帖撒罗尼迦后书 第 1 章 · 约翰·加尔文

致在神里面的帖撒罗尼迦教会。至于问安的形式，无需多说。这里只需注意一点：所谓“在神和基督里面的教会”，意思不仅是指一群人聚集在信心的旗帜之下，为要敬拜独一的父神，并信靠基督；更是指这教会同样是父与基督的工作和建造，因为当神收纳我们归于自己、并使我们重生时，我们也就从他开始在基督里了。（哥林多前书 1:30）

要献上感谢。他先以称赞开始，好借此进入劝勉，因为对于那些已经走上这条道路的人，若不忽略他们从前的进步，同时提醒他们离终点还很远，并激励他们继续前进，这样就更容易取得成效。然而，既然他在前一封书信中已经称赞过他们的信心和爱心，现在便宣告这两者都有增长。毫无疑问，一切敬虔的人都当如此行，就是每日省察自己，看自己已经长进了多少。因此，这才是对信徒真正的称赞，就是他们天天在信心和爱心上增长。他说“常常”，意思是他不断有新的理由这样说。他先前已经因他们而感谢神，现在又因他们天天长进而再次有理由感谢。当他因此感谢神时，就是宣告信心和爱心的增长，不亚于其开端，都是出于神；因为若这些是出于人的能力，那么感谢不过是虚假的，至少也是毫无价值的。此外，他表明他们的长进并非微不足道，甚至不是寻常的，而是极其丰盛的。

正因如此，我们的迟缓就更加可耻，因为我们在很长时间里几乎连一步都前进不了。“这是理所当然的。”保罗在这些话里表明，我们不仅在神恩待自己时当感谢他，就是看见他赐福给弟兄时，也有责任感谢神。因为无论何处神的良善显明出来，我们都当称颂它。再者，弟兄的福祉应当如此为我们所珍爱，以致凡赐给他们的一切，我们都当视为也是赐给自己的恩惠。更进一步说，若我们思想基督身体之合一的本质及其神圣性，我们中间就必有这样的彼此相通：加在某一个肢体上的恩惠，也当看作是全教会的益处。因此，在颂扬神的恩惠时，我们必须始终顾念教会的全体。

所以我们自己也因你们夸口。他对他们所能给予的最高称赞，莫过于说他把他们摆在别的教会面前作为榜样；这话的意思正是如此：“我们在别的教会面前因你们夸口。”因为保罗夸耀帖撒罗尼迦人的信心，并不是出于野心，而是因为他对他们的称赞可以激励别人努力效法他们。然而，他并不是说自己因他们的信心和爱心夸口，而是因他们的忍耐和信心夸口。由此可见，忍耐乃是信心的果子，也是信心的证据。所以，这些话应当这样解释：“我们夸口的是那由信心生出的忍耐，并且见证这忍耐在你们身上格外显明。”否则，上下文就不相称了。毫无疑问，在患难中扶持我们的，没有什么像信心那样有力；这一点从以下事实就足以清楚看出：神的应许一离开我们，我们立刻就全然沉沦。因此，一个人在信心上越有长进，就越能得着忍耐，以刚强忍受一切；反过来说，在逆境中的软弱和不耐烦，表明我们里面有不信；尤其当人要为福音忍受逼迫时，信心的作用就更显明出来。

这是神公义审判的明证。不提别人所给出的解释，我认为真正的意思是：无辜而敬虔的人从邪恶放荡之人所受的伤害与逼迫，清楚地像一面镜子一样显明，神有一天必作世界的审判者。这一说法与我们惯常怀有的那种亵渎观念正完全相反；每当善人遭遇不幸、恶人却凡事亨通时，我们就常这样想。因为我们以为世界只是受偶然支配，而不给神留下任何治理的权柄。因此，正如所罗门所说的那样（传道书 9:3），不敬虔和轻慢便占据人的心；因为那些无故受苦的人，不是把责任归咎于神，就是认为他并不关心人的事务。我们也听见奥维德说：“我几乎想，要么根本没有神。”（626）不仅如此，大卫也承认（诗篇 73:1），因为看见世界的景况如此混乱，他几乎在滑地上失脚。

另一方面，恶人因亨通而越发狂妄，好像他们的罪行不会遭受任何刑罚；正如狄奥尼修斯在顺利航行时（627），竟夸口说诸神眷顾亵渎圣物的人。（628）总之，当我们看见恶人对无辜者的残暴横行无阻时，属肉体的感觉就断定：没有神的审判，没有对恶人的惩罚，也没有对公义的赏赐。然而，保罗反过来宣告，正因为神暂时宽容恶人，对他们加在他子民身上的伤害似乎视而不见，那将来的审判便像在镜子中一样向我们显明出来。因为他把这一点当作前提：神既是公义的审判者，就必定有一天使如今被不公地压迫的可怜人得享安宁，并照敬虔人所受压迫的程度报应那些施暴者。

