此类事也不该轻率、不经谨慎地就接受。不过，这里“先知的讲论”更可能是指对圣经的解释和神话语的传讲，尤其是那些没有说方言恩赐的人所作的讲论，因此人容易藐视他们；见哥林多前书 13:2。正如今日，有些人虽然没有受过高等教育，不懂拉丁文、希腊文和希伯来文，但却有传道的恩赐，能解释神的话，使人得造就、得安慰，却仍被人藐视、弃绝；这是不该的。
第21节 但要凡事察验，……就是察验先知所说的一切事，察验他们所传讲的一切教义；即使他们没有说方言的恩赐，也没有一切外在可羡慕的优势，仍要听他们；不要因此拒绝他们、不肯听他们，不然许多有用的人就会被搁置，而他们里面的神的灵也被销灭了。要试验他们的恩赐，并留心他们的教义；但不要把他们所说的一切都不加分辨地相信，乃要按着神的话，就是真理的准绳和标准，来查验；要查考圣经，看他们所说的是不是真的。这里不是说要去听那些公开谬误的人和明知的异端，乃是说对于道的执事，或那些被认为有讲道恩赐的人，应当如此；他们应当运用这恩赐，教会也应当试验、判断他们的恩赐，并相应地加以鼓励或拦阻；同样，也要察验他们的教义，若是错的就弃绝，若是真的就接受。善美的要持守；就是诚实、可喜、有益、与纯正教义、信仰的比例和真理的圣经相合，并且在原则和实践上都有造就和教导作用的事；这些都应当牢牢持守，免得有人夺去；即便多数人反对，也要持守，因为群众并不总是站在真理这一边；即便有学问、有财富的人弃绝它，正如基督和他的教义被文士、法利赛人和百姓的官长所弃绝；即便它被人辱骂为新奇、冒起的见解，或放纵的道理，因为这些都是加在基督和他使徒教义上的指控；又即便它伴随着患难和逼迫，也不应因这些事而动摇，或因此放手。
第22节 各样恶事要禁戒不作。先说教义上的恶。不但公开的错误和异端要避免，凡带有其样子、看来像它、含有可疑之处、可能成为其机会、或引人进入其中的，也都要避免；因此，这类一切新造的词句和说法都当避开，纯正话语的规模却要持守。至于行为上的恶，也是如此：不但罪本身和各样大小的罪都要远离，正如犹太人有一句话说：“轻的诫命也要像重的诫命一样谨守，”意思是，对较小的罪也要像对较大的罪那样谨慎；甚至连罪最初的发动也要提防。不但如此，还要远离一切犯罪的机会，以及一切引人犯罪、带有恶的样子、或可能被别人怀疑为罪的事，以免使人跌倒，成为绊脚石。犹太人还有一句与此极相合的话：“你要远远离开污秽，也要离开一切与之相似的事。”
第23节 愿赐平安的神亲自使你们全然成圣，……或者说“平安的神自己”。使徒在诸般劝勉之后，便向神祷告，因为他知道圣徒在领受这些劝勉并照着去行上何等软弱无能，也知道自己在将这些事深刻印在他们心上方面何等不足；若不是主开通他们的耳朵受教训，又将训诲封在他们心里，这一切就都归于无益和徒然。因此他来到施恩宝座前，称呼神为“赐平安的神”；神之所以这样被称呼，是因为借着基督的血所成就的和平与和好有他自己的参与，也是因为他赐良心平安，是众圣徒之间和平、和睦、合一的作者，也是今世来世一切幸福与兴盛的根源。使徒选择用这个称呼来称呼神，一部分是为鼓励自己在施恩宝座前大胆、自由、无惧，另一部分是为激起对祷告蒙应允的盼望与信心，因为神不是一位发怒的神，在他里面没有忿怒，乃是赐平安的神。
他为帖撒罗尼迦人所献上的祈求如下：第一，求神使你们全然成圣；或者如阿拉伯译本说，“使你们众人都成圣”；又如叙利亚译本说，“使你们众人都完全成圣”。这些人固然已经被神的灵成圣了，但还没有完全；福音大有能力地临到他们，并且在他们里面有效运行，使他们离弃偶像归向永生神，又把真信、盼望和爱种植在他们里面，使他们能以很可喜、很值得称赞的方式来操练这些恩典；然而在他们里面开始的这恩典和成圣之工，离完全还很远，最好的圣徒也不过如此。最大的信徒在信心上仍有所欠缺，爱常常渐渐冷淡，盼望也不是时时都鲜活，知识也不过是局部的；罪住在众人里面；圣徒都是贫穷有需要的人，他们的需要不断回来，所以天天都需要新的供应；他们中最圣洁、最有知识的人，也否认自己已经完全，虽然他们渴望完全。
他们在基督里的成圣是完全的，但在自己里面却不是；在内在成圣里，部分的完全倒是存在的，因为每一种恩典都已经栽种，没有一种是缺少的；新造的人或新人具有它的一切部分，虽然这些部分都还没有长成到丰满；但在程度上并没有完全，而这正是使徒所祈求的。因为成圣是一项渐进、渐长的工作，它像撒在地里的种子，发芽生长，先发苗，后长穗，再后穗上结成饱满的子粒；又像光，越照越明，直到日午。成圣的人先像才生的婴孩，然后渐渐长成少年人，最后在基督里成为父老。这工作既已开始，就会继续进行，并且将要成就、完成、得以完全；而成就这事的是神自己；是他开始，也是他继续，并且他必成全；所以使徒向他祈求，这就是他的第一项祈求。第二项祈求接着是：又愿你们的灵与魂与身子，得蒙保守，在我主耶稣基督降临的时候，完全无可指摘。
