第1节 IV. 约拿的不满与纠正。（1）但约拿大大不悦。——希伯来文（“这事在约拿看来是恶的”）语气更强。先知心中烦躁恼怒。他甚是发怒。——直译是：这怒气向他发作。大卫在乌撒死时的感受（撒母耳记下 6:8；历代志上 13:11）也用同样的话来描述。人们曾提出多种动机来解释约拿的愤怒：对自己名声的自私嫉妒；对先知职分尊荣的嫉妒；一种错误的爱国心，因为本国的大敌未受惩罚而失望；以及犹太人的排他心，不能容忍看见神的怜悯临到外邦人。也许这些心思在他里面都有所掺杂。
第3节（3）求你取我的命吧。——我们自然会联想到以利亚同样对生命感到厌倦和厌弃的经历。（也可参民数记 11:15 中摩西的情形。）值得注意的是，这与异教情绪形成对比：这些希伯来人在厌弃生命时，没有一个想到自杀的可能。
第4节（4）你这样发怒合乎理吗？——这种译法可由申命记 5:28；耶利米书 1:12 支持，并且比旁注中的译法更合上下文；旁注是跟随七十士译本的，若单看希伯来习语本身，那也确是一种很可能的译法。约拿显然按符合自己情绪的方式去理解这个问题：“你的怒气合理吗？”这样的问题可能暗示，那城的刑罚不过是暂缓，而他过早放弃了自己预言的应验。因此他出到城外，坐下观看事情究竟如何。另一方面，译作“你竟这样大大发怒吗？”最符合约拿书 4:9 的回答：“我发怒以至于死，都合乎理。”希伯来文这个词大概像法文 bien 一样，同时保有本义和引申义，所以应按上下文译作“好”或“很”。
第5节（5）于是约拿出城去了。——前一条注释中的解释，使我们不必把本句中的动词译成过去完成时；否则，就必须用那种时态来解释：在约拿因神向尼尼微施怜悯而恼怒之后，他为何仍继续期待尼尼微被毁灭。棚——即用树枝搭的棚，像住棚节所用的那样。（见下条注释。）
第6节（6）预备。——见约拿书 1:17 注。蓖麻。——七十士译本将希伯来文 qiqaion 译作如此。自耶柔米以来，这词通常被认定与阿拉伯文 el keroa 相同，即蓖麻树（Ricinus communis，或称 Palma Christi；见旁注）。这是一种大型灌木，叶大如掌，裂片有锯齿，开穗状花，结出种子，种子包在粗糙的小壳中，人们从中提取著名的药用油。支持此说最有力的论据，是有人认为这希伯来名称源自埃及文 kiki，而拉比也把蓖麻油称作 kiki-oil。尽管有这种词源学上的论据，特里斯特拉姆博士说：“实际的理由使我强烈倾向于英译本的译法，即葫芦，也就是瓶葫芦（Cucurbita pepo）。
在巴勒斯坦，当地俗名的发音几乎完全相同，‘kurah’ 指葫芦，‘khurwah’ 指蓖麻树。但葫芦在巴勒斯坦极常用来为棚架遮荫。它生长迅速，叶子宽大，非常适合攀附在棚架上……但这种植物枯萎也和它发芽一样快；一遇风暴或茎部受损，就会看到果实挂在无叶的藤上，而不久前这些藤叶还把它遮住，这正是一幅凄凉荒芜的写照”（《圣经博物志》，第449页）。有人发现该词以 quqanitu 的形式出现在一块小泥版上，那是巴比伦王玛尔杜克巴拉丹（米罗达巴拉但）命人立在园中的，因此这个词源于闪族语的可能性也更大。长起来。——不如译作：它长起来了。遮盖。——原文中此词与“阴影”之间有双关。
第7节（7）一条虫。——也许应像以赛亚书 14:11 那样作集合意义理解，即一群毛虫。
第8节（8）炎热的东风。——这个词若从“安静”一义的词根而来（见旁注），就指旅行者所说那种“安静型西罗可风”；这种风往往比更猛烈的那种还叫人难以忍受。（见汤姆森《圣地与圣经》，第536、537页。）不过，埃瓦尔德有不同的词源解释，认为这是粗厉、刮削、刺人的风。发昏。——见约拿书 2:7。那里是因海难将绝，这里是中暑；阿摩司书 8:13 中则是因干渴。求死。——直译是：求他的魂死。（参列王纪上 19:4。）死了比活着还好。——斜体字没有必要，反而削弱了语气；原意是：“我死了比我活着还好。”如今，身体的痛苦又加在先知的懊恼之上，并且像往常一样，加深了他的精神沮丧。现在他自己如此不舒服，于是约拿教导在逻辑上的一致性似乎显得格外重要，仿佛若落空便更加难以忍受。
第9节（9）你这样发怒合乎理吗？——见约拿书 4:4 注。约拿真正难受的是失去了荫凉，并不是为葫芦毁坏本身忧伤。但这也十分符合人性：一旦有人提出一个更体面的借口，他就接受了，却没有察觉这样做正为定自己的罪铺路。这教训是给一切想为某种职业上的或神学上的困难而牺牲人道事业的人。
第10节（10）一夜发生。——原文是一种极有力、却无法完全重现的习语：“一夜之子生，一夜之子亡。”
第11节（11）何况……——照通常的推算，十二万不会分辨左手右手的婴孩，对应的总人口约有六十万。并有许多牲畜。——这句话初读似乎像是反高潮，实际上也许正是这卷奇妙之书中最动人的一句。前面“约拿与葫芦之间竟也能有某种同情”这一思想，似乎已经提前数千年预示了现代诗歌中的情感：“对我而言，最卑微的一朵花，也能引发那常常深得无法用眼泪表达的思绪”；而这里最后这一笔，特别强调甚至牲畜也是神所关心、所顾念的对象，仿佛一下子跃进到一个真理，就是连我们这个时代也迟迟才学会的真理：“爱得最好的人，祷告也最好；无论大小一切受造之物。因为那爱我们的亲爱之神，造了万有，也爱万有。”