因此，如果我们持守这信心的原则：神是世界公义的审判者，他的职分就是照各人所行的报应各人，那么第二个原则也必然无可辩驳地随之而来，就是现今这种混乱无序的状态（ἀταξίαν），乃是那尚未显明之审判的明证。因为若神是世界公义的审判者，那么现今一切混乱之事，必然都要被恢复秩序。如今最无秩序的，莫过于恶人可以肆无忌惮地搅扰善人、横行暴虐，而善人自己并无过错，却遭受残酷逼迫。由此我们很容易推论：神有一天必登上审判台，好纠正世界的现状，使之归于更美的秩序。因此，他接着说“神以患难报应人是公义的”等话，正是这教义的基础：当神暂时不执行审判者的职分时，他就借此给出将来审判的记号。毫无疑问，若现今万事都已安排得相当妥当，以致神的审判可被看为已经完全施行，那么这样的安排反而会把我们拘留在地上。

因此，神为了激发我们盼望那将来的审判，现今只是某种程度上审判世界。的确，他赐下许多他审判的记号，但方式却是叫我们不得不把盼望伸展得更远。这实在是一段卓越的经文，教导我们每当遭遇任何患难时，应当如何使心思超越世上一切拦阻，让神公义的审判呈现在我们心中，从而把我们举起，超越这个世界。这样，死亡就成了生命的图像。“可算配得。”并不是说任何逼迫本身有什么价值，足以使我们配得神的国；保罗在这里也不是讨论配得的根据，而只是采用圣经通常的教训：神除去我们里面属世界的东西，为要在我们里面恢复更美的生命；并且借着苦难使我们看见永生的宝贵。简言之，他只是指出信徒如何被预备，并且好像在神的铁砧上被锻炼打磨；因为他们借着患难学会弃绝世界，专注于神天上的国度。再者，当他们为永生争战时，也就在对永生的盼望中得着坚固。

因为这就是基督对门徒所说的入口。（马太福音 7:13；路加福音 13:24） （626）“当灾祸临到善人时，我几乎想，要么根本没有神。” （627）“就像暴君狄奥尼修斯，在抢掠了一座神庙之后出海，见自己一路顺风。” （628）作者这里指的是西西里暴君小狄奥尼修斯的一句话，是在他抢掠普洛塞庇娜神庙时说的。

以患难报应。我们已经说明过，他为何提到神对恶人的报应：是要我们学会安息在对将来审判的盼望之中；因为神现今尚未向恶人施报，但他们终究必须为自己的罪受刑罚。与此同时，信徒也由此明白，没有理由去嫉妒恶人那短暂而转瞬即逝的幸福，因为它不久就要变成可怕的毁灭。至于他论到敬虔之人所得的“安息”，这与保罗在使徒行传 3:20 所说的话相合；在那里他称末后审判的日子为“苏醒的日子”。不过，在这关于善人和恶人的宣告中，他的本意是更清楚地表明：若神不把惩罚和奖赏延后到另一次审判，那么这世界的治理将是何等不公、何等混乱；因为若非如此，神的名就成了死的、无力的东西。（629）因此，凡不专注于保罗所说那公义的人，就是剥夺了神的职分和权能。

他又加上“与我们同得”，是要借着自己内心信念的经历，使他的教训更有分量；因为他把自己置于与他们同样的处境、同样的行列中，由此表明，他并不是在空谈自己所不知道的事。我们也知道，那些长期在自己所教导之事上受过操练的人，更应得着权威；因为他们对别人所要求的，不过是他们自己已经准备去做的。这样，保罗并不是自己躲在阴凉处，却教导帖撒罗尼迦人如何在烈日之下争战；相反，他自己正奋勇作战，也劝勉他们同样争战。（630） （629）“死的、无力的。” （630）“因此，圣保罗教导帖撒罗尼迦人如何在患难中争战，并不是像一个躲在阴凉安逸之处的士兵，却鼓动别人到尘土飞扬、烈日炎炎的战场上尽责；而是他自己也在勇敢作战，所以才劝勉他们同样争战。”