犹太人也有类似对人的划分；他们的一位作者说：“人若不知道他的魂、他的气或灵、以及他的身体，就不能认识神。”又有拉比以撒说：“义人在今世和来世都是有福的；看哪，他们都是圣洁的：他们的身体是圣洁的，他们的灵魂是圣洁的，他们的灵和他们的气息也是圣洁的。”有些人把这里的“灵”理解为重生之人里面圣灵的恩典和恩赐；把“魂”理解为已经重生、又是这些恩典所在之处的灵魂；把“身体”理解为灵魂的居所，并受最后所提之恩典的影响；这种解释也不可轻看。另一些人则把“灵”理解为人的理性不朽之魂，这魂常被称为灵，如传道书 12:7；把“魂”理解为动物性、感觉性的魂，这是人与禽兽所共有的，见传道书 3:21；把“身体”理解为外在的血肉骨架。
不过，“灵”和“魂”更可能是指同一个非物质、不朽且有理性的灵魂，只是从其不同能力和机能来看。“灵”可指悟性，见约伯记 32:8，这是灵魂中首要的、带领的、治理的官能；当它被神的灵光照时，人就认识自己、认识基督耶稣、认识圣灵的事、福音的真理，并接纳珍视它们。“魂”则可包括意志和情感，它们受悟性的支配；在重生的人里面，意志被带到顺服神旨意的地步，情感也安放在属天的事上，而身体则成为实行属灵敬虔活动的器皿。
使徒祈求这些都得蒙保守，无可指摘；并不是说他认为他们可以在思想、言语、行为上一点不犯罪；乃是求他们在纯洁贞洁上得蒙保守，不陷入生活中的重大恶行，不至全然并最终地背道，且叫恩典之工最终在灵魂上得以完成，身体也在不朽坏和荣耀中复活；并且在基督降临的时候，灵与体一同被呈现在他面前，毫无瑕疵、无可指摘，没有玷污、皱纹，或任何这类的缺陷；先呈给他自己，然后呈给他的父。
第24节 那召你们的本是信实的，……他召你们进入他儿子的交通，召你们进入他的国和荣耀，并且继续这样召你们，不但借着他的道在外面召，也借着他的灵和恩典在里面召。他也必成就这事。使徒提出两件事作为他确信上面的祈求必蒙垂听应允的根据；也就是，神必使他们全然成圣，并保守他们全人直到基督降临时无可指摘。这两件根据就是神的信实，以及他圣徒的有效呼召。神对他的道、他的圣约和他的应许是信实的；他已经应许要使他的百姓脱离一切罪而得洁净、得成圣，又保守他们平安进入他的国和荣耀；阿拉伯译本因此将末句译作“他也必执行他的应许”。而有效的呼召也是得荣耀的确据；神所召的人，他也称义，也使他得荣耀；他既赐恩典，也必赐荣耀；凡是他召进永远荣耀里的，他必成全、坚固、加力量、建立他们。孔普鲁腾西安版本作“他也必使你们的盼望坚定”；就是说，在上述这些事上如此。
第25节 弟兄们，请为我们祷告。这话接在使徒如此殷切亲切地为他们祷告之后，显得十分优美得体。这吩咐不是只给教会的牧者，乃是给全体成员；使徒常用“弟兄们”这个属灵关系中的称呼称呼他们。他请求他们为自己和其余一同在道上劳苦、在事奉中同作执事的人祷告，求神越发使他们有资格、更加适合他们的工作，在私下研经和默想中帮助他们，赐他们思想的自由、表达的自由和传讲的门，又使他们的职事带着属天的祝福和果效，并搭救他们脱离无理之人的手。
第26节 与众弟兄亲嘴问安，务要圣洁。这是与不洁且虚伪的亲嘴相对的。意思是，他们要奉使徒的名问候教会的成员，把他在基督里的爱心和情意带给他们。他的用意也是要向他们推荐弟兄彼此相爱的功课，并激励他们更多彼此实行。
第27节 我指着主嘱咐你们，……或者说“我奉主郑重命你们”；就是指着主耶稣。这是起誓的形式，而且极其庄严，也表明在某些确定而庄严的场合，誓言是可以使用的。要把这信念给众圣洁的弟兄听；就是念给教会全体成员听。他们被称为“圣洁的”，因为他们在拣选中被父神分别出来；又因基督的血而分别为圣，就是他们的罪在救赎中借着基督的祭得以涂抹、得以赎罪；又在重生中被神的灵成圣，且借着神的恩典有能力过圣洁的生活和言行。如今，这封书信既只是写给教会中一些主要成员，也许是写给一个或几个长老的；恐怕他或他们因某种缘故起意把它隐藏起来，所以使徒极其庄严地嘱咐，务必要公开念给全教会听，因为这是关乎全教会的，好叫众人都能听见、学习，并从中得益处。由此我们可以学到，正如许多解经家所指出的，圣经无论哪一部分，或全部，都不应对普通基督徒封闭；人人都可以读、可以听，也可以使用。
第28节 愿我主耶稣基督的恩常与你们同在。阿们。这是使徒在他一切书信中惯常的问安，也是这些书信真实性的记号，见帖撒罗尼迦后书 3:17。至于这封书信末尾附加的题记，并不可靠。它写道：“帖撒罗尼迦前书从雅典写成”；然而从帖撒罗尼迦前书 3:1 与使徒行传 18:1 对照看来，这书信乃是从哥林多写的，不是从雅典写的；而且“从雅典”这几个字，在伯撒的克拉罗蒙塔努斯抄本中也没有。虽然伦敦多语圣经中的叙利亚译本和阿拉伯译本都保留了这几个字，并且还加上“由提摩太带去”，亚历山大抄本和孔普鲁腾西安版本中也有这些话。