第1节
（1）“神的仆人，耶稣基督的使徒保罗。”——保罗在这里于问安中采用的称号，在某些方面与他通常的自称略有不同。在另外两封所谓写给提摩太的教牧书信中，保罗只称自己为“耶稣基督的使徒”。这里之所以采用较长、较正式的称号，可能是因为他与提多之间的关系，几乎从未像他与提摩太那样亲密；后者似乎占据了保罗属灵养子的地位。（见下文提多书 1:4 关于“写信给提多”的注释。）
“照着神选民的信心。”——英文译本在这里完全没有传达出希腊介词的意思。应当译作“为着（促进）神选民的信心”，换言之，“我（保罗）作使徒的目的，是要借着我的职分，使神所拣选的人可以相信。”关于这些“蒙拣选的人”或“神所拣选的人”的整个问题，充满了深奥的奥秘；不过，有三四个指导性的思想，仍可稳妥地提出。（1）在可见的世界里，确实存在这样一种看来近乎任意的拣选，使人得着特殊的权利、财富、幸福，而起初似乎完全不顾个人功德。这一点对我们所有人都很清楚。（2）在恩典的领域中，我们也一再被明确告知，存在类似的拣选；而我们的观察，在这里显然也与启示相符。（3）这种拣选似乎在任何情形下都不影响我们作为自由行动者的地位；人即使被最宝贵的特权环绕，得着丰富的知识，仍有可能像我们唉常常所见的那样，故意弃绝善而选择恶。（4）凡关于“蒙拣选的人”的这类提法，例如这里这一处，并不是要成为信徒的绊脚石，而是要成为那忠心、争战中的属神之人的安慰，因为这告诉他，那位“在万古之先”的永恒者，早已拣选他作自己的仆人。
“并那合乎敬虔之真理的知识。”——更准确地说，是“并那以敬虔为目标的真理的充分知识”，或“那引向敬虔的真理的充分知识”。这里进一步说明了保罗作使徒的目的。保罗被设立为使徒，乃是要借着他，使神的选民可以相信，并且留心“真理”——就是那种其知识在个人身上结出圣洁、有益生活之果子的真理。
第2节
（2）“在盼望永生中。”——更好译作“立足于永生的盼望上”。前面几句与这些话之间的关系，可很好地概括如下：“使徒蒙召的目标，是叫选民有信心，并认识真理；而这一切所依据的根基，就是永生的盼望。”
“那无谎言的神。”——这个特别而强烈的说法，可能是特意选用，为要针对当时提多所牧养之克里特人特有的恶习。（见提多书 1:12：“有克里特人中的一个本地先知说：‘克里特人常说谎话。’”）
“在万古之先所应许的。”——更准确地说，是“从永远的世代以来”。（见提摩太后书 1:9。）永生的应许，乃是出于神自永恒所定的旨意。
第3节
（3）“到了日期。”——或更好地说，“在他自己的时候”，也就是在他为显明所定的适当时机。
“把他的道显明了。”——也就是他的福音。（见罗马书 16:25。）
“借着传扬。”——或“在所传讲的信息中”。保罗并不避讳称自己的传讲为神之道、即神福音得以公开显明的载体，因为他清楚知道，自己在永恒旨意的奥秘上，是受了神的教导。
“这传扬的责任是交托了我。”——直译是“我受托付于此”。
“照着神我们救主的命令。”——这命令是神直接给保罗的；我们有几处暗示可见此事。例如，在大马士革路上主向他显现时；在耶路撒冷圣殿里；在那次以船难收场、令人难忘的航程中，于船上；又如哥林多后书 12:1-9 所提到的那些异象中。保罗郑重强调，自己是照着神的命令受托传讲福音。这工作并不是出于他自己的意志或愿望而承担的。这里的“神我们救主”，与提摩太前书 1:1 一样，必须理解为“父神”。可称颂三一之中的第一位格，完全配得“我们的救主”这一称号，因为他借着爱子的死，把我们从死亡中救赎出来，并使我们成为永生的后嗣。三一中的第二位格同样也配得这称号，因为他流出自己的血，作为我们救赎的代价。“救主”这个称谓——这里刚用于父，紧接下一节又归于“子”——乃是许多迹象中的一个，表明保罗相信子按其神性与父同等。
