第1-17节
在本书第一大段里，我们看见先知陈述那些困扰他心灵的问题。第一个问题，是耶和华似乎对他的祷告和当时盛行的罪恶都漠不关心。对此，耶和华回答说，他正在作工，只是即便告诉先知，先知也不会相信。随后他明确宣告，他的方法乃是兴起迦勒底人，作为鞭打他百姓的工具。
耶和华这一回答虽然坚固了先知的信心，却立刻又产生了一个新问题：耶和华竟会使用这样的工具，因为尽管以色列罪孽深重，她仍比迦勒底人更为公义。
答案随即临到。先知首先被吩咐要写下来，并且要写得清楚，叫人容易阅读。赐给他的异象是用这句话表明的：“看哪，自高自大的人，心里不正直；惟义人必因信得生。”这就是本预言的中心启示。这里把“自高自大的人”和“义人”作了对照。前者不正直，因此被定罪；后者凭信而行，因此得生。前者以自我为中心，因此注定灭亡；后者以神为中心，因此长存。这是一个伟大原则的宣告；先知必须把它应用在围绕着他的各种问题上。
从这里开始，这预言就成了对这种对比的宣告，因此尽管外表看来并非如此，它仍是信心的宣言。