当主显现的时候。这里是对前面陈述的印证。因为基督要从天上来，并且不是徒然地来，这是我们信仰的条目之一，所以信心就当寻求他降临的目的。这个目的就是：他要作为自己子民的救赎主而来；不仅如此，他还要审判全世界。接下来这番描述，正是要使敬虔的人明白：神对他们所受的苦楚越发关切，因为等待他仇敌的审判越发可怕。因为使我们忧愁困苦的主要原因，就是我们以为神对我们的灾难不过是轻轻地受触动而已。我们看见大卫因仇敌的骄傲和狂妄而被耗尽时，屡次发出怎样的哀诉。因此，他提出这一切，原是为安慰信徒；他把基督的审判台描绘得充满可畏之状（631），好叫他们在当前受压迫的境况中，不至于因看见恶人傲慢轻蔑地践踏自己而灰心。 至于那“火”究竟是什么性质、由什么材料构成，我就留给那些愚妄好奇之人去辩论吧。我只满足于持守保罗在这里所要教导的，即：基督必极严厉地报应恶人加在我们身上的伤害。不过，“火焰”和“烈火”这些比喻，在圣经论到神的忿怒时极其常见。 “他能力的天使”是指那些他要借以施展自己能力的使者；因为他要带着天使同来，为的是彰显他国度的荣耀。因此，他们在别处也被称为“他威严的天使”。 （631）“充满惊骇与恐惧。”

那时要报应。为使信徒更能确信他们所忍受的逼迫绝不会不受惩罚，他教导说，这也关系到神自己的权益，因为那些逼迫敬虔之人的人，同时也是悖逆神的人。因此，神必须向他们施行报应，不只是为了我们的救恩，也是为了他自己的荣耀。再者，这句“要报应”是指着基督说的，因为保罗表明，这职分是父神交托给他的。然而，也许有人会问，我们是否可以盼望报应，因为保罗既然应许此事，似乎就是可以合法地盼望它。我回答说，向任何人求报应本身并不合法，因为我们蒙命要善待众人。此外，虽然我们可以笼统地盼望恶人受报，但既然我们目前还不能分辨谁最终是恶人，我们就当盼望众人的福祉。与此同时，只要我们心中有纯正而受适当约束的向着神的热心，并没有过分的私欲，就可以合法地盼望恶人的败亡。

“不认识神的人。”他用两个记号来区分不信的人：他们“不认识神”，并且“不听从基督的福音”。因为正如他在《罗马书》开头和结尾所教导的那样，福音是借着信心而得顺服的（罗马书 1:18）；所以，不信就是抗拒福音的原因。同时，他也指控他们对神无知，因为对神活泼的认识自然会生出对神的敬畏。因此，不信总是瞎眼的；这并不是说不信的人完全没有光和悟性，而是说他们的悟性被蒙蔽，以致“看是看见，却不明白”。（马太福音 13:13）所以，基督宣告“认识独一的真神，这就是永生”等话（约翰福音 17:3），绝不是没有充分根据的。因此，缺乏这种使人得救的知识，就会导致对神的轻慢，最终归于死亡。关于这一点，我在注释《哥林多前书》第一章时已经更详细地讨论过。

（632） （632）见《加尔文哥林多前书注释》第一卷，第 84-86 页。

从主面前永远沉沦。他用同位语说明先前所提惩罚的性质，就是无穷无尽的毁灭和不死的死亡。这死亡的永存，可由它与基督的荣耀相对这一点得到证明。如今，基督的荣耀是永远的、没有尽头的。因此，那死亡的作用也永不会止息。由此也可以推知这刑罚的可怕严厉，因为它必然与基督的荣耀和威严成比例地重大。

当他降临要在圣徒身上得荣耀的时候。他先前一直讲论恶人的刑罚，现在转回来说敬虔的人，并说基督降临，是要在他们身上得荣耀；也就是说，他要以自己的荣耀照耀他们，使他们有分于这荣耀。“基督并不是单独为自己拥有这荣耀；它乃是一切圣徒所共有的。”这乃是敬虔之人最完全、最宝贵的安慰：当神的儿子在他国度的荣耀中显现时，他要把他们召聚，使他们与自己同享团契。（633）然而，这里也暗含着信徒现今劳苦叹息的处境与那最终复兴之间的对比。因为他们现在受世界的羞辱，被人看作卑贱无用；但到那时，当基督把自己的荣耀浇灌在他们身上时，他们就要成为宝贵而充满尊荣的。这一切的目的，是要叫敬虔的人仿佛闭着眼睛走完今生这短暂的路程，心思常常专注于将来基督国度的显现。