第4节
（4）“写信给提多。”——关于提多早年的经历，我们所知相对很少。奇怪的是，在《使徒行传》中他从未被提及；我们对他的认识，完全依赖于书信中几处偶然提到的话。这位负责克里特教会的长老，是个希腊人，父母都是外邦人，而且未受割礼。有人曾推测——但根据极其薄弱——他家住在叙利亚的安提阿。他归信基督教是因着保罗；从那以后，他似乎一直与保罗有亲密友谊的联结，虽然他绝不像提摩太、西拉或路加那样，始终是使徒固定的同伴。他曾与保罗和巴拿巴一同上耶路撒冷，为外邦人的自由申辩；但在保罗其他的旅程中，他都没有直接被提为使徒的同行者。只有在使徒长期住在以弗所期间（将近三年），提多似乎至少有一段时间，与保罗关系极其密切，并在保罗与外地教会那些复杂关系上，作了他的知己。很清楚，在这段漫长的以弗所居留期间，他与保罗建立了深厚亲密的友谊；保罗当时有机会认识提多多方面的才能，以及他在行政管理和处理男女事务上明显的技巧。从哥林多后书中几处偶然提及的话，我们可以对这位外邦归信者的性格和能力有相当深入的认识。
哥林多教会可能是保罗所建立的诸教会中人数最多、财力最雄厚的一个。然而它很快就因党派纷争而分裂，又常常因成员中的道德混乱而受搅扰。尽管如此，这个伟大的希腊信徒群体却充满生命、热心与 earnestness，显然也准备为他们主的事业作出最大的牺牲。保罗显然委派提多去恢复秩序，并在这个庞大而骚动的基督教中心实行更严肃的纪律——这个中心对许多规模较小、重要性较低的教会，无论善恶，都是榜样。提多似乎以罕见的机智、卓越的谨慎和智慧，完成了这项艰难的使命。除此之外，他显然也完成了保罗在各外邦教会中发起、为耶路撒冷贫穷犹太基督徒募捐的工作。他在协助使这项著名的慈善工作圆满成功上所尽的服务，似乎并不是他赢得保罗友谊和高度敬重的最小理由。
如今人们很少理解或想到这项为耶路撒冷贫穷圣徒而设的捐项，其重要性和艰巨性究竟有多大。与之相关有三点重大的事值得一提，而提多特别的任务，大概就是要把它完成，并成功地带出结果。（1）这似乎是历史上第一次公开募集救济金，去帮助一个外国而陌生的民族——这是后来一长串人们为基督的缘故彼此舍己壮举中的第一件；但当提多照保罗吩咐接手时，这在异教世界还是前所未闻的事。因此，我们看到募捐过程中不断出现许多障碍。（2）这是外邦人向犹太人伸出的团契右手。借着这前所未有的善举，基督教中两个彼此敌对、对立的元素被熔接成一个教会。（3）这也是保罗及其门徒，对教会最初那些日子里所试行之共产主义的一种沉默却雄辩的抗议——那是对主某些话语一种致命的误解，给耶路撒冷基督徒带来了败落和贫困。提多在此事上作保罗的专员——而且他显然成功地完成了任务。
从主后 57 年这一时期起，直到本书信写作之时，即主后 65-66 年，我们对他的工作和职分一无所知，因为早期基督教历史在这方面沉默无言。在这九年中，基督教领袖们积极奔走、热诚如火，提多毫无疑问地也尽了自己的本分，没有辜负他起初的应许；因为到了他老导师晚年的最后几年，我们再见到他时，他已在基督教群体中占据如此崇高而有责任的地位，作富庶而人口众多的克里特岛诸教会的首席长老。
“我照着我们共信之道作我真儿子的提多。”——无疑是指他们在信仰上的关系。保罗带领提多归信，从那以后，提多之于保罗，在信仰中一直处于儿子的地位，虽然并没有像提摩太那样，长久作他的常伴同工。提多显然仍在保罗那里（见前注）占据一个极可信赖门徒的位置，是那种知道自己老师最深心意的人。
写给提多的书信语气，与保罗写给提摩太的书信略有不同。显然，保罗与提摩太之间的亲密程度，超过他与提多之间。
“愿恩典、怜悯、平安……”——许多较早的权威抄本省略了“怜悯”。（见提摩太前书 1:2 注释。）
