第1-23节 在约伯回答完比勒达之后，似乎有片刻停顿。他大概等着琐法继续说；但见琐法沉默，他就主动接过话头，对整体争论作出进一步回应。
这一段先以郑重宣告自己的无辜开始（1-6节），这是对以利法控诉最直接的回答。须注意他起誓的方式：他指着神起誓，虽然又同时重复自己的抱怨，说神夺去了他的理，又使他的心苦恼；但无论如何，他始终不肯离开自己一直持守的立场。他绝不承认朋友们在辩论中是对的，他坚持自己仍然是义的。
从这宣告出发，他的话转为愤怒。在咒诅仇敌那段里，他竟不自觉地流露出自己内心最深的信念，这信念其实与他前面对神似乎不干预恶人生活的抱怨形成直接张力。他奋力抓住信心，宣称自己要教导朋友们“论到神的手”，并且几乎把他们先前讲到神如何追讨恶人的那些话，整个拿过来反向投掷在他们身上，当作咒诅。
约伯精彩之处就在这里：他并没有否认他们的哲学本身完全错误，反而承认其中有真理；他所否认的，是这真理适用于自己的情况。因此，问题仍旧悬而未决：他们所说的原则是真，但并不足以解释他。这样，苦难的问题就依旧保留着神秘。