第1-26节 为了实现这些教训中所显明的理想，提摩太受嘱咐要“在基督耶稣里的恩典上刚强起来”。使徒用了三个比喻，就是士兵、运动员和农夫，来说明提摩太如何能在恩典中得坚固。最终的命令是：“你要记念耶稣基督。”
接着，使徒再次提到他自己的经历。他简短却生动地说：“我为这福音受苦难，甚至被捆绑，像犯人一样。”保罗这时第二次身陷监牢，并且被列作最卑贱的罪犯之一。然而，他仍因这事实而欢腾，就是“神的道却不被捆绑”。这种经历，乃是在与基督相交中才得以赐下的。“我们若与他同死，也必与他同活；我们若能忍耐，也必和他一同作王。”这宣告之后紧接着是严肃的警戒：“我们若不认他，他也必不认我们。”因为神必须忠于他自己。
然后，使徒转到提摩太对教会所负责任的话题上。这责任显明为三方面：第一，运用能力；第二，运用爱；第三，运用管教。在错误教训所造成的困难面前，提摩太必须显出自己是一个熟练的工人，专门负责正确处理真理的道。所当追求的目标，是“得神喜悦”。所当采用的方法，是“你当竭力……作无愧的工人”。所当从事的工作，就是“按着正意分解真理的道”。
接下来，使徒陈明提摩太在施行管教上的职责，以及爱心应有的表现。使徒承认教会中存在掺杂的事实。与不配的人分别，不与他们相交，乃是得以承当最高层次服事的条件。使徒以三重命令催促这种分别为圣，其中的关键词是“逃避”、“追求”、“弃绝”。