“我们的救主。”——这个说法很少见。只在这些教牧书信中出现。（见上文关于保罗也用此称呼“父”的注释。）
第5节
（5）“我从前留你在克里特，是要……”——这个“要”的原因在下文讨论。克里特——其基督徒群体由保罗指派提多负责——是地中海中一个著名、广大而人口众多的岛屿。从地理上看，它比欧洲所有岛屿都更靠南；粗略说来，它与旧世界三大洲——欧洲、亚洲、非洲——几乎都相距相等。我们认定它就是旧约中的迦斐托。（申命记 2:23；耶利米书 47:4；阿摩司书 9:7。）近代我们称其为坎地亚。很早以前，它就是高度文明的发源地之一。《奥德赛》提到它有九十座城，《伊利亚特》则说有一百座。主前 69 年，麦特鲁斯将它纳入罗马版图。在奥古斯都时代，它与昔兰尼合并成一个行省。岛上有许多富有且有影响力的犹太人；这一点我们从斐罗和约瑟夫的见证中得知。它大概是借着那些“克里特人”而得着福音的；我们明确知道，在复活后第一个五旬节圣灵浇灌使徒时，他们就在场。（使徒行传 2:11。）
当时岛上基督教显然兴旺的景况，毫无疑问，在很大程度上是由于使徒保罗在他们中间居住并劳苦；他的工作似乎主要在于传福音，并增添归信者的数目。从提多书 1:5 的措辞看，这数目显然极其可观，因为需要“在各城设立长老”。至于组织教会的任务，则暂时被留下了。我们不知道是什么缘故把这位老使徒从这片似乎硕果累累的工场召走。他留下自己最有能力的门徒之一提多——一位经过试验、在一世纪后半叶众所周知的基督徒领袖——去组织教会生活，并规范克里特这强大而人数众多的基督徒群体的教导。
写给提多的这封书信，包含了他这高职的正式凭据，使他的一切作为都带着保罗伟大的名和权柄；这也是前四节措辞如此谨慎精细的缘故。虽然这信是写给一人的，但在各处教会的长老和执事中，必定要经常被提及并诵读。我们被告知，保罗是在往尼哥波立去过冬的路上写这封信的；我们相信，他到那里后不久就被逮捕，并被送往罗马受死。因此，这封信的日期应为主后 65 或 66 年，极可能是从小亚细亚某地写的——或许是以弗所。
“将那没有办完的事都办整齐了。”——这些话解释了提多在克里特受委派的“原因”。那些“没有办完的事”，无疑就是保罗原本打算亲自去做、却因匆忙离开而未能完成的事——因为对他而言，终局已近。这些“事”就是缺少教会职员、缺乏教会治理、岛上众教会之间缺少凝聚力——总而言之，克里特已有丰富的基督徒生命，却还没有基督教的组织。那里更像是许多个基督徒团契，而不是一个整体。
“又照我所吩咐你的，在各城设立长老。”——每个城里应有多少长老，并未说明，而留给提多判断。我们知道，在有些教会里，确实有好几位这样的长老。（见使徒行传 14:23；15:22。）“在各城”这句话表明，在那样早的时期，基督教在克里特已经广泛传播。
“照我所吩咐你的。”——或更好地说，“照我给你的指示”。这些长老必须极其谨慎地拣选，按照保罗先前在这件重要事务上给提多的特别指示。如今，使徒又重复其中较为紧要、有关长老职位资格的要求，好作提多的引导。
第6节
（6）“若有无可指责的人。”——这圣职的候选人，必须没有任何可控告之处；他的品格必须是任何人都不能合理地提出控告的。他的生活必须无可指责，他的名声必须洁白无瑕。正如有人所说得好：“长老的职分，绝不可被容许用来遮掩或宽恕已经受损的名誉。”
“只作一个妇人的丈夫。”——见提摩太前书 3:2 注释。
“儿女也是信主的。”——更好译作“有信的儿女”。在寻找这些长老时——他们的职分包含如此众多而重大的责任——提多必须寻找年纪成熟的人。任命相对年轻的人担任这职分，甚至会有严重的反对理由。我们已经看见，保罗多么为提摩太——他那位众所周知、深可信赖的朋友——因年轻而操心。当保罗郑重劝勉他说“不可叫人小看你年轻”时，提摩太至少已快到四十岁了。这些在克里特作带领的长老，应当是已婚男子，并且儿女也已经长大成人，可以这么说。这些要求显然显示，基督教在克里特已经建立了相当长的一段时期。我们必须记得，从耶路撒冷那个难忘的五旬节盛会算起——当时“克里特人”也在那些听见圣灵奇妙发言的人中——已经过去约三十三年了。
