第1-4节 一、所罗巴伯率领的第一次归回。（1-4）古列的诏令：这标志着一个极其重要的时代，因此几乎逐字逐句地从《历代志》末尾重述出来。（1）元年。古列于主前559年成为波斯王。二十年后，他从伯沙撒手中夺取巴比伦；而他在巴比伦执政的这第一年，便是他作为犹太事务以及神国度之代理者的开端。激动。借着直接的影响，或许是通过但以理作工具。我们可以推想，古列是在巴比伦遇见这位先知的，并且他的心思被引向以赛亚书 44:28 那明确的预言，在那里提到了他的名字。但这位作者一再记载哈该和撒迦利亚先知性的介入（以斯拉记 5:1；以斯拉记 6:14），却并未提到早期先知但以理所起的作用。
他只提到借耶利米所发出的神圣预言，这预言必须应验：“七十年满了以后，我必刑罚巴比伦王”（耶利米书 25:12）；“耶和华如此说，为巴比伦所定的七十年满了以后，我要眷顾你们，向你们成就我的恩言，使你们仍回此地”（耶利米书 29:10）。（2）波斯王古列如此说。对于这道诏令的解释，有两种途径可走。我们可以设想，神的灵借着以赛亚的预言，如此有效地“激动”了古列的“心”，以致他发出书面诏告，宣认自己信耶和华以罗欣，并且就这样公开接纳了那预言：“他已经吩咐我建造。”在这种情况下，以斯拉记 1:3 的插句（他是神）可以同他的岳父玛代人大利乌的认信相比较：“他是永生神”（但以理书 6:26）。或者我们也可以假定，原文中的“奥尔玛兹德”在随附的希伯来文版本中被其对应词“耶和华”所替代。
后一种假设避免了这样一个困难：即古列在其帝国面前否认本国信仰。这道诏令本身的措辞，与许多波斯铭文中的风格极为相似，如“靠奥尔玛兹德的恩典，大利乌为王”；其中所体现的宽容与敬虔精神，也与古代一切关于古列品格的见证完全一致。（4）凡剩下的人。就是论到余剩之民，无论他们在何处。这里与《尼希米记》的开头有一种奇特的对应；但在那里，这个对经历国家大灾难之后幸存者的常用称呼，是用来指那些已经回到耶路撒冷的人；而在这里，则是指分散在帝国各省中的侨民（尼希米记 1:3）。他寄居的地方。这样，每一个犹太人都被意味深长地视为不过是一个被掳流亡者。那地方的人要帮助他。古列要求他的外邦臣民帮助这将要离去的寄居者，也期望他们为圣殿献上甘心祭。
要注意，在所有这些措辞中，所使用的都是希伯来民族的精神和语汇；而且从下文可见，这道诏令所包含的内容，比这里所记述的还要更多。古列乃是在强烈的人为与神圣影响之下。
第5-11节 （5-11）诏令的直接结果。（5）凡神激动其心的人。也就是说，“凡”是更准确的译法。那促使古列发出诏令的同一影响，也同样是克服被掳之人怠惰所必需的：许多人宁愿留在巴比伦。百姓是按支派、宗族和父家统计的；第二与第三种分类等级在这里彼此并未区分。（6）宝物。其对应的希伯来词是一个罕见词，而且每次出现都只与贵金属有关。甘心献上。虽然这里没有明说，但古列的百姓也像他一样被“激动”了：古列献了多少，以及他多么看重圣殿的敬拜，我们后来将会看到。（7）他的神。更准确地说，是“他的神明”。即米罗达，他称之为“他的主”（但以理书 1:2）。从列王纪下 25:13-17 看来，有许多器皿已被掠去，而古列未能找到。（8）米提利达。
意为“献给密特拉”，即波斯人的太阳神；他在吠陀印度人中的崇拜，早在那时就已传到波斯。设巴萨。是所罗巴伯的迦勒底名字；然而从希伯来方面来说，他被赋予了犹大省长的头衔。他是约雅斤合法的继承人，因为他是毗大雅的儿子（历代志上 3:19）；毗大雅可能娶了撒拉铁或示阿铁的寡妻。而“犹大省长”或“被掳之民的首领”这个头衔，是特别赐给他，并与极少数几个人共享的。（9）盘子和刀。原文中是罕见词，总的来说，大概最好还是像这里这样翻译。（10）次等的。即质量较差的。（11）共五千四百件。各项数字的总和，按常见的整数算法，应当是二千五百。因此显然，这位作者，我们不得不假定他手边就有自己前面所列的数字，在这里把先前未列举出来的器皿，如盘子和盆，也包括在内。带上来。它们并不是像有时所说的那样，是古列的甘心祭。
设巴萨把这些贵重器皿“和被掳的人一同带上来”；它们被送回，乃是因为它们本就属于神，而神借着他对巴比伦的审判，为这些器皿在伯沙撒筵席上所受的亵渎伸张了公义。