第1节
1. 保罗,奉召作使徒 保罗在他几乎所有书信的开头,通常都是这样行,为要使自己的教训得着权威与好感。前者,他藉着神所赋予他的地位来取得,就是作为神所差派、属基督的使徒;后者,则藉着表明他对收信之人的爱心来取得。我们更容易相信一个我们看作爱顾我们、诚实谋求我们益处的人。因此,在这问安中,他称自己为基督的使徒,并且是蒙神呼召的,也就是按着神的旨意被分别出来,借此为自己主张权威。现在,凡想在教会中被人听从、占据教师地位的人,都必须具备两件事:第一,他必须是蒙神呼召进入这职分;第二,他必须忠心履行这职分的责任。保罗在这里对这两点都提出了主张。因为“使徒”这一名称,意味着此人认真地担任基督使者的角色(哥林多后书 5:19),并宣讲纯正的福音教义。
但既然没有人可以擅自夺取这尊荣,除非他是蒙召的,所以保罗又补充说,他并不是轻率地闯入这职分,而是被神设立在其中。所以,当我们要辨明哪些人应当被看作基督的执事时,必须把这两件事合在一起看:一是受职分的呼召,二是履行职务的忠心。因为,正如一个人若不是蒙召,就不能合法地取得执事的名号和地位;同样,一个人纵然蒙召,若不履行职分的责任,也还是不够。因为主拣选执事,不是要他们作哑巴偶像,不是要他们借着蒙召的名义施行暴政,也不是要他们以自己的任性为法;相反,主同时规定他们该是什么样的人,又以他的律法约束他们。总之,主拣选他们进入职事,就是叫他们首先不可懒惰,其次要守在自己职分的界限之内。
因此,正如使徒职分系于呼召,那想被算为使徒的人,就必须显明自己真是如此;凡要求别人信任自己、听从自己教训的人,也都必须如此。因为保罗正是凭这些论据建立自己的权威;若有人没有这些凭据,却还想站立得住,那就不仅是厚颜无耻,简直更甚于此。但也应当注意,仅仅摆出蒙召的名义,并声称自己忠心履职,仍然不够,除非他在事实中证明这两件事。因为常常正是那些最缺乏真实的人,最傲慢地夸耀自己的头衔;古时的假先知就是如此,他们高傲自大地夸口说自己是耶和华差来的。就是今日,罗马派所喧嚷的不也正是“由神而来的按立,以及自使徒以来神圣不可侵犯的承继”吗?然而事实上,他们显明自己所夸耀的正是他们所没有的。所以,这里所要求的不是夸口,而是真实。
如今,既然好人坏人都可能冒用这个名称,我们就必须回到试验之上,好知道谁有权称为使徒,谁没有。至于保罗,神藉着许多启示证明了他的呼召,后来又以神迹坚固了这呼召;至于他的忠心,则当从这一点来衡量,就是他是否宣讲了基督纯正的教义。至于双重呼召,即神的呼召和教会的呼召,可参看我的《基督教要义》。使徒 虽然这个名称按词源本有普遍意义,有时也泛指各种执事,但作为一个特殊称号,它是专属于那些奉主的设立、被分别出来向全世界传扬福音的人。保罗必须被算在这等人当中,这有两个缘故:第一,人们对他们比对其他福音执事更加尊重;第二,严格说来,只有他们有权教导众教会。按着神的旨意 使徒素常乐意承认自己一切美善都是亏欠神的,但在说到自己的使徒职分时,他尤其这样说,为的是除去一切自高自大的嫌疑。
诚然,正如得救的呼召出于恩典,使徒职分的呼召也同样出于恩典,正如基督所说:“不是你们拣选了我,是我拣选了你们。”(约翰福音 15:16) 同时,保罗也间接指出,凡企图削弱他的使徒职分、或以任何方式反对它的人,就是在敌挡神的设立。因为保罗在这里并不是无意义地夸耀荣衔,而是有意要为自己的使徒职分辩护,抵挡恶意的毁谤。就哥林多人而言,他的权威本该已经充分确立;若不是有恶人暗中想推翻神所赐给他的这尊贵地位,他就没有必要特别提到“神的旨意”。我们的弟兄所提尼 这就是使徒行传 18:17 中路加所提到的那位在哥林多作犹太会堂主管的所提尼。之所以加上他的名字,是因为哥林多人既然知道他在福音上的热心和坚定,就不能不给他应得的尊重;因此,如今称他为保罗的“弟兄”,比起从前称他为“会堂主管”,对他更为荣耀。
(36)“被设立、按立、建立。” (37)“今日罗马派张口大声喊叫的,不正是这些大话吗:神的按立,从使徒时代以来圣洁而神圣的承继。” (38)《基督教要义》,第3卷。(39)“使徒”一词源自动词“差遣”,字面意思是“使者”。古典作者用它来指远征的统帅、代表或使节。(见希罗多德,第5卷第38节。)在新约中,这个词有时泛指使者(见路加福音 11:49;约翰福音 13:16;腓立比书 2:25);有一次甚至用于基督自己(希伯来书 3:1)。但最常见的用法,是指那些非常的使者,就是利所说的,基督从自己身边差出的特使。——编者