这些长老候选人的儿女，不但应当是承认信仰的基督徒，也必须没有任何放荡恶行的嫌疑。
“不被人告作放荡。”——更准确地说，是“生活放纵”。这里译作“放荡”的希腊词，含有自我放纵，甚至挥霍无度的意思。这种轻率的自私，几乎总是以放荡收场。对那些职责包括监督教会财务的人来说，他们的家庭和家人必须完全不受任何类似那种鲁莽浪费或奢侈的怀疑——因为这种行为在许多情形下会不知不觉地演变成放纵和荒淫——这乃是绝对必要的。
“也不可任性。”——也就是不顺从父母。若长老不能教导自己的儿女顺服和守规矩，又怎能盼望他的影响力对羊群有什么价值呢？
所有这些给那些“总工程师”的早期指示——他们的任务是建造基督教圣殿最初几层——都极其清楚地显明保罗心里的状态；而且我们不可忘记，保罗的智慧是直接从何处得来的。主的使徒们，似乎从未想过未来的基督教祭司职分会发展成一个阶层或等级。若说有什么比中世纪关于教会治理的观念更与《教牧书信》针锋相对，那几乎难以想象。写给提摩太和提多的书信作者，从未梦想建立一个祭司等级，使其看法、思想、盼望和喜乐都与世上普通劳动者不同。保罗所设想的长老，在其他资格之外，也要因其家庭洁白无可指责的生活而被拣选。长老在克里特和以弗所的家，必须在那个提多所生活的奢华、放荡时代里，成为许多其他基督徒家庭的良好榜样。
第7节
（7）“监督既是神的管家，必须无可指责。”——毫无疑问，这里的“监督”必须与提多书 1:6 的“长老”视为同一人。在写于主后 63 至 67 年之间的《教牧书信》中，这两个名称显然可互换地用于同一个人。“长老”这一称号着重于职分的庄重与尊严；“监督”则更提示属于教会长老的职责。关于监督及其在早期教会中的地位，见提摩太前书 3:1 注释；其中讨论了为何可以推定在本世纪末以前、并在约翰尚在世时，监督的等级已经正式进入教会治理之中。保罗死后不到二十五年，基督教的监督就承担了使徒在世时所行使的许多职能，并通常执行那些治理职责。
因此，保罗写道：长老既被任命作监督——或作主教（然而这时就教会意义而言使用“主教”一词还嫌过早）——作为神的管家，即永生神之家的管理者，也就是教会的负责行政者，理当无可指责。
“不可任性。”——他不应是那种自爱的人，凡事先求满足自己的私人目的，因此通常不顾别人。
“不可暴躁。”——不可轻易被激怒，或不可性情暴烈。他不应总是随时准备说出愤怒、急躁的话，而要常常记念他的主，“他被骂不还口”。
“不因酒滋事。”——长老被拣选，不是因为他实行了某种严厉苦修或刻板禁欲；但人必须知道他是“节制”的、适中的、能舍己的。
“不打人。”——不是好斗之徒。属神的人——尤其是在教会中任职的人——即使在极大的激怒之下，也绝不应如此忘记自己，以至于举手打弟兄。
“不贪无义之财。”——神家中的长老，必须远远超乎一切卑贱小利的盘算。那管理献给神之周济的人，当然应当是以洁净的手来做这事。此外，这些话还有另一个更深的意思。若长老的心思稍有偏向积聚金银，他就会因心被占据，而无法专注于那些交托给他的神的高深之事；而在这些事中，他最重要的职责之一，就是教导羊群。
第8节
（8）“乐意接待远人。”——有人提出，在基督教早期的几个世纪中，这种接待特别会表现为：基督徒从一地往另一地旅行时，会被弟兄们亲切接待，并被送上行程；但保罗的吩咐具有更广阔的意义，正如希伯来书中那优美的话所说：“不可忘记用爱心接待客旅；因为曾有接待客旅的，不知不觉就接待了天使。”（希伯来书 13:2）
