第1节 I.（1）城何竟如此……——这首二十二节的诗可分为两个对称的部分：（1）耶利米哀歌 1:1-11，先知在其中为耶路撒冷哀叹；（2）耶利米哀歌 1:12-22，形式更具戏剧性，锡安的女子在其中哀诉自己的苦难。每一节分为三行，在希伯来文中，每行都以同一个字母起首。开头的图景使我们想起那著名的“被掳的犹太”，即罗马人在耶路撒冷毁灭后所铸奖章上，一个坐在棕树下的女子。她何竟成为。——更好的是把两句连成一句，而不是分成两句：“她这在列国中为大的，如今竟成了寡妇”；下面那一句也是如此。诸省。——这个词在以斯帖记 1:1、以斯帖记 1:22 等处，用于指隶属波斯和亚述的各地；在以斯拉记 2:1、尼希米记 7:6 中，也用于指犹大本地。在这里则表示邻近各国，这些地方曾一度如希西家在位时那样臣属于犹大。这里“进贡的”所含之意，与约书亚记 16:10 相同，是指人身服役，而不是金钱纳贡；后期如以斯帖记 10:1 那样，才改为金钱纳贡。
第2节（2）她夜间痛哭。——忧伤之深重，在于眼泪连通常能给哀伤者带来安息与平静的夜间也不止息。“所爱的”和“朋友”是指那些与犹大结盟、如今却转而攻击她的列国，如埃及（耶利米书 2:36）、以东人、摩押人等。（比较诗篇 137:7；以西结书 25:3-6；耶利米书 40:14 中他们敌对的例证，特别参耶利米哀歌 4:21。）
第3节（3）因困苦。——《钦定本》使人想到，这些话是指那些为躲避本地所受的压迫而迁往埃及及别国的人，是出于自愿的移居（耶利米书 42:14）。然而希伯来文也可译作“离了困苦”，这样这些话所说的，就是百姓被强行从本地的苦难中迁出，进入巴比伦那更大的苦难，成为被掳之地。即便到了那里，他们仍找不到“安息”（申命记 28:65）。逼迫他们的人把他们追赶到“狭窄之地”，在那里根本无路可逃。
第4节（4）锡安的道路悲哀。——这些话描绘了我们可称为耶路撒冷宗教上的荒凉。通往那城的道路、进入城中的“城门”，不再挤满朝圣者和敬拜者。“处女”与“祭司”并列，是因为她们在大节期的诗歌和欢乐行列中也有分（出埃及记 15:20；诗篇 68:25；士师记 21:19-21；耶利米书 31:13）。
第5节（5）她的敌人为首。——直译是“成了头”（申命记 28:13）。她的仇敌亨通。——更好是“安逸自在”，表示她毫无抵抗能力，他们就稳操胜券。“在敌人面前”，即像奴隶一样被驱赶。
第6节（6）她的首领像鹿一样……——大概是指西底家逃跑又被捉拿的事（列王纪下 25:5；耶利米书 39:5）；他和他的众子并首领落在迦勒底人手中，好像疲乏受伤的鹿一样。
第7节（7）耶路撒冷想起。——更好是“想念着”。现在与过去形成对比。诚然，“忧伤中最大的忧伤，就是记得从前更快乐的日子”。她古时所有的。——更好是“她自古以来所有的”。她的安息日被人嗤笑。——这个名词别处未见，但与通常译作“安息日”的词有关。它似乎是特别造出的一个含义浓重的词，一方面表示那因无人耕种而被迫享受安息的土地之安息（利未记 26:34-35），另一方面也表示圣殿毁灭后那些不再是节期、反倒因一切宗教礼仪都已止息而格外显得荒凉的安息日。
第8节（8）所以她被迁移。——这个动词在礼仪上专用于指妇人在不洁净时被隔离；这里犯罪受辱的锡安女子，就被比作这样的妇人（如耶利米哀歌 1:17）。这个比喻以惊人的大胆继续展开。像一个暴露在讥诮者目光前的妇人一样，耶路撒冷恨不得转过身去，不看那些因她罪恶与刑罚双重赤露而幸灾乐祸的人。
第9节（9）她的污秽。——这幅污秽的图景被推到最令人厌恶的极点，连衣襟边上都沾染了污秽。她不记念……——更好是“她没有记念”。正是她对将来的轻率不顾（关于这用语，比较申命记 32:29），使她落到这样“非常”而极深的倾倒中。耶和华啊，求你看我的苦难。——这不是先知的话，而是锡安的话，预先引出从耶利米哀歌 1:12 开始系统展开的戏剧化拟人。
第10节（10）她一切可爱的美物上……——历代志下 36:10、历代志下 36:19 用类似的话指圣殿器皿，因此这里首先使我们想到这些器皿；但这个词本身范围更广，也包括一切艺术品和装饰物。你曾吩咐。——这里强调的，与其说是抢掠圣所，不如说是亵渎圣所。申命记 23:3 规定亚扪人和摩押人不得入耶和华的会，然而如今他们和别的外邦人竟闯入连大祭司以外无人可进的至圣所。
第11节（11）她的众民都叹息……——这些描述耶路撒冷饥荒的话用的是现在时，或是用历史现在时生动描绘过去的痛苦，或是因为城破之后这种痛苦仍在继续。那剩下的余民不得不拿出他们的财宝、首饰之类，去换取食物。苏醒其心。——更好是“使其复苏”，直译是“带回来”。
