第1节（1）在基斯流月。——被掳归回之后，一般用月份的名称而不用数字：尼散月、以珥月、西弯月、搭模斯月、亚布月、以禄月、提斯利月、玛革施完月、基斯流月、提别月、示巴特月、亚达月；另有闰月，即第二亚达月。基斯流月大致相当于我们的十二月。第二十年。——指亚达薛西·朗吉马努斯在位第二十年；他于主前465年登基，至主前425年结束在位。书珊宫中。——即苏撒，苏西亚那的都城；在巴比伦帝国被征服之后，大流士·希斯塔斯佩斯在那里建造了一座宏伟的宫殿，其遗址至今仍可见。这里是波斯宫廷主要且最受宠爱的驻跸之地，与较早的都城波斯波利斯和巴比伦轮流为王室居所。书珊是世上最古老的城市之一，并且与但以理的异象以及亚哈随鲁的筵席相关（但以理书 8:2，以斯帖记 1:3）。
第1-3节（1-3）引言：有关耶路撒冷与百姓悲惨景况的消息传到尼希米那里。
第2节（2）他和几个犹大人。——从犹大来的：哈拿尼是尼希米的亲兄弟（尼希米记 7:1）。他和同伴从犹大“那省”来到（尼希米记 1:3）；至于他们为何而来，文中并未说明；当然，也丝毫没有暗示他们是因近来的骚乱而被派到波斯朝廷来的。
第3节（3）他们对我说。——尼希米的问题和他朋友的回答，先是指百姓，后是指城市。就前者而言，所用的措辞带着深切的哀婉。那些归回本地的人——如今不过是一省——在问题中被称为“那些逃脱被掳的人”；在回答中则被称为“剩下的余民”：两者都说是“从被掳之中”而来的。遭大难，受凌辱。——因周围百姓的藐视而落在困苦之中。所有这些说法在先知书中都很常见，但在这里被结合在一起，形成一种特别而动人的表达。至于城市，报告说城墙仍然“拆毁”，除少数部分外，仍像尼布甲尼撒一百四十二年前所留下时那样倾倒在地（列王纪下 25:10）；而且，还有一点先前未曾记载，就是“城门被火焚烧”。虽然圣殿已经重建，却没有充分理由认为城墙曾经部分修复，后来又再次被拆毁。
第4-11节（4-11）尼希米向神的呼求。这篇祷告是后期希伯来圣经中丰富的私人和个人敬虔生活的一个完美范例。它以正式而恰当的呼求开始（尼希米记 1:5-8），继而流入恳切的认罪（尼希米记 1:6-7），诉诸圣约的应许（尼希米记 1:8-10），并祈求当下的应允（尼希米记 1:11）。现存的圣经被自由运用，构成这一切的基础。（4）禁食。——像但以理、以斯帖和以斯拉一样，尼希米也禁食：在后期犹太教中，禁食显然是个人敬虔生活的重要部分，在新约中也是如此。（6）我与我父家都有罪了。——这祈求是为全国发出的；而在这种个人代求的情形中，个人把过去众人的罪都承担在自己身上。（8）许多警告与应许的精神，在这里被概括起来，如同在尼希米记 9:0 的祷告中一样。（11）今日……这人。——在他“数日”悲哀的期间，尼希米已经定下了他的计划，而这计划乃是他的神所提示的。“今日”就是“这次机会”：真正的请求却推迟了几个月之久。在“天上的神”面前，王不过成了“这人”。因为我是王的酒政。——是王众酒政中的一个，因此位高权重，并且可以亲近他，得以向他进言。