“乐意为善。”——虽然译作“乐意接待善人”也可以，但更好是将这里的希腊词理解为指向一种不同于刚才所说“接待客旅”的德性。它是“爱慕良善”，或广义上的仁爱；这个称呼在这里指的是那宽广的胸怀，能对一切美善、高贵、慷慨之事都存同情。
“庄重。”——更好译作“自我约束”。这个意味丰富的词（sophrona）尤其包含自制——就是那能智慧地调节享乐与情欲的自我掌管。
“公平。”——或“公义”。公义的人（dikaios），是那种严格努力履行自己对人的责任的人——就是在与邻舍关系中，正直和公正显然向他所要求的责任。
“圣洁。”——圣洁的人致力于在与神的关系上真实忠心；对我们来说，这些责任在很大程度上包括保持我们的身体圣洁，因为身体是圣灵的殿。公义的人在世人面前追求正直，圣洁的人则在神面前追求圣洁纯净。
“节制。”——这里的德性，不应按前一节“不因酒滋事”所已提到的那种较狭义的通常意义来理解；而是指在凡事上都能节制适中。那作为基督徒会众治理者的模范长老，不但必须能约束自己的舌头、眼睛、手，也必须在推动那些本身极佳的事时，表现出公正而智慧的节制。若要有效地作成主人之工，他必须随时能够管束自己——完成一切任务中最难的一项，就是用谨慎调和热心。
第9节
（9）“坚守所教真实的道理。”——更直译地说，是“照着所领受的教训”；但英文译本已清楚准确地表达了意思。保罗说，长老必须持守那可信的道，或说，必须坚定依附保罗和他同作使徒者所教导的基督教教义。保罗也这样劝勉以弗所的首席长老提摩太：“你从我听的那纯正话语的规模，要用在基督耶稣里的信心和爱心常常守着。”（提摩太后书 1:13）又说：“但你所学习的、所确信的，要存在心里，因为你知道是跟谁学的。”（提摩太后书 3:14）
这里的“可信的话”，即提摩太书信和提多书中常见的那种公式，我们通常解释为包含信仰中伟大的基督教口号，可能回响着基督的话，被他所拣选的仆人承接并扩展，然后被各教会采纳，编织进最早期礼仪的纹理之中——有时或许像我们圣餐礼中的“安慰话语”，有时进入信经，有时进入圣诗；但无论以何种形式，在各会众中都广为人知并深受爱戴——这里的“可信的话”似乎包括所有这些可信的话，普遍指向保罗和众使徒的教训。
“既能将纯正的教训劝化人，又能把争辩的人驳倒了。”——这里指出长老藉着坚定操练而得来的“纯正教训”可有两个特别用途。第一，他要用这健全、健康的教导——与那些他将要提到的争辩之人那种病态、腐坏、毫无实践性的教训相对——去劝勉对手；第二，他要用同样真实的话驳倒他们的论据。金口约翰说得好：“若一个人不知道怎样与对手争辩，也不能拆毁他们的论证，就远不配坐教师的位子。”
第10节
（10）“因为有许多人不服约束，说虚空话，欺哄人。”——名义上在基督徒会众中，实际上却拒绝一切顺服，按自己的意思行事，结党，悖逆不服。提多唉将会发现许多这样的人；这些人往往口才流利而具有迷惑性，并且会迷惑许多人。雷诺兹教授将这类躁动不安的灵魂描写为喋喋不休、不能安静的谈论者，“他们总得说点什么；他们已经打破了许多家庭的平安，也击碎了许多教会的兴旺；许多教师什么真理也说不出来，这正是神国度的咒诅。”
“那奉割礼的更是这样。”——保罗在这里向提多指出，他必须从哪里寻找这敌意的源头。这些不幸的人显然不属于那种以深仇大恨敌视拿撒勒人一切跟随者的严厉犹太党；他们乃是那些不眠不休地反对保罗及其一派的人中的一部分——也就是犹太化的基督徒。
第11节
（11）“这些人的口总要堵住；他们败坏人的全家。”——这里应译为：“因为他们败坏人的全家，所以他们的口总要堵住。”确实有极严重的理由必须使这些人沉默；他们在克里特对基督教事业所造成的伤害，不可估量。如今他们有毒的教训所影响的，不再只是个人，而是在动摇整个家庭的信心。至于提多和他的长老们应怎样堵住这些教导虚谎之人的口，可比较马太福音 22:34-46；主借着他智慧、有力而温柔的话，先使撒都该人无话可说，随后又这样回答法利赛人，以致“从那日以后，也没有人敢再问他什么。”
