第 1 节 这封书信所写给的该犹，很可能就是哥林多的该犹（哥林多前书 1:14）。这封信的主题，是显明爱的款待，而使徒也在其中发出了反对分裂的警告。正如在写给“蒙拣选的太太”的那封信里一样，这里的主调也是真理。那封信中，约翰警戒的是虚假的款待；在这里，他所命令的是真实的款待。他吩咐该犹要“按着神配得的”送这些传福音的人前行。这是一个很特别的说法，大概首先是指，该犹要在这些人身上看见神的使者；其次，是指他自己要行事为人像神的儿女。
与该犹形成鲜明对比的，是丢特腓。关于他的一切真相，都显露在这句话里: “那好为首的丢特腓。”这正是对爱的根本性破坏。他的异端，不在于思想上的偏差，而在于灵性和性情上的偏差。
信中提到的另一个人物是低米丢。他极有可能就是这封信的带信人，而约翰提到他，正是要与丢特腓形成直接对比。
这封书信的中心陈述，就是这句话: “行善的属乎神，行恶的未曾见过神。”这里所谓行善，应当按照本信的主题来理解，也就是款待。那些以爱这样行的人，是因为他们属乎神，也就是说，他们在生命的交通里与神有关系。该犹和低米丢正是这样的人。那些自私行事的人之所以如此，是因为他们与神没有交通。作者最后以期待相见的话和一声平安的问安作结。