“人若看见弟兄犯了不至于死的罪……”使徒进一步扩展他所提到之信心的益处，使我们的祷告也能有益于弟兄。这已经是极大的恩惠：当我们一受压迫，神就慈爱地召我们到他面前，并准备帮助我们；而他还垂听我们为别人所献的祈求，这更是对我们信心不小的坚固，使我们能完全确信，在自己的事上也绝不会遭遇拒绝。
同时，使徒劝勉我们要彼此关切对方的救恩；他也要我们把弟兄的跌倒看作激发祷告的催促。诚然，当我们看见那些被基督之血救赎的灵魂走向灭亡，却毫无怜悯之心，这是一种铁石般的冷酷。但他指出，现成就有一种补救之法，借此弟兄可以帮助弟兄。他说，那为将亡之人祈求的，就必使他得生命；虽然“他必赐给他生命”这句话也可以应用在神身上，意思仿佛是：神必因你的祷告而把一个弟兄的生命赐下。但意思仍是一样，就是信徒的祷告竟有如此功效，能把弟兄从死亡中救回来。若我们把这话理解为人赐生命给弟兄，那是一种夸张说法；但其中并无不妥，因为神白白恩慈赐给我们的，甚至为着我们的缘故赐给别人的，也可说是我们给别人的。这样大的恩惠，理当大大激励我们为弟兄求罪得赦免。而使徒在向我们推荐怜悯之心时，也同时提醒我们，要多么谨慎，免得残酷地定罪弟兄，或以极端严厉的态度对他们的得救绝望。
“有不至于死的罪。”为免我们把一切犯罪之人的得救盼望都丢弃了，他指出，神并不因他们的跌倒而如此严厉地惩罚，以致把他们弃绝。由此可见，我们仍当把他们视为弟兄，因为神还把他们留在自己儿女的数目中。因为他说有些罪不至于死，并不只是指圣徒天天所犯的那些罪，甚至也包括那些严重惹动神忿怒的罪。因为只要还留有赦免的余地，死亡就没有完全掌权。
然而，使徒在这里并不是像后来人们通常所做的那样，区分轻罪和死罪。因为教皇派中流行的那种区分，完全是愚蠢的。索邦派承认，除非有最粗鄙明显、几乎可以摸得着的邪恶，否则几乎没有什么算死罪。这样一来，他们认为，在轻罪中，即便灵魂深处藏着极大的污秽也无妨。总之，他们以为，原罪的一切果子，只要不外露出来，就都能被圣水轻轻一洒而洗净！这有什么可奇怪的呢？因为他们并不把对神恩典的怀疑，或任何私欲、邪恶欲念视为亵渎性的罪，除非这些念头得到了人的同意。若人的灵魂受不信攻击，若不耐烦引诱他向神发怒，无论多么可怖的情欲吸引他，在教皇派看来，这些都轻到不算是罪，至少在受洗之后是如此。这样，他们把最大的罪行都当作轻罪，也就不足为怪了；因为他们是用自己的天平，而不是用神的天平来衡量。
但在信徒中间，这应当是一条无可置疑的真理：凡与神律法相违背的都是罪，并且按其本性都是致死的；因为凡有违犯律法的地方，就有罪和死。
那么，使徒的意思是什么呢？他说那些罪不是致死的，乃是指那些虽然配受死、却并未被神如此惩罚的罪。所以他不是按罪本身来衡量，而是按神慈父般的恩慈来判断，因为神虽然仍看见过犯，却赦免其罪责。简言之，神并不把那些他已经恢复生命的人交给死亡，虽然他们自己并没有使自己不至与生命隔绝的能力。
“有至于死的罪。”我已经说过，那种再没有赦免盼望留下的罪，就这样称呼。但人可能会问，这是什么罪；因为神既如此严厉地惩罚它，它必定是极其严重的。从上下文可推知，这并不像有人所说的那样，是局部的跌倒，或违犯某一条诫命，而是背道，就是人全然使自己与神隔绝。因为使徒随后又说，神的儿女不犯罪，也就是他们不离弃神，不全然把自己交给撒但作他的奴仆。这样的背离是致死的，毫不奇怪；因为神绝不会如此夺去属他之人圣灵的恩典，他们总还保留着一点真实宗教的火花。故此，那些如此堕落、以致全无敬畏神之心的人，必是被弃绝、交给灭亡的人。
若有人问，他们悔改的救恩之门是否已经关闭；答案很明显：既然他们被交给可弃绝的心思，又失去了圣灵，他们就不能做别的，只能以刚硬的心越来越坏，罪上加罪。再者，亵渎圣灵的罪总是带着这种背离，因此毫无疑问，这里所指的就是那罪。
但还会有人再问：我们凭什么证据知道一个人的跌倒是致命的？因为若对此不能确定，使徒作这样的例外，说不必为这种罪祷告，就成了徒然。的确，我承认，有时确实需要判断一个跌倒的人是否已毫无盼望，还是仍有补救余地；从这段经文看，这也是明显无可争辩的。然而，这种情形极少发生，而且神把他无穷丰富的恩典摆在我们面前，又吩咐我们照着他的榜样施怜悯，所以我们不该轻率地下结论，说某人已自取永死的判决；相反，爱应当使我们存盼望。但若有些人的不敬虔在我们看来已然全无指望，仿佛主亲手指明了一样，我们也不该与神公义的审判争辩，或想要比他更怜悯。