“将不该教导的教导人；都是为了卑鄙的利益。”——这里保罗追溯到邪恶的根源，指出这些“教师”生活的终极目的和目标是什么。归根到底，这不过是一种卑贱而庸俗的野心——只是为了下贱的收益。当一个宗教教师的人生主要目标是这个时，他的教导自然会迁就人的口味。他忘记了那赐他使命的神圣差遣者；在他渴求那带来金钱的人气时，他作为以色列家忠心守望者的真正工作，就被忘却并弃置了。
第12节
（12）“有克里特人中的一个本地先知说。”——保罗在提多书 1:10-11 中，已经用最严厉的话谈到克里特教会中某些有影响力的人；他甚至提到他们那带来灾难的教导在败坏全家，显然暗示他已察觉克里特人中存在一种倾向，欢迎那种纵容较松弛道德口吻的教训，而这总是谬妄教义的固定结果。现在，他援引一位著名的克里特诗人来支持自己定罪的话——据传统说，这人甚至被他们尊为神。这里所引的是一行六步格诗，出自克里特克诺索斯的著名诗人以庇米尼得。他生活于主前约六百年，据说活到一百五十岁或以上的惊人高龄。他似乎完全配得“先知”这一称号；柏拉图称他为“神圣之人”，西塞罗则把他与厄利推亚的女先知并列。前三个词“克里特人常说谎话”广为人知，甚至被卡利马科斯在《致宙斯颂》中采用。保罗知道这首诗，乃是我们在他著作中所见、表明他熟悉世俗文学的若干例子之一。
这段引文，既然出现在受默示的写作中，就引出了加尔文那勇敢而有智慧的话；他称那些拒绝利用世俗作家学问与研究的人为迷信。他说，凡智慧而有学问的，都不该弃绝，即便它出自“不敬虔之人”。
“克里特人常说谎话。”——这对克里特民族品格的严厉评估，得到许多世俗作家的充分印证，如卡利马科斯、柏拉图、波利比乌斯、奥维德等。甚至还造出了一个词“像克里特人那样行事”（kretizein），作为“欺骗”“说谎”的同义词；正如“像哥林多人那样行事”（corinthiazein）则意味着犯下更黑暗的道德罪。有些作者认为，这种可鄙的说谎恶习，是从早期腓尼基殖民者那里承受来的遗产。
“乃是恶兽。”——这些话指他们野蛮、凶猛的性情，他们的残暴，他们对残酷的喜爱。
“又馋又懒。”——更确切地说，是“懒惰的肚腹”。这些词尖锐而准确地刻画了克里特民族另一种恶劣特征——他们迟钝的贪食、懒散的纵欲。这些话特别用来形容那些因放纵肉体欲望而变得臃肿懒惰的人。
第13节
（13）“这个见证是真的。”——保罗在这里明确地认可了那位伟大的本地先知诗人对克里特民族品格所写的极严厉判断。保罗自己在他们中间生活已够久，因此能够郑重见证以庇米尼得的话确实为真。他已经亲眼看见，他们民族性的邪恶倾向给基督徒生活造成了何等悲惨的破坏。
“所以你要严严地责备他们，使他们在真道上纯全无疵。”——有人译作“所以你要严厉地驳斥他们”，即纠正他们。名词 apotomia，在英文译本中作“严厉”，用在关于“野橄榄树”的那段经文中。（罗马书 11:22）正如外科医生的刀切除患病和腐烂的肉，提多——使徒在克里特的代表——的话语和纪律，也必须严厉地责备；如有必要，还要惩治会众中犯罪的人。这里所指的不仅是假教师——那些欺哄人的——也包括受迷惑的人，就是提多书 1:11 所说的那些全家；而这种在言语和行动上的严厉，其目的是要使克里特基督徒中那些跌倒的、在教义和道德上患病的人，再次恢复健康。随后保罗指出，信仰与实践上的健康状态，就在于“弃绝犹太人的虚构和那些人的命令”。
第14节
（14）“不听犹太人荒渺的言语。”——就像我们现在在《塔木德》中所见到的那些。（见提摩太前书 1:4 注释。）口传律法、传统的解释和注释，在很大程度上已经遮蔽了原来单纯的经文本意。保罗时代受较严格犹太学派训练的以色列人，被教导说，赢得至高者悦纳的道路，在于遵守无数礼仪并实行复杂的仪式制度。
