第1节 1.“弟兄们,若有人偶然被过犯所胜……”(94)野心是严重而可怕的罪恶。但不合时宜且过度的严厉所造成的伤害,往往也并不较小;这种严厉打着热心的好听名义,在许多情况下却是出于骄傲,以及对弟兄的厌恶和轻视。多数人抓住弟兄的过失,当作侮辱他们、使用责骂和残酷言辞的机会。若他们责难人的快感,能与他们盼望人改正的心一样大,他们就会采取不同的方式。责备是必须施行的,而且往往需要尖锐严厉的责备;但我们固然不可退缩,不敢对罪作忠实的见证,也不可忘记在醋中调上油。这里教导我们,要以温和的方式纠正弟兄的过失;凡不流露温柔之灵的责备,都不可看作具有宗教性和基督徒的性质。为达到这个目的,保罗说明敬虔责备的用意,就是“挽回那跌倒的人”,使他恢复原来的光景。
靠暴力、控告人的倾向,或态度言辞的凶狠,都绝不能达到这个目的;所以,若我们要医治弟兄,就必须表现出柔和温顺的心。而且,免得有人只满足于外在形式,他要求的是“温柔的灵”;因为人若还没有得着温柔的灵,就还没有预备好去惩治弟兄。(95) 劝人温和地纠正弟兄,另一个根据就在“若有人被……所胜”这句话里。若他是因缺乏谨慎,或因诱惑者诡诈的手段而被拖走,那么苛刻地对待这样的人就是残忍的。我们知道,魔鬼总是在埋伏,有千百种方法引我们走偏。我们若看见弟兄犯了罪,就当想到他是落入了撒但的网罗;让我们被怜悯打动,预备自己的心去施行赦免。但这类过犯和跌倒,显然必须与那些根深蒂固、带着蓄意并顽梗藐视神权威的罪区分开来。像这样邪恶悖逆、顽梗抗拒神的表现,就必须更严厉地对待,因为温和处理又有什么益处呢?
“即使若是”(ἐὰν καὶ)这个词语表明,不但那些软弱而受试探的人,就连那些已经向试探屈服的人,也应当得到宽容。“你们属灵的人。”这不是反话;因为他们无论多么属灵,仍不是完全被圣灵充满。扶起跌倒之人的责任属于这样的人。他们较高的造诣,还有什么比用来促进弟兄的救恩更好的用途呢?一个人越是明显蒙受神恩典的装备,就越有责任顾念那些所得较少之人的造就。但我们的愚昧就在于,即使在最好的本分上也常有失败,因此需要使徒这样的劝勉,来防备属肉体的观点影响我们。“你自己当小心。”使徒从复数转到单数,并非没有原因。当他逐一对每个人说话,吩咐各人仔细省察自己时,他这劝勉就更有分量了。“无论你是谁,既承担责备别人的职分,就当留心自己。”没有什么比使我们承认并察验自己的软弱更难。
我们虽然很敏锐地察看别人的过失,却看不见俗语所说“挂在自己背后的口袋”;(96)因此,为要激发我们更加警醒,他用了单数。这些话可以有两种意思。既然我们承认自己也可能犯罪,我们就更乐意把将来盼望别人给我们的赦免,先给别人。有些人这样解释:“你既是罪人,也需要弟兄的怜悯,就不该对别人凶暴不肯宽容。”(97)但我宁愿把这话解释为保罗的警告:我们在纠正别人时,不要自己也犯了罪。这里有一个特别值得留意、也很难防备的危险;因为没有什么比越过适当界限更容易。这里“受试探”一词,也很可以推广到整个人生。每当我们需要责备人时,就当先从自己开始;记念自己的软弱,也就会宽待别人。(94)“原文是ἔν τινι παραπτώματι,‘在某一种过犯中’。
这个说法很笼统,不过似乎是指前一章第19节及以下所提到的那些情欲的事。‘若有人在这些过犯中的任何一种上偶然被胜过;’最后这个词似乎表示某种突然的情形,使一个人没有事先蓄意或打算就被拖入罪中,是在某种异常而突发的试探下所犯的罪。本节最后的话,‘免得你自己也受试探’,显然表明这正是使徒的意思。”——钱德勒。(95)“我注意到,这封书信里所提出的一条颇为独特的基督徒行为规则,与《哥林多后书》中的实例彼此吻合。这并不是同一条一般性诫命的重复;若只是那样,巧合的价值就很小。而是在一处给出一般原则,在另一处把这原则应用到一个实际事件上。(见哥林多后书2:6。)我几乎毫不怀疑,这两段话出自同一个心思。”——佩利《保罗书简旁证》。(96)卡图卢斯。
(97)“即便对于那些本不需要宽容的人,也没有什么比温柔更合宜;我认为,最好、最无可指责的人,就是那位赦免别人,好像自己天天都在犯罪;却又远离罪,好像他从不需要赦免任何人。”——小普林尼书信。