第 1-20 节 本书的主题就在开头那一句话里：“耶稣基督的启示。”从头到尾都应当记住这一点，我们的目的应当是看见他在这里所启示出来的样子。
约翰先向亚西亚的七个教会问安，用了“恩惠”与“平安”这两个词。随后他强调，这些话是从神藉着基督而来的；基督宣称自己是“阿拉法，俄梅戛”。
关于耶稣基督的第一个启示，就是约翰在那称为拔摩的海岛上所看见他在荣耀中的景象。他被看见是“好像人子”，然而在他的人格里，又因那惊人的荣耀而与所有别人截然有别。胸膛、头、头发、眼目、脚、声音、手和口，都是人的；但那金带、纯白如羊毛的白色、火焰、光明的铜、多水的声音、手中拿着众星、口中剑的活动，以及如日头放光的荣华，却都是超乎人的。
这异象在约翰身上所产生的果效，是使他仆倒，“像死了一样”。就在这种情形里，他听见有声音说：“不要惧怕；我是首先的，我是末后的，又是那存活的；我曾死过，看哪，现在又活了，直活到永永远远；并且拿着死亡和阴间的钥匙。”那只手的触摸，那声音的响起，使约翰得以接受那藉着他要传给众教会的启示。紧接着，主吩咐约翰写下来，并说明了主、他的使者和众教会之间的关系。