第12节（12）你们一切过路的人哪，这事与你们无关吗……——直译是：“不向你们吗，过路的人哪”，《钦定本》把它理解成一个问句。然而七十士译本和武加大译本似乎把这个副词当作感叹词：“凡过路的人哪……”也有解经家保留否定词却不作问句，译为“也不是对你们……（我说这话）”。不过《钦定本》的译法最为可取。那哀哭之城最痛切感受到的，是她空前的苦难竟遭遇了空前的冷漠。
第13节（13）从上头……——这些话大概是比喻性的。临到耶路撒冷的审判，好像从天而降的火，穿透直到“骨节与骨髓”，达到生命最深处。他使我转回……——这话所指的不是战败逃跑，而是继续以网罗为喻，描写一切逃脱努力都归于失败。“凄凉”这个词，如他玛的情形一样（撒母耳记下 13:20），表示一种彻底而绝望的愁苦。
第14节（14）他亲手捆绑。——这个动词别处未见，但大概是一个技术用语，指扭紧用来固定轭的皮条；这里的“轭”就是犹大的罪过，成了难以承当的重担。他使。——更好是“它使”，即那超过她力量所能承受的轭。主。——值得注意的是，这里以及本书另外十三处，用的是“Adonai”而不是更常见的“Jehovah”；仿佛在一个正受神定罪之人口中，后者作为以色列之神的圣约之名，就不那么相宜了。
第15节（15）践踏在脚下。——更好是“看为可鄙”，如同被放在天平里称量而显出不足的人。我一切的勇士……——这个形容词别处用于公牛（诗篇 22:12；以赛亚书 34:7），但这里是指犹大的英雄；他们不是倒在公开战场上，而是可耻地死在被攻陷之城的“中间”。他召集大会。——这短语的要点在于，它通常是用来宣告宗教节期的（利未记 23:4）。如今这节期不是为耶路撒冷宣告，乃是向她宣告敌意，是给那些因她年轻勇士被杀而欢呼的人守的。主践踏处女……——更好是“主为处女踹酒榨……”。酒榨作为审判与杀戮的象征，见以赛亚书 63:2；启示录 14:19；启示录 19:15。
第16节（16）为这些事……——这空前的苦难终于化作最苦的泪水倾泻而出。要注意“我眼，我眼”这种反复所带出的强调。“复苏”见耶利米哀歌 1:11 注；“凄凉”见耶利米哀歌 1:13 注。
第17节（17）锡安伸手……——这是东方人祷告时通常的姿态，也可能是哀哭绝望时的姿态。他的敌人为环绕他的人……——更好是“使他四围的人都作他的敌人”，也就是最近的邻舍反而成了最苦毒的仇敌。耶路撒冷如同……——这里的形象与耶利米哀歌 1:8 相同，可译作“像一个不洁净的人”，或“像可憎之物”。
第18节（18）耶和华是公义的……——呼应耶利米书 12:1；历代志下 12:6。苦难成就了它的工作，并引向悔改。所受的痛苦来自那全然公义的审判者。也许有意义的是，随着这悔改的开端，“耶和华”这一名字又重新出现了。万民……——更好是“万族”。这里被召来观看这凄凉哀哭者的，是外邦列国。
第19节（19）我招呼。——更好是“向……招呼”。“所爱的”，如耶利米哀歌 1:2 所说，就是犹大从前的盟友。我的祭司和长老。——被围困之城中饥荒的沉重压力，在这里格外凸显，因为连这些受尊崇、作百姓向导的人，也都饿死了。关于后面的短语，见耶利米哀歌 1:11。七十士译本和叙利亚译本在本节末尾都补上推测性的“却找不着”；但从修辞上说，希伯来文的中断句法、暗示性的沉默，更有力量。
第20节（20）耶和华啊，求你观看……——既被人离弃，这哀哭者便向耶和华呼求。“肺腑”和“心”几乎同义，都指灵魂最深处的情感。“烦乱”一词，在别处（诗篇 75:8）用于颜色，或许译作“发炎”更好。在家中就如死亡。——“如”字似乎是为了加强那种未加限定的意味。使各家战栗的并不只是单纯的死亡，而是“种种死亡的形象”（维吉尔《埃涅阿斯纪》ii.369），是饥饿、疾病、衰竭；这一切在其作用上都致命，也就是说，都像死亡一样。
第21节（21）他们听见我叹息，就都欢喜，因为这是你所作的……——从历史上看，这些话是指以东人等列国的行径，如诗篇 137:7 所描述的。你必使你所宣告的日子来到。——更好是“所宣示的”。有些注释家把第一个动词看作完成时，“你已经使之来到”，而那“日子”就是犹大受报应的日子。若按《钦定本》的译法，这一句与下面一句连贯得更好，那“日子”就是那些幸灾乐祸之仇敌受惩罚的日子。
第22节（22）愿他们一切的恶行……——这为公义报应所发的祷告，乃是受辱者最自然的第一声祈求，使我们想起诗篇 69、109、137，更强烈地使我们想起先知本人在耶利米书 18:21-23 中的话。这不只是报复的祈祷，而是立基于一个更深的思想：公义要求惩罚。顺带一提，有些批评家正是根据这种平行性，把诗篇 69、109 归给耶利米。