因为他提到基督带着权能降临，岂不正是要他们在盼望中跃向那尚且隐藏的有福复活吗？还要注意，在用了“圣徒”一词之后，他又加上解释说“那些相信的人”，借此表明，人若没有信心，就没有圣洁，众人本都是凡俗的。在末了，他又重复“在那日”这几个字，因为这个表达与整句话相连。他这样重复，是要抑制信徒的急切愿望，免得他们越过应有的分寸，过于急躁地向前奔去。“因为你们信了我们的见证。”他先前笼统地论到圣徒，现在把这话应用到帖撒罗尼迦人身上，好叫他们不怀疑自己也在其中。“因为，”他说，“我的讲道在你们中间得了信任，基督已经把你们列入他自己子民的数目中，并要使你们有分于他的荣耀。” 他称自己的道为“见证”，因为使徒是基督的“见证人”。

（使徒行传 1:8）所以，让我们知道：当神的应许在我们这里得着信任时，这些应许就在我们身上被印证了。（633）“他要把他们完全联合地召聚起来，并使他们成为他的同伴。”

因此我们常常为你们祷告。为要使他们知道自己需要神持续不断的帮助，他宣告自己一直为他们祷告。他说“因此”，意思是要他们抵达奔跑路程的最终目标；从下文“叫他成就一切所喜悦的良善”等话就可看出来。不过，乍看之下，他首先提到的话似乎是多余的，因为神已经“算他们配得他的呼召”了。然而，他这里所说的是关乎结局或完成，而这有赖于忍耐到底。因为我们原是容易退后的，所以若不是神坚固我们，我们的“呼召”就我们这方面来说，迟早都会归于徒然。因此，当神把我们带到我们所瞄准的终点时，他就被说成是“算我们配得”。“并成就。”保罗在称颂神的恩典时达到惊人的高度；他不仅满足于“美意”这个词，还说这美意是出于神的良善，除非有人更愿意把这里的“恩惠”（635）看作由这“美意”生出，其实意思是一样的。

然而，当我们受教知道，神恩慈的旨意是我们得救的原因，而这旨意本身又根基于这位神的良善时，若我们还敢把任何哪怕极小的部分归给自己的功德，岂不是比疯狂还糟吗？因为这些字眼极有分量。他本可以用一句话说“叫你们的信心得以成全”，却称之为“美意”。并且，他又更清楚地表达这个意思，说神之所以这样做，除了出于他自己的良善之外，并无别的推动，因为他在我们里面所找到的不过是悲惨而已。保罗并不是只把我们救恩的开端归于神的恩典，而是把救恩的一切部分都归于它。这样一来，经院派的那套说法就被废除了：他们说，固然是神的恩典先行临到我们，但后来还要由功德加以帮助。保罗却反过来，在我们得救的整个进程中，只承认纯粹的神恩典。

然而，既然神的“美意”在他自己里面已经成就，那么他随后所用的词便是指这美意在我们身上所显出的果效；因此他说“和信心的工作”，以解释自己的意思。他称之为“工作”，是就神而言，因为是神在我们里面作工，生出信心；好像他说：“愿他完成自己已经开始建造的那信心工程。” 他又说“用大能”，这也绝非无缘无故；因为他表明，信心被成全是一件艰巨而极其困难的事。对此我们从经验中知道得太清楚了；原因也不难发现，只要思想我们的软弱何等大，四围拦阻我们的障碍何等多，撒但的攻击又何等猛烈。因此，若不是神的能力以非同寻常的方式帮助我们，信心永远达不到它充分的高度。因为要使一个人的信心得以完全，并不比在水上建造一座塔容易；这塔不仅要坚固到足以抵挡一切风暴和狂风骤雨，还要高耸入云。

因为我们并不比水更稳固，而信心的高度却必须达到天上。（635）“这良善和恩惠。”

叫我们主耶稣基督的名在你们身上得荣耀。他把我们带回我们整个人生的首要目的，就是促进主的荣耀。不过，他接下来的话尤其值得注意：那些增进了基督荣耀的人，反过来也要在他里面得荣耀。因为首先，神奇妙的良善就在此显明出来：他愿意自己的荣耀在我们这些满有羞辱的人身上彰显出来。然而，这又是双重的神迹，因为随后他还用自己的荣耀照耀我们，仿佛是要回报我们一样。因此他又加上“照着神和基督的恩典”。因为这里无论在行动本身，还是在效果与果子上，都没有一样是属于我们的；惟独借着圣灵的引导，我们的生命才得以成为促成神荣耀的器皿。而由此所生出如此丰盛的果效，也应当归于神极大的怜悯。与此同时，若我们不至于愚顽到不可救药，我们就必须尽全力追求基督荣耀的增进，因为这与我们的荣耀是相连的。至于他说荣耀如何同时属于神和基督，我想此刻不必再解释，因为我已在别处说明过了。