“和离弃真道之人的诫命。”——这些诫命的性质，我们可以从下一节（第15节）的话中看出来。它们似乎涉及禁戒食物，以及其他神为人使用和享受而创造之物。保罗在这里的指示，在精神上与主在耶路撒冷的教训完全一致，那教训记载在马太福音 15:1-9。保罗惧怕这类禁欲主义，也惧怕当时在犹太人中很流行的那种学派的教导；这种教导坚持复杂的礼仪和遵守制度，宣称在永恒者眼中，实行细微琐碎的礼节和仪式是有功德的。保罗这样惧怕，是基于一种担忧——唉，这担忧太常被证实——即人们随着礼仪的遵守、仪式和礼节的谨慎实行，反而会忽略道德律。对于这种学派来说，圣洁生活更在于谨慎遵守礼仪，而不在于公义、高尚、慷慨地生活。
第15节
（15）“在洁净的人，凡物都洁净。”——保罗这句著名话语的精神，在他写给罗马人的书信中几乎以同样的话出现过（罗马书 14:20），构成了这位外邦使徒许多教导的基础。前面所提到主耶稣的话（马太福音 15:2；15:11）也包含同样伟大的真理。“凡物”所包括的不仅仅是食物而已——总之，它包含一切与日常生活有关的行为；这些行为本身既非对，也非错，既非善，也非恶，而其善恶的色彩，完全出于行这事的人。班格尔把这点概括得很好：“对内里洁净的人，一切外在之物都是洁净的。”
“在污秽不信的人，什么都不洁净。”——这里，如同在这些教牧书信中常有的那样，可以说是保罗这伟大一生的最后发言：纯洁与纯正教义不可分离。这里说，“污秽的”“被玷污的”就是不信的人；使徒说，对这样的人，没有什么是洁净的。然而神所创造的，并没有什么本身是不洁或邪恶的——邪恶和污秽是在人的思想和心里；这些思想和心，可能而且常常会玷污并使神创造中最美好的恩赐变为不洁。
关于这一节令人难忘的教训，还有一句话必须说：那些“洁净的人”，就是那“一切都洁净”的对象，究竟是谁？在这世上，只有那些借着信靠基督宝血而寻求洁净的人。
“连心地和天良也都污秽了。”——这里保罗精确界定了这些可怜之人的道德污秽所扩展的领域；他们唉只是在名义上属于基督徒群体，这领域就是他们的“心地”和“天良”。前者——“心地”——乃是人的意志部分，也是思想部分；有人很好地将其定义为人类的灵（pneuma）在某一方面的表现，不仅是作为思想理解者（quatenus cogitat et intelligit），也作为意志者（quatenus vult）。这“心地”（nous）被污秽，意味着思想、愿望、目的、活动，全都被玷污、被败坏。后者——“天良”（suneidēsis）——乃是里面的道德意识，就是那不断把过去带到记忆中来的东西，连同过去里的忽略与行为、错误、残忍无情的不仁慈、对别人的自私漠视。当这天良也被污秽时，灵魂最后的保障也就被拆毁了。那天良被污秽的男女，最终会变得自满、刚硬、至死不悔改。
第16节
（16）“他们说是认识神，行事却和他相背。”——提多必须记住，这些真理的苦敌会披着朋友的外衣出现。他们会公开把自己列在基督徒群体中，用嘴唇承认神；但在他们的生活方式和行为上，却在实际上否认他们嘴唇上小心所承认的事；换言之，他们把自己刚才所作的庄严信仰宣告又收回、撤销了。
“本是可憎恶的。”——这是新约中唯一使用这个强烈说法的地方。它表示，这些自称作神仆人的人，其生活与行为已经使他们在神眼中成为可憎的。
“又是悖逆的。”——提多会发现，他们是悖逆、敌对一切律法和秩序的人。
“在各样善事上是可废弃的。”——由于他们虚伪、自私、污秽的生活，这些人一旦遇到任何良善高尚之工要做时，就完全无用、毫无价值；而许多克里特信徒，却竟然乐意去向这种教师求问基督教